豫州腹地的荒原，仿佛一片被遗忘的、巨大无比的灰色画布，其上点缀着破碎的文明残骸和扭曲的自然造物。潘妮如同一个忠诚而沉默的金属甲虫，高效而平稳地在这片死寂的画卷上滑行，留下两道很快就会被风沙掩埋的淡淡辙痕。
周沐风站在主控台前，身形挺拔如松。他身上那套深灰色作战服经过潘妮的纳米级修复，几乎看不出之前的战斗磨损，完美贴合着他精悍而充满爆发力的身躯。经过连番血战与沈婉清的精心调理，他眉宇间的疲惫虽未完全散尽，但眼神却越发沉静锐利，如同经过淬炼的寒铁，收敛着令人心悸的光芒。他的目光牢牢锁定在全息投影上——大约三公里外，那个依托着一个早已废弃、锈迹斑斑的农机站勉强建立起来的幸存者据点。
据点规模小得可怜，与其说是基地，不如说是一个大型避难所。简陋的围墙是由废弃的农用车、断裂的混凝土块、粗陋的木材和夯土混合垒成，高度勉强超过三米，许多地方看起来摇摇欲坠，只能起到最基本的阻拦和警示作用。此刻，围墙外约一公里处，一股由数十只形态狰狞、主要呈现犬科变异特征的生物组成的群落，正显露出明显的攻击意图，躁动不安地朝着据点的方向逡巡逼近。这些被称为“裂爪鬣狗”的变种生物，体型普遍比末世前的同类壮硕近一倍，皮毛大面积脱落，露出下面赤红色、不断蠕动着的增生肌肉和惨白的骨刺，它们的利爪异化得如同镰刀，口中滴淌着具有腐蚀性的黄绿色涎液，浑浊的眼睛里只剩下最原始的嗜血与疯狂。为首的几头体型格外庞大，肩高接近普通小牛，额前生有独角，能量反应赫然达到了3级巅峰。对于这样一个缺乏重火力、几乎不可能有高阶觉醒者驻守的小据点而言，这样一股力量，已然是足以撕碎一切、带来彻底毁灭的噩梦。
据点围墙上，几个拿着锈蚀砍刀、自制长矛、甚至还有农用草叉的幸存者已经发现了远方的威胁，他们面黄肌瘦，衣衫褴褛，脸上写满了长期营养不良的菜色和末日挣扎留下的深刻恐惧。惊慌失措的尖叫声、混乱的奔跑声和绝望的哭喊声即使隔了这么远，似乎也能隐约传来，整个据点如同被捅了的马蜂窝，瞬间陷入一片濒临崩溃的混乱。
“master，高精度遥感扫描完成。目标生物群评估：裂爪鬣狗变种，数量确认52只，最高能级3级巅峰（共4只），其余多为2级。幸存者据点防御力量极度薄弱，墙体结构存在17处明显薄弱点，内部无显着能量反应（最高为1级力量强化系，约3人），预计正面接触后，据点防御将在8分12秒内被突破，生存概率低于3%。”潘妮冰冷而精确的合成音在车厢内回荡，给出残酷的数据结论。
“沐风，我们得帮帮他们！”苏清瑶早已按捺不住，猛地站起身。火红的能量如同活物般在她掌心跳跃流转，将她那身红色贴身防护服映照得更加鲜艳，也勾勒出她充满青春活力与力量感的身体曲线。她眼神灼灼，既有对战斗的渴望，更有着一份未经世事磨灭的、对弱者最纯粹的同情与保护欲。
朱莉娜慵懒地斜靠在舱壁上，打了个哈欠，媚眼如丝地瞥了一眼令人窒息的投影画面，语气带着她一贯的玩味与疏离：“啧，一群臭烘烘的杂兵而已，连给姐姐我试毒都嫌档次低。清理起来倒是简单，只是白白浪费能量……不过嘛，”她话锋一转，指尖缠绕着一缕紫黑色的发丝，眼中闪过一丝算计的光芒，“这种小据点，有时候反而能听到一些大地方听不到的流言蜚语，或者藏着点意想不到的、有趣的小玩意儿。救他们一命，换点消息，倒也不算太亏本的买卖。”她调整了一下姿势，紫黑色的皮质作战服完美地包裹着她高挑曼妙、凹凸有致的火爆身材，长腿交叠，姿态撩人却又散发着危险的气息。
