浓烟如墨汁般泼洒在大雄宝殿内，檀香与腐心草的异香交织成令人窒息的气息，呛得人喉咙发紧。苏瑶跟着慕容珏冲入殿中时，首先映入眼帘的是三炷丈余高的香烛，烛火正旺，黄色的毒烟顺着殿顶的梁木蜿蜒攀升，像一条条毒蛇盘踞在空中。几名留守的禁军早已瘫倒在地，面色青紫，呼吸微弱，嘴角溢出淡淡的黑血——正是腐心草中毒的典型症状。
皇帝背靠在大佛的莲花座旁，脸色苍白如纸，眉头紧紧蹙起，一手撑着地，一手捂着胸口，剧烈地咳嗽着，每咳一声，胸口便剧烈起伏，显然也吸入了不少毒烟。“陛下！”苏瑶心头一紧，顾不上呛人的浓烟，快步冲到皇帝身边，膝盖重重地跪在冰冷的金砖上，药箱“哐当”一声落地，她伸手扶住皇帝的胳膊，指尖触到的皮肤滚烫，带着不正常的灼热感。
“苏姑娘……”皇帝的声音沙哑无力，眼神已经有些涣散，“这香……不对劲……”慕容珏手持长剑护在两人身前，剑身在浓烟中划出冷冽的弧线，将两名扑上来的黑衣死士劈倒在地。死士们脸上蒙着黑布，眼中只有决绝的杀意，显然是二皇叔留下的最后一批亡命之徒，只求与皇帝同归于尽。
“陛下莫慌！臣这就为您验毒护脉！”苏瑶的声音冷静得惊人，指尖却在微微颤抖——她见过无数毒物，却从未像此刻这般紧张，皇帝的安危系于一线，稍有差池便是国丧之祸，而父亲的冤案，也将随这场阴谋彻底石沉大海。她快速从药箱中取出三根银针，指尖在针尾轻轻一捻，银针便如流星般刺入皇帝的人中、合谷、内关三穴，动作快得只剩残影。
银针入穴的瞬间，皇帝浑身一颤，剧烈的咳嗽稍稍停歇。苏瑶不敢耽搁，又取出一根更长的银针，蘸了一点随身携带的验毒水，快速刺入皇帝的手腕桡动脉处。不过瞬息，银针拔起时，针尖已变成深黑色，比之前香炉中查出的毒素颜色深了数倍。“陛下，是腐心草与忘魂花的混合毒！毒性猛烈，臣需立刻为您针灸排毒，再辅以解毒丹！”
慕容珏斩杀了最后一名死士，殿内暂时清静下来，但毒烟仍在弥漫，香烛还在燃烧，若不尽快熄灭毒香，中毒只会越来越深。“苏瑶，你护住陛下，我去灭了那毒香！”他话音未落，便提剑朝着香案冲去。香案两侧的地砖突然裂开，两名手持短弩的死士从地下窜出，弩箭直指慕容珏的后心。
“小心！”苏瑶眼疾手快，随手抓起药箱中的一枚瓷瓶掷了过去，瓷瓶在空中碎裂，里面的辣椒粉瞬间弥漫开来。死士们猝不及防，被辣椒粉呛得眼泪直流，咳嗽不止。慕容珏趁机转身，长剑横扫，两道寒光闪过，死士的弩箭落地，脖颈处鲜血喷涌，倒在地上抽搐了几下便没了气息。
解决了暗袭的死士，慕容珏一脚踹翻香案，三炷毒香滚落在地，烛火在金砖上跳动了几下，被他用剑鞘死死压住，浓烟渐渐减弱。他又快步走到殿门处，推开沉重的木门，新鲜的空气涌入，殿内的毒烟终于开始向外散去。
此时苏瑶已将皇帝扶到通风的殿门附近，解开他的龙袍衣襟，露出胸口的皮肤。她从药箱中取出十二根银针，分三排整齐排列在掌心，深吸一口气后，指尖翻飞，银针如蝴蝶般落在皇帝的膻中、气海、关元等穴位上。每刺入一根银针，她便用指尖轻轻捻转，神色专注而凝重，额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在皇帝的龙袍上，晕开一小片水渍。
“陛下，凝神静气，跟着臣的节奏呼吸。”苏瑶的声音柔和却带着力量，“吸气时默念‘清’，呼气时默念‘毒’，臣的银针会引导毒素顺着经脉排出体外。”皇帝强撑着精神，按照苏瑶的指示呼吸，只觉得银针刺入的穴位处传来阵阵酸胀感，随后一股暖流顺着经脉游走，胸口的憋闷感渐渐缓解，涣散的眼神也慢慢聚焦。
