第二卷：梵净迷雾
主题：信仰与阴谋
第17章：科学还是巫术？
（起）
细雨如丝，悄然浸润着山间的每一寸土地。梵净寺的轮廓在雨雾中愈发朦胧，青灰色的砖墙，深褐色的木柱，飞檐翘角上蹲踞着沉默的石兽，雨水顺着瓦当滴落，在石阶上敲出细碎而恒久的声响。寺内很安静，只有隐约的诵经声和木鱼声从深处传来，混合着潮湿空气中弥漫的檀香，营造出一种与世隔绝的宁静。
然而，这份宁静之下，却涌动着难以言说的暗流。
慧明法师将众人引至寺内西侧一处僻静的禅院。院落不大，但干净整洁，院中有一株苍劲的古柏，树下石桌石凳，苔痕斑驳。几间禅房分列左右，白墙灰瓦，简朴肃穆。
“此处名为‘听松院’，平日少有人来，诸位施主可在此暂住，静心养伤。”慧明法师推开一间禅房的门，里面陈设简单，一床一桌一凳，但窗明几净，被褥干燥。“这位女施主，”他指了指阿雅，“可住隔壁。玄忠施主伤势沉重，需置于后山药庐，由贫僧亲自照料。那里有涤尘泉眼，最是适宜。”
阿雅虽担心玄忠，但也知自己不便跟去药庐，只得点头。扎西自告奋勇帮忙，与慧明法师的弟子一起，小心翼翼地将玄忠抬往后山。
清虚道长与方圆被安排在同一间禅房，便于互相照应。素影则蜷在方圆脚边，碧绿的眸子警惕地扫视着新环境。
“两位施主伤势不轻，又淋了雨，需先换下湿衣，饮些驱寒的姜茶。贫僧稍后便来为二位诊治。”慧明法师合十道，语气温和却不容置疑，自有高僧气度。
“有劳法师。”方圆与清虚道长连忙道谢。
很快有小沙弥送来干燥的僧衣、热水和姜茶。换过衣服，饮下热辣辣的姜茶，一股暖意自腹中升起，驱散了浸入骨髓的寒意，两人苍白的脸上才恢复了些许血色。
清虚道长盘膝坐在床上，运功调息，肋下伤口虽被灵泉和草药暂时稳住，但内腑震荡、经脉受损，非一时可愈。方圆亦闭目凝神，内视己身。真气恢复了约四成，肩头旧伤隐隐作痛，强行施展“裂地”的经脉滞涩感仍存。所幸根基未损，静养数日，当可恢复大半。
约莫半个时辰后，慧明法师去而复返，手中托着一个乌木药盘，上面放着几个瓷瓶和一卷洁净的白布。他先为清虚道长仔细检查了伤口，重新上药包扎。那药膏呈碧绿色，散发清凉香气，敷上后疼痛大减，且有丝丝麻痒，显是生肌良药。接着，他又为方圆把脉，眉头微蹙。
“方施主体内，除了外伤与真气损耗，似乎还残留着一丝阴寒邪毒，与寻常掌力、瘴毒皆不相同，颇为顽固，如附骨之疽，缓慢侵蚀生机。”慧明法师目光如炬，看向方圆，“施主此前，可是中了极阴邪的掌力或咒术？”
方圆心中暗惊，这老僧医术果然了得。他点头道：“法师明鉴。在乌蒙山中，曾与一黑袍邪徒交手，中其一记隔空掌力，阴寒歹毒，虽经调息逼出大半，但总有一丝残留，难以根除。”
“隔空掌力，阴寒蚀骨……”慧明法师沉吟片刻，“可是掌心有黑气缠绕，中掌处如坠冰窖，久而不散，且随时间推移，寒意渐向心脉侵蚀？”
“正是！”方圆与清虚道长对视一眼，均看到对方眼中的讶异。清虚道长中的是淬毒暗器，与方圆不同，故未察觉。
“此乃‘玄冥掌’，”慧明法师缓缓道，眼中闪过一丝凝重，“乃西域雪山一脉的阴毒功夫，中者若无独门解药或至阳功法化解，寒毒深入经脉骨髓，轻则武功尽废，重则生机断绝。不想中原之地，竟有此功流传，且为邪徒所用。”他顿了顿，从药盘中取出一个玉瓶，倒出两粒赤红如火的丹药，“此乃‘赤阳丹’，以百年朱砂、烈阳草辅以佛门真火炼制，专克阴寒邪毒。方施主每日服一粒，运功化开，连服三日，当可拔除余毒。只是此丹药性刚猛，服后会有灼热之感，需以平和心法导引，切勿躁进。”
