冬日的暖阳，带着一种慵懒的、近乎透明的质感，斜斜地照进镇北侯府的书房。
光线透过雕花窗棂，在铺着深色地毯的地面上切割出明暗交错的光斑，空气中浮动着细微的尘埃，如同跳跃的金粉。
书房内陈设古朴厚重，多宝阁上陈列着并非古玩玉器，而是各式各样的兵器模型、边关舆图，以及一些奇特的、来自塞外的矿石标本，无声地彰显着主人戎马半生的身份。
巨大的紫檀木书案后，悬挂着一幅气势磅礴的《猛虎下山图》，更添了几分肃杀威严。
凌不疑端坐在宽大的太师椅上，并未穿着戎装，而是一身藏青色常服，但他久经沙场淬炼出的那股不怒自威的气势，却让这温暖的书房也显得凝重了几分。
他手中把玩着一枚温润的羊脂玉虎符，目光沉静，却带着审视的锐利，落在书房中央站立的年轻人身上。
寒浔今日依旧是一身毫无装饰的深色衣袍，身形挺拔如冬日里不凋的青松。
他并未因身处侯府、面对当朝大将军而有丝毫局促或谄媚，只是平静地站着，眉眼低垂，姿态却不卑不亢。
只是那微微抿紧的薄唇，和袖中几不可察蜷缩了一下的指尖，泄露了他内心并非全无波澜。
凌香站在父亲身侧，一身火红色的骑射服在这肃穆的书房里显得格外醒目。
她紧紧攥着衣袖，明媚的脸上是前所未有的紧张和坚定，目光不时焦急地在父亲和寒浔之间逡巡，像一只护崽的母豹，随时准备为守护自己的选择而抗争。
气氛有些凝滞。
炭盆里的银丝炭偶尔发出“噼啪”的轻响，反而更衬得室内的寂静压得人喘不过气。
终于，凌不疑缓缓开口，声音低沉，带着久居上位的沉稳和不容置疑：“寒评事。”
他并未用更显亲近的“贤侄”之类的称呼，而是直呼官职，其中的疏离意味不言而喻。
“下官在。”
寒浔微微躬身，声音清越冷静。
“香儿的心意，老夫已知晓。”
凌不疑的目光扫过女儿紧张的小脸，复又落回寒浔身上，带着探究，
“寒大人年级轻轻便已是五品官职，前途无量，只是……”
他话锋微顿，指尖在虎符上轻轻敲击，
“我凌家，是军伍出身，粗人。满门上下，舞刀弄棒惯了，讲究的是直来直去，血战沙场，马革裹尸。与你们这些舞文弄墨、在朝堂上纵横捭阖的文人雅士，怕是……门不当，户不对。”
“更何况寒评事似乎家道中落……”
这话说得还算客气，但其中的质疑和隐隐的排斥，却如同无形的冰锥，刺向寒浔。
站在凌不疑身后的一名心腹老管家，也微微颔首，眼中流露出对寒浔文人身份的轻视。
在他们这些刀头舔血的军人看来，大理寺的官员，不过是些只会动嘴皮子、鸡蛋里挑骨头的文人罢了，如何配得上他们侯府金尊玉贵、英姿飒爽的小姐？
凌香一听就急了，上前一步，急声道：“爹！什么门当户对！女儿不在乎！寒浔他……”
“香儿！”
凌不疑沉声打断她，带着父亲的威严，
“婚姻大事，岂是儿戏？岂能由你一句‘不在乎’就定了？”
“可是爹！”
凌香眼圈瞬间就红了，却不是委屈，而是倔强，
“女儿就是喜欢他！他是什么身份不重要，重要的是他对女儿好！他……他还会给女儿刻木簪！”
她说着，下意识地摸了摸发髻上那支并不名贵、却时刻戴着的木兰木簪，仿佛那是她最有力的证据。
凌不疑的目光在那支木簪上停留了一瞬，眉头几不可察地动了一下，却并未松口，只是看着寒浔，等待他的回应。
他需要看到这个年轻人的态度，需要他给出足够的诚意和担当，才能放心将唯一的、被他视若珍宝的女儿交出去。
寒浔抬起头，目光平静地迎上凌不疑审视的视线。
他没有看一旁焦急的凌香，而是直视着这位威严的未来岳父，清冷的声音在书房里清晰地响起：“凌将军。”
他改了称呼，语气郑重，
“下官深知，寒门清流，与将军府赫赫军功相比，犹如萤火之于皓月。”
他承认了差距，态度不卑不亢。