慕容珏守在殿门口，目光警惕地扫视着四周，同时让人传唤在外待命的禁军与太医。“苏瑶，需要多久？”他看向苏瑶，见她额角的汗越来越多，心中不由得有些担忧——解毒不仅耗神，殿内残留的毒烟也会对她造成影响。
“最少一刻钟，陛下吸入的毒素已侵入五脏，需慢慢引导，不可急躁。”苏瑶一边说着，一边取出解毒丹，用温水化开，小心翼翼地喂到皇帝口中，“这解毒丹能暂时压制毒素蔓延，配合针灸，方能彻底清除。”皇帝服下解毒丹后，喉咙的灼烧感减轻了许多，他看着苏瑶专注的侧脸，眼中满是愧疚与感激：“苏姑娘，朕错信了靖安王，险些酿成大祸，还连累了你……”
“陛下言重了，”苏瑶手中的动作不停，“二皇叔伪装极深，若非此次他急于夺权，露出破绽，臣也难以察觉。如今能揭穿他的阴谋，保护陛下安全，是臣的本分，也是为臣父沉冤昭雪尽一份力。”提到父亲，她的声音微微哽咽，指尖却更加坚定——父亲当年就是被这腐心草毒素所害，今日她用同样的医术救下皇帝，便是要让这阴险的毒物，再也不能残害忠良。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，三皇子带着禁军与太医匆匆赶来。看到殿内的狼藉与皇帝苍白的脸色，三皇子脸色大变，连忙跪地：“陛下！儿臣来迟了！”皇帝摆了摆手，气息已平稳了许多：“无妨，多亏了苏姑娘与慕容将军，朕已无大碍。”
太医们上前为皇帝诊脉，看到他身上的银针与深黑色的验毒银针，无不震惊失色。“陛下，这毒素猛烈至极，若再晚半个时辰，恐怕……”为首的李太医话未说完，便被皇帝抬手打断：“朕知道。靖安王狼子野心，竟在祈福大典上暗下杀手，还欲嫁祸给三皇子，其心可诛！”
慕容珏这时注意到香案旁的地面上，一枚白玉蝉正静静地躺在那里，正是之前从孙承业府中搜出的那枚。他弯腰捡起白玉蝉，呈给皇帝：“陛下，这便是二皇叔用来嫁祸三皇子殿下的信物，被逆党藏在香案之下，若您出事，他们便会将这玉蝉拿出，诬陷三皇子殿下谋反。”
三皇子看到白玉蝉，气得浑身发抖：“二皇叔太狠毒了！竟如此陷害儿臣！”皇帝握着白玉蝉，指节因用力而发白，眼中怒火熊熊：“朕若再姑息，必成后患！三皇子，传朕旨意，立刻下令封锁靖安王府，彻查府中所有人员，凡是与逆党有牵连者，一律捉拿归案，严刑审讯！”
“儿臣遵旨！”三皇子躬身领命，立刻转身安排人手。苏瑶此时已拔出皇帝身上的银针，银针尖端的黑色已淡了许多，皇帝的脸色也恢复了些许血色。“陛下，毒素已排出大半，后续只需按时服用解毒丹，静养三日，便可痊愈。”苏瑶收起银针，将药箱合上，这才感觉到一阵眩晕——刚才高度紧张加上吸入少量毒烟，她也有些体力不支。
慕容珏见状，连忙上前扶住她，语气中带着不易察觉的关切：“你怎么样？要不要歇息一下？”苏瑶摇了摇头，勉强笑了笑：“臣没事，只是有些乏了。眼下最重要的是彻底肃清甘露寺的逆党，查明是否还有漏网之鱼。”
皇帝点了点头，对李太医道：“李太医，你带几名太医留下，为受伤的禁军诊治，同时仔细查验甘露寺的每一个角落，务必找出所有毒物与逆党余孽！”李太医躬身领命：“臣遵旨！”
