夜色，如同浓稠的墨汁，将整个栖霞镇紧紧包裹。白日的喧嚣与生机早已被死寂取代，唯有远处永生教团巡逻兵偶尔拖沓的脚步声、以及不知名变异生物在废墟间穿梭发出的细微窸窣声，才能短暂地撕裂这片令人窒息的宁静。空气里弥漫着一种混合了腐朽、尘埃和若有若无血腥气的味道，这是末日之后许多人类聚集地常见的“气味”，但在这里，似乎还掺杂了一丝更阴冷、更不祥的气息。
楚怀仁，这位楚家的老管家，身形在黑暗中显得异常矫健。他带着周沐风与夏晚星，行走在一条几乎被废弃杂物和坍塌墙体掩埋的小径上。这条路显然并非坦途，而是经由当地人长年累月摸索出来的、连接镇内各处的隐蔽通道，崎岖、狭窄，却最大限度地避开了开阔地带和可能的监视点。
“两位，千万跟紧老朽的脚步。”楚怀仁的声音压得极低，如同耳语，却带着不容置疑的慎重，“这些巷道看似无害，但有些地方被教团的‘眼睛’盯着，还有些地方……不太干净，有变异的东西盘踞。”
周沐风默然点头，【夜影龙葵】的力量在他体内静静流淌，不仅完美地遮掩了他的身形和气息，甚至让他对周围环境中的阴影能量流动都变得异常敏感。他能感觉到，在某些墙角的阴影深处，确实潜伏着一些微弱但充满恶意的生命反应，那是适应了黑暗的小型变异生物。它们似乎本能地畏惧着周沐风身上散发出的、混合了多种植物本源力量的奇异气场，并未主动发起攻击。
他微微侧头，看向身旁的夏晚星。她同样气息内敛，Lv6的空间异能让她仿佛与周围的空间融为一体，行走间不带起一丝风声。她的感知如同无形的蛛网，以她为中心向四周扩散，任何一丝不寻常的空间涟漪——无论是潜行者的靠近，还是远程监视的波动——都难以逃脱她的捕捉。在一次需要侧身挤过两道残破墙壁的缝隙时，周沐风的手背不经意间触碰到了夏晚星微凉的手指。两人动作皆是一顿，随即极其自然地分开，甚至没有眼神的交汇，但一种历经生死考验后形成的、坚不可摧的信任与默契，已在无声中完成了交流。从梁州K-0裂缝前的初遇、并肩作战，到舍身相互、庆功宴的温情，再到阳台夜话那“无价”的情感确认，他们之间的关系早已超越了普通的战友，成为了彼此可以托付后背与生命的存在。
“前面就到了，转过这个街角，就能看到医馆的正门。”楚怀仁的声音带着一丝不易察觉的放松，仿佛即将抵达一个相对安全的港湾。
三人悄无声息地转过街角。
视野骤然开阔。
那是一片由青石板铺就的小广场，岁月和战火在石板上留下了斑驳的痕迹。广场尽头，一座规模颇大的院落静静坐落。典型的雍州传统建筑风格，青砖砌就的围墙虽已斑驳，爬满了干枯的藤蔓，却依旧能看出昔日的规整与气度。高耸的院门，门楣上悬挂着一块深色牌匾，即便在昏暗的光线下，也能辨认出那铁画银钩、苍劲有力的四个大字——“楚家医馆”。
与镇子其他地方的死寂和黑暗截然不同，医馆的院落内，透出温暖而坚定的灯火光芒。那不是电力恢复的光亮，更像是油灯、蜡烛甚至篝火汇聚而成的光晕，在这片被绝望笼罩的黑暗中，倔强地燃烧着，如同指引迷途船只的灯塔，也象征着栖霞镇残存居民不屈的抵抗意志。
院门虚掩着，门口守着两名手持简陋砍刀和自制长矛的镇民。他们脸上写满了疲惫，眼窝深陷，嘴唇因缺水而干裂，但眼神却像鹰隼一般锐利，警惕地扫视着广场周围的每一个黑暗角落。看到楚怀仁带着两个陌生人靠近，他们立刻紧张起来，握紧了手中的武器。
“怀仁叔！”其中一名年轻些的镇民低呼一声，目光带着询问看向周沐风和夏晚星。
“是自己人，是从外面来的朋友，有本事的人！”楚怀仁快步上前，压低声音解释道，“他们穿过了教团的封锁线，是来帮我们的！”