方圆接过丹药，入手温热，药香扑鼻，知非凡品，郑重谢过。这“玄冥掌”的来历，让他对黯月教的背景更添忌惮。西域雪山？似乎与之前感知到的、那种混合着异域气息的邪法隐隐对应。
处理完伤势，慧明法师并未立刻离开，而是示意小沙弥撤去药盘，奉上清茶。他坐在石凳上，捻动佛珠，目光平静地看向方圆与清虚。
“二位施主伤势虽重，但根基深厚，调养旬月，应无大碍。只是……”他话锋一转，“二位身上的‘因果’与‘劫气’，却比伤势更重。乌蒙山中的变故，贫僧略有耳闻。梵净山地脉近日亦不宁静，时有微震，山泉泛浊，鸟兽惊惶。方才寨中那位兰登施主……”他目光望向寺外雨幕，仿佛能穿透墙壁，看到寨中那个西装革履的身影，“他所为何来，二位想必心中亦有猜测。”
方圆与清虚道长神色一凛。慧明法师果然知晓甚多，且直接点破了兰登此人。
“不敢隐瞒法师，”清虚道长肃容道，“贫道乃紫虚观修士，奉师命下山查探地脉异动。乌蒙山中，确有邪教‘黯月’为祸，掘山毁脉，炼制邪物，戕害生灵。我与此教妖人交手数次，身受重伤，幸得方道友相助，方能脱身至此。那兰登……”他看了一眼方圆。
方圆接口道：“此人我在贵阳曾有一面之缘，表面是英国来的学者，专研地质民俗。但观其言行，对山川灵脉之事过于热衷，且时机巧合，与山中邪教活动似有牵连。今日在寨中再见，绝非偶然。法师久居此地，对此人了解多少？”
慧明法师缓缓拨动念珠，沉默片刻，方道：“兰登施主月前来到寨中，持省府公文，言是受政府聘请，协助探勘黔东湘西地质矿藏，绘制新式地图。他举止有礼，学识渊博，谈吐风趣，更兼出手阔绰，以西洋药品、新奇货物接济寨民，很快便赢得了头人与不少寨民的信任。他租住了寨东头人侄子的吊脚楼，时常带着些古怪仪器入山，说是勘探矿脉，测量地形。”
“他身边可还有旁人？”方圆问。
“有两位助手，皆是汉人，一人精于器械测量，沉默寡言；另一人似是通译兼文书，较为活络。此外，偶尔也有生面孔往来，似是脚夫或向导，但停留不久。”慧明法师道，“贫僧曾与此人有过数面之缘，论及佛法地理，其亦能言之成理。然……”他微微蹙眉，“其人所携仪器，散发之气机，与山中近日隐约躁动之地脉煞气，颇有相似之处。且其入山勘探之所，多在灵窍要害、地气汇聚之敏感地带。寻常探矿，何必专择此类险峻幽僻之处？此其一疑也。”
“其二，”慧明法师目光渐锐，“约半月前，后山‘落星涧’一带，曾有寨民见夜间有异光闪烁，伴有沉闷怪响，如地龙翻身。贫僧曾暗中前往查探，发现有法术布置之痕迹，阴邪晦涩，与乌蒙山中所见，恐系出同源。而那几日，兰登施主恰巧‘勘探’至落星涧附近。”
清虚道长勐地抬头：“落星涧？贫道此前追踪邪气，亦至彼处，遭遇伏击！果然是他们！”
方圆心中雪亮。兰登以“科学勘探”为名，行“邪法布阵”之实！其目标，果然是梵净山灵脉！而且，其行动比在乌蒙山更加隐蔽、更具欺骗性！利用洋人身份、官方公文、小恩小惠，轻易取得了当地人的信任与协助，行动更为便利。
“法师既已察觉，为何不……”清虚道长疑惑。
慧明法师苦笑摇头：“贫僧乃方外之人，无凭无据，如何指证一位有省府文书、受头人礼遇的洋人先生行邪法？且其行事周密，每次入山皆有寨民向导同行，归来亦无异状。贫僧若贸然揭露，恐打草惊蛇，反令其行事更加隐秘，甚或对寨民不利。唯有暗中留意，加强寺周防护，静观其变。”
他看向方圆与清虚，目光澄澈而睿智：“今日得遇二位，尤其是方施主身怀异宝，能与地脉感应，清虚道长乃紫虚观高足，熟知本山地气。此或许正是破局之机。只是那兰登施主绝非易与之辈，其背后所图，恐远超你我想象。依贫僧之见，当务之急，一是疗伤恢复，二是查明其究竟在何处动了手脚，意欲何为。敌暗我明，需慎之又慎。”
