众人历经一番长途跋涉，终于顺利抵达灰幕森林的终点位置，此刻已经稳稳立足于布莱尔火山的山麓地带。
此处的空气既潮湿又带着暖意，完全没有隆冬时节本该有的那种刺骨寒冷。地面上四处散布着大块的石头与岩块，细细的火山灰与沙砾则满满填充在这些石块之间的缝隙当中。除此之外，这片区域里再也见不到任何一点植物的踪迹，哪怕是半根细小的野草都没办法寻找到。原本坡度十分平缓的立足之处，随着众人朝着远离森林的方向不断移动，坡度也渐渐变得陡峭起来，行走难度明显增加。
这一带的空气中，依然漂浮着一层薄薄的火山灰。由于火山灰在上方的空气中四处弥漫，周围的光线自然没办法变得明亮。不过，尽管整体视野算不上良好，但和火山灰大量积聚、能见度极低的森林内部相比，已经算得上正常水平了。在史丹利的明确命令下，众人在这个地方一同摘下了脸上的护目镜与防护面罩，得以稍微放松一下。
尤夫依据着办公厅地下书库中所收藏的火山俯瞰图，有条不紊地带领队伍向前行进。行进过程中，他从随身物品里取出一枚尺寸比防止灵气中毒所用玉钢要小上一圈的玉钢，将这枚玉钢当作触媒，仔细确认着队伍行进的正确方向，避免出现偏离路线的情况。
以往只能从遥远的地方抬头仰望的这座火山，如今抵达山麓这样近距离的位置后，它所散发出来的压倒性存在感，让人根本无法忽视。那持续不断延伸的漫长斜坡、混杂着火山灰的浑浊空气、含量稀少的稀薄氧气、令人憋闷的浓重湿气等种种状况，只有亲身在这片区域体验过，才能对布莱尔火山的庞大体量以及恶劣环境，产生全新且深刻的认知。
他们在布满大小石子与粗沙砾石的崎岖火山外围，缓慢绕行了许久时间，终于发现了一条相对平坦的道路 —— 根据道路的规整程度与周边痕迹推测，这应该是平日工匠们日常通行使用的通道。沿着这条通道继续向着斜坡上方慢慢攀登，没过多久，走在前方的尤夫便有了新的发现，随即停下了脚步。
“那前方的建筑，便是熔炉工坊，对吧？” 尤夫指着不远处的建筑群，向身旁的人确认道。
放眼望去，唯有那片区域的山坡被人工刻意削平，形成了一块平整且方正的开阔用地。好几栋顶部伸出烟囱的建筑物，在这块平地上相邻矗立着，黑色的烟雾不断从烟囱口缓缓冒出。这种黑烟的颜色，在周围四处飘散的浅灰色火山灰中，显得格外突出，极易被辨认出来。尽管不久之前这里刚刚发生过大地震，但从外观来看，此处显然没有遭受严重的损害，建筑结构基本保持完整。
“这里就是第五熔炉工坊。” 莱特顺着尤夫指的方向看去，随后向尤夫示意说道。
“我平常经常去的第一熔炉工坊，位于比这里更深处的位置。” 熔炉工坊并非全部集中在同一个区域，而是按照不同需求分散设置在火山周边的多个地点。那些长年居住在都市内部的居民，大多不会特意抽出时间前往这种偏远的地方，因此不仅仅是尤夫，其他自卫骑士团的成员，对这里的环境也都十分陌生，需要慢慢熟悉。
“你应当清楚知晓，玉钢会依据其自身的纯度划分成不同等级，并且会按照对应的等级来确定销售价格，进而进行贩卖。根据玉钢纯度的不同，负责精炼玉钢的工坊也会有所区别，各自负责特定纯度范围的玉钢加工。那些过于专业的技术细节，在这里就暂时不详细赘述了，总之，玉钢是借助火山土本身的特性与熔岩燃烧所产生的高温热量，来进行精炼提纯的，所以工坊所处的地理位置不同，周边的温度、土壤成分等条件存在差异，生产出来的玉钢质量自然也就会有明显差异。熔炉工坊之所以要分散设置在这么多地点，其根本原因正是出于这一点。” 莱特耐心地向尤夫解释着玉钢精炼与工坊分布的关联。
