车队在荒野中狂奔了一个时辰。
马匹口吐白沫，车轮发出不堪重负的呻吟。
陈平安选了一条偏僻的土路，尽量避开官道，绕开可能有埋伏的地点。
天边泛起鱼肚白。黎明将至。
车里的囚犯们开始躁动。
长时间挤在黑暗封闭的空间里，加上恐惧和未知，让他们濒临崩溃。
“停车！我们要下车！”有人捶打车厢板。
陈平安没有理会。现在停车就是找死。
韩烈一定会派人追杀，必须在对方追上来前赶到安全地点。
但所谓的安全地点在哪里？
慕姑娘说的汇合点是城南十里外的废弃义庄。
可他们现在在城西，要绕一大圈才能过去。
而且带着五辆车三百人，目标太大，很容易被追踪。
必须改变计划。
陈平安勒住缰绳，车队缓缓停下。
他跳下车，打开第一辆车的篷布。
里面的人下意识地眯起眼睛，适应突然的光线。
“听着。”陈平安说，“我们被追杀，带着车走太慢。
现在所有人都下车，徒步前进。”
囚犯们面面相觑。
疤脸大汉第一个站出来：“徒步？去哪儿？”
“往南走，进山。”陈平安指向远处朦胧的山脉，“山里有个废弃矿洞，可以暂时躲藏。”
“然后呢？”一个女人颤声问，“躲到什么时候？”
“躲到事情结束。”陈平安说，“最多两天。两天后，如果我还活着，会回来找你们。如果我没回来……”
他顿了顿，“你们就自己想办法活下去。”
人群骚动起来。
“你要丢下我们？”有人质问。
“不，我要去解决源头。”陈平安说。
“但带着你们，我们都得死。分开走，才有活路。”
疤脸大汉盯着他看了几秒，点头：“好，我信你。但你需要有人帮忙吧？我跟你去。”
“我也去。”一个瘦高个举手。
“还有我。”
陆续有十几个人站出来。都是年轻力壮、眼神里还有斗志的。
陈平安摇头：“你们留下，保护老弱妇孺。山里可能有野兽，也可能有其他危险。需要有人组织防御。”
他看向疤脸大汉：“你叫什么名字？”
“石勇。”
“石勇，这些人交给你了。带他们进山，找地方藏好。记住，不要生火，不要大声喧哗，尽可能隐藏踪迹。”
石勇重重点头：“你放心。”
陈平安又转向阿木：“你也跟他们走。”
阿木急了：“不，我要跟你去！”
“听话。”陈平安按住他肩膀，“我需要你活着。如果我失败了，你得告诉慕姑娘发生了什么。”
阿木眼眶红了，但最终还是点头。
安排妥当，囚犯们开始下车。
三百人聚在荒野上，黑压压一片。
陈平安给他们指明了方向，又分了干粮和水——这是从牢里带出来的。
人群朝山脉方向移动，像一条迁徙的长龙。
石勇走在最前，阿木在队伍中间帮忙搀扶老人。
临走时，阿木回头看了一眼，陈平安站在原地，身影在晨曦中显得孤单而坚定。
车队空了。
陈平安把五辆车赶到一处深沟，推下去，又用枯草掩盖痕迹。
做完这些，天已经亮了。
他该走了。
但往哪走？
慕姑娘那边肯定等急了。可她约定的义庄在南边，现在过去要穿过半个酆都郊区，危险重重。
也许有更快的联络方式。
陈平安想起李文。
如果李文真是慕姑娘的人，说不定有紧急联络的方法。
他决定冒险回城附近。
不是进城，而是去城外的联络点——那些听风阁的眼线据点，总有一个还在运作。
他选了最近的一个：城南五里的茶棚。
那是听风阁收集来往客商情报的地方，掌柜的是个耳背的老头，其实是慕姑娘手下的老探子。
陈平安绕小路接近茶棚。黎明时分，茶棚还没开门，但烟囱冒着烟，说明里面有人。
他敲了敲门。
门开了一条缝，掌柜的老脸露出来：“还没营业。”
“我要一杯‘听风茶’。”陈平安说暗号。
掌柜眼神一闪：“听风茶卖完了，只有‘观雨茶’。”
“那就观雨茶。”
暗号对上。掌柜打开门让他进去。
茶棚里很简陋，几张桌子，一个柜台。
掌柜关好门，转身时腰杆挺直了，眼神锐利，哪还有半点耳背的样子。
“陈平安？”他问。
“是。”
“姑娘等你好久了。”掌柜快步走到后厨，从灶台底下抽出一封信，“这是给你的。看完烧掉。”
陈平安拆开信。信很短：
“见信速来西山破庙。我们被困，影七伤势恶化。钥匙有线索，但需要你帮忙。勿走大路，有埋伏。——慕”
西山破庙？不是城南义庄。
看来慕姑娘他们也遇到麻烦了。
“西山破庙在哪？”他问掌柜。
“城西十五里，半山腰。”掌柜说，“但那地方很邪门，常年闹鬼，平时没人去。”
“知道了。”陈平安把信扔进灶膛，看着它烧成灰烬，“有马吗？”
“后院有一匹，备好了干粮和水。”掌柜顿了顿，“小心点。今早开始，巡阳司的人就在城外到处设卡，好像在抓什么人。”
“抓我。”陈平安说。
掌柜没多问，只是递给他一个布袋：“里面有些伤药和符箓，或许用得上。”
“谢谢。”
陈平安从后门出去，果然有匹马栓在树下。他翻身上马，朝西边疾驰。
清晨的郊外很安静，田野里飘着薄雾。他尽量走田间小路，避开大路。
偶尔遇到早起耕作的农人，也都低头干活，没人注意他。
跑了约半个时辰，前方出现山峦轮廓。
西山不高，但树木茂密，很适合藏身。
山脚有条小溪，陈平安让马喝水，自己也洗了把脸。
冷水刺激，让他精神一振。
从昨晚到现在，他几乎没合眼。
体力消耗巨大，魂力也所剩无几。但还不能休息。
他牵着马上山。山路崎岖，马走得很吃力。
走到半山腰时，果然看到一座破庙。
庙真的很破。屋顶塌了一半，墙壁爬满藤蔓，门匾掉在地上，字迹模糊。
陈平安把马栓在远处树林里，自己悄悄靠近。
庙里静悄悄的，没有声音。但他能感觉到，里面有人。
不止一个。
他躲在树后观察。庙门虚掩，窗户破损，能看到里面有人影晃动。但看不清是谁。
也许是慕姑娘，也许是陷阱。
他从地上捡起一颗石子，扔向庙门。
石子砸在门上，发出咚的一声。
里面立刻传来兵刃出鞘的声音。
“谁？”是个男人的声音，很陌生。