沈婉清微微蹙起秀眉，目光扫过画面上那些惊慌失措、如同待宰羔羊般的普通人，圣母般慈悲的光辉在她温婉的脸上流淌。她轻声道：“末日之下，活着本就艰难……他们都是挣扎求生的可怜人，能帮一把就帮一把吧。沐风，我会全力展开领域，尽量隔绝战斗声响，防止有任何漏网之鱼冲击据点造成二次伤亡，也会确保清瑶和莉娜的安全。”她周身柔和而圣洁的金色光辉开始加速流转，如同蓄势待发的温暖海洋，已处于随时可全面激发的状态。她米白色的针织衫柔软地贴合着她窈窕温婉的身姿，此刻却仿佛蕴含着强大的守护力量。
周沐风的目光如同鹰隼般扫过自己的队员们，将每个人的状态和情绪尽收眼底。他心中已有决断，声音沉稳而清晰，不容置疑：“清瑶，正面突击，给你90秒，最大效率削减其有生力量，注意精确控制火焰范围，绝对避免引燃据点外围可能存在的易燃物或干燥草丛。莉娜，你从侧翼阴影迂回，用你最‘温柔’的方式，让那四只带头的3级家伙安静下来，瘫痪它们的指挥。婉清，领域覆盖战场外围半径150米区域，重点隔绝声响波动和能量逸散，构筑精神安抚屏障，并防止任何溃逃怪物冲击据点围墙。我来全局压阵，负责查漏补缺并应对任何突发情况。”
指令清晰明确，分工合理，将每个人的特长都发挥到了极致。
“明白！看我的吧！”苏清瑶战意高昂。
“收到~让它们做个好梦。”朱莉娜嘴角勾起一抹邪气的笑容。
“放心，交给我。”沈婉清郑重点头，双手已然抬起。
行动瞬间展开！潘妮的舱门无声滑开。
苏清瑶如同一颗脱膛而出的红色炮弹，周身裹挟着炽热的气浪，直接从舱门中疾射而出，她的速度极快，脚步在地面轻点，几个起落间便已掠过数百米距离，高速接近狂躁的兽群。她甚至没有减速，深吸一口气，眼中赤芒一闪，双掌猛地向前方扇形区域平推——
“烈焰风暴！”
并非极度凝练的火焰射流，而是大片大片如同海浪般汹涌澎湃、灼热狂躁的火焰怒潮，瞬间以排山倒海之势，将冲在最前面的二十多只裂爪鬣狗完全吞没！恐怖的高温让空气剧烈扭曲，凄厉到极点的惨嚎声刚刚爆发就被火焰燃烧的噼啪声掩盖，焦臭刺鼻的气味瞬间弥漫开来。她如同一位火焰中诞生的战争女神，在兽群中辗转腾挪，身形灵动，每一次挥手，每一次踏步，都有怒放的火焰随之绽放，高效而狂暴地清理着数量众多的低级鬣狗。
几乎在同一时间，朱莉娜的身影如同融化了一般，悄无声息地融入旁边一片岩石的阴影之中，彻底失去了踪迹。下一刹那，她如同从另一个空间踏出，已然鬼魅般地出现在了那几头体型最大、最为凶暴的3级巅峰鬣狗首领的侧后方视觉死角。她纤细的手指如同弹奏无形的钢琴，优雅而精准地弹动，几缕比发丝还要纤细、几乎完全透明的淡紫色能量细丝，裹挟着精心调配的神经麻痹毒素，悄无声息地钻入了几头首领湿润的鼻腔，直达脑部。
那几头原本还在咆哮着、试图组织进攻的首领，狂暴的动作猛地一僵，眼中嗜血疯狂的凶光如同被吹灭的蜡烛般迅速黯淡下去，取而代之的是一种极度迷茫和呆滞，仿佛瞬间失去了所有思考能力。随即，它们如同集体喝醉了酒般开始摇摇晃晃，步履蹒跚，甚至开始互相毫无缘由地嘶吼、撕咬起来，将原本就混乱的兽群搅得更加溃不成军。朱莉娜的病毒，不仅能带来死亡，更能精准地制造混乱与瘫痪，兵不血刃地瓦解敌方指挥核心。