尤夫听完莱特这番详细的讲解后，不禁发出了带有感佩意味的声音，对其中的原理有了新的认识。
“竟然还需要利用熔岩产生的热量来精炼玉钢…… 如此说来，这座火山本身，就相当于是一座巨大的‘熔炉’了？” 尤夫结合刚才听到的内容，向莱特确认自己的理解是否正确。
“对于在熔炉工坊工作的人而言，确实是这样的情况，火山就是他们工作中不可或缺的重要助力。” 莱特点头回应道。
就在这个时候，史丹利突然提高声音，下令让众人停止前进的脚步，随后走到队伍前方，开始详细说明接下来的行动流程与安排。
“让大家一同集体行动，从安全角度来讲固然更为稳妥安全，但这次我们需要搜索的范围实在太过庞大，如果所有人集中在一起，效率会非常低，所以只能采取分头行动的方式，这样才能更快完成搜索任务。” 史丹利先是分析了集体行动与分头行动的利弊，随后阐明了决定分头行动的原因。
那个用于控制火山活动的大型术式，最初的时候，确实是由初代哈斯曼亲自负责管理与维护的，但他在管理过程中，也将各项相关的具体工作，以委托的方式分配给了麾下的各个熔炉工坊，让它们协助处理。因此，这里的工匠们，按理说应该掌握着描绘术式阵形的各个关键位置的信息。自卫骑士团如果能够获得他们的帮助与指引，就能更顺利地前往各个术式位置进行调查 —— 史丹利将这些情况向部下们清晰地指示说明，让每个人都了解行动的依据。
“诸位都是由我直接指挥的二号街团员，对于祈祷契约的运用方法，自然都非常擅长，有着丰富的经验。但在眼下这个特殊的地方，务必不能有丝毫大意，必须时刻保持谨慎的态度，认真细致地开展各项任务，确保自身安全与任务顺利推进。” 史丹利不忘提醒众人，强调此处环境的特殊性与任务的重要性。
“歌德伯格团长 ——” 尤夫在史丹利话音刚落之际，适时插话说道，似乎有特殊的请求。
“关于第一熔炉工坊的调查工作，能否交给我与莱特先生两个人来负责完成？” 尤夫明确提出了自己的请求，眼神中带着期待。
“嗯？恩兹家的公子，想必是与第一熔炉工坊的工作人员交情不浅，所以才想负责那里的调查工作吧 ——” 史丹利略微思索了一下，看着尤夫说道，似乎已经猜到了部分原因。
“恳请团长能够应允我的请求。” 尤夫语气诚恳地再次请求道，希望能得到史丹利的同意。
既然尤夫的请求没有明显的问题，且从实际情况来看也具备可行性，史丹利便对尤夫的请求表示了同意，没有过多为难。
“考虑到调查过程中可能会遇到意外情况，是否需要再调配几名我的部下，协助你们完成调查工作？” 史丹利还是有些担心两人的安全与调查效率，主动提出增派人手的建议。
“目前整体的人手本来就不够充足，如果为了我们两个人再调配人手，可能会影响其他区域的调查进度，等其他团员完成各自负责区域的调查工作后，再过来支援我们这边也完全可行。” 尤夫考虑到整体任务的安排，婉拒了史丹利增派人手的提议。
“好，既然你已经有了周全的考虑，那第一熔炉工坊的调查工作，就正式交给你们二位负责了，务必注意安全，顺利完成任务。” 史丹利见尤夫态度坚定且考虑周全，便不再坚持，最终确定了任务分配。
等到要求熔炉工坊提供协助的市长公文、火山俯瞰图的复制本，还有用于侦测方位的玉钢，这些必要的物品全部分配到每个人手中之后，众人便按照之前的安排，以三五个人为一个小组，分别朝着自己负责的目标区域有序散去，开始各自的调查任务。
“莱特先生，我们也出发前往第一熔炉工坊吧！” 尤夫收拾好自己的物品后，转头向身旁的莱特催促道，准备开始行动。
面对尤夫的催促，莱特没有多说什么，只是默默地跟在尤夫的身后，一同朝着前方走去。
