凉州流民涌入邻近州县的消息传到雁门关时，沈青正在黑风口查看土豆的长势。嫩绿的芽苗刚破土，在风沙里倔强地挺着，像极了那些背井离乡的流民。
“将军，据斥候回报，已有近千流民被官府驱赶，正往雁门关方向来。”赵虎的声音带着忧虑，“李将军的意思是，关城粮草有限，怕收容不下，想让他们绕道去别处。”
沈青望着远处荒原上隐约的炊烟——那是飞虎营开垦的屯田点，新翻的土地在阳光下泛着土黄色，虽还未丰收，却已透着希望。“绕道？他们能去哪？”他转身往关内走，“告诉李将军，开西门，让流民进来。”
“可是……”赵虎有些犹豫，“万一里面混着奸细，或是有疫病……”
“筛查！”沈青打断他，语气坚定，“男丁分开安置，老弱妇孺由医官检查，有疫病的隔离医治，没问题的，都带去三道沟的屯田点。”他顿了顿，补充道，“对外只说‘暂借关城避风沙’，屯田的事，要保密。”
赵虎明白了。沈青是想借着收容流民，扩充屯田的劳力——这些流民大多是农夫，最懂耕种，有他们帮忙，荒田的开垦速度能快一倍。
雁门关的西门悄悄开启，流民们拖着疲惫的脚步涌入，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，却没人敢喧哗。沈青站在城门后，看着一个抱着孩子的妇人踉跄着走过，孩子手里攥着半块树皮，正啃得津津有味。
“让伙房煮些杂粮粥，先给孩子们垫垫肚子。”沈青对亲卫道，心里像被什么东西揪了一下。
流民被分批筛查后，近七百名精壮男丁和三百余名老弱妇孺被送往三道沟。那里早已搭好了简易的窝棚，田埂边挖好了水井，飞虎营的士兵正忙着分发农具——这些都是从青阳城运来的锄头、镰刀，还有沈青特意让人打造的开垦工具。
“这位官爷，我们……我们能做点啥？”一个满脸风霜的老农颤巍巍地问，他叫孙老实，是从凉州逃来的，一家五口就剩他和小孙子。
沈青拿起一把锄头递给她：“孙老伯，会种地吗？”
孙老实接过锄头，眼里亮了些：“种了一辈子地！就是……这沙土地，能种出粮食？”
“能！”沈青指着刚翻过的田垄，“我们有种叫‘土豆’的作物，不怕风沙，就等你来种了。”他又看向周围的流民，“只要好好干活，管饱饭，干得好的，还能分土地，在这三道沟安家。”
流民们愣住了，随即爆发出压抑的欢呼。他们逃了一路，见惯了官府的驱赶和白眼，没想到在这里能有口饱饭，甚至能有土地——这比什么都实在。
接下来的日子，三道沟变得热闹起来。流民们跟着飞虎营的士兵开垦荒地，孙老实成了“农头”，带着大家按土豆的种植图谱翻地、起垄、下种。妇人们则在窝棚附近开垦小菜园，种些耐旱的萝卜、白菜，孩子们跟着士兵们捡柴、打水，营地渐渐有了生气。
沈青每日都来查看，看着荒地一点点变成整齐的田垄，心里踏实了许多。李朔起初还有些担心，见流民们安分守己，屯田进展顺利，也就放了心，只是反复叮嘱：“千万别让相府的人知道，不然又要参我们‘私纳流民，意图不轨’。”
为了保密，三道沟的入口被伪装成废弃的矿坑，外围由缇骑巡逻，严禁无关人等靠近。流民们也被反复告诫：“这里的事，对外只字不提，否则就没饭吃。”他们感念沈青的收留，自然守口如瓶。
一个月后，土豆苗长到了半尺高，绿油油的叶子在风沙里舒展，看着就让人欢喜。孙老实摸着苗叶，对沈青道：“将军，这土豆要是能丰收，别说养活我们这些人，就是再多来些，也够吃！”
