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剑阁山门,依旧巍峨耸立,云雾缭绕间,无数剑光穿梭,气象万千。
萧寒的身影出现在山门之外,一身青衣依旧,气息却愈发内敛深沉。半月闭关,他将古剑修洞府的收获彻底消化,凝脉七重的境界稳固如山,更兼“凌霄戮天意”雏形初成,身法融《幽影遁》之妙,整个人如同经历了一场脱胎换骨的蜕变。
他平静地踏入山门,守门弟子验过身份令牌后,目光在他身上多停留了一瞬,似乎察觉到了什么不同,却又说不清道不明,只是下意识地多了几分恭敬。
重返外门,熟悉的景象映入眼帘。然而,一路行来,萧寒敏锐地察觉到,外门的气氛似乎与他离开时有些不同。空气中弥漫着一种隐隐的躁动与紧张,弟子们交谈间,提及最多的便是即将到来的“外门大比”,以及……关于他的一些议论。
“听说了吗?那个萧寒回来了!”
“就是他?闯过剑心路四层,在试剑台上硬接赵执事一炷香不败的那个?”
“何止!据说他前段时日接取了探索古剑修洞府的任务,那任务可是地阶下品,要求筑基实力!”
“难道他……已经筑基了?”
“不像,气息还是凝脉境,但感觉……很危险。”
种种议论,或好奇,或敬畏,或质疑,或隐含嫉妒,皆落入萧寒耳中。他神色不变,径直向着自己在丙字区域的小院走去。
然而,树欲静而风不止。
刚穿过一片修炼广场,几道身影便拦在了他的前方。为首之人,面容熟悉,正是当日曾在任务大殿前与他有过冲突,后来被他一剑击败的赵虎。此刻,赵虎身边还跟着几名气息不弱的外门弟子,个个眼神不善。
赵虎看着萧寒,眼中闪过一丝复杂,既有怨恨,也有一丝难以掩饰的忌惮。他深吸一口气,硬着头皮道:“萧寒,你终于回来了!”
萧寒脚步不停,目光平淡地扫过他们:“有事?”
那平淡的目光,却让赵虎等人感到一股无形的压力。赵虎咬了咬牙,道:“外门大比在即,我大哥……赵龙,已从外历练归来!他让我告诉你,当日之辱,大比之上,必当奉还!”
赵龙?萧寒略有印象,似乎是外门老牌强者之一,常年在外历练,修为据说早已达到凝脉九重巅峰,甚至半只脚踏入了筑基,实力远非赵虎可比。
“说完了?”萧寒语气依旧平淡,仿佛对方说的只是一件微不足道的小事。
赵虎被他这种无视的态度激怒,却又不敢动手,只能色厉内荏地放狠话:“萧寒,你别太嚣张!我大哥如今实力大进,更是得到了内门某位师兄的赏识!大比之时,定要你好看!”
内门师兄的赏识?萧寒心中微动,但面上依旧不动声色:“我等着。”
说完,他不再理会这几人,径直从他们身边走过。那无形的气场所迫,赵虎等人竟不由自主地让开了道路,眼睁睁看着他离去,脸色一阵青一阵白。
回到阔别数月的小院,院内依旧整洁,显然定期有人打扫。他刚踏入院中,一道爽朗的大笑声便从门外传来。
“哈哈哈!老萧!你可算回来了!听说你小子在外面又搞出了好大的动静!”
人随声至,一道魁梧如山的身影大步走了进来,正是秦烈。他依旧是那副豪迈模样,气息比起之前更加浑厚,显然这段时间也未曾懈怠,修为已至凝脉八重。
见到故友,萧寒脸上也露出一丝真切的笑容:“秦烈。”
秦烈走上前,蒲扇般的大手重重拍了拍萧寒的肩膀,感受到那沉稳如山、却又暗藏锋锐的气息,眼中闪过一丝讶异,随即笑道:“好家伙!你这趟出去,收获不小啊!感觉你现在像把藏起来的刀子,比以前更吓人了!”
萧寒笑了笑,并未细说,转而问道:“我离开这段时间,外门似乎不太平静?”
秦烈闻言,笑容收敛了几分,压低声音道:“何止不平静!暗流涌动啊!外门大比关系到内门名额和资源倾斜,那些卡在凝脉九重多年的老弟子,还有几个背景不凡的家伙,都憋着劲呢!”
他顿了顿,神色有些凝重地看着萧寒:“尤其是你,老萧,你现在可是风口浪尖上的人。你闯出的名头太大,又得了古剑修洞府的机缘,不知多少人盯着你,想把你当成踏脚石。刚才赵虎那几个杂鱼只是小角色,真正麻烦的还在后面。”
“哦?”萧寒挑眉,“除了那赵龙,还有谁?”
“赵龙算一个,他背后可能牵扯到内门的人。”秦烈沉声道,“还有一个叫柳青的,据说身负某种灵体,剑法阴柔狠辣,之前一直在闭关冲击筑基,最近才出关,放言要夺此次大比第一。”
“另外,执法堂那位孙长老的孙子,孙昊,你也需留意。此人天赋不弱,资源雄厚,而且……据说他对洛璃师妹有些心思,而你与洛璃师妹走得近,恐怕已被他记恨。”
萧寒眼神微冷。洛璃?
秦烈叹了口气:“洛璃师妹她……情况似乎不太好。她体质特殊,你也是知道的。前段时日她为了净化一处秘境泄露的邪气,损耗不小,回来后一直深居简出,在药堂静养。”
萧寒心中一紧。净世灵体,净化邪祟的同时,亦会折损自身。他脑海中浮现出那道清冷如月、却愿为大义赴死的白衣身影。
“我知晓了。”萧寒点头,将秦烈提及的这些名字和信息记在心里。外门大比,看来并非单纯的比武较技,更是各方势力、各种恩怨的交织。
“你放心,老萧,”秦烈又恢复了豪迈,捶了捶胸口,“大比之时,若有人敢耍阴的,我秦烈第一个不答应!”
萧寒心中一暖,拍了拍他的手臂:“多谢。”
送走秦烈后,萧寒在小院中静立片刻。山雨欲来风满楼,外门的暗流,内门的关注,洛璃的伤势,幽冥令的异动……种种事情交织在一起。
但他心中并无畏惧,反而有一股剑意蠢蠢欲动。
兵来将挡,水来土掩。
他的剑,正需磨砺石来开锋。
他转身走入静室,盘膝坐下。外门大比之前,他需将自身状态调整至最巅峰,并将新悟的“凌霄戮天意”进一步熟悉,同时,也要去看看洛璃。
然而,就在他准备入定之时,怀中的幽冥令,再次传来一阵极其微弱、却无比清晰的悸动!这一次,不再是遥不可及的感应,而是仿佛……源头就在剑阁之内,或者说,在剑阁附近的某个地方!
萧寒猛地睁开双眼,眸中寒光一闪。
幽冥组织的触手,竟然已经伸到剑阁附近了?
看来,这潭水,比他想象的还要深。
(第五十二章 完)