山谷中的休整只持续了半日。
陆岩的伤势太重，任婷婷耗尽药箱中最后几株灵药，也只能将他的经脉暂时稳住，不再恶化，但离恢复战力还差得远。丹田金丹的裂痕如蛛网密布，每次试图调动真元都带来刺骨剧痛。
“至少还得半个月，你才能勉强动手。”任婷婷收回银针，眼圈发红，“而且不能再像之前那样拼命了，否则金丹真的会碎。”
陆岩靠在石壁上，看着手中两块拼接在一起的碎片。两块碎片边缘刚好契合，拼成一个更大的黑色玉块，上面的“酆都”二字已经完整。玉块触手冰凉，其中蕴含的阴司法则之力更加明显，甚至隐隐牵动他体内阳煞气血。
“半个月太长了。”陆岩摇头，“赵铁前辈的传讯说湘西有变，万尸洞异动。若我猜得不错，养尸家族联盟和黑佛宗余孽，肯定已经在那里布下天罗地网等我们。”
九叔和石坚坐在火堆旁，烤着四目道长打来的野兔。
“岩儿说得对，拖不得。”石坚撕下一块兔肉递给九叔，“守墓人前辈拼死重创尸魔，但未必彻底灭杀。若让养尸家族得到第三块碎片，配合万尸洞中积累千年的尸气，很可能唤醒或炼制出更恐怖的东西。”
九叔咬了口兔肉，眉头紧锁：“但我们现在战力不全。我伤了三成，师兄你伤了两成，四目千鹤也带伤。岩儿更是几乎废了。就这状态去闯龙潭虎穴，跟送死没区别。”
小毒仙坐在一旁，默默处理肩头的伤口。她从怀中取出一个小陶罐，罐中是一种绿色药膏，散发着刺鼻气味。将药膏涂在伤口上，伤口竟以肉眼可见的速度愈合。
“我们苗疆的‘生肌蛊膏’，对外伤有奇效。”她见任婷婷好奇，便递过陶罐，“送你一些。”
任婷婷接过道谢，又拿出药王谷的“回春散”作为交换。两个女子虽然出身不同，但都是医道中人，很快便交流起医术心得。
秋生扶着文才走过来。文才已经苏醒，但脸色苍白，浑身无力。蚀骨毒的余毒未清，他走路都打晃。
“师父，我拖累大家了。”文才坐下，低头愧疚。
“说什么傻话。”九叔拍拍他肩膀，“活着就好。秋生，你照顾好文才，接下来的路更凶险，你们俩……”
他话没说完，但意思明白——接下来的战斗，文才和秋生这种修为，连观战的资格都没有，只会成为累赘。
秋生咬咬牙：“师父，我带文才回义庄养伤，等你们回来！”
这是最好的选择。
九叔点头，从怀中掏出几张符箓和一小袋银钱：“路上小心，别走官道。回义庄后，启动所有防护阵法，闭门不出，等我们消息。”
“是！”秋生接过，扶起文才，对众人一一鞠躬，然后转身离去。
看着两个徒弟的背影消失在林间，九叔叹了口气。
“师父，别担心，他们会没事的。”陆岩安慰道。
“嗯。”九叔收回目光，看向小毒仙，“苗疆姑娘，接下来我们要去湘西万尸洞，凶险万分。你伤势不轻，不如也……”
“我要去。”小毒仙打断他，“苗疆五毒教欠你们人情，我虽代表不了整个五毒教，但至少能代表我自己。而且，我对养尸家族的控尸术有些了解，或许能帮上忙。”
她顿了顿，补充道：“更重要的是，若你们真能拿到第三块碎片，镇压尸魔后，请务必去苗疆一趟。万毒窟……等不了太久。”
陆岩郑重道：“我答应你，一定去。”
计划就此定下：陆岩、九叔、石坚、四目道长、千鹤道长、任婷婷、小毒仙七人前往湘西。陆岩重伤无法战斗，主要靠其他人保护。任婷婷负责治疗，小毒仙负责解毒和探查。
临行前，陆岩取出阴天子印碎片，尝试感应第三块的位置。
两块碎片在他掌心悬浮，缓缓旋转，发出幽幽黑光。黑光如指针般指向西南方向——正是湘西！
而且，他能清晰感觉到，第三块碎片就在那个方向，距离大约三百里。碎片散发出的气息很活跃，似乎正在被什么力量催动。
“有人在尝试激活第三块碎片。”陆岩脸色凝重，“而且那股力量……很邪恶，充满怨气和尸气。”
“是养尸家族。”小毒仙肯定道，“他们肯定想用碎片引动万尸洞中千年尸气，炼制什么东西。我们必须尽快阻止。”