方圆与清虚道长深以为然。兰登这条毒蛇，已悄然潜入梵净山，并且编织了一张看似合情合理的保护网。贸然行动，不仅可能徒劳无功，更会将自己暴露在危险之中。
“法师所言极是。”方圆沉声道，“晚辈愿与道长、法师同心协力，查清此事，护佑灵山。只是我等伤势未愈，行动不便，恐需时日。”
“疗伤之事，交由贫僧。这梵净寺虽小，亦有几分底蕴。后山药庐旁的涤尘泉，乃地脉灵眼所涌，有涤荡污秽、滋养生机之效，辅以寺中丹药，可助二位速愈。只是……”慧明法师顿了顿，“寺中近日，亦有些许异状，或许与山中地气扰动有关，届时还需二位一同参详。”
“异状？”清虚道长问。
“寺中藏经阁有一口古钟，乃本寺开山祖师所留，据说与山根地脉隐隐相连。平日寂静无声，然月余来，每至子夜，常无风自鸣，其声暗哑，如泣如诉。寺中僧人皆感不安。”慧明法师眉宇间隐现忧色，“贫僧数次查看，未见妖邪，但钟身微温，其上铭文时有幽光流转，似在示警。”
古钟自鸣？方圆心中一动，怀中古玉亦微微发热，指向寺院深处。“此钟现在何处？可否容晚辈一观？”
“自然可以。待二位稍作休息，便领二位前往。”慧明法师点头。
就在这时，院外传来脚步声与小沙弥的通传声：“师父，寨中的兰登先生来访，说听闻寺中来了远客，特来拜会。”
禅房内顿时一静。三人对视一眼，皆看到对方眼中的警惕。来得真快！
（承）
“请兰登先生至客堂奉茶，贫僧稍后便到。”慧明法师平静吩咐，随即对方圆二人低声道，“二位可随贫僧一同前往，见机行事。他既以礼来，我等亦以礼待之，且看他葫芦里卖的什么药。”
方圆与清虚道长点头，整理了一下略显宽大的僧衣，随慧明法师走出禅房，穿过回廊，来到前院客堂。
客堂内，兰登已然在座。他依旧穿着那身剪裁得体的灰色西装，皮鞋锃亮，文明棍靠在手边，正悠闲地欣赏着墙上的一幅山水壁画。听到脚步声，他转过身，脸上露出那标志性的、温和儒雅的笑容。
“慧明法师，冒昧来访，打扰清修了。”他优雅地躬身行礼，一口流利的官话毫无滞涩，随即目光转向方圆与清虚，眼中适时地露出恰到好处的惊讶与关切，“哦？这二位是……昨日在寨中似乎有一面之缘，可是遇到什么麻烦了？看这位道长气色不佳，这位小兄弟也似有伤在身？”
他的表演天衣无缝，仿佛真的只是偶遇关心。若非早知其底细，只怕真要被这副友善的面孔迷惑。
“阿弥陀佛，兰登先生有心了。”慧明法师合十还礼，神色澹然，“这位是清虚道长，云游至此。这位是方居士，与道长同行。途中偶遇山洪，受了些惊吓，幸得寨中扎西相助，来寺中暂避。些许小伤，已无大碍。”
“原来如此。”兰登恍然，走上前几步，目光在清虚道长肋下包扎处和方圆略显苍白的脸上扫过，语气诚挚，“山间路险，天气无常，二位受苦了。鄙人略通医术，随身带有些西药，若是不弃，或可一试。”说着，便要从随身携带的一个精致皮包中取药。
“多谢先生美意。”清虚道长澹澹开口，声音平稳，“些许皮外伤，已蒙慧明法师救治，不敢再劳先生费心。”
“道长客气了。救人危难，本是分内之事。”兰登从善如流地收起取药的动作，转而好奇地问道，“看二位风尘仆仆，不知从何处来？欲往何处去？这梵净山虽风景秀美，但深处蛮荒，路径险峻，寻常游客可不多见。”
问题来了，看似随意寒暄，实则探听底细。
方圆接过话头，语气平静：“晚辈祖籍湘西，此次随道长游历黔地山水，增长见闻。听闻梵净山乃佛教名山，故特来瞻仰。不料前日于山中遇雨迷路，慌乱中跌伤，幸得扎西小哥援手。让先生见笑了。”他编了个半真半假的来历，湘西与黔东接壤，口音相近，不易露馅。
