天牢的甬道比昨日更显阴冷，青黑苔藓爬满斑驳石缝，刺骨的潮气顺着石壁渗出，水珠滴答坠落，在死寂的甬道中沉闷而有节律地回响，宛如催命的警钟。苏瑶跟着慕容珏再次踏入这片充斥着罪恶与阴谋的地方，指腹反复摩挲着袖中银针的针尾，冰凉的触感如利刃般刺破周遭的压抑，让她愈发清醒 —— 经过沈昭远的串供事件，她深知这些逆党为脱罪无所不用其极，苏玲儿的 “悔改”，多半是另一场蓄谋已久的阴谋。
“苏姑娘，慕容将军，苏玲儿从昨日起就哭着喊着要见您，说有天大的秘密要交代，还说自己先前糊涂，被二皇叔和沈昭远蛊惑，如今幡然醒悟，只求戴罪立功。” 看守天牢的校尉一边在前引路，一边压低声音禀报，语气里带着几分难掩的不确定，“她还主动招了些无关痛痒的小事，比如偷过瑶安堂的几味药材，嫁祸过哪个婢女，哭得撕心裂肺的，瞧着倒像是真的悔悟了。”
苏瑶嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中没有丝毫温度，声音淡得像霜：“无关痛痒的小事？她用毒害死婢女，盗走医馆秘方卖给江湖邪医，甚至联合沈昭远图谋我的性命，桩桩件件都是沾满鲜血的重罪，如今却只敢提些鸡毛蒜皮的琐事，这‘诚意’，未免太过廉价。”
慕容珏放缓脚步，温热的气息拂过苏瑶耳畔，带着淡淡的松墨香，声音压得极低，关切中透着不容置疑的警惕：“小心些，苏玲儿心性歹毒，又精通毒术，此次求见必定没安好心，说不定贴身藏着凶器或剧毒。一会儿见面时，你站在我身后，无论她说什么，都别靠近铁栏半步。” 他亲眼见过苏玲儿的狠辣，更清楚淬毒暗器的凶险，半点不敢大意。
苏瑶侧头看了他一眼，眸底掠过一抹浅浅暖意，如寒潭映月，轻轻点头：“我知道，你放心，我不会给她可乘之机。不过，她既然主动求见，必定有所图谋，我们正好顺水推舟试探一番，看看她还知道些什么关于张承业和二皇叔党羽的线索。”
说话间，已至苏玲儿的牢房前。与沈昭远那间仅铺着霉烂稻草的简陋单间不同，苏玲儿的牢房虽同样阴暗，却多了一张破旧木桌和一把用碎石垫着勉强平稳的缺腿椅子 —— 显然是三皇子特意安排的，想让她 “安心” 交代罪行。苏玲儿正坐在椅子上，身上穿着洗得发白的灰布囚服，却比昨日整洁了许多，散乱的头发被梳理得整齐，用一根粗糙的木簪固定着，只是脸色苍白如纸，眼下有着浓重的青黑，眼底还布着蛛网般的红丝，分明是体内慢性毒发作的痕迹。
听到脚步声，苏玲儿立刻抬起头，目光精准地锁定苏瑶，眼中瞬间蓄满泪水，猛地站起身，踉跄着扑到铁门前，双手紧紧抓住冰冷的铁柱，指节因用力而泛白，声音哽咽得断成了碎片：“姐姐！姐姐你终于来看我了！我知道错了，我真的知道错了！” 泪水如断线珍珠般滚落，顺着她毫无血色的脸颊滑落，沾湿了囚服的领口，那副痛悔莫及的模样，若是不知情者，恐怕真会被她骗过去。
苏瑶站在牢房外三步远的地方，目光平静地看着她，既不靠近，也不言语。她太了解这个庶妹了，从小就擅长用柔弱伪装自己，表面乖巧懂事，内心却被嫉妒与贪婪填满。当年若不是她伪装得极好，父亲也不会对她多有怜惜，她也不会有机会暗中勾结逆党，一步步将苏家推向满门抄斩的深渊。
“姐姐，我知道我之前做了太多对不起你的事，对不起苏家，我该死！” 苏玲儿一边哭，一边用力捶打着自己的胸口，动作幅度极大，像是要将心头的 “悔恨” 都捶打出来，“可我也是被猪油蒙了心，被二皇叔和沈昭远蛊惑了！他们说只要帮他们做事，就能让我成为人上人，就能除掉你这个眼中钉，我一时糊涂，才犯下了那些滔天大罪！”