那两名镇民闻言，眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜和一丝微弱的希望之光。他们仔细打量了一下周沐风和夏晚星，虽然两人气息内敛，但那种由内而外散发出的、与周遭绝望环境格格不入的从容与强大，是掩饰不住的。他们没有再多问，立刻让开了通路，目光中充满了期盼，仿佛看到了救星。
楚怀仁推开那扇略显沉重的木门，发出“吱呀”一声轻响。
踏入医馆院门的瞬间，一股混杂着浓郁血腥气、草药苦涩味、汗臭以及伤口腐烂气息的、令人作呕的味道扑面而来，几乎形成了实质的冲击。与此同时，各种声音如同潮水般涌入耳膜——痛苦的呻吟、压抑的抽泣、伤者因高烧而发出的呓语、家属低声的安慰与祈祷、以及医馆人员匆忙走动时疲惫的脚步声……
院子比从外面看起来要宽敞许多，但此刻却显得异常拥挤和逼仄。数十名，或许上百名伤员，密密麻麻地或躺或坐在铺着草席、破布甚至直接是冰冷石板的地面上。他们有的缺胳膊少腿，伤口处只用脏污的布条草草包扎，渗着暗红的血迹；有的浑身焦黑，仿佛被烈焰灼烧过；有的则面色青紫，呈现出明显的中毒迹象。绝望和痛苦如同实质的阴云，笼罩在每一个人的脸上，也沉甸甸地压在刚刚进入这里的周沐风和夏晚星心头。
仅有的几名穿着沾满血污的白色（或许原本是白色）褂子的医馆学徒，以及一些明显是镇民自愿组成的帮手，如同精疲力尽的工蚁，穿梭在伤员之间。他们清洗伤口、更换绷带、喂水，动作机械而迅速，但他们的努力在这如同地狱绘卷般的伤患海洋面前，显得如此渺小和无力。
然而，在这片混乱、痛苦与绝望的漩涡中心，却存在着一个奇异的、相对安静的区域。
庭院中央，一棵不知生长了多少年岁、虬枝盘结、枝叶却依旧顽强透出些许绿意的古树下，一片空地被刻意留了出来。
那里，一位身着素雅月白色传统衣裙的女子，正半跪在地，全神贯注地为一名生命垂危的重伤员进行救治。
她的存在，仿佛自带一种安定人心的力量，让周围躁动不安的空气都为之沉淀下来。
周沐风和夏晚星的目光，不由自主地，如同被磁石吸引一般，牢牢定格在了她的身上。
她身姿纤细，约莫一百六十九公分，体态轻盈，估计体重不过百斤出头。一身月白裙衫在昏暗的光线下泛着柔和的光泽，虽然裙摆和袖口不可避免地沾染了尘土与暗红的血污，却丝毫无法掩盖她身上那种清冷出尘的气质。她的面容是标准的古典鹅蛋脸，肌肤因劳累和异能消耗过度而显得有些苍白，却更衬得她眉如远山含黛，眸若秋水寒星。此刻，那双美丽的眸子正紧紧凝视着自己手中的动作，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。一头乌黑如瀑的长发，仅用一根看似普通的木簪松松挽起一个发髻，几缕不听话的发丝被汗水濡湿，黏在她光洁的额角与线条优美的颈侧，平添了几分脆弱与坚韧交织的美感。
她就是楚嫣然。
而最引人注目的，是她那双正在施救的手。
她的指尖，萦绕着一层浓郁、纯粹、充满了无限生机与活力的翠绿色光芒。那光芒并不刺眼，反而异常柔和，如同初春萌发的第一片新叶，蕴含着最本源的生命力量——SS级生命修复异能，而且已然达到了Lv5的层次！
在她面前，那名伤员的情况极其糟糕。胸腹处有一道巨大的撕裂伤，几乎将他开膛破肚，隐约甚至能看到内脏的蠕动。伤口边缘参差不齐，像是被某种巨力或者利爪硬生生撕开，鲜血仍在不断地从破损的血管中渗出，将他身下垫着的草席浸染得一片暗红。他的脸色已经不是苍白，而是一种死气沉沉的灰败，嘴唇发绀，呼吸微弱得几乎停止，只有胸膛极其轻微的起伏，证明他尚且残存着一丝生机。
楚嫣然的手中，捏着数根细如牛毫、在灯火下闪烁着寒光的银针。她的动作，带着一种难以言喻的韵律感，时而如蜻蜓点水，迅捷无比；时而如春蚕吐丝，缓慢而坚定。每一针落下，都精准地刺入伤员周身的重要穴道。而随着银针刺入，她指尖那翠绿色的生命光芒，便如同拥有自我意识的灵蛇，顺着银针悄然渡入伤者的体内。