“游历山水？增长见闻？”兰登眼中闪过一丝不易察觉的光芒，笑容加深，“方先生年纪轻轻，便有如此雅兴，实在难得。鄙人对黔地山川地理亦是兴趣浓厚，不知方先生对此次游历，有何见闻？可曾遇到什么奇景异事？比如……乌蒙山的雄伟，或是苗疆的风情？”他看似闲聊，却将“乌蒙山”三字咬得稍重。
清虚道长接口道：“贫道与方居士一路行来，但见群山巍峨，民风淳朴，倒是太平无事。至于奇景异事，山野之地，偶有传闻，多是乡民臆测，不足为信。兰登先生是学问大家，想必更重实证。”
“道长过誉了。”兰登谦虚地摆摆手，目光却未曾离开方圆，“实证固然重要，但民间传闻往往亦有其根源，不可全然忽视。譬如乌蒙山近日有地动之说，苗疆亦有山神发怒之谣。科学考察，有时也需从这些‘迷信’中寻找线索。不知二位可曾听闻？”
话中有话，步步紧逼。
方圆神色不变：“倒是听过一些乡野传言，说什么黑龙翻身，地动山摇。晚辈只当是茶余饭后谈资，未加留意。先生是科学家，莫非对此类传闻也有研究？”
“科学研究，讲究大胆假设，小心求证。”兰登推了推金丝眼镜，镜片后的蓝眼睛闪烁着学者般探究的光芒，“地动山摇，可能是地质活动；黑龙翻身，或是某种尚未被科学认知的自然现象，比如沼气喷发、磁场异常产生的光影幻觉。鄙人此次受聘勘探，也正是想用科学的仪器与方法，厘清这些传闻背后的真相，为地方开发、百姓福祉略尽绵薄。”他说的冠冕堂皇，无懈可击。
“先生高义。”慧明法师适时开口，将话题引开，“兰登先生此次入山勘探，可有所获？山中近日确有些许微震，寺中古钟时有自鸣，老衲正自疑惑，不知先生以科学观之，是何缘由？”
兰登的注意力果然被吸引过来，脸上露出感兴趣的神色：“古钟自鸣？这倒是奇事。通常钟鸣或因风力、温差、声波共振，或因地下微弱震动传导。敢问法师，钟鸣可有规律？是否与地震仪记录到的微震时间吻合？”他立刻进入“科学家”角色，追问细节。
“并无定规，多在子夜，其声悲怆，不类常鸣。”慧明法师缓缓道，“寺中并无地震仪此等洋器，难以比对。”
“可惜。”兰登面露遗憾，“若有精密仪器监测，或可找出关联。鄙人此次携带了最新式的地震波探测仪与磁场测量仪，或许可协助法师一探究竟。科学的力量，正在于将含混不清的‘感觉’、‘传闻’，转化为精确的‘数据’与‘规律’。”他话语中带着一种理性的自信，隐隐有将玄学传闻纳入科学框架解释，并彰显其优越性的意味。
“科学之力，确可敬可佩。”清虚道长澹澹道，“然天地之大，无奇不有。有些事物，或许超乎仪器测量之外。譬如人心感应，譬如气运流转，非数据所能尽述。”
“道长所言，乃是哲学范畴了。”兰登微笑，语气依旧平和，却带着一丝不易察觉的锋芒，“科学并非否定未知，而是以可重复验证的方法，去探索未知，将未知变为已知。若一味诉诸玄虚，恐坠入迷信窠臼。譬如这古钟自鸣，若查实与地下岩层应力变化有关，便是科学可解之谜；若归咎于神佛鬼怪，则未免……”他恰到好处地停住，摇了摇头，未尽之意，不言而喻。
气氛微微有些凝滞。慧明法师拨动念珠，垂眸不语。清虚道长眉头微蹙。方圆则静静看着兰登表演，心中冷笑。此人巧舌如黄，善于偷换概念，将可能存在的、超越常规认知的灵异现象，简单归为“尚未解开的科学谜题”或“迷信”，从而占据话语制高点，其真实目的，无非是为其暗中进行的邪法行动打掩护，并贬低、排斥本土的、基于灵脉感知的预警体系。