慕容珏扶着苏瑶走出大雄宝殿，外面的阳光刺眼，苏瑶下意识地眯了眯眼睛。甘露寺的庭院中，锦衣卫与禁军正在清理逆党的尸体，空气中弥漫着血腥味与淡淡的毒烟味。秦风快步走来，躬身道：“将军，苏姑娘，偏殿的炸药已全部搬运出来，共计三百斤，还有二十把弩箭、五十把弯刀。另外，从慧能大师口中审出，二皇叔在寺中还藏了一处秘密据点，就在后山的山洞里，里面有粮草与兵器，供逆党突围后使用。”
“立刻带人去后山山洞，将所有粮草兵器收缴，绝不能让任何逆党逃脱！”慕容珏沉声道。秦风领命而去。苏瑶靠在一棵菩提树上，缓了缓神，道：“慧能大师还说了什么？毒香的炼制地点在哪里？”
“回苏姑娘，”一名锦衣卫上前回话，“慧能大师招供，毒香是在京城外的一座破庙里炼制的，由二皇叔的亲信负责，炼制完成后连夜运送到甘露寺。另外，他还供出，太子殿下的东宫与二皇叔早有勾结，此次祈福大典的毒计，太子殿下也知情，只是未曾直接参与。”
“太子？”苏瑶眉头一皱，之前沈昭远攀咬太子，她还以为是沈昭远为求自保胡乱指认，没想到竟是真的。“看来太子殿下与二皇叔的勾结，远比我们想象的要深。”慕容珏眼中寒芒闪烁，“此次救驾成功，二皇叔的阴谋彻底败露，太子殿下恐怕也会狗急跳墙，我们必须尽快回京，加强防备。”
皇帝此时已在太医的搀扶下走出大雄宝殿，听到两人的对话，沉声道：“太子之事，朕自有决断。此次甘露寺祈福，虽遭逆党暗算，但也让朕看清了身边人的真面目。苏姑娘，慕容将军，你们二人救驾有功，朕回京后，必当重赏！”
苏瑶与慕容珏躬身行礼：“陛下安危为重，赏赐不必挂怀。只是二皇叔被软禁在王府，恐怕还会有其他后手，回京途中，需格外小心。”皇帝点了点头：“朕已命三皇子安排双倍禁军护送，沿途关卡严密排查，绝不会再给逆党可乘之机。”
未时，皇帝的仪仗队启程回京。苏瑶坐在马车中，靠在软枕上，闭目养神。慕容珏坐在她对面，看着她苍白的脸色，心中满是心疼：“刚才在殿中，你也吸入了不少毒烟，要不要服一粒解毒丹？”说着，便从她的药箱中取出一粒解毒丹，递了过去。
苏瑶睁开眼，接过解毒丹，就着温水服下，微微一笑：“多谢将军关心，臣没事。只是想到父亲当年也是中了同样的毒，却无人为他诊治，心中便有些难受。”慕容珏沉默片刻，道：“你父亲是忠臣，二皇叔的罪行终将受到严惩，苏家的冤案也已昭雪，他在天有灵，定会安息。”
马车缓缓前行，苏瑶看着窗外飞逝的风景，心中思绪万千。甘露寺的危机虽已解除，但二皇叔的党羽仍在，太子与二皇叔的勾结更是隐患重重，沈昭远与苏玲儿还在狱中，张承业尚未落网，这场复仇与平叛的战争，还远未结束。她握紧手中的银针，心中暗暗发誓：无论前路多么艰险，她都要坚持下去，彻底肃清所有逆党，还天下一个太平，也让父亲、母亲与弟弟，能真正安息。
回京的路上果然平静无波，傍晚时分，仪仗队顺利抵达皇宫。皇帝在太医的护送下前往养心殿静养，三皇子则立刻着手彻查靖安王府与东宫的联系。苏瑶与慕容珏回到瑶安堂时，陈默与春桃早已等候在门口，看到两人平安归来，心中的石头终于落地。
“姑娘，将军，你们可算回来了！”春桃连忙端上热茶，“京中已经传遍了，说你们在甘露寺救了陛下，百姓们都在称赞你们是忠臣义士呢！”陈默也道：“刚才三皇子派人送来消息，说从靖安王府中搜出了不少与东宫往来的书信，太子殿下恐怕难逃干系。”
苏瑶喝了一口热茶，暖意顺着喉咙蔓延到全身，疲惫感减轻了许多。“太子与二皇叔勾结，沈昭远又攀咬过太子，想来沈昭远在狱中也不会安分，定会趁机与同党串供，妄图脱罪。”她放下茶杯，眼中闪过一丝锐利，“明日，我们去天牢一趟，看看沈昭远究竟在耍什么花样。”