天气晴朗，一辆低调但内部经过特殊改装的StA黑色轿车，行驶在佛山充满岭南风情的街道上，沿路骑楼林立，古色古香的招牌与现代化的店铺交织，店铺内飘起煲仔饭和双皮奶的甜香。
车内，刚刚与祁无妄见面的周灸将一个印着老字号logo的纸袋递给旁边闭目养神的蓝悦欣，完全没提及算命的事。
路过看到的，顺德双皮奶和伦教糕，尝尝。 他语气没有刻意亲近，也没别扭疏远。
蓝悦欣有些意外，睁开眼挑了挑眉，接过还带微温纸袋，打开一看，浓郁奶香和米香扑鼻而来，眼眸弯了弯，露出真切笑意：哟，咱们的‘霸王龙’还挺会照顾人？谢了！
毫不客气地拿起勺子舀起嫩滑双皮奶送入口中，再一口吃掉被牙签叉起的半块伦教糕，满足地眯起了眼：嗯！味道很正！
好不容易让你来一趟广东，总不能只去接出警单子 。 周灸轻笑几声，把目光投向窗外，佛山是座充满岭南风韵与现代气息交织的城市，车水马龙，骑楼与高楼并存。
车子在禅城区一片经过精心改造的古建筑群——岭南天地附近停下，两人麻溜的下车，按照名片地址，很快找到了一家名为“墨砚”的茶室。
这茶室门脸不大，隐在青砖灰瓦之间，推开厚重的木门，里面却是别有洞天，主要是现代日式风格，光线柔和，空间开阔，只有寥寥几个雅间，私密性极佳。
清雅檀香扑面而来，环境幽静，灯光柔和，布置精致盆景和字画，半开放茶座用山水画屏风巧妙隔开。
一名穿素雅旗袍的侍者似乎早已等候，见到来者便微微躬身，引他们来到最里面一间临水茶室，神宫寺凪已跪坐再榻榻米垫上，娴熟地冲泡功夫茶，转动杯盖滤去浮沫，今天换了一身较为休闲的灰蓝中式立领上衣，少了几分昨日的商务精英感，多了几分儒雅。
周先生，蓝小姐，欢迎光临。 神宫寺凪起身以掌抱拳，微笑示意他们入座，动作流畅自然，目光在蓝悦欣手中还没来得及放下的点心袋上停留了一瞬，笑意更深些，看来二位已经体验过岭南的美食了，望合口味。
相互简单寒暄了几句，三人一同落座，神宫寺凪将两杯澄澈透亮、香气扑鼻的凤凰单丛茶推到他们面前，服务员也端来茶点。
神宫寺先生，开门见山吧。 周灸端起茶杯却没马上喝，而是对茶水作用波纹并观察，以此测量是否有毒，蓝悦欣则一边小口吃起之前没吃完的伦教糕，一边用那双锐利金瞳打量神宫寺凪的服饰与神情，仿佛在评估一件有趣的古董。
眼瞅周灸刚卸下防备将无异样的茶水饮下，用了标准“三龙护鼎”手法，神宫寺凪也不绕圈子，放下茶壶，神色变得郑重了些：好，两位快人快语，首先，感谢二位昨日在郴州的果断出手，避免了更大的悲剧。关于那个造成动物变异的天劫成员，StA也已将其列为高度危险对象，我们会调动资源进行追踪。
说着说着话锋一转：此次冒昧邀请二位，是有一件更为棘手，且可能与天劫教会密切相关的事情，希望能借助二位的非凡能力。 他看了一眼周灸和蓝悦欣早就佩戴在右耳、造型科幻的入耳设备，二位正在使用的‘谛听之咡’，就是我们StA组织产物品一。据我们所知，天劫教会确实曾窃取成功相关技术，所以他们也有这种装备，令人遗憾，不过这并非今天重点。
吃完糕点的蓝悦欣也端起杯子喝茶，动作比起周灸更加随性，并未符合礼仪，但也没有插话，等待对方下文。
茶过一巡，神宫寺凪放下刚饮尽的茶杯，正色道：二位，今日冒昧邀请，实有一事相求，此事关系重大，且可能存在我们内部都未能察觉的风险。
请讲。 周灸言简意赅但不失风度。
请多指教… 神宫寺凪从身旁的公文包里取出一台平板电脑，调出一幅南海区域的卫星地图，放大后指向个位于公海、形似梭子的岛屿，介绍起来：这里，编号‘棘鳞岛’，面积约128平方公里。三年前被StA以‘海洋生态与极端环境研究’的名义秘密购下，实际用途是……尖端作战人员适应性训练基地。
修长手指滑动屏幕，显示出一些穿StA蓝款训练服、但体型、眼神和动作都明显异于常人的强壮青年男女的资料。
岛上目前有127名受训新兵。他们并非普通士兵，而是经过严格筛选和基因改良的‘超人’项目候选者。身体素质、反应速度、学习能力都远超常人极限。
呦，这女人身材跟老娘我有的一拼，不过那几位男的气质比咱们队长差些。 蓝悦欣饶有兴趣的抬右手，态度散漫的对屏幕显示的特殊士兵进行指指点点。
接着，神宫寺凪调出一份名为“【淬火】实战生存评估”计划书概要。
明天清晨六点，一项为期30天的终极评估将在棘鳞岛展开。规则类似……嗯，你们可能听说过《饥饿游戏》。 神宫寺凪的语气逐渐凝重，所有新兵将被投放到岛屿不同区域，不携带任何制式武器和补给。他们需要依靠野外生存技能和自身力量活下去。核心目标是夺取其他学员佩戴的电子身份徽章。评估结束时，收集徽章最多者，将成为这一期唯一的‘兵王’，获得StA最顶级的资源倾斜。