沈婉清站在潘妮开启的舱门口，衣裙无风自动。她双手虚抬，神情专注而圣洁，周身澎湃的光明能量奔涌而出。圣洁的金色领域光辉以她为中心迅速扩散开来，虽然主要力量依旧集中在守护车厢内的慕容雪和苏清月，但仍分出一大部分能量，形成一道覆盖范围极广、柔和却异常坚韧的金色光膜，如同一个倒扣的巨碗，精准地笼罩了整个战场外围区域。这道光膜不仅有效地吸收、中和了绝大部分战斗产生的爆炸声、嘶吼声和能量波动，避免了引来更远处的威胁，还将几只受惊后试图逃向据点的溃逃鬣狗 gentle 地推了回去，确保据点的绝对安全。她的额角渗出了细密的汗珠，但同时维持多种效果的领域，对她而言也是不小的负担，但她眼神坚定，毫无动摇。
周沐风稳坐中军，强大的精神力如同无形的雷达，笼罩着整个战场。他没有轻易出手，因为眼前的战局完全在掌控之中。苏清瑶和朱莉娜一明一暗，一正一奇，一炽热一诡谲的配合越发显得默契无间，效率高得惊人。偶尔有一两只特别狡猾或者幸运的鬣狗，试图从极其刁钻的角度扑咬苏清瑶的后背，或者冲向领域边缘，周沐风只是意念微动，甚至无需抬手，便有一道细微却凝练无比的蓝白色电蛇凭空出现，如同拥有生命的雷光锁链，精准无比地击中目标，强大的麻痹效果瞬间让其浑身抽搐着倒地，随即被苏清瑶紧随其后的补刀火焰或被朱莉娜随手弹射的腐蚀毒液彻底终结。
战斗从开始到结束，快得令人窒息。仅仅四分多钟，原本气势汹汹、足以毁灭一个小型据点的裂爪鬣狗群便已全军覆没，只剩下满地焦黑扭曲、覆盖着冰霜或正在腐烂冒泡的尸体，以及少数几头被特殊毒素弄得神志不清、在原地打转的活口（被朱莉娜标记为样本）。
苏清瑶长舒一口气，周身澎湃的火焰能量如同潮水般收敛回体内，脸上带着剧烈运动后的健康红晕和一场畅快淋漓胜利带来的满足感，身影几个闪烁便返回了车上。“搞定！一群没脑子的家伙。”她语气轻快，带着一丝小得意。
朱莉娜也如同午后散步般，慢悠悠地从一片阴影中踱步而出，指尖把玩着一缕吸取了部分生物样本的紫黑色雾气，慵懒地汇报：“杂鱼清完了，头鱼也变傻鱼了。没什么挑战性。”但她微微眯起的眼睛显示，她对某种新毒素的效果似乎颇为满意。
“干得漂亮，配合完美。”周沐风毫不吝啬地给予赞许。团队新架构下的第一次实战配合，效果远超预期，每个人的定位都得到了完美诠释，战力得到了均衡发挥，这无疑为未来的行动打下了坚实的基础。
远处的据点围墙上，那些原本绝望等死的幸存者们，似乎被这突如其来、摧枯拉朽、近乎神迹般的救援彻底惊呆了。他们愣愣地看着外面瞬间化为修罗场又迅速恢复死寂的景象，半晌死一般的寂静之后，才猛地爆发出震耳欲聋的、劫后余生的狂喜欢呼和对眼前难以置信景象的激烈议论声，许多人甚至激动得跪地痛哭流涕。
周沐风并没有让车队靠近的打算。末日人心叵测，保持距离和神秘感往往是更好的选择。他只是让潘妮发射了一架无声的小型侦察无人机，高速飞抵据点围墙上空，悬停在那里，然后播放了经过处理的、冰冷的合成音，声音不大，却清晰地传到每个幸存者耳中：
“路经此地，威胁已清除。询问：是否听说过一位名为‘欧阳明月’的女性觉醒者？或任何关于强大的金属系能力者的消息、传闻、踪迹。提供真实有效信息，可获得食物、洁净饮用水及基础药品作为酬谢。”
他没有暴露己方任何身份信息，但给出的报酬对于这样一个挣扎在温饱线上的小据点而言，无疑是天降横财，拥有无法抗拒的诱惑力。
