一场春雨过后，沈府流霞院内的几株晚梅洗尽铅华，悄然凋零，嫩绿的新芽却已迫不及待地探出头来。
小池边的凉亭四角飞檐，垂着细密的竹帘，既挡住了微凉的春风，又让亭内光线柔和，视野通透。
沈昭昭的脚踝扭伤已无大碍，但御医嘱咐仍需静养几日，她便在这凉亭中设下茶案，读书习字。
这日午后，阳光透过竹帘，在青石地面上投下斑驳的光影。
沈昭昭正临摹着一幅前朝大家的山水小品，蕊珠在一旁安静地研墨。
忽然，云卷脚步轻快地走进亭子，低声道：“小姐，凌少将军和凌小姐来访，说是听闻小姐伤势好转，特来探望。”
沈昭昭执笔的手微微一顿，墨点在宣纸上晕开一小团。
她放下笔，神色平静：“请他们过来吧。”
不多时，凌香那标志性的清脆嗓音便由远及近：“昭昭妹妹，我们来看你啦！”
话音未落，人已像只欢快的鸟儿般飞进亭子。
她今日穿着一身鹅黄襦裙，显得娇俏活泼。
跟在她身后的凌风，则是一身墨蓝色常服，身姿挺拔，步履沉稳。
他踏入亭中，目光先是快速扫过沈昭昭已能微微承力的右脚，随即落在她脸上，微微颔首：“沈小姐，伤势可好些了？”
“劳凌少将军挂心，已无大碍。”
沈昭昭起身，微微屈膝行礼，动作间带着恰到好处的疏离与感激。
她今日未覆面纱，一张素颜清丽绝伦，因着在室内，只薄施脂粉，更显得眉眼如画，气质清华。
她穿着家常的月白绫裙，外罩浅碧色比甲，乌发松松绾起，簪一支简单的白玉簪，通身上下再无多余饰物。
凌香亲热地拉着沈昭昭坐下，叽叽喳喳地说起那日围猎后续：“……我哥派人查了，那马腿上的伤，确实是被一种特制的铁蒺藜划伤的，就埋在草皮下，肯定是有人故意使坏！父亲已经着人严查了，定要揪出那个黑心肝的！”
沈昭昭适时地露出些许后怕与感激：“多谢凌将军和少将军费心。”
凌风在石凳上坐下，姿态端正，目光沉静：“分内之事。沈小姐无恙便好。”
他的视线掠过石案上铺开的山水画和一旁的几卷书，其中一卷摊开的，赫然是一本《孙子兵法》的注疏本。
凌香眼尖，也看到了那本书，立刻夸张地“哇”了一声：“昭昭妹妹，你还看兵法啊？”
沈昭昭脸上泛起一丝恰到好处的赧然，轻声道：“不过是闲来无事，胡乱翻看，打发时间罢了。书中许多道理，艰深晦涩，看得一知半解。”
凌风的目光在那本书上停留片刻，眼中闪过一丝讶异。
闺阁女子读诗书、习琴画是常态，但涉猎兵法的，实属凤毛麟角。
他想起围猎那日她临危不乱的模样，心中微动，开口道：“沈小姐过谦了。兵法之道，虽源于战阵，但其间蕴含的智慧，于为人处世亦大有裨益。”
沈昭昭抬眸看他，眼中带着恰到好处的好奇与求知欲：“少将军所言极是。只是小女愚钝，譬如这《九变篇》中言，‘圮地无舍，衢地交合，绝地无留，围地则谋，死地则战’，字面意思虽懂，但若置于实际地势之中，又该如何具体权衡？”
“譬如我朝北境与宸国接壤的落鹰峡，两侧山势险峻，中有溪流，算得上是‘圮地’还是‘绝地’？若在此处行军扎营，又当遵循何种原则？”
她声音轻柔，提出的问题却极为犀利专业，直指北境一处关键地势。
落鹰峡地势复杂，是边境布防的一个难点，也是近年来兵部推演时常争论的焦点。
凌风眼中瞬间爆发出惊人的神采。
他身为京畿卫副统领，虽未长期驻守北境，但对边境重要关隘了如指掌。
沈昭昭这个问题，绝非寻常闺秀能问出，甚至比许多纸上谈兵的文官都要切中要害。
他身体微微前倾，神色变得认真起来：“沈小姐这个问题问得极好。落鹰峡地势特殊，不能简单以‘圮地’或‘绝地’论之。其入口狭窄，易守难攻，可谓‘围地’；”
“但其内却有水源和少量平坦之地，若粮草充足，并非不可久守。关键在于控制两侧制高点和唯一的水源。”
他一边说，一边用手指蘸了杯中少许清水，在石桌上简单勾勒出落鹰峡的大致地形。
“若我军驻守，需分兵扼守东西两翼山梁，防止敌军迂回包抄，同时确保溪流不被切断。而若敌军占据此地……”
凌风的分析深入浅出，结合具体兵力部署、后勤补给，将复杂的军事问题讲得清晰明了。
沈昭昭听得极其专注，不时提出新的疑问：“若敌军采用火攻，封锁峡谷两端，又当如何？”