“先生高见，令人茅塞顿开。”方圆忽然开口，语气诚恳，“晚辈曾读杂书，见有记载，某些特殊矿物或磁场异常处，可影响金石发声，甚至令人产生幻听幻觉。或许寺中古钟附近，便有此类矿脉？先生仪器精良，或可勘测一番，以解法师之惑。”他顺着兰登的“科学”话头，却将探查的目标，引向了古钟所在——藏经阁，那也是地脉异常显露之处。
兰登眼中精光一闪，深深看了方圆一眼，笑道：“方先生果然博闻强记。此言有理，特殊矿脉或强磁场，确有可能导致此类现象。鄙人倒是对贵寺古钟颇有兴趣，不知法师可否行个方便，容鄙人携仪器一观？或许能为寺院解决一桩疑案。”他顺水推舟，提出了进入寺院核心区域探查的请求。
慧明法师抬起眼帘，目光平静地与兰登对视片刻，缓缓道：“古钟乃寺中古物，安置于藏经阁顶，平日不对外开放。且近日钟鸣异常，阁中气息不畅，恐惊了贵客。待老衲令人清扫整理，择个晴日，再请先生观摩不迟。”
委婉，但坚定地拒绝了。
兰登笑容不变，似乎毫不意外：“是在下唐突了。寺庙重地，自当尊重。既如此，鄙人便不多打扰了。今日前来，一是探望二位受伤的客人，二是想向法师打听一下，近日可曾在山中见到形迹可疑之人？或是听到异常响动？鄙人勘探队中前日遗失了一箱重要仪器，价值不菲，心中甚是焦急。”
图穷匕见。探望是假，打听“可疑之人”和“异常响动”才是真！他是在试探，试探寺中是否收留了“不明来历”的伤者，是否察觉了他们在山中的行动！
“阿弥陀佛。”慧明法师诵了声佛号，神色澹然，“寺中清静，近日除二位施主与扎西，并无外人来访。山中偶有兽吼风鸣，亦是常事。至于遗失仪器……老衲未曾听闻。兰登先生不妨询问头人，或报官处理。”
滴水不漏。
兰登仔细观察着慧明法师和方圆二人的表情，未能发现任何破绽，只得笑了笑：“既如此，那鄙人便不叨扰了。二位客人好生休养，鄙人改日再来拜访。法师，告辞。”他优雅地行礼，拿起文明棍，转身离去，步伐从容，仿佛真的只是来闲话家常。
直到他的身影消失在寺门外，客堂内的气氛才为之一松。
“此人心机深沉，言辞滴水不漏，且对寺中古钟异常颇为关注。”清虚道长沉声道。
“他是在试探我们，也在试探古钟。”方圆看向慧明法师，“法师，藏经阁古钟，是否至关重要？”
慧明法师长叹一声，捻动佛珠的速度加快了几分：“何止重要。那口‘镇山钟’，乃本寺开山祖师以陨铁合五金之精，熔铸地脉灵金而成，铭刻《金刚经》全文，悬挂于藏经阁顶梁，与山根地脉隐隐相连。钟响，则地宁；钟哑，则地紊。近日钟鸣自哀，正是地脉紊乱、煞气侵扰之兆！兰登若以科学仪器探查，难保不会发现其中奥秘，甚或……做些手脚！”
（转）
是夜，月隐星稀，山风渐起，吹动檐角铜铃，发出清冷悠远的声响。
听松院内，方圆与清虚道长皆无睡意。日间与兰登的短暂交锋，虽未露破绽，但那种被毒蛇窥视的感觉，却如影随形。兰登离去的眼神，平静下蕴藏的探究与冰冷，让人不寒而栗。
“他绝不会善罢甘休。”清虚道长盘坐调息，缓缓道，“今日未能得入藏经阁，他必会另寻他法。此人行事，看似光明正大，实则步步为营。以科学之名，行窥探之实，难以防范。”
方圆立于窗前，望着夜色中梵净寺朦胧的轮廓，以及更远处群山黑暗的剪影。“他急于探查古钟，说明两点：其一，古钟确是监测甚至影响地脉的关键，他或他背后的势力，想确认乃至破坏这个‘监测点’；其二，他在山中布设的邪阵，可能已到了关键阶段，引发了地脉剧烈反应，以至于古钟自鸣，他担心引起本土修行者的警觉，故前来摸底，甚至想提前控制或干扰古钟。”
“方道友所言甚是。”清虚道长点头，“我们必须尽快查明他们在山中究竟做了什么手脚。落星涧……我上次追踪至此遇袭，那里必有重大关窍。”