那光芒流入伤口，仿佛赋予了细胞疯狂的活力。狰狞的伤口开始肉眼可见地蠕动、收缩，翻卷的皮肉边缘生长出无数细小的、粉嫩的肉芽，它们如同最灵巧的织工，飞快地交织、融合在一起。污血和坏死组织被一股柔和而坚定的力量缓缓推出，新的、健康的肌肉组织和皮肤以不可思议的速度生成、覆盖。伤员那原本死灰般的脸色，如同干涸的土地得到了甘霖的滋润，逐渐恢复了一丝丝血色，微弱得几乎察觉不到的呼吸，也开始变得平稳、悠长起来。
整个过程，没有惊天动地的声势，只有一种静谧而伟大的生命奇迹在上演。楚嫣然的神色自始至终都保持着一种极致的清冷与专注，仿佛外界的一切喧嚣、痛苦乃至危险，都与她无关。她的世界里，只剩下指尖跳跃的生命之光，与眼前这个亟待拯救的生命。晶莹的汗珠不断从她的鬓角、鼻尖渗出，滑落，有的滴在衣襟上，洇开小小的深色痕迹，有的甚至直接滴落在伤员正在愈合的伤口旁，她却浑然不觉。这种全神贯注，赋予了她一种超然物外、却又悲天悯人的独特气质，如同浊世中一朵独自盛放的清莲，于这片绝望的死亡之地，硬生生地，用自己的力量，开辟出一方不容侵犯的生命绿洲。
周沐风静静地凝视着这一幕，心中受到了不小的触动。他见识过沈婉清那如同圣光普照、带着神圣净化意味的治愈之力，也感受过慕容雪那浩瀚如海、掌控一切的精神伟力。但楚嫣然此刻所展现的，是一种截然不同的力量。它更偏向于东方哲学中的“生生不息”，扎根于古老的生命传承与医术智慧，带着一种坚韧、持久、从最细微处着手、润物细无声般的强大。她不仅仅是在修复一具破损的躯体，更像是在与执掌死亡的规则本身进行着一场无声的角力，从死神冰冷的指缝中，一寸一寸地争夺着生命的所有权。
站在他身旁的夏晚星，那双清澈空灵的眼眸中也闪过一丝动容。她对于能量的感知尤为敏锐，她能清晰地“看到”，楚嫣然指尖输出的，并非纯粹的无属性能量，而是高度凝练、充满活性与秩序的生命本源。这种输出的消耗是巨大的，尤其是在如此重伤员身上，几乎是在以自身本源为燃料，点燃他人的生命之火。“她的生命能量……非常纯粹，但也消耗得非常快。”夏晚星用仅有两人能听到的音量，轻声对周沐风说道，语气中带着一丝不易察觉的钦佩与担忧。
一直守在旁边的楚怀仁，脸上流露出混杂着心疼、骄傲与无奈的复杂神色，他轻声叹道：“小姐她已经这样不眠不休、耗尽心力地救治了两天两夜了……医馆里库存的药材，早在几天前就已经彻底用尽，现在全凭她自身的异能在硬撑。再这样下去，我怕她……”
他的话没有说完，但周沐风和夏晚星都明白他的意思。楚嫣然这是在透支自己的生命，来换取更多镇民活下去的机会。
就在这时，楚嫣然完成了最后关键的一步。她玉手轻柔地拂过伤员已然愈合的伤口上方，那最后一丝破损的皮肤也彻底弥合，只留下一道浅浅的、粉红色的新生肉痕，证明这里曾经受过多么可怕的创伤。她缓缓地将刺在伤员身上的银针一一拔出，每拔出一根，她指尖的翠绿色光芒就肉眼可见地黯淡一分。当最后一根银针离体，她指尖的光芒已然变得十分微弱，她的脸色也更加苍白，额头上布满了细密的冷汗。
她轻轻吁出一口带着明显疲惫的浊气，抬手用略显宽大的衣袖，有些粗率地擦去额角和鼻尖的汗水，这才抬起头，将目光转向了早已等候在旁的楚怀仁，以及他带来的两位陌生人。
她的眼神，清澈而冷静，如同山涧最深处的寒潭，带着一种天生的、不易接近的疏离感。但在看到气质不凡、明显不是普通人的周沐风和夏晚星时，她的眼中并未流露出过多的惊讶或慌乱，仿佛在当下这种朝不保夕的绝境中，任何外来的变数——无论是好是坏——都已不足以让她产生太大的情绪波动。或者说，她的心神，早已被沉重的责任和极度的疲惫所占据，无暇他顾。
“怀仁叔，你回来了。”她的声音响起，如同玉石轻叩，清冽悦耳，但那份难以掩饰的疲惫，如同给这清泉蒙上了一层薄雾，“这两位是？”