目视那一大串标红字条，周灸单边眉头微皱：这种养蛊式的选拔，伤亡率如何？
理论上，徽章被夺即视为淘汰，会有无人机监控并及时介入救援。 神宫寺凪指了指计划书上的无人机监控系统说明，说话变轻了点，但……近两个月，岛上发生了三起新兵‘意外失踪’事件，生不见人，死不见尸。官方报告归咎于复杂地貌和恶劣天气。同时，我暗中调阅的岛屿生态监测数据也显示，近期有小范围区域的动植物的确出现了不正常的消失。
会不会是被什么躲在海边礁石下的巨齿鲨给吃了… 蓝悦欣一边用筷子夹起蒸笼里的虾饺放入口中，一边看似胡闹的评价道，然后就眼冒精光的把桌上两笼蟹黄小笼包也扫荡干净 …
上级认为温室培养不出真正强者，主张极致的优胜劣汰… 神宫寺凪抬起头看着周灸，接着说道：更让我不安的是，这项计划的总负责人，我的同僚，沃尔特·李，风强硬、崇尚绝对实力的美国博士，近期的某些决策和资源调动……显得有些急躁和不合逻辑。我怀疑他可能抱有某种私人目的，或者受到了外界影响。但他在StA内部地位很高，我没有确凿证据，无法公开质疑或叫停这项已经筹备已久、投入巨大的评估。明天启动已不可逆转。
所以，你希望我们混进去？ 蓝悦欣又咽下一口牛肉肠粉，拍了拍手，眼眸中闪烁感兴趣光芒，当卧底？
姑娘好直觉。 神宫寺凪坦然承认，面露职业微笑，我需要一双来自外部、绝对可靠且强大的‘眼睛’，亲自进入棘鳞岛，查明失踪真相，确认岛屿异常原因，并评估沃尔特·李是否真的有问题。普通特工根本无法在这种环境下应对可能存在的超自然威胁，也无法在那些基因改良者中隐藏身份，我有求于二位能伪装成Awp新兵，混入这场炼狱洗礼
然后他从公文包里拿出两个小巧的金属盒，打开后里面是两枚泛着微光的药片。这是高纯度灵抑剂浓缩片。服用后，可以在未来36小时内，极大压制甚至完全屏蔽你们的替身能量波动，使其无法被常规手段探测，也无法主动使用。这是必要的伪装，因为所有新兵都确认是非替身使者。
出现警觉反应的周灸，以及正在对一碗陈春粉伸筷子的蓝悦欣都看向了那两枚药片，皆陷入了短暂沉默，暂时失去替身能力并处在一个存在敌人，完全不是自己主场的陌生野岛，对他们而言意味巨大风险。
深懂察颜悦色的神宫寺凪显然明白他们的顾虑，合上金属盒，推到他俩面前，语气诚恳而郑重：我知道这个要求非常过分，也伴随着极高的风险。作为回报，StA可以为此支付一笔足以让任何人心动的巨额顾问费用。更重要的是，StA位于东亚地区的所有非绝密级情报数据库，可以向二位开放查询权限，为期一年。这其中包括我们掌握的，关于天劫教会核心成员、七孽护法、四神官乃至更高层的部分动态和能力分析。
这个筹码不可谓不重，尤其是敌方情报，对于正在与天劫教会全面开战的骁龙组而言，都极具价值。
雅间内陷入短暂沉默，只有茶炉上水将沸未沸的轻微鸣鸣声。
周灸手指在茶杯边缘轻轻敲击，权衡利弊，蓝悦欣则抱起手臂，歪头看向神宫寺凪，说道：神宫寺先生，你凭什么认为，在你无法完全信任你同事的情况下，我和队长能信任你？万一这是个陷阱呢？
神宫寺凪闻言，非但没有不悦，反而露出了一个“果然会这么问”的表情，从容地取出自己的StA证件，放在桌上，然后又拿出一个微型控制器。
这是我的身份凭证。而这个… 他摸了摸那控制器，神情依然淡定，连接我私人公寓和办公室的安防系统，以及我名下部分海外账户的触发式警报。如果我在未来72小时内非正常死亡或失联，或者二位在岛上遭遇任何源于StA内部的、超出计划风险的致命攻击，这些信息和我的部分猜测，将会自动发送到全球七个不同的加密地址，其中包括亚洲魂警联盟总部和Spw基金会。
这是一种近乎破釜沉舟的诚意展示，将自己的退路和一部分底牌也押了上来。
周灸瞳孔中闪过决断，扭头看向悦欣，看到了她眼中凝重与决断。
压制替身，潜入充满未知危险和顶级基因战士的孤岛，参与饥饿游戏……这无疑是冒险任务，但还是伸手拿起了那两枚灵抑剂药片，将其中一枚递给蓝悦欣，说道：时间，地点，身份。
蓝悦欣接过药片，在指尖把玩几下，嘴角勾起一抹带战意的弧度：听起来挺刺激。正好，手又痒了，那些小动物不够耐打，看有没有更耐打的玩意。
看到两位中国传奇魂警似乎同意了请求，神宫寺凪露出如释重负笑容：身份与接应者已经准备好。今晚就有船送你们前往棘鳞岛外围。明天评估开始，你们会以‘特殊渠道推荐学员’身份混入。记住，在岛上，你们只是身体素质更强些的‘普通人’。一切小心。
一场伪装成残酷选拔的孤岛调查行动拉开序幕，即将要暂失替身能力的周灸和蓝悦欣，将如何在这座危机四伏的“练兵场”中，揭开隐藏在深处的秘密？