不再耽搁，七人即刻出发。
湘西地界多山多林，道路崎岖。为了节省时间和体力，石坚不惜消耗法力，驾驭一片雷云载着众人低空飞行。虽然速度不快，但胜在省力且能避开地面可能有的埋伏。
飞行途中，陆岩抓紧每分每秒疗伤。他不能动用真元，就纯粹运转《九转金身诀》的炼体法门，吸收天地间稀薄的阳气滋养肉身。阳煞之体恢复力惊人，到傍晚时分，外伤已经基本愈合，内伤也好了些许，至少走路不再牵动剧痛。
日落时分，前方出现一片连绵的山脉。
“到了，这就是湘西十万大山。”四目道长指着下方，“万尸洞在深处，具体位置只有养尸家族的核心成员才知道。我们得先找赵铁了解情况。”
石坚操控雷云降落在山脚一处隐蔽山谷。刚落脚，林中就传来窸窣声。
众人警惕望去，见两个穿着粗布衣裳的青年从树后走出。正是赵铁的两个侄儿——赵小虎和赵二狗。
“九叔！石前辈！陆师兄！”赵小虎激动地跑过来，“你们可算来了！我叔让我在这等你们三天了！”
赵二狗也上前行礼，神色焦急：“几位前辈，情况不妙。三天前，万尸洞方向突然尸气冲天，整个湘西的养尸家族都往那边赶。我叔偷偷去探查，发现洞口被布下了‘十绝养尸大阵’，据说要集齐十种极品僵尸，炼制‘尸王’！”
十绝养尸大阵？尸王？
众人脸色都变了。
“他们疯了！”四目道长倒吸凉气，“炼制尸王需要无数生灵血祭，而且成功率极低，稍有不慎就会反噬，整个湘西都会变成死地！”
“所以他们才需要阴天子印碎片。”陆岩握紧手中玉块，“碎片中的阴司法则，可以压制尸王的反噬，提高炼制成功率。甚至……可能让尸王拥有部分阴司权柄，那才是真正的大恐怖。”
赵二狗点头：“我叔也是这么猜的。他说现在万尸洞周围至少有七个养尸家族，还有黑佛宗残党，总共不下三十名金丹修士。我们这些人去，就是送死。”
三十名金丹！
即便都是初期中期，这数量也足以碾压他们。
石坚沉声：“赵铁现在在哪？”
“我叔在‘老鸦岭’等你们，那里离万尸洞二十里，相对安全。”赵小虎道，“他联系了湘西几个与养尸家族不对付的势力，想联手阻止这场浩劫。”
“带路。”
老鸦岭是座荒山，因常年有乌鸦聚集而得名。众人赶到时，天色已黑，岭上点点篝火，隐约可见十几道人影。
赵铁迎了出来。他比上次见面时苍老了许多，脸上添了几道新伤，但眼神依旧锐利。
“林九道兄，石坚道兄，你们可来了！”赵铁抱拳，又看向陆岩，眼中闪过震惊，“陆小友，你……伤得这么重？”
“还死不了。”陆岩笑笑，“赵前辈，现在情况如何？”
赵铁引众人进入岭上一处山洞。洞内已有十几人在等，男女老少都有，穿着各异，但个个气息不弱，最低也是筑基后期。
“介绍一下。”赵铁指着一位白发老者，“这位是湘西‘赶尸门’门主，白老。那位是‘扎纸匠’一脉的传人，纸婆婆。这位是‘傩戏班’班主，傩公……”
都是湘西本地的修行势力，与养尸家族素有恩怨。
白老须发皆白，但精神矍铄，他拄着拐杖起身，对石坚九叔行礼：“茅山的道友，久仰大名。此次湘西大劫，还望诸位援手。”
石坚还礼：“白老客气，除魔卫道是我等本分。只是对方势大，不知诸位有何计划？”
纸婆婆是个干瘦老妪，手中捏着个纸人，纸人栩栩如生。她沙哑道：“老婆子打探到，十绝养尸大阵需要十种极品僵尸，目前他们已经集齐九种，只差最后一种‘子母尸’。”
“子母尸？”任婷婷疑惑。
“就是孕妇含怨而死，一尸两命，母子俱成僵尸。”小毒仙解释，“这种僵尸怨气极重，且母子连心，威力极大，是炼制尸王的关键。”
傩公戴着狰狞面具，声音透过面具传来：“我们得到消息，养尸家族抓了七个孕妇，囚在万尸洞外的‘血池’，准备在明晚月圆之时血祭，炼制子母尸。我们必须在那之前救出孕妇，破坏血祭。”