围墙上的幸存者们激动地交头接耳，讨论得更加热烈。很快，一个看起来年纪最大、颇有威望、脸上布满风霜沟壑的老者，在一个年轻人的搀扶下，鼓起勇气，拿起一个破旧不堪、带着杂音的扩音器，朝着无人机的方向，用带着浓重地方口音的夏国语颤巍巍地喊道：“多…多谢！多谢各位大人！救命之恩！俺们…俺们永世不忘！”
老者喘了口气，努力回忆着：“欧…欧阳明月…这位大人的名讳…俺们这偏僻地方，实在…实在没听说过！”
周沐风心中一沉，但并未意外。
然而老者话锋一转：“但是…但是金属系的能力者大人…俺们好像…好像听过一耳朵！不是很确定…”
他努力地组织着语言：“大概…大概得有个把月前了吧？有一支车队…俺滴娘咧，那车队可真气派！车又大又亮，看着就厉害！从北面那个方向过来，在这附近补充了点水，没多停留，就往西边去了！”
“西边？”合成音追问。
“对！西边！俺听他们车上的人闲聊，提了一嘴…好像说要去…要去‘洛邑’那块老皇城的地界儿！”老者肯定地说，然后又补充道，“对对！还说那边…那边不太平，有什么…什么‘钢铁女王’的传闻！挺吓人的！也不知道是不是你们要找的那位大人…俺们…俺们就知道这么多了！不敢隐瞒！”
**洛邑废墟！钢铁女王！**
周沐风眼神骤然爆发出锐利的光芒！这条信息太关键了！洛邑乃是豫州大地上的千年古都，其废墟规模之巨大、结构之复杂，远超想象，其中必然蕴藏着大量遗留资源和机遇，吸引强大的觉醒者盘踞其中合情合理！而“钢铁女王”这个称谓，与SSS级金属系能力者欧阳明月的特征简直是天作之合！除了她，谁还能配得上这样的称号？
“酬谢。”周沐风的回应言简意赅。无人机缓缓降低高度，精准地投下了一个密封的金属小箱子，落在围墙内空旷处。里面装着足够这个据点所有人饱餐三天的压缩食物、十几瓶纯净水和一批基础的抗生素、止血绷带等药品。
在幸存者们更加激动、几乎要跪地叩拜的千恩万谢声中，潘妮悄无声息地启动，如同幽灵般驶离了岩石带，调整方向，向着西方——那片承载着古老传说与未知危险的洛邑废墟方向，骤然加速驶去。
目标，终于明确无误地出现了！
车内，气氛瞬间变得振奋而充满期待。
“钢铁女王！哇！这称呼太霸气了！肯定是明月姐没错！”苏清瑶兴奋地几乎要跳起来，脸上洋溢着找到目标的喜悦。
“总算有点像样的线索了，不用在这鸟不拉屎的破地方像无头苍蝇一样乱转了。”朱莉娜撇撇嘴，语气虽然依旧带着惯有的嫌弃，但那双媚眼之中，也闪烁起一丝对这位“钢铁女王”的真实兴趣和探究欲。
沈婉清双手轻轻合十，贴在胸前，柔美的脸上露出欣慰而期盼的笑容：“真是太好了……希望这次我们能顺利找到她，希望她一切都平安无事。”她的祈祷声中充满了对又一位姐妹的牵挂。
周沐风的目光穿越车窗，牢牢锁定西方那仿佛亘古不变的地平线，眼神坚定如磐石。欧阳明月，SSS级金属系，拥有着掌控、塑造甚至创造金属的可怕力量，是团队未来计划中不可或缺的、能够极大增强整体防御力、装备水平乃至基地建设能力的绝对核心成员。无论古老的洛邑废墟中隐藏着什么未知的危险，盘踞着何等强大的势力，他们都必须去，也一定会去。
潘妮在全息导航地图上清晰地标记出新的目的地——洛邑废墟。引擎发出一阵低沉有力的轰鸣，车队如同离弦之箭，撕裂荒原的沉寂，朝着这个明确的目标，也是通往未来的新征程，全速前进。团队磨合后的崭新面貌与均衡战力，将在那片布满历史尘埃与现代残酷的古老废墟之中，迎接真正严峻的考验与机遇。
（本章完）