两人从第五熔炉工坊的旁边慢慢经过，整个过程中没有进行任何交谈，只是专注地继续向坡道上方攀登，步伐稳健而坚定。
跟在后方的莱特，能够清晰地看到尤夫背上那只鼓胀得十分明显，并且随着行走不断晃动的背包，似乎里面装了不少沉重的物品。等到调查队的其他成员都已经走得很远，彻底消失在视线中后，莱特才缓缓开口，向前面走的尤夫问道：
“你的行李看起来似乎非常重，里面装了些什么重要的东西吗？”
尤夫听到莱特这话，立刻停下了前进的脚步，转过身来看着莱特，准备回应他的问题。
“你特意提出要和我单独前往第一熔炉工坊进行调查，背后必定有特殊的理由吧，不妨直接说出来。” 莱特看着尤夫，语气平静地继续问道，他早已察觉到尤夫的异常。
“…… 莱特先生的观察力真是敏锐，什么都瞒不过你。” 尤夫略带感慨地说道，对莱特的敏锐观察并不意外。
尤夫缓缓回过头，眉尾微微向上扬起，眼神中透露出一种强烈的决心，让人能够感受到他的坚定。
“我希望你能为我带路，去一个地方。” 尤夫不再绕弯子，直接向莱特提出了请求。
“你想要去的目的地，应该不是第一熔炉工坊吧？” 莱特结合之前的种种迹象，直接点破了尤夫的真实意图，向他确认道。
嗯 —— 尤夫没有否认，而是郑重地点了点头，给出了肯定的回应。
“我希望你能带我进入火山的内部区域，去探寻里面的情况。” 尤夫终于说出了自己的真实目的，眼神中充满了期待与坚定。
莱特听到这话，右眼猛地睁大，脸上露出了明显的震惊神色，显然没料到尤夫会提出这样的请求。
在莱特还处于犹豫思考，没来得及做出回应之际，尤夫已经从自己沉重的背包中，取出了一叠整理得十分整齐的纸质资料，递到莱特面前。
“根据这些资料里面记载的内容来看，控制火山的术式阵形，一直延伸到了火山的内部深处。如果我们想要对这个术式进行彻底全面的调查，弄清楚其中的问题，就必须进入火山内部，亲自去一探究竟，否则很难找到关键线索。” 尤夫指着资料上的内容，向莱特解释自己想要进入火山内部的原因。
“上级部门绝对不可能同意你这样冒险的做法！这种危险的行动，不符合规定，也无法保证安全。” 莱特立刻提出反对意见，明确指出这种做法的不可行性。
“歌德伯格团长如果知道我的想法，确实会持反对意见，我也清楚地知道，他一定会出面阻止我，所以我才没有向团长和其他人说明，而是私下里向你提出这个请求，希望能得到你的帮助。” 尤夫早已预料到其他人的态度，所以才选择私下寻求莱特的支持。
“即便你没有告诉其他人，我也同样会阻止你！进入火山内部太过危险，稍有不慎就会危及生命，我不能让你去冒这个险。” 莱特的态度十分坚决，没有丝毫动摇，再次明确表达了自己的反对立场。
莱特一边说着，一边大声喊了出来，试图让尤夫放弃这个危险的想法，但尤夫的神情却丝毫没有受到影响，依旧保持着坚定的态度，没有任何动摇的迹象。
从尤夫此刻的状态来看，无论接下来发生什么情况，遇到什么阻碍，似乎都无法改变他想要进入火山内部的决心。
“这件事我目前还没有告知其他任何人，不过根据我对现有资料的分析与判断，我认为设置在火山室外的术式，应该不会出现严重的问题。只要在后续过程中，不存在人为刻意破坏的情况，初代哈斯曼当年留下的这个术式，绝不可能自行出现失效的状况。我对目前掌握的情况调查得越深入，对相关资料研究得越透彻，就越能确定这一点。所以我推测，当前问题的关键，必定存在于布莱尔火山的内部区域…… 也就是因为那个区域靠近霍尔凡尼尔，才会受到它的不良影响，导致术式出现异常。而熔炉工坊的工作人员，受限于各种条件，根本无法涉足火山内部的空间，只能眼睁睁看着恶魔在其中肆虐，却没有办法进行干预。因此 ——”