沈青笑着点头，心里却有更深的打算。这些流民不仅是劳力，更是未来的兵源——他们经历过战乱，更懂安稳的可贵，只要好好待他们，将来编成辅兵，定是守护雁门关的中坚力量。
这天，沈青刚查完田回来，亲卫匆匆来报：“将军，相府派了个巡查御史来，说是要‘核验关城粮草’。”
沈青眼神一凛：“来的正好。让飞虎营把流民都藏进窝棚，田埂上插些北狄的旗帜，装作是‘缴获的物资堆放处’。”他对赵虎道，“你去应付御史，就说三道沟是‘堆放军械的禁地’，不许他靠近。”
御史来了，在关城转了一圈，没发现异常，又想去三道沟“看看”，被赵虎以“军事重地”为由拦了下来，只得悻悻离去。
看着御史的队伍消失在关道尽头，沈青松了口气。他知道，秘密屯田不是长久之计，但至少目前，这是让流民安身、让雁门关粮草充裕的最好办法。
夕阳下，三道沟的田垄泛着金色的光，土豆苗在晚风中轻轻摇曳。沈青望着那些在田边劳作的身影——流民、士兵、农夫，他们来自不同的地方，却为了同一片土地忙碌着。
他忽然觉得，这乱世虽乱，却也藏着一种力量。只要给百姓一口饭吃，一块地种，他们就能顽强地活下去，就能筑起最坚实的壁垒，抵御一切风雨。
关外的风还在吹，但三道沟的窝棚里亮起了灯火，炊烟袅袅，带着饭菜的香气，在荒原上弥漫开来，像一颗顽强跳动的心脏，温暖而有力量。
三道沟的窝棚区藏在山坳里，正午的日头晒得沙土发烫，空气中弥漫着汗水、尘土和淡淡的药草味。沈青换上一身普通的灰布短打，带着赵虎和两个医官，沿着蜿蜒的土路走进营地，脚步放得很轻，生怕惊扰了这里的安宁。
最外围的窝棚最简陋，几根枯枝搭成骨架，糊着泥巴和茅草，风一吹就摇摇晃晃。一个头发花白的老婆婆正坐在棚前，手里拿着块破布，费力地给一个瘦得只剩皮包骨的孩子擦脸。孩子的脸颊上有块冻疮，已经溃烂，老婆婆的动作轻得像怕碰碎了什么，嘴里还哼着不成调的歌谣。
“老人家。”沈青蹲下身，声音放得柔和，“孩子这是……”
老婆婆抬起头，浑浊的眼睛里先是警惕，见他穿着普通，身后跟着医官，才叹了口气：“冻的，饿的。从凉州逃过来，走了一个月，娃他爹娘……没撑住，就剩俺们祖孙俩了。”她说着，浑浊的眼泪滚了下来，滴在孩子枯瘦的手背上。
医官连忙上前，打开药箱拿出药膏：“大娘，我给孩子看看。这药是治冻疮的，抹上能好些。”
老婆婆连忙给孩子按住胳膊，看着医官小心翼翼地清理伤口、涂上药膏，嘴里不停念叨：“好人啊……遇到好人了……”
往里走，窝棚稍微整齐些，却更显拥挤。七八个人挤在一间棚里，地上铺着干草，算是床。几个精壮的汉子正坐在棚外，用捡来的树枝削着锄头柄，动作生涩却认真。看到沈青，他们停下手里的活，眼神里带着敬畏——虽不知道他是谁，却看得出是管事的。
“这几天干活累着了吧？”沈青拿起一根削了一半的木柄，“够结实，就是打磨得糙了些，用的时候当心伤手。”
一个汉子憨厚地笑了笑：“不碍事，能有活干就好。沈将军……哦不，您让我们有饭吃，有地方住，这点累算啥。”他显然听别人提起过沈青，只是不敢贸然称呼。
沈青心里一动：“你们以前都是种地的？”