她哭得浑身颤抖，几乎站立不稳，双手死死抓着铁柱，像是抓住了最后一根救命稻草：“姐姐，自从被关在这里，我每天都在忏悔，想起父亲的教诲，想起我们小时候在花园里扑蝴蝶的日子 —— 暮春时节，满院蔷薇开得正好，你还帮我捉过落在发间的粉蝶，我就恨不得一头撞死！现在我幡然醒悟了，我想戴罪立功，我知道张承业的很多秘密，还知道二皇叔有一批隐藏的党羽藏在城外的破庙里，我都告诉你，求你给我一个改过自新的机会！”
慕容珏站在苏瑶身侧，眼神锐利如鹰隼，死死盯着苏玲儿的一举一动。他看得真切，苏玲儿虽哭得伤心欲绝，眼底深处却藏着一丝不易察觉的急切与算计，尤其是在提到 “破庙” 和 “张承业的秘密” 时，瞳孔骤然一缩，掠过一丝转瞬即逝的狠厉，快得如同暗夜流星 —— 那绝不是悔改之人该有的眼神。
“你想戴罪立功？” 苏瑶终于开口，声音平淡无波，却字字如冰锥刺向要害，“那你说说，张承业的秘密是什么？二皇叔的党羽在城外哪个破庙？还有，你当初盗走瑶安堂的秘方，卖给了哪个江湖邪医？那些秘方被用来炼制了什么毒？” 一连串的问题直击核心，没有给苏玲儿丝毫喘息的余地。
苏玲儿的哭声戛然而止，脸上的泪痕还未干涸，眼神却瞬间慌乱起来，指尖无意识地绞着囚服下摆，显然没料到苏瑶会问得如此直接尖锐。她定了定神，连忙道：“张承业在城外有个秘密兵器库，就在西山的山洞里！二皇叔的党羽藏在城南的土地庙，那里有二十多个死士，都配着弩箭和毒药！至于秘方，我卖给了一个叫‘鬼医’的江湖人，他说只是用来治病救人，我不知道他用来炼毒啊！”
她说话时语速极快，眼神闪烁不定，时不时避开苏瑶的目光，破绽百出。苏瑶心底冷笑一声，眸光更冷：西山的山洞上个月已被慕容珏带人彻底搜查过，别说兵器库，就连一根铁钉都没找到；城南的土地庙荒废多年，院墙塌了大半，荒草齐腰，根本藏不住二十多个死士；至于 “鬼医”，她早有耳闻，此人常年在江湖中游荡，最擅长用毒害人，而苏玲儿当初盗走的，分明是父亲留下的 “蚀骨散” 秘方 —— 那是一种能让人皮肉溃烂、痛苦而死的剧毒，绝非治病之用。
“是吗？” 苏瑶缓缓向前走了一步，距离铁栏仅有一步之遥，身上的清冷气息如寒雾般扑面而来，“既然你知道这么多，为何之前录供时不说？非要等到现在‘幡然醒悟’才肯交代？” 她的目光如利剑般直刺苏玲儿的眼底，“苏玲儿，你到底想干什么？”
苏玲儿被她看得心头一慌，像是被人看穿了心底的阴谋，连忙低下头，用衣袖胡乱擦拭着眼角的泪水，掩去眼中的算计，再次哭了起来：“姐姐，我之前是怕二皇叔和张承业报复我的家人，所以不敢说！现在我想通了，与其苟且偷生，不如戴罪立功，就算不能从轻发落，也能心安一些！求你相信我，我说的都是真的！” 她说着，突然双膝跪地，朝着苏瑶重重磕了一个头，额头撞在冰冷的石板地上，发出 “咚” 的一声闷响，额角瞬间红了一片，“姐姐，求你给我一次机会，我一定好好交代，绝不隐瞒！”
就在她磕头起身的瞬间，身体猛地向前一扑，右手如毒蛇吐信般骤然扬起，发髻中藏着的细小毒针带着破空的微响射出，如流星般直奔苏瑶面门！这毒针只有指尖长短，针身漆黑，显然是用 “七绝毒” 浸泡过，见血封喉，霸道无比 —— 她知道自己不是苏瑶的对手，也清楚慕容珏防守严密，故而故意装作悔改，用苦肉计引诱苏瑶靠近，再趁其不备，用贴身藏着的毒针刺杀！
“小心！” 慕容珏眼中寒光暴涨，周身气息瞬间冷凝，猛地伸手想将苏瑶拉到身后。但苏瑶早已有所防备，在苏玲儿身体异动的刹那，她便如穿花蝴蝶般旋身躲过，同时右手如闪电般探出，指尖的银针精准无误地刺入苏玲儿的手腕 “阳溪穴”。