尤夫说到这里，停顿了一下，随后说出了一句让莱特更为震惊的话，进一步表明自己的想法。
“只要后续能找到合适的机会，我一定要进入火山内部进行实地观察，弄清楚里面的真实情况，找到解决问题的办法。”
莱特听到尤夫这番话后，内心不由得产生一种感觉，觉得眼前的尤夫简直是疯了，竟然会产生如此危险的想法。
在莱特看来，正是因为尤夫从未亲眼见过恶魔的真实模样，不知道恶魔的可怕之处，才会如此轻易地说出想要进入火山内部这种话。
“进入火山内部进行观察”—— 这样的想法，对于亲身经历过相关危险的莱特而言，是连想都不愿去想的事情，更不用说付诸行动了。
“非常遗憾的是，在初代哈斯曼留下的资料当中，并没有详细记载火山内部术式的具体位置信息，我只是从一些零星的记录中听闻，火山内部存在着好几处结构复杂的洞窟，里面的路线十分复杂。所以我想问问你，如果莱特先生知道这些洞窟中某一座洞窟的入口位置，就请你带我前往那里吧。到达入口之后，后续的搜寻工作，我会独自一人完成，不会再给你添麻烦。” 尤夫继续向莱特诉说自己的计划，希望能说服他提供帮助。
莱特听到尤夫这番不撞南墙不回头的话后，再也无法保持平静，忍不住上前一步，伸手揪住尤夫的胸口，情绪激动地怒吼道：
“我不是已经明确跟你说了，不可能带你去火山内部的吗！你为什么就是听不进去，非要坚持这个危险的想法！”
“你自己在锻造圣剑的过程中，不也遇到了难以突破的瓶颈，一直无法取得进展吗！” 尤夫面对莱特的怒吼，没有丝毫退缩，反而也提高了音量，大声反驳道，这句话让原本情绪激动的莱特瞬间哑口无言，愣在了原地。
紧接着，尤夫也伸手抓住了莱特的胸口，同样情绪激昂地怒吼起来，将自己内心的想法与无奈全都倾诉了出来：
“我现在面临的情况，和你锻造圣剑遇到瓶颈是一样的。舒雅小姐无法顺利变身为魔剑，这让大家都十分着急，可我却完全帮不上任何忙，只能每天待在书库里，埋头翻阅各种资料，对于实际解决舒雅小姐的问题，没有任何实质性的帮助。所以，我才下定决心，要亲自用自己的眼睛去看、用自己的双腿去行动，到实地去做一些真正有意义的事情，而不是一直停留在理论层面！”
莱特被尤夫此刻展现出来的强烈气势所压制，一时之间不知道该如何反驳他的话，原本紧紧揪住尤夫胸口的手，也在不知不觉中缓缓松开，内心开始动摇起来。
“即便进入火山内部需要冒生命危险，但只要能够亲眼确认霍尔凡尼尔的具体外观形态，以及它被封印的实际状态，我认为这份冒险就是非常值得的！为了弄清楚问题的关键，找到解决办法，就算为此赌上自己的性命，我也觉得不算过分！莱特先生，你之前在锻造圣剑遇到阻碍的时候，也很清楚一直困在锻造场里面，不出去寻找新的思路和方法，是完全没有用处的 —— 以你的智慧和经验，应该不难理解我此刻的心情和想法吧。” 尤夫放缓了语气，试图让莱特理解自己的决心与初衷。
当然，莱特也并非是那种顽固不化、听不进任何意见的人。
事实上，莱特在内心深处也清楚，如果能够凭借自己的右眼，亲自确认霍尔凡尼尔被封印的具体状态，以及如今存放在某处的那把圣剑的详细情况，必定能为自己当前锻造圣剑的工作带来极大的启发，帮助自己突破瓶颈。包括圣剑的具体外形结构、封印霍尔凡尼尔所采用的方法，以及霍尔凡尼尔本身的全貌特征等 —— 只要能够弄清楚这些关键信息，自己在成功锻造圣剑的道路上，必然能够向前迈进一大步，距离目标更近一步。所以，莱特其实在之前也曾经考虑过尤夫此刻提出的这个计划，甚至有好几次都觉得，或许应该尝试一下，说不定会有意外收获。