“小姐，这两位是从外面来的朋友，周沐风先生和夏晚星小姐。”楚怀仁连忙上前几步，语气恭敬地介绍道，声音也不自觉地提高了一些，似乎想给自家小姐注入一些信心，“他们有极强的实力，是独自穿透了永生教团的重重封锁线进来的！或许……他们正是能帮助我们栖霞镇渡过此次劫难的关键！”
周沐风适时地上前一步，心念微动，彻底收敛了【夜影龙葵】的潜行效果，显露出清晰的身形。他迎着楚嫣然那带着审视与探究意味的目光，不卑不亢，语气沉稳地说道：“楚姑娘，冒昧打扰。我们团队途经雍州，偶然发现此地被永生教团围困，特来探查情况。若有需要之处，我们愿尽一份绵薄之力。”他的话语简洁，却自有一股令人信服的力量。
夏晚星也轻轻向前半步，对着楚嫣然微微颔首致意。她没有说话，但周身空间微微荡漾起的、几乎难以察觉的涟漪，却无声地昭示着她所拥有的、深不可测的Lv6空间系实力。
楚嫣然的目光在周沐风身上停留了片刻，那双清冷的眸子似乎掠过一丝极细微的诧异。她显然感应到了周沐风体内那迥异于寻常元素系或肉身强化系觉醒者的、蕴含着多种奇异植物本源力量的复杂气息，那是一种她从未接触过的能量形态。随后，她的目光又转向夏晚星，在感受到那精纯而强大的空间波动后，她眼中的疏离感稍稍减退了一些，取而代之的是一丝更为审慎的考量和……一丝微不可察的希望萌芽。
在这末日之中，孤立无援地坚守了这么久，面对着绝对劣势的绝望局面，突然出现如此强大的外援，即便性格再清冷、再沉稳，内心深处也不可能毫无波澜。
“多谢二位仗义相助。”楚嫣然的声音依旧平静，但相比之前的清冷，似乎多了一丝极淡的温度，“二位能突破教团封锁至此，实力毋庸置疑，栖霞镇上下感激不尽。”她话锋微微一顿，语气变得更加凝重，“只是，眼下的情况，恐怕比二位表面上所看到的，还要棘手和危险数倍。”
她缓缓站起身，素白的衣裙在带着寒意的夜风中轻轻飘动，勾勒出她纤细却不失力量感的身形。她的目光先是扫过满院哀嚎的伤员，眼中闪过一丝痛楚与不忍，最终，那带着沉重责任的目光落回到周沐风脸上。
“永生教团之所以围而不攻，并非没有能力强行攻破我们这最后的防御，”楚嫣然的声音低沉下去，带着一种洞悉阴谋的寒意，“他们是在等待一个‘时机’。根据我们楚家流传下来的某些残缺古籍记载，以及我自身木系异能对生命能量的特殊感应，他们在外围布设的，极有可能是某种失传已久的邪恶仪式——‘万灵血祭’的基座。”
“万灵血祭？”周沐风眼神一凛，这与慕容雪之前感知到的庞大而邪恶的精神力残留，以及他们侦察到的那些遍布镇外、刻画着诡异符文、能量反应隐而不发的石质基座完全吻合！永生教团的目标，果然不仅仅是占领一个镇子那么简单！
“不错。”楚嫣然肯定地点点头，眉宇间笼罩着一层化不开的忧色，“若我所料不差，他们是想以我栖霞镇全镇数千生灵的血肉与灵魂为祭品，强行唤醒……或者说，结合他们所掌握的某种禁忌知识，制造出一个前所未有的、极度可怕的存在。”
她停顿了一下，似乎在组织语言，或者说，在压抑内心因为这个推测而产生的寒意。
“而我和我所拥有的SS级生命修复异能，以及楚家世代传承的、与生命本源密切相关的某些秘宝或知识，正是他们完成这个仪式所必需的、最关键的‘药引’之一。”
此言一出，周沐风和夏晚星心中皆是一沉。院内的空气仿佛也随着她的话语而彻底凝固，就连那些伤员的呻吟声，都在这一刻不自觉地压低了下去，一种更深层次的恐惧扼住了每个人的心脏。
原来，他们所有人，都早已是祭坛上待宰的羔羊！
“万灵血祭……”夏晚星轻声重复着这个充满不祥意味的词，秀眉紧紧蹙起，“楚姑娘，依你所见，他们究竟想制造出什么东西？”