“啊！” 苏玲儿发出一声凄厉的惨叫，手腕一麻，毒针 “叮” 的一声掉落在地，在昏暗的光线下反射出幽冷的光泽。她难以置信地看着苏瑶，眼中满是惊骇与不甘，声音颤抖得不成样子：“你…… 你早就知道我要杀你？”
苏瑶站直身体，居高临下地看着她，眼神冰冷得没有一丝温度：“你这点伎俩，在我面前不过是班门弄斧。苏玲儿，你以为伪装悔改就能让我放松警惕？你以为我不知道你恨我入骨，恨不得置我于死地？” 她弯腰捡起地上的毒针，放在鼻尖轻轻一闻，眉峰微蹙，“这是‘七绝毒’吧？见血封喉，果然歹毒。只可惜，你选错了对手。”
慕容珏上前一步，挡在苏瑶身前，眼神狠厉如刀，死死盯着苏玲儿：“不知悔改的毒妇！竟敢在天牢中刺杀朝廷命官，你可知罪？” 他转头对一旁的校尉沉声道，“将她严加看管，戴上镣铐枷锁，没收所有随身物品，不许她再接触任何尖锐之物，若是再敢闹事，直接杖责二十大板，不必请示！”
“不！我没有罪！” 苏玲儿疯狂地嘶吼着，挣扎着想要站起来，却被银针封住了穴位，浑身无力，只能瘫坐在地上，“苏瑶，你这个贱人！我做鬼也不会放过你！若不是你，我怎么会落到这般田地？苏家的一切都该是我的，瑶安堂是我的，沈昭远是我的，所有的一切都该是我的！”
她的脸色因愤怒和不甘而扭曲变形，原本苍白的脸颊泛起不正常的潮红，慢性毒发作的痕迹愈发明显，眼底布满了血丝，状若疯魔：“你抢走了我的一切，我恨不得扒你的皮、喝你的血！我就是要杀你！就算杀不了你，我也要让你不得安宁！” 她疯狂地咒骂着，语无伦次，眼中的怨毒如实质般，像一头被逼入绝境的疯狼。
苏瑶看着她疯狂的模样，心中没有半分波澜，只余下深深的疲惫与惋惜，如细密的蛛网缠上心头 —— 她曾无数次回想，若当初能对这个庶妹多些防备，若父亲能看清她的真面目，苏家是否就不会落得满门抄斩的下场？可如今，一切都已回不去了，苏玲儿的心中早已被嫉妒与仇恨填满，无可救药。
“将她带下去，严加看管，不许任何人探视。” 苏瑶转过身，不再看苏玲儿一眼，声音平静却带着不容置疑的威严，“另外，派人去查她刚才说的西山山洞和城南土地庙，虽知她在说谎，但或许能顺藤摸瓜，找到张承业的蛛丝马迹。”
校尉躬身领命，立刻让人进来，给苏玲儿戴上沉重的镣铐枷锁，拖着她向外走去。苏玲儿的咒骂声和惨叫声在甬道中回荡，尖锐刺耳，渐渐远去，最终消失在黑暗的尽头。
慕容珏看着苏瑶的背影，心中满是心疼，他轻轻拍了拍她的肩膀，声音柔和得能滴出水来：“没事吧？有没有被吓到？” 苏瑶摇了摇头，转过身，脸上露出一丝疲惫的笑容，眼底却依旧清明：“我没事，早就料到她会有这么一招。只是没想到，她到了这个地步，还执迷不悟。”
“她本就心性歹毒，又中了慢性毒，心智早已扭曲，满心只剩报复。” 慕容珏叹了口气，语气凝重，“接下来要更加小心了。苏玲儿刺杀失败，张承业必定有所察觉，他狗急跳墙，说不定会做出更疯狂的事。”
苏瑶点了点头，眼中闪过一丝锐利的光芒，如寒星划破夜空：“我知道。张承业是二皇叔的左膀右臂，手握逆党势力与私兵，绝不会坐以待毙。我们必须尽快找到他的下落，将其擒获，否则后患无穷。” 她想起苏玲儿刚才提到的 “鬼医”，心中隐隐有些不安，“而且，我总觉得，苏玲儿提到的‘鬼医’绝非偶然，或许真与张承业有关，他们说不定正在密谋更大的阴谋。”
两人走出天牢，外面的阳光正好，温暖的光线驱散了身上的阴冷潮气。刚坐上马车，秦风就匆匆赶来，翻身跃上车辕，神色凝重如铁，急声禀报：“将军，苏姑娘，出事了！城外发现三具锦衣卫的尸体，浑身皮肉溃烂，死状凄惨，正是‘蚀骨散’毒发的迹象，尸体上还留有张承业私兵的令牌！”