只不过，莱特内心非常清楚，霍尔凡尼尔绝非是可以随意接近的普通存在，它的危险性远超常人想象。仅仅是父亲当年在描述中称之为 “末端” 的那一部分，就已经让人感到恐惧不已，难以想象其整体的可怕程度。如今要再次踏入属于霍尔凡尼尔的领域范围，想要在其中保住自己的性命，恐怕是一件难如登天的事情，成功的可能性极低。
如果霍尔凡尼尔真的那么容易对付，没有那么强大的力量，那些一直对它虎视眈眈的人，早就已经动手对付它了，根本不会等到现在 —— 莱特在心中默默思索着。
“…… 我没让你跟我一起进去。要是你出了意外，对整座城市来说都是大麻烦。”
松开手的尤夫慢慢放下胳膊，指尖还残留着碰到布料的细微触感，他特意放慢呼吸节奏，想让胸口的起伏平稳下来。
“所以，你只要带我到洞窟入口就行。”
—— 不对！
莱特紧咬着嘴唇，下唇被牙齿压出淡淡的印子，一丝轻微的刺痛从唇间传来，却没让他混乱的思绪清醒半点。
不管自己找多少听起来合理的借口，说到底都是在掩饰心里的胆怯。那种胆怯就像一层细密的蛛网，悄悄缠上他的心脏，每次想起过去的事，就缠得更紧。
那个杀了青梅竹马和父亲的 “肉墙”，到现在还让他特别害怕。那是一种远超过憎恨、能把整个心都吞掉的强烈情绪，就算过去三年，只要稍微一想，那种冰冷的恐惧还是会顺着后背往上爬。虽说现在出现的次数比出事时少了不少，但莱特最近偶尔还是会做和那段记忆有关的噩梦，梦里的场景清楚得吓人，连 “肉墙” 移动时发出的沉闷响声都像在耳边一样。
那天留下的恐惧感，早就深深扎在他心里，成了一道没法轻易跨过去的坎。
“我今天进去查到的资料，以后肯定也能帮到你。当然，我也不会把自己的命不当回事，行动时一定会特别小心。你就等我平安回来 ——”
话还没说完，莱特却又想到：
这种时候，那位女士会怎么做？那位总是握着剑、眼神坚定的女骑士，碰到这种情况，会选择退缩吗？
答案马上就出现在脑子里 —— 那位女骑士肯定会坚持到底，绝不会随便退缩。
就算她觉得害怕，手指因为紧张微微蜷起来；就算身体在抖，连握剑的手都有点不稳；就算受了重伤，鲜血渗进铠甲里，她还是会朝着目标一直往前走，一步都不后退。
不管自己看起来多狼狈，“前进” 都是她心里唯一的念头，像一颗牢牢钉在地上的钉子，从来没动过。
而自己想救的，正是这样坚强的她。为了她，自己也不能一直躲在恐惧后面。
所以 ——
他没别的选择。
“我跟你一起进去！”
莱特?恩兹抬起头，迎着尤夫的目光，声音虽然不算大，却带着一种不容置疑的坚定。他不想在这时候退缩，更不想让那位女骑士失望。
话刚说完，他才发觉喉咙特别干，像有细小的沙子卡在喉咙里，咽口水时都有点发涩。刚说出那句话没多久，后背就冒出了不舒服的冷汗，冷汗把里面的衣服都浸湿了，贴在皮肤上，带来一阵冰凉的黏腻感。就连踩在地上的腿，也开始不由自主地微微发抖，膝盖还传来细微的酸胀感。就算莱特拼命想控制，挺直后背、绷紧腿上的肌肉，一种类似头晕的感觉还是悄悄袭来，眼前的东西短暂地模糊了一下。
尤夫则冷静地看着莱特的样子，目光从他微微发抖的腿移到他紧绷的侧脸，眼神里带着一点不容易察觉的打量。
“你在硬撑吗？”
“反正我已经决定了。”
莱特微微侧过脸，避开尤夫的目光，语气里带着一点不容易察觉的抵触。他很清楚，用这种语气回答，说不定本身就是硬撑的一部分，像是在故意掩饰心里的不安。
