他叹惜火炮的弹药还是不足啊，而红衣大炮，他不想转过来，他更担心的是关外。
关外暮霭沉沉，他望着白雾缭绕的山峦，眉头拧成铁疙瘩。关内李自成的人马在关下乱作沸鼎，喊杀声与哀嚎声此起彼伏，却勾不起他半分注意力。
“侯爷，清军来了！” 林致远跌跌撞撞奔来，铁甲上还沾着城砖碎屑，发冠歪斜，显然是一路疾跑来报。刘庆瞳孔骤缩，佩剑 “呛啷” 出鞘半截又猛地归鞘。
站在雉堞间极目远眺，暮色里隐约可见旌旗如林。刘庆眯起眼，目光扫过城下散落的关宁军旗号。那些平日里威风凛凛的将军们，此刻或整饬甲胄，或交头接耳，竟无一人面露惊色。“昨夜可有异常？” 他的声音像是从冰窖里捞出来的，冻得林致远脖颈发僵。
顺着刘庆的视线望去，北水门方向传来隐隐约约的异响。昨日还横亘河面的铁索拒马，此刻竟消失得无影无踪，只剩碎木残片在浪头间沉浮。
刘庆盯着吴国贵所部驻扎的营帐，嘴角勾起森冷弧度，指节捏得发白：“好个釜底抽薪之计。”
他喝道“你马上去给丁三传令，平逆军撤，让关宁铁骑上。”
令旗翻飞如蝶，丁三望着撤退的旗号，长枪在掌心攥出冷汗。身后李自成的欢呼混着马蹄声传来，他却不敢回头 —— 方才激战中，平逆军两千儿郎结阵绞杀敌阵，刀锋所过之处血雾弥漫，大顺军的尸首几乎堆成了人墙。
李自成松了口气，这平逆军给的压力着实太大了，他根本没想到全力的平逆军，就这么两千来人，就这么一会，就让自己伤亡惨重，看着撤退的平逆军，“全军压上！” 李自成的声音刺破云霄。
而关宁铁骑阵列中，高得捷猛地扯下披风，露出内里浸透汗渍的锁子甲：“都给老子把眼擦亮了！莫要让平逆军看扁了！”
吴国贵捏着令旗的指节发白，鎏金错银的令符在暮色里泛着冷光。他望着远处杀声震天的战场，喉结艰难地滚动了一下，马蹄踏碎满地血泥，铁甲碰撞声中，他不得不驱马向阵中缓缓挪动，腰间暗藏的虎符随着颠簸轻叩佩刀，发出细碎而隐秘的声响。
“庆哥儿！” 丁三满脸血污，单膝跪地时甲胄发出沉重的闷响，“我平逆军尚可再战，怎可就此撤兵？”
刘庆立在雉堞之下，手中的狼毫在沙盘上重重一顿，墨迹晕染开来，宛如未干的血迹。“李自成不过疥癣之疾。” 他将令签猛地插入沙盘，木屑纷飞，“去北水门！架起鹿角拒马，布三层滚木礌石！” 话音未落，忽又转身，寒芒在瞳孔里炸开，“若见吴国贵部异动 ——” 指尖抚过腰间软剑，“无须请命，就地格杀！”
丁三猛地抬头，青铜护心镜映出刘庆冷厉的面容。“他、他可是第一个站出来的……”
“第一个？” 刘庆冷笑，“北水门为何成了这样？”
城外忽起一阵朔风，将战旗卷得猎猎作响。刘庆举起千里镜，镜片里多尔衮身披玄狐大氅，正举着同样的西洋镜遥遥相望。两人目光在镜中交汇，一个唇角微勾，一个抚掌而笑，寒意却顺着镜筒渗入骨髓。
关宁铁骑的惨叫声混着金铁相击之声传来。高得捷的传令兵浑身浴血，滚鞍下马时带出一道血痕：“侯爷！铁骑已折损三成！高将军问……”
“擂鼓！” 刘庆一脚踢翻案几，茶盏碎裂的脆响中，他抓起染血的令旗狠狠挥舞，“李自成不退，战鼓不停！”
城下，高得捷的银枪已卷了刃，锁子甲上凝结的血痂随着动作簌簌掉落。他劈倒最后一名敌兵，踉跄着望向城头，那面 “刘” 字大旗在暮色里猎猎作响，战鼓声却似催命符般一声紧过一声。“吴帅在时，也不曾这般……” 他的嘶吼被新一轮喊杀声吞没，铁蹄踏来，溅起的泥浆糊住了他睁大的双眼。
吴国贵的长枪挑飞一名大顺军的头颅，温热的血雨浇在脸上。
“侯爷当真要将铁骑往死路上逼？” 一名关宁老将跪伏在地，甲胄缝隙里渗出的血染红了青砖。
刘庆猛地转身，“当年戚家军鏖战台州，三日三夜未下城墙！” 他一脚踩在城堞上，指向关外如林的敌阵，“今日清军压境，你们却在此哭哭啼啼！关宁铁骑的刀，是用来杀敌的，不是用来擦靴底的！”
刘庆望着城外翻涌如潮的敌阵，袍角被朔风掀起猎猎作响，突然转头对林致远沉声道：“去，把我们的吴大人请上城来，让他看看他的好儿郎如何奋勇。” 话音未落，指尖已在城堞上划出三道白痕，青砖碎屑簌簌而落。
林致远心头一颤，望着主将眼底翻涌的暗潮，抱拳沉声道：“诺！” 转身时铁甲相撞发出清越声响，他疾步穿过硝烟弥漫的城楼，心中暗自思忖 —— 侯爷素来沉稳，今日这般急躁，怕是察觉到了北水门那暗藏的致命缺口，平逆军此刻恰似悬于刀刃之上，稍有不慎便是万劫不复。
吴三桂被四名亲兵用软榻抬上城头时，玄色蟒袍已浸透冷汗，苍白的面容在夕阳下泛着青灰。
吴国贵在阵中瞥见这一幕，握枪的手猛然收紧，甲胄下的脊背瞬间绷成一张满弓，喉间发出压抑的闷哼；城上的关宁老将们则怒目圆睁，银须随怒喝颤抖：“侯爷！将军重伤至此，你这是何意？”
刘庆猛地转身，猩红披风扫过满地箭镞，寒光在眼底凝成实质：“我只想告诉诸位，本侯爷与将军在此，无论是李自成想夺关，还是清军欲叩关，都得踏过我二人的尸体！” 他俯身时，玄铁护腕重重磕在吴三桂榻边，惊得榻上人猛然一抖，“将军，你说我说得对吗？”
吴三桂喉结艰难滚动，嘴角扯出一抹比哭还难看的笑：“侯爷…… 自然说得极是……”