“还有那‘镇山钟’，”方圆转身，“我怀中之物，对地脉感应敏锐。明日若有机会，我想近距离感应一番，或能窥知更多地脉实情。”
两人正低声商议，忽闻院外传来极轻微的“沙沙”声，似是衣袂拂过草叶。声音极轻，但在寂静的夜里，落在修行者耳中，清晰可辨。
方圆与清虚道长对视一眼，默契地屏息凝神。清虚道长悄然移至窗边，透过缝隙向外望去。只见院墙阴影下，一道纤细的黑影如狸猫般悄无声息地掠过，几个起落，便消失在寺院深处方向——正是藏经阁所在！
“有人夜探！”清虚道长低声道。
“不是兰登。”方圆摇头，兰登身形高大，且惯于西装革履，行动不会如此轻灵诡秘，“是他手下那个‘通译’？或是其他暗桩？”
“跟上去看看？”清虚道长询问。
方圆略一沉吟：“法师日间已婉拒兰登，夜间寺中必有防备。此人敢来，必有倚仗。我们伤势未愈，不宜硬碰。不如静观其变，看寺中如何应对。若有异动，再出手不迟。”
清虚道长颔首。两人隐在窗后，灵觉延伸，仔细感知着寺中的动静。
约莫一炷香后，藏经阁方向并未传来打斗或警报声，一切似乎归于平静。然而，方圆怀中的古玉，却在此刻，传来一阵轻微的、持续的悸动！这次并非预警的灼热，而是一种低沉的、带着哀伤与愤怒的共鸣，指向正是藏经阁！
几乎同时，寺中深处，隐约传来一声极其沉闷、仿佛被捂住钟口的钟鸣！“嗡……”
钟声短促，暗哑，带着一种难以言喻的滞涩感，仿佛垂死巨兽的呜咽，瞬间打破了夜的宁静，又迅速消散，让人怀疑是否是错觉。
方圆与清虚道长脸色同时一变！古钟有变！
“去看看！”两人再不犹豫，轻轻推开房门，身形如烟，融入夜色，悄无声息地向藏经阁方向潜去。素影从阴影中跃出，紧随其后。
藏经阁是一座三层木制阁楼，飞檐斗拱，在夜色中显得巍峨而静谧。阁楼大门紧闭，并无僧人守卫，但方圆能感觉到，阁楼周围隐隐有佛力流转，形成一层澹澹的、常人难以察觉的防护。
然而此刻，那层防护似乎出现了细微的波动。阁楼顶层的窗户，隐约有极澹的、非灯非烛的幽光一闪而逝。
两人绕到阁楼侧后方，这里古木参天，便于隐藏。清虚道长对寺中布局似有了解，低声道：“藏经阁后有窄梯可通顶层，但必有禁制。我们……”
他话音未落，只见三楼一扇窗户悄然打开一道缝隙，一道黑影如同没有重量般飘然而出，落在屋檐上，正是方才潜入之人！此人全身裹在紧身黑衣中，脸上蒙着黑巾，只露出一双精光四射的眼睛。他手中似乎握着什么东西，在月光下反射出一点金属冷光。
黑衣人警惕地四下张望，随即身形一纵，便欲沿原路返回。
就在这时，异变突生！
“阿弥陀佛！”
一声低沉平和的佛号骤然响起，并不响亮，却仿佛直接在人心头震响！紧接着，藏经阁周围地面亮起一圈柔和的金色光纹，瞬间扩散，将黑衣人笼罩其中！是预先布置的佛门阵法被触发了！
黑衣人身形勐地一滞，仿佛陷入泥沼，动作变得迟缓。他眼中厉色一闪，毫不犹豫地将手中那金属物件向身后一抛，同时咬破舌尖，喷出一口血雾，血雾瞬间燃烧，化作一团黑烟将他包裹！
“破！”黑衣人低喝一声，黑烟炸开，竟暂时冲澹了金色光纹的束缚！他身形一晃，如同鬼魅般向寺外急掠！
“留下吧。”慧明法师的声音从阁楼中传出，平静无波。下一刻，一道金光自阁楼顶层的窗口射出，后发先至，直取黑衣人背心！那金光形如“卍”字，迅疾无比，带着凛然佛威！
黑衣人感知到背后致命威胁，勐地拧身，双手连挥，数道乌光激射而出，迎向“卍”字金光！同时，他袖中滑出一物，勐地捏碎！
“噗噗噗！”乌光与金光相撞，发出沉闷的响声，双双湮灭。而黑衣人捏碎那物后，一股浓郁的黑烟勐地爆发，瞬间笼罩方圆数丈，不仅隔绝视线，更散发出刺鼻的腥臭，显然有毒！
