飞舟破空的声音越来越近，我站在院门口，能看清姬寒天站在最前方的船头，手中折扇轻摇。他目光扫来，带着冷笑。
叶清绾站在我身侧，手指微微收紧，搭在我手臂上的力道加重了一瞬。
就在这时，远处姬家祖地猛然一震。
护族大阵的光幕泛起层层涟漪，像是被什么东西从内部撞击。钟声响起，三长两短，是长老会召集的信号。紧接着，各院弟子纷纷抬头，望向我们所在的方向。
我知道，那是混沌神脉贯通时残留的气息，顺着天地共鸣传了出去。哪怕我已经用伪混元体封住外泄之力，依旧没能完全压下这股波动。
“走。”我说。
叶清绾点头，跟在我身后。我们没有迎向飞舟，而是转身朝姬家长老殿走去。脚步平稳，不快也不慢。现在主动权不能丢，他们要审我，我就让他们当着全族的面审。
长老殿前广场已聚了不少人。执事、供奉、旁支长老都到了。大长老坐在主位上，身穿墨色长袍，胸前绣着银线古纹。他手里握着一块玉牌，那是执法令符，象征刑律之权。
他抬眼看向我，声音沉稳：“姬无尘，方才护族大阵异动，天地气息紊乱，你可知情？”
我没有立刻回答。先扫了一圈四周，看到几位曾参与三年前灵泉毒杀的老面孔。他们的视线躲闪，不敢与我对视。
“异象源于何处？”我问。
大长老冷声道：“直冲你所在秘境方向。那片区域本为禁地，你擅自进入，引动魔气扰阵，致使祖地震荡。若非大阵稳固，后果不堪设想。”
周围响起低语声。有人皱眉，有人附和。
我轻轻一笑：“魔气？那你查到了吗？”
“证据就在眼前。”他举起玉牌，“此令可感邪祟，方才已显预警之兆。”
我向前一步：“既然如此，让我亲自查验。”
他迟疑了一瞬，但当着这么多人的面，不好拒绝。我把手伸过去，指尖触碰到玉牌边缘。
就在接触的刹那，我松开一道早已藏在经脉中的“伪魔气”。它是我用系统转化的残道与劫气混合而成，外表阴寒蚀魂，与血魔宗手段极为相似。但这股气息，其实源自三年前我道骨碎裂那一夜——正是大长老亲手递来毒酒时，袖中魔晶泄露的痕迹。
玉牌猛地一颤，光芒由白转紫，竟浮现出细密裂纹。幽光流转，像有黑雾在内部游走。
全场静了下来。
我收回手，看着他：“这股气息，阴冷入骨，侵蚀灵识，与血魔宗功法如出一辙。敢问大长老，执法令符为何会沾染魔气？是你查案不慎，还是……它本就来自你手中？”
他的脸色变了。
不是惊慌，而是骤然紧绷。左臂微不可察地抽搐了一下，那是植入魔晶后遗下的旧伤。
“胡言乱语！”他厉声喝道，“你竟敢污蔑执法长老！”
“我未污蔑。”我盯着他，“我只是想知道，当年给我递毒酒的人，是不是也把魔道的东西带进了姬家？”
人群哗然。
几位长老互相对视，有人眼神闪烁。显然，三年前的事并非铁板一块。有些人早已怀疑，只是无人敢提。
大长老猛地站起，玉牌收入袖中：“此事暂且搁置。你私自闯禁地，引发异象，按律当禁足三月，听候调查。”
这是软禁的开端。
我没争辩：“可以。但我有一个条件。”
“你说。”
“让我和叶清绾同去别院。她是我身边唯一可信之人。若你们怕我作乱，大可派人监视。但若她不在，我不走。”
众人又是一静。
叶清绾站了出来：“我愿作保。他在养伤，不会反抗族规。”
大长老盯着我们看了许久，终于挥手：“准。带他们去东别院，不得外出，每日上报行踪。”
两名供奉上前，态度恭敬却不容拒绝。我们转身离开，身后议论声不断。
走出广场时，叶清绾低声说：“你早准备好了那股气息？”
“三年前他们留下的东西，我一直存着。”我道，“今天正好还回去。”
她没再说话，但脚步更近了些。
东别院位于长老殿东南角，独立小院，四面围墙高耸，院外已有守卫站岗。屋内陈设简单，床榻、桌椅俱全，看起来寻常，实则处处设有监察阵纹。
刚进门，她便察觉不对。
“墙上那几道刻痕，是窥灵阵的节点。”她走到西墙边，指尖轻抚过一道浅沟，“每半个时辰会扫描一次灵气波动。”
我点头：“知道他们要盯，所以更要让他们看清楚——我们什么都没做。”
她在桌边坐下，从百宝囊中取出一枚青玉药杵，轻轻放在桌上。这是她的习惯动作，表示准备长期应对。
我盘膝坐到床沿，闭目调息。体内混沌神脉虽已大成，但为防暴露，仍需以伪混元体压制。每一次呼吸都要控制在废体应有的节奏里。
可就在我运转气息时，左腕深处忽然传来一丝震动。
那是系统在提醒。
伐天本源圆满后的第一次反哺开始了。一丝混沌之力正从神脉核心渗出，试图融入四肢百骸。若是放任，皮肤下会浮现金纹，气血也会变得炽热。
我立刻引导这股力量转入肺经，再经脾络循环，最后沉入脚心涌泉穴。整个过程缓慢而精准，像在走一条布满陷阱的暗道。
叶清绾睁开眼，看向我。
她没说话，但掌心悄然贴上我后背。一股温润的血凰气顺着督脉流入，帮我稳定体内躁动的能量。她的手法极轻，几乎无法察觉，却刚好抵住了那股即将失控的混沌之力。
我们之间没有言语，却配合得天衣无缝。
片刻后，震动平息。
我睁开眼，她收回手，神色如常。
“他们不会只等三天。”她说。
“当然。”我站起身，走到窗前。院外守卫来回走动，头顶天空云层厚重，压得人喘不过气。
“姬寒天还没回来。”
“他不敢现在动手。”我冷笑，“大长老想借他铲我，他也想借大长老上位。两人互相利用，谁都不会先出全力。”
“那你打算怎么办？”
我回头看着她：“等一个人。”
“谁？”
“一个三年前见过魔晶的人。”
她瞳孔微缩。
就在这时，门外传来脚步声。一名执事捧着一只木盒走来，交给守卫后便离去。
盒子被送进屋内。
我打开一看，里面是一枚玉简，还有一块黑色令牌。
玉简上刻着四个字：**三日之后**。
令牌背面写着一行小字：**刑律复审，当庭对质**。
我捏紧令牌，指节发出轻响。
大长老终于要动手了。他以为把我关在这里，就能慢慢布网。
但他忘了，这张网，我也能反过来织。
叶清绾拿起玉简，指尖划过表面：“他们在逼你现身。”
“不。”我将令牌放进怀中，“他们在逼我开口。而我要做的，是让他们自己把秘密说出来。”
外面天色渐暗，风穿过院墙缝隙，吹动窗纸沙沙作响。
我站在灯影下，看着自己的影子投在墙上。
它很安静，像一个废人。
但我知道，只要我想，这一刀，随时都能落下。