“下官亦知，大理事评事之职，在将军眼中，或如纸上谈兵，不及沙场一刀一枪来得实在。”
他再次点明了凌不疑心中芥蒂，语气依旧平稳。
凌香的心提到了嗓子眼，生怕他下一句就是放弃。
然而，寒浔话锋一转，声音不高，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量：“然，下官之心，可昭日月。凌小姐赤诚如火，率真勇敢，是下官生平仅见。得她倾心，是寒浔三生之幸。”
他微微停顿，深吸一口气，仿佛下定了某种决心，上前一步，对着凌不疑，竟是郑重地撩起衣袍，单膝跪地！
这个举动，让凌不疑眼中闪过一丝真正的讶异。
文人重膝，尤其是寒浔这等清高孤傲的性子，若非极其郑重之事，绝不会轻易下跪。
连他身后的老管家也微微动容。
凌香更是捂住了嘴，眼中瞬间盈满了水光，不是伤心，是激动。
寒浔抬起头，仰视着凌不疑，目光清澈而坚定，一字一句，如同金石坠地，铿锵作响：“寒浔在此，以寒氏先祖清誉、以自身仕途前程起誓：此生，唯凌香一人。必倾尽全力，护她周全，免她惊，免她苦，免她四下流离，免她无枝可依。无论前程风雨，无论世事变迁，此生绝不负她！若违此誓，人神共弃，天地不容！”
他的声音清朗，在安静的书房里回荡，每一个字都带着千钧的重量，砸在每个人的心上。
没有华丽的辞藻，没有虚伪的承诺，只有最朴实、也最坚定的保证。
凌不疑怔住了。
他看着跪在眼前的年轻人，看着他清俊脸上那不容置疑的决绝，看着他眼中那片如同最深沉的夜空般、一旦认定便永不回头的执着。
他阅人无数，看得出这番话，并非虚言。
这个年轻人，是用自己的全部在起誓。
书房里再次陷入沉寂。
炭火偶尔的“噼啪”声，窗外远处隐约传来的士兵操练的呼喝声，都变得清晰可闻。
凌香眼中的泪水终于滚落下来，但她却在笑，笑得如同得到了全世界最珍贵的宝贝。
她看着寒浔跪地的背影，只觉得心中被一种巨大的、滚烫的幸福填满，再无一丝空隙。
良久，凌不疑缓缓站起身。
他走到寒浔面前，高大的身影带着压迫感。他没有立刻让寒浔起身，而是沉声问道：“寒浔，你可想清楚了？我凌家的女儿，嫁了你，便不容你日后三妻四妾，朝秦暮楚。若你将来负了她，即便你官至宰辅，我凌不疑，也定叫你付出代价！”
这话语中，带着铁血将军的杀伐之气。
寒浔毫无惧色，迎着他的目光，斩钉截铁：“寒浔，求之不得。”
凌不疑盯着他看了许久，久到凌香几乎要忍不住再次开口。
终于，他伸出手，扶住了寒浔的手臂。
“起来吧。”
这两个字，如同特赦令。寒浔依言起身，姿态依旧从容。
凌不疑看着他，又看了看一旁破涕为笑、满脸期盼的女儿，威严的脸上，终于缓缓露出了一丝极淡的、几乎看不见的温和。
他拍了拍寒浔的肩膀，力道不轻。
“记住你今日之言。”
他沉声道，目光如炬，
“他日若让香儿受半分委屈，老夫唯你是问！”
“爹！”
凌香欢呼一声，再也忍不住，冲上前抱住了凌不疑的胳膊，脸上笑开了花。
寒浔看着这一幕，看着凌香那毫无阴霾的、灿烂明媚的笑容，清冷的眼底，也终于冰雪消融，漾开了一抹极浅、却真实存在的温柔。
他再次对着凌不疑，深深一揖：“谢将军成全。”
阳光透过窗棂，恰好落在这一家三口身上，驱散了冬日的寒意，也驱散了之前所有的隔阂与疑虑。
书房内，那肃杀威严的气息悄然褪去，取而代之的，是一种新的、名为“认可”与“承诺”的暖流，静静流淌。
情定此生，金石为盟。
这一刻，两颗截然不同的心，在两个截然不同的世界的交汇处，终于牢牢地系在了一起。
未来的风雨或许依旧，但至少此刻，他们拥有了彼此，也拥有了面对一切的勇气。