“是，”汉子点头，“俺们是凉州城郊的农户，去年大旱，地里颗粒无收，官府还逼税，没办法才逃出来的。若不是将军收留，俺们早饿死在路上了。”
旁边一个矮个汉子补充道：“营里的孙老伯说，等土豆收了，将军会分地给俺们种？真的假的？”
“真的。”沈青看着他们眼里的期盼，语气肯定，“只要好好干活，安分守己，将来就在这三道沟安家，地是你们的，房子也给你们盖结实的。”
汉子们眼睛都亮了，手里的活计也快了几分，连说话的声音都带着劲：“那俺们一定好好干！不辜负将军的恩情！”
走到营地深处的伤病区，气氛明显沉重了许多。十几间窝棚被隔离开来，里面住着染了风寒、生了疮疡的流民。医官们正忙着换药、熬药，药味浓得呛人。
一个年轻妇人躺在草铺上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，怀里抱着个襁褓，孩子的哭声微弱得像小猫叫。医官低声对沈青道：“是营养不良，加上风寒，娘俩都虚得很。已经喂了米汤和药，能不能挺过去，就看今晚了。”
沈青的心像被揪了一下。他让亲卫去伙房，把刚熬好的小米粥端来，又让人取来两床干净的旧棉被。“给她们盖上，粥凉了就热一热，时不时喂一勺。”他对守在这里的医官说，“用最好的药，一定要保住她们。”
医官点头应下，眼眶有些发红——这些日子，他们见了太多生离死别，沈青的坚持，让他们多了几分底气。
离开伤病区时，沈青看到几个孩子蹲在地上，围着一只死了的麻雀，眼睛里满是渴望。最大的那个孩子也就七八岁，正用石头小心翼翼地砸着雀鸟的羽毛，动作笨拙却专注。
“不能吃。”沈青走过去，蹲下身对他们说，“这东西不干净，吃了会生病。”
孩子们吓了一跳，慌忙后退，怯生生地看着他。最小的那个还在流口水，小声说：“饿……”
沈青心里发酸，从怀里摸出几块麦芽糖——这是依云托人带来的，他一直揣着，想分给营里的孩子。“这个给你们吃，甜的。”他把糖递过去，“伙房下午有玉米糊糊，管够，别再吃这些不干净的东西了。”
孩子们你看看我，我看看你，最大的那个犹豫着接过糖，飞快地塞给弟弟妹妹，自己却舔了舔手指，小声说：“谢谢……叔叔。”
沈青摸了摸他的头，没再说什么，转身往外走。阳光依旧刺眼，窝棚区的景象却像一块沉甸甸的石头，压在他心上。那些瘦骨嶙峋的孩子、满脸风霜的老人、眼神麻木却又藏着一丝期盼的汉子……他们都是这场乱世里最卑微的尘埃，却也是最坚韧的生命。
“赵虎，”沈青的声音有些沙哑，“让伙房每天多蒸些窝头，分的时候给孩子和老人多留一份。医官那边，再调些药材来，尤其是治风寒和疮疡的。还有，窝棚该修的修，该加固的加固，别让他们再受风吹雨淋。”
“是！”赵虎应声，看着沈青的背影，忽然觉得这位平日里杀伐果断的将军，此刻身上带着一种说不出的沉重。
走出山坳，沈青回头望了眼窝棚区，那里的炊烟正袅袅升起，混着药味和饭菜香，在荒原上散开。他知道，光靠收留和施舍远远不够，要让这些人真正活下去，活得有尊严，还需要更多的土地、更多的粮食，需要一个真正安稳的世道。
而他能做的，就是守住这片刚开垦的土地，守住这些在苦难中挣扎的生命，等着土豆丰收的那一天，等着希望破土而出的那一天。
关外的风还在吹，沈青握紧了腰间的刀，刀鞘上的温度，仿佛能传递给那些在难民营里期盼着明天的人们。