陆岩皱眉：“明晚？时间紧迫。但对方有三十金丹，我们这些人……”
赵铁苦笑：“我们这边，加上你们，金丹修士总共十五人。硬拼肯定不行，只能智取。”
“如何智取？”
白老捋须：“万尸洞地形复杂，洞中有九层，越往下尸气越重。养尸大阵设在第九层，但血池在第三层。我们可以兵分两路：一路正面佯攻，吸引注意；一路潜入救人，破坏血池。”
“谁佯攻？谁潜入？”
石坚和九叔对视一眼，同时道：“我们佯攻。”
“不行！”陆岩反对，“师父师伯伤势未愈，佯攻危险太大。”
“正因危险，才要我们去。”九叔拍拍他肩膀，“佯攻需要实力足够，能牵制住大部分敌人。这里除了我和你大师伯，还有谁能胜任？”
确实，佯攻必须实力强，能打能抗，否则撑不了多久。
“那潜入呢？”陆岩问。
白老看向他：“潜入需要精通隐匿、解毒、破阵。我们这边，纸婆婆的纸人术可以探查，傩公的傩戏面具能伪装，小毒仙姑娘懂解毒，任姑娘懂医术。至于破阵……”
他看向陆岩：“陆小友虽伤重，但手中有阴天子印碎片，可以感应阵法节点，或许能找到破阵之法。”
陆岩沉吟片刻，点头：“可以。但潜入小队不能人多，否则容易暴露。”
最终定下：佯攻队由石坚、九叔、赵铁、白老带领八名金丹修士，共十二人，正面攻打万尸洞入口，制造混乱。
潜入队由陆岩、任婷婷、小毒仙、纸婆婆、傩公五人组成，从一条秘密通道潜入，救孕妇、破血池。
“秘密通道在哪？”四目道长问。
纸婆婆从怀中掏出一个纸人，纸人落地变成巴掌大小，在地上画出简易地图：“老婆子年轻时进过万尸洞，知道一条废弃的矿道，直通第三层附近。不过几十年没走了，不知还通不通。”
“试试便知。”傩公道，“我的傩戏面具可以掩盖生人气息，只要不碰到金丹后期以上的高手，应该能蒙混过去。”
计划定下，众人各自准备。
陆岩将两块碎片贴身放好，又向任婷婷要了几颗临时压制伤势的丹药。虽然知道是饮鸩止渴，但别无选择。
夜深时，任婷婷坐在陆岩身边，默默为他包扎手臂上一道裂开的伤口。
“婷婷，明天你跟紧我，别逞强。”陆岩低声道。
“你才是别逞强。”任婷婷瞪他，“你伤得最重，明天一切听我的，我说退就必须退。”
“好，听你的。”陆岩笑了。
小毒仙在不远处打坐调息，肩头伤口已经结痂。她睁开眼睛，看向陆岩：“陆岩，若明天事不可为，你们先撤，不用管我。”
“说什么话。”陆岩摇头，“既然一起行动，就要一起回去。苗疆万毒窟还等着我们去救呢。”
小毒仙眼中闪过复杂情绪，最终点头。
深夜，万籁俱寂。
陆岩却睡不着。他取出碎片，碎片在月光下泛着幽光，第三块碎片的位置感应越来越清晰。
而且，他隐约感觉到，第三块碎片中似乎有什么东西在呼唤他。
不是声音，而是一种共鸣，仿佛碎片中残留着某种意志。
“阴天子印……到底隐藏着什么秘密？”陆岩喃喃。
忽然，碎片微微震动，一道细微的信息传入他脑海。
那是一幅模糊的画面：万尸洞最深处，一具巨大的石棺，棺盖上插着第三块碎片。石棺周围，跪着九具形态各异的僵尸，正向石棺朝拜。
而在石棺上方，悬浮着一个虚影——头戴帝冠，身穿黑袍，面容模糊，但威压如狱。
那是……阴天子的虚影！
画面一闪而逝。
陆岩惊出一身冷汗。
“原来如此……他们不只要炼制尸王，还要用阴天子印碎片，召唤阴天子的一丝意志，附在尸王身上！那样炼出来的，就不是普通尸王，而是……”
“阴尸帝！”
若真让此事成功，后果不堪设想。
必须阻止！
陆岩握紧拳头，眼中闪过决绝。
哪怕拼上这条命，也要毁了那血池，夺回碎片！
夜色渐深，黎明前的黑暗最是浓郁。
而万尸洞方向，隐隐有血色光芒冲天而起。
那是血祭的前兆。
大战，即将开始。
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