“你说的话其实没错，现在确实是我们必须赌上性命的时候。” 莱特深吸一口气，把心里的胆怯压下去一些，“要是不这么做，通往未来的路就会被彻底堵死，我们所有人都没退路。”
“我跟你一起进去，你没意见吧？”
“没有。” 尤夫轻轻摇头，语气还是很平静，“总之，必须找到一些数据，确认初代哈斯曼的术式和封印的情况，我们才能回去。”
“你千万别白白送命！” 莱特看着尤夫，眼神里带着一点真心的担忧。
“你自己不也得注意吗？” 尤夫反问，语气里多了几分温度。
“这点不用你操心。” 莱特微微扬起下巴，带着一点年轻人的倔脾气。
说完，莱特转过身，用下巴轻轻朝前面示意，让尤夫 “跟我来”。他先迈步，带着尤夫走向火山坡道旁的一条岔路，路面上盖着一层薄薄的火山灰，脚踩上去会发出细微的 “沙沙” 声。走了大概半小时，一座洞穴出现在眼前，离第一熔炉工坊确实不远。洞穴的入口很窄，只能勉强容一个人通过，边缘的岩石又粗又不平，棱角很尖。莱特自己以前也和罗妮?菲斯来过这里，那时候罗妮还笑着说这个入口像个 “秘密通道”。可现在，这里却是青梅竹马送命的地方，它的样子和三年前比，几乎没什么变化，连岩石上的几道裂缝都和记忆里一模一样。
两个年轻人对视一眼，没再多说什么，接着就神色平静地走进了洞窟。
尤夫从背包里拿出一盏灯，灯身是金属做的，表面刻着简单的花纹，这盏灯用玉钢代替了蜡烛，是专门用来探洞的工具。他双手捧着玉钢，嘴唇动了动，开始低声念祈祷词，祈祷词的音节又慢又清楚，在空荡荡的洞窟里轻轻回荡。等他念完最后一个音节，那颗原本没光的玉钢石子慢慢亮了起来，散发出柔和的白光，把周围的黑暗驱散了一片。两人借着玉钢的光，小心翼翼地往洞穴深处走，脚步放得很轻，尽量不发出多余的声音。
“要是莱特先生当初遇到的是‘末端’，那是不是说霍尔凡尼尔的本体在别的地方？” 走了一段路后，尤夫先打破了沉默，为了大致了解三年前发生的事，他问莱特，同时目光也在观察周围的岩壁。
莱特则轻轻摇头，给出了否定的回答。
“后来我问过莱尔那老头，” 莱特提到 “莱尔” 时，语气里带着一种复杂的情绪，有不满，也有一点依赖，“他说只要是在布莱尔火山的洞窟里，好像到处都有可能遇到霍尔凡尼尔。我三年前见到的，只是其中一个 —— 也就是那家伙的‘末端’，可就算是末端，当时也差点没逃出来。”
“也就是说，霍尔凡尼尔的存在遍布这里所有的洞窟？…… 这座火山可是相当大的，从山脚到山顶，不知道有多少条洞窟通道。” 尤夫听到这里，忍不住咽了口唾沫，喉咙上下动了一下，眼神里多了几分凝重。
莱特很清楚尤夫现在在想什么。要是霍尔凡尼尔的身体占满了这座火山的所有洞窟，那这只恶魔的体积到底有多大，实在没法想象，恐怕比整座火山的一半还大。
“这实在没道理……” 尤夫轻轻叹了口气，声音里带着一点困惑，“不过，圣剑还是成功封印了这么恐怖的恶魔，那封印到底是由什么结构组成的？是靠术式，还是某种特殊的力量？”
洞窟的入口虽然窄，但越往深处走，通道就变得越宽，原本只能容两个人并排走的通道，慢慢能容四五个人一起走了。到最后，仅凭这盏灯的光，已经没法同时照亮左右两边的墙壁和天花板了，光的范围有限，只能照亮前面几米远的地方，更远的地方还是被浓浓的黑暗笼罩着。莱特他们能看到的，只有地面上微微起伏的岩石纹路，纹路凹凸不平，有些地方还盖着一层薄薄的火山灰，还有在光源附近飘着的细小火山灰颗粒，那些颗粒在白光里轻轻飘着，像小小的光点。