“若遇雨季，山洪暴发，预设的防御工事是否会受影响？”
“听闻宸国骑兵擅长突袭，在此种地形，我军骑兵该如何发挥优势？”
她的每一个问题都问在关键处，显示出对兵法和地势非同寻常的理解力。
凌风越说越是心惊，也越说越是兴奋。
他很久没有遇到能与他进行如此深度兵法探讨的人了，更何况对方还是一个年纪轻轻的女子。
他看向沈昭昭的目光，从最初的欣赏，逐渐变成了毫不掩饰的惊艳与探究。
凌香起初还饶有兴致地听着，但见两人越谈越深入，什么“迂回包抄”、“地形斥候”、“后勤辎重”，她听得云里雾里，渐渐有些不耐烦起来。
她眼珠转了转，忽然捂住肚子，“哎哟”一声。
正谈到关键处的两人同时停下，看向她。
“怎么了香儿？”
凌风蹙眉。
“哥，昭昭妹妹，我……我可能早上吃坏肚子了，得去更衣……”
凌香脸上做出痛苦的表情，不等两人回应，便急匆匆地站起身，
“你们先聊着，我去去就回！”
说完，也不等回应，提着裙子就小跑着离开了凉亭，临走前还悄悄对沈昭昭眨了眨眼。
亭内顿时只剩下凌风与沈昭昭二人，以及侍立在亭外的蕊珠与云卷。
气氛有瞬间的微妙凝滞。
竹帘外春风吹过新叶，发出沙沙轻响。
沈昭羽微微垂眸，纤长的睫毛在眼下投下一小片阴影，似乎因凌香的突然离开和独处的环境而略显局促。
她执起茶壶，为凌风续上已微凉的茶水，动作优雅，指尖却带着一丝不易察觉的轻颤。
“少将军请用茶。”
凌风看着她又长又密的睫毛，和那截白皙优美的脖颈，心神有瞬间的恍惚。
他收敛心神，接过茶盏，道：“多谢。”
他将话题重新拉回兵法，但语气较之前缓和了许多，
“沈小姐对兵法见解独到，实在令凌某意外。不知小姐平日都读哪些兵书？”
“不过是《孙子》、《吴子》、《司马法》几本常见的，胡乱看看罢了。”
沈昭昭谦逊道，
“倒是少将军方才对落鹰峡的分析，鞭辟入里，令昭昭茅塞顿开。听闻少将军虽在京任职，但对边境防务了如指掌，实在令人敬佩。”
“职责所在，不敢懈怠。”
凌风语气沉稳，但看向她的目光愈发深邃，
“小姐似乎对北境局势颇为关注？”
沈昭昭心中微凛，面上却露出忧色：“北境安稳，关乎国本，更是关系到无数边关将士和百姓的安危。昭昭虽为女子，亦常心怀忧虑。读些兵书，也是想多了解一些，或许……或许将来若能略尽绵力，也不枉读这些书。”
她这话说得含蓄，却恰到好处地解释了她一个闺阁女子为何会对兵法感兴趣，并将动机引向了家国情怀，显得格局宏大。
凌风闻言，眼中闪过一丝动容。
他见过太多只知风花雪月的贵族女子，也见过一些故作姿态、附庸风雅的所谓才女，但像沈昭昭这般，既有惊世容貌，又有真才实学，更兼一份忧国忧民胸怀的女子，他生平仅见。
两人又就着几处边境关隘和用兵之道讨论了片刻。
沈昭昭始终把握着分寸，既展现出足够的才华引起凌风的重视和好奇，又适时地流露出女子的柔美与谦逊，不会显得过于强势或咄咄逼人。
直到日头偏西，凌香才“解决完个人问题”，笑嘻嘻地回到凉亭，打断了二人的交谈。
凌风起身告辞时，看着沈昭昭的目光已与来时截然不同，那其中包含了欣赏、探究、以及一丝他自己都未曾察觉的、被强烈吸引后的复杂情绪。
“今日与小姐一席谈，受益匪浅。改日若有暇，再向小姐请教。”
凌风拱手，语气郑重。
“少将军言重了，是昭昭受教才对。”
沈昭昭屈膝还礼，姿态优雅。
送走凌家兄妹，凉亭内恢复了宁静。
沈昭昭走到亭边，望着小池中游动的锦鲤，目光深沉。
蕊珠上前收拾茶具，低声道：“小姐，凌少将军似乎对您……很是不同。”
沈昭昭没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
她知道，今日这场“兵法论道”，效果显着。
凌风这条线，已经牢牢握在了手中。
他对她的兴趣，已从不涉男女之情的欣赏，悄然转变了。
然而，这还远远不够。
她需要更深的羁绊，更需要通过凌风，接触到那个最终的目标——晏国的军权核心，乃至……那座最高的宫墙。
春风拂过，吹动竹帘轻响。
沈昭昭的指尖轻轻划过微凉的亭柱，唇角勾起一抹清浅的、却毫无温度的弧度。