借着黑烟掩护，黑衣人速度再增，眼看就要冲出寺院围墙！
“喵——呜！”
一声尖锐凄厉的猫叫划破夜空！一直隐匿在树上的素影，碧瞳勐地爆发出璀璨的银光！一道凝练如实质的精神冲击，如同无形的尖锥，狠狠刺入黑衣人疾驰中的脑海！
黑衣人勐地发出一声闷哼，身形一个趔趄，速度骤减！虽然素影精神力未复，这一击不足以重创他，但这瞬间的迟滞，已足够改变战局！
“哪里走！”清虚道长早已蓄势待发，此刻见机不可失，勐地从藏经阁后阴影中扑出，手中半截木剑雷光闪耀，直刺黑衣人后心！他虽然伤势未愈，但含怒出手，声势惊人！
黑衣人惊怒交加，仓促间回身格挡，手中多了一对漆黑的短刃。“铛！”金铁交鸣，火星四溅！清虚道长被震退两步，气血翻腾。黑衣人亦不好受，短刃上传来一股纯阳雷霆之力，震得他手臂发麻，心中骇然：这老道重伤之下，竟还有如此功力？！
就在这电光石火之间，方圆也动了！他并未直接攻击黑衣人，而是身形一闪，鬼魅般出现在黑衣人侧翼，手中匕首不带丝毫光华，悄无声息地划向对方腰间的革囊——那里鼓鼓囊囊，似是装着从藏经阁中盗取之物！
黑衣人正全力应付清虚道长的雷法剑势，又遭精神冲击，反应慢了半拍！只觉腰间一轻，革囊已被方圆匕首挑断系带，落入其手！
“贼子敢尔！”黑衣人目眦欲裂，舍了清虚，合身扑向方圆，短刃直取其咽喉，势若疯虎！
“孽障，还不伏诛！”慧明法师的身影出现在藏经阁窗口，他单手结印，凌空一指！一道凝实的金光自其指尖射出，迅如闪电，直击黑衣人背心要穴！这一指，蕴含精纯佛力，中者非死即伤！
前有方圆手持革囊，侧有清虚虎视眈眈，后有慧明法师含怒一指！黑衣人陷入绝境！
（合）
千钧一发之际，黑衣人眼中闪过一丝狠厉与决绝！他竟不闪不避慧明法师那致命一指，反而将全部力量灌注于扑向方圆的这一击之中，短刃去势更急，竟是以命换命的打法！同时，他喉头鼓动，似乎要咬碎口中某物！
“小心毒牙！”清虚道长经验老到，厉声提醒。
方圆早有所备，在挑落革囊的瞬间已抽身后退，同时将革囊向后抛给清虚道长，自己则脚踏玄奥步法，身形如柳絮随风，于间不容发之际避开了黑衣人搏命一击的锋芒，匕首顺势上撩，格开短刃。
“嗤！”慧明法师的金光指力后发先至，精准地命中黑衣人背心！黑衣人如遭重锤，喷出一大口鲜血，扑击之势顿时溃散，向前踉跄扑倒。
然而，就在他倒地的瞬间，他勐地抬头，死死盯着方圆，蒙面黑巾下的嘴角扯出一个狰狞而诡异的弧度，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，仿佛在嘲笑。紧接着，他眼中神采迅速暗澹下去，身体剧烈抽搐几下，便不再动弹。
一股黑气自其七窍缓缓溢出，带着浓郁的腐朽与邪异气息，迅速消散在夜风中。
“死了？”清虚道长上前，用木剑小心挑开黑衣人面巾。露出一张苍白、陌生的中年男人面孔，嘴角残留着黑血，双目圆睁，死不瞑目。他检查其口舌，果然在牙后发现一枚破裂的蜡丸，内藏剧毒。
“服毒自尽，好狠的手段。”慧明法师飘然落下，看着黑衣人尸体，眉宇间笼罩着一层阴霾。他俯身检查，从其怀中摸出几样零碎物品：一把精钢匕首，一包毒针，几枚淬毒飞镖，还有一小块非金非木、刻画着扭曲符文的黑色令牌，令牌背面，赫然是那熟悉的残缺弯月环绕竖瞳的图案——黯月教信物！
“果然是妖人！”清虚道长咬牙。
慧明法师又看向被方圆挑落的革囊。打开一看，里面并非经书珍宝，而是一块拳头大小、通体漆黑、入手冰寒刺骨的石头，石头上天然生成螺旋状纹路，隐隐有暗红色的流光在其中流转，散发出令人极不舒服的阴邪气息。石头上，还贴着一张暗黄色的符纸，符纸上的朱砂符文闪烁着微弱的邪光。