另外，洞窟里还弥漫着让人满头大汗的热气和湿气，热气从地面的岩石里慢慢渗出来，让空气变得特别闷热，湿气则粘在皮肤上，带来一种黏腻的不舒服感。这种闷热的环境让莱特的意识慢慢变得模糊，脑袋有点昏沉，脚步也比之前慢了一些。
—— 可恶！
莱特在心里暗暗骂了一句，用力眨了眨眼睛，想让自己保持清醒。他知道这种状态很危险，一旦意识模糊，很可能会漏掉周围的危险信号。
每往洞窟深处多走一步，他的心脏就像失控一样使劲跳，胸口好像被一只看不见的手紧紧攥着，这种跳动已经强烈到让他没法顺畅呼吸的程度，每次吸气都觉得不够。映入眼帘的景色和三年前大致相同，岩壁的颜色、地面的岩石形状，都和记忆里的画面重叠在一起，所以，他总觉得自己好像在看记忆里留下的影像，分不清眼前的是现实，还是过去的幻影。
不管怎样，他和尤夫都必须避免和霍尔凡尼尔直接交手，这是出发前就定好的规矩。首要任务是调查初代哈斯曼在火山内部设置的术式，确认术式的位置和运作方式，要是情况允许，再顺便观察霍尔凡尼尔的封印情况，看看封印有没有松动的迹象。只要能拿到这些情报，他们就打算马上离开，绝不拖延。
可他明明知道今天的任务就这些，却还是没法控制胸口的跳动，那种来自过去的恐惧，总是在不经意间冒出来，干扰他的判断。
“莱特先生！”
直到自己的肩膀被人用力晃了晃，莱特才猛然回过神来，意识从模糊的状态里抽离，眼前的东西也重新变得清楚。
他看到尤夫正把手放在自己的肩膀上，手指微微用了点力，脸上带着担忧的神色，眼神里满是关切。
“…… 抱歉，我刚才只是有点走神了。” 莱特有点不好意思地低下头，避开尤夫的目光，声音里带着一点歉意。
“要不要先往回走一段？” 尤夫没有追问他走神的原因，而是提出了一个比较稳妥的建议，语气里带着商量的意思。
尤夫这个突然的提议，让莱特不由得瞪大了眼睛，他原本以为尤夫会催自己继续往前走，没想到对方会这么体谅自己。
只见尤夫回头看向两人之前一直往前走的方向，目光在黑暗里停留了片刻，然后才转回来看着莱特：“要是继续往那个方向走，根据洞窟的走向来看，最后很可能会直接碰到霍尔凡尼尔的正面，风险太大了。我们不如先回到洞窟入口附近，重新规划路线，这次试着沿着周围的墙壁走，说不定能找到更安全的路。”
这个年轻人说完，脸上带着 “真没办法” 的表情，苦笑着摇了摇头，语气里却没有一点责备的意思，反而带着几分理解。
“这里前后左右都没有明显的标记，墙壁上的岩石看起来都差不多，很容易让人搞不清方向，会觉得迷茫也是正常的。”
“是啊……” 莱特轻轻点头，认同了尤夫的说法，心里却还是满是不安。他完全没料到，自己竟然会因为害怕，连这些基本的路线判断都没考虑到，反而要尤夫来提醒自己。
—— 振作点！
莱特在心里暗暗给自己鼓劲，他用力攥紧拳头，指尖因为用力而微微发白。要是以这样的身心状态继续执行任务，就算有机会成功，也可能因为疏忽而搞砸，甚至会给尤夫带来危险，这是他绝对不希望看到的。莱特决定先停下来，深呼吸几次，等情绪平复了，再继续往前走。而尤夫也没有催他，只是默默地站在一旁，等着他调整状态，目光偶尔会扫过周围的环境，留意可能出现的危险。
过了大概半分钟，莱特感觉胸口的跳动平缓了一些，脑袋也没那么昏沉了，他抬起头，看着尤夫说：“抱歉，我没事了。我们继续吧！”
尤夫点了点头，没多说什么，转身准备往回走，按照之前的提议，先回到入口附近重新规划路线。然而，就在他刚要转身往回走的瞬间……
一阵细微的声音从黑暗的深处传来，既像是岩石摩擦的声音，又像是某种生物移动时发出的低沉嘶吼，危险再次出现在两人面前。