“具体会诞生何种怪物，古籍中记载模糊，我也无法断言。”楚嫣然缓缓摇头，脸色愈发苍白，“但那绝非任何已知的丧尸或变异兽可以比拟。根据只言片语的描述和我的感应，那很可能是融合了极致死亡、怨念与某种扭曲生命规则的……‘伪神’或者‘邪物’。一旦让它成功现世，恐怕不止是我们栖霞镇，整个雍州，乃至更广袤的区域，都将陷入一场前所未有的浩劫，生灵涂炭，万物凋零。”
她的目光再次投向周沐风，眼神变得无比锐利和凝重：“周先生，夏小姐，你们实力强大，能突破封锁进来，已证明了这一点。但若要破解此局，我们需要的，绝不仅仅是正面击溃教团武装的战力。”
她深吸一口气，继续说道：“我们必须在他们完成血祭仪式之前，准确找到仪式的核心阵眼所在，并想办法将其彻底摧毁！否则，即便我们能在正面战斗中勉强击退甚至歼灭来犯的教团成员，一旦仪式被强行启动，血祭开始，镇上这数千无辜居民……恐怕会在瞬间被抽干生命，化为那邪物降临的资粮！届时，一切都将无法挽回！”
周沐风与夏晚星再次对视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的凝重与决意。情况果然比他们最初预想的还要复杂和危急百倍！这不再仅仅是一场突破包围、拯救人质的防御战，更是一场与时间赛跑、需要在庞大敌军中精准找到并摧毁其核心阴谋的斩首行动，而且，容错率极低！
“我们明白了。”周沐风沉声应道，语气斩钉截铁，带着一种令人安心的力量，“楚姑娘，请放心，我们既然来了，就绝不会坐视不理。当务之急，是请你将你所知道的、关于这个‘万灵血祭’仪式的所有细节、可能的阵眼特征、以及教团在镇内外的具体兵力布置，尽可能详细地告知我们。同时——”
他的目光落在楚嫣然苍白而疲惫的脸上，语气不容置疑：“——你的安全，是破局的关键，绝对不容有失。在我们行动期间，必须确保你处于绝对安全的环境。”
周沐风心念电转，瞬间评估了自身的能力。【仙桃】虽然也具备治疗能力，但其作用机制更偏向于范围性的持续恢复和状态净化，与楚嫣然这种基于生命本源、针对性极强的精准修复并非同路，而且目前仅3阶的等级，在这种层面的消耗和需求面前，恐怕效果有限，贸然使用甚至可能干扰她自身异能的运转。当务之急，是获取情报，制定策略，并确保这位关键人物不会在行动前就因消耗过度或敌人偷袭而倒下。
楚嫣然清晰地感受到了周沐风话语中那份不容置疑的坚决、担当以及对她安全的重视。在这末日降临后，她见惯了人性的丑恶与自私，独自支撑着这片最后的净土，早已习惯了孤军奋战。此刻，突然出现如此强大且似乎值得信赖的外援，并且明确地将她的安危置于如此重要的位置，即便她心性再淡然，内心深处那冰封的某处，也不由自主地松动了一丝，泛起一丝微暖的涟漪。
她深深地看着周沐风，又看了看他身旁气质空灵、实力深不可测的夏晚星，片刻的沉默后，她轻轻颔首。
“好。”一个字，清晰而肯定。
“此处人多眼杂，不是商议要事的地方。”楚嫣然恢复了医馆主人的干练，侧身做了一个“请”的手势，“请随我来内堂。怀仁叔，外面还要麻烦你多照看，若有紧急情况，立刻示警。”
“小姐放心！”楚怀仁郑重应下。
楚嫣然不再多言，引着周沐风和夏晚星，转身向那灯火通明、却同样弥漫着草药与沉重气息的医馆内堂走去。她的步履间虽难掩透支后的虚浮与疲惫，脊背却依旧挺得笔直，保持着那份独特的、属于医者仁心与古老传承者的从容与风骨。
楚嫣然的登场，如同一道充满生机与希望的翠绿光芒，顽强地刺破了笼罩栖霞镇的、由死亡与阴谋编织而成的厚重夜幕。而她所带来的关键信息，也如同投入平静湖面的巨石，彻底改变了周沐风团队此次雍州之行的行动方向与战略重心。一场围绕着邪恶血祭仪式、关乎数千生灵存亡、智慧与力量并重的激烈较量，随着三人的身影没入内堂的灯光中，正式拉开了序幕。