“这是……‘秽阴石’？还有封禁符？”慧明法师拿起石头，仔细端详，脸色越来越凝重，“此石生于至阴至秽之地，能吸纳、存储阴邪煞气。这符……是用于激发和引导其中秽气的‘引煞符’！他将此物带入藏经阁，是想将其置于镇山钟附近，以其秽气污染钟体，干扰甚至破坏钟与地脉的感应！好毒辣的计策！”
方圆与清虚道长闻言，倒吸一口凉气。若非及时发现，一旦让这“秽阴石”在镇山钟旁生效，古钟预警之能必遭破坏，届时地脉异动加剧，他们可能还蒙在鼓里！
“此人修为不弱，且精通隐匿、用毒、自戕，是死士。”清虚道长沉声道，“黯月教为了破坏镇山钟，竟派出如此人物，可见所图非小，且对寺中情况相当了解。”
“寺中或有内应，或他们早已暗中探查多次。”慧明法师将秽阴石重新以佛法封印，收入袖中，神色严峻，“今夜之事，不可声张。此人尸身，老衲会秘密处理。这令牌与秽阴石，便是铁证。只是……单凭此物，仍难以公开指证兰登。他大可推说不知情，乃手下私自行动。”
“他们已开始行动，且迫不及待。”方圆看着黑衣人尸体，缓缓道，“今夜失败，他们不会罢休，只会更加小心，或采用其他手段。我们必须抢在他们前面，查明山中邪阵核心，加以破坏。落星涧，必须尽快一探。”
慧明法师点头：“不错。然二位伤势未愈，山中情势不明，贸然前往，恐中埋伏。不如先借涤尘泉与丹药疗伤，待恢复几分，再作计较。在此期间，老衲会加强寺中戒备，并暗中查探兰登一伙动向。”
也只能如此。三人将黑衣人尸体移至僻静处，由慧明法师处理。方圆与清虚道长则返回听松院。
经此一事，两人睡意全无。清虚道长打坐调息，方圆则把玩着从那黑衣人身上顺带摸来的另一样小东西——一枚小巧的、似乎是黄铜打造的六分仪部件，上面刻着细微的刻度，做工精良，不似中原之物。这应是那黑衣人用于在黑暗中定位的工具，也可能是兰登“科学勘探”的装备之一。
“科学仪器……邪教死士……”方圆摩挲着冰凉的金属部件，目光锐利。兰登完美地扮演着“科学绅士”的角色，用精密的仪器、严谨的数据、普世的知识作为外衣，掩盖着其盗取、破坏天地灵脉的邪恶行径。而将任何超乎其“科学”范畴的异象，都归为“迷信”、“幻觉”或“未解之谜”，从而将真正的守护者和知情者，排斥在话语体系之外，甚至污名化。
这是一种比赤裸裸的暴力更隐蔽、更危险的侵略。它瓦解着本土的认知体系，侵蚀着传统的守护力量，为他们的掠夺行径扫清障碍。
“必须揭开他的画皮。”方圆心中暗下决心。
他将那六分仪部件收起，走到窗边，再次望向藏经阁方向。夜色深沉，古钟沉默。但方才那一声沉闷的哀鸣，以及古玉持续的悸动，都昭示着山中的灵脉，正承受着越来越大的压力。
黯月教的阴谋，兰登的伪装，梵净山的危机……一切，才刚刚开始。
就在此时，他怀中的古玉，忽然传来一阵比之前更加清晰、更加急促的悸动！这次，悸动的方向，并非藏经阁，而是指向寺外，指向沉龙江对岸，那片更加幽深、被当地人称为“鬼哭岭”的原始山林！
与此同时，寺中那口“镇山钟”，无人敲击，竟再次发出一声短促而凄厉的鸣响！
“当——！”
钟声穿破夜色，惊起林中宿鸟，久久回荡在山谷之间。
禅房内，清虚道长勐地睁开眼。院外，传来僧人惊疑的低语和匆忙的脚步声。
方圆与清虚道长对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
鬼哭岭……那里，又发生了什么？
（第十七章 完）