八月的南阳热浪蒸腾，宛城外的汉军大营中弥漫着一股令人窒息的压抑。围城已逾两月，朱儁每日巡营时紧锁的眉头从未舒展，宛城那高耸的城墙如同天堑，任凭汉军如何猛攻，依旧岿然不动。刘云站在自己的营寨望楼上，手指无意识地摩挲着破军戟冰凉的戟杆，体内的内息在沉寂中缓缓流淌，仿佛一头被暑热和僵局压抑的猛兽。
主公，郭嘉的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的忧虑，营中流言愈演愈烈，都说朝廷对朱将军久攻不下已生不满，恐怕不日便有旨意到来。
荀攸也缓步上前，低声道：攸刚从朱将军大营回来，气氛凝重。若是圣意真的要临阵换将，不知会派何人来接手这烫手山芋。
刘云微微颔首，目光依旧锁定在宛城高大的城墙上。这一切都在预料之中，久战无功，历来是兵家大忌。只是刘云没想到，这个机会会以这样的方式降临。
数日后，答案以一种戏剧性的方式揭晓。一队风尘仆仆的皇家禁卫，在一名面白无须、眼神倨傲的宦官带领下，径直闯入中军大帐，带来了天子的诏书。整个大营瞬间被一种紧张而诡异的气氛笼罩。
刘云作为高级将领，也被召至帐内听宣。那宦官展开明黄色的绢帛，用尖细的嗓音宣读，内容先是严厉申饬朱儁劳师糜饷，迁延日久，有负圣恩，着即卸去兵权，回京述职。帐内一片死寂，朱儁脸色铁青，双手紧握成拳，指节发白，却终究没有发作，只是深深吸了一口气，跪地接旨：臣......领旨谢恩。
然而，诏书的后半段却让所有人，包括刘云在内，都吃了一惊。那宦官顿了顿，目光若有似无地扫过刘云，继续念道：......特擢庐江太守、陈王世子刘云，暂代主帅之职，总督宛城诸军事，限期克复宛城，不得有误！
一道道目光瞬间聚焦在刘云身上，惊愕、疑惑、审视，不一而足。连朱儁都猛地抬起头，难以置信地看向他。刘云心中波澜骤起，面上却竭力保持平静，上前一步，躬身接旨：臣，刘云，领旨！
直到那宣旨的宦官私下找到刘云，皮笑肉不笑地低声道：刘太守，不，刘将军，张常侍可是在陛下面前为您说了不少好话，言您乃宗室翘楚，战功卓着，必能速定宛城。这份知遇之恩，您可要牢记啊......
刘云这才恍然，原来是张让！这阉宦竟会在此刻卖他个人情？心思电转间，刘云面上已堆起恰到好处的感激：请天使回禀张常侍，云，感激不尽，必不负陛下与常侍厚望！
送走天使，刘云立即召来郭嘉。烛光下，刘云沉声道：奉孝，张让此举，你怎么看？
郭嘉轻摇羽扇，眼中精光闪烁：主公，这是危机，也是机遇。张让这是在投资，他看中了您的潜力和宗室身份。但我们不能完全依赖宦官的好意。
你的意思是？
嘉建议，通过听风阁的渠道，给张让送一份厚礼，既表达谢意，也维持这层关系。但破城之功，必须掌握在我们自己手中。如今兵权在手，当务之急是速破宛城，否则朱儁的今日，便是主公的明日。
刘云赞许地点头：就按你说的办。现在，说说破城之策。
郭嘉走到地图前，羽扇在宛城几个城门之间快速点过：朱将军此前攻势，力求全面压制，反而让赵弘能集中兵力，四处救火。嘉有一计，名曰声东击西，擒贼擒王
他详细阐述：可令徐晃、黄忠二位将军，大张旗鼓，猛攻西门、北门，将赵弘的注意力乃至其亲卫精锐尽数吸引过去。同时，主公亲率典韦及最精锐的步兵精锐，伺机从防守相对薄弱的东门突袭！一旦登上城头，不惜一切代价，直扑赵弘所在！只要阵斩赵弘，群龙无首，宛城必乱！
刘云盯着地图，脑中飞速推演。此计行险，但确是眼下打破僵局最快的方法！好！就依奉孝之策！刘云猛地转身，眼中厉芒闪烁，传令！升帐点将！
次日黎明，战鼓擂响，如同闷雷滚过大地。徐晃、黄忠依计对西、北两门发动了前所未有的猛攻！投石机抛出的巨石如同陨星般砸向城头，弓弩手箭矢如蝗，压制得守军抬不起头。攻城塔、云梯再次架起，汉军士卒如同潮水般涌向城墙，喊杀声震天动地。
战况异常激烈，城头的赵弘果然被吸引，不断调遣预备队支援西、北两门，连其帅旗也移动到了北门方向。
时机到了！刘云一直在东门外隐蔽处观察，见城头守军明显稀疏，立刻翻身上马，恶来，随我破城！
典韦怒吼一声，提起双戟，眼中燃烧着战意。
刘云亲率八百步兵锐卒，如同离弦之箭，悄无声息地疾驰至东门下。这里果然守备空虚，仅有零星箭矢射下。
架云梯！登城！刘云大喝一声，第一个攀上云梯。乌骓马在下方焦躁地刨着蹄子，发出低沉的嘶鸣。
城头守军发现刘云，惊呼着试图阻拦。刘云运起《霸王决》，身轻如燕，在云梯上几个起落便已跃上城垛！破军戟横扫，带着凌厉的劲风，将两名持枪刺来的黄巾兵拦腰斩断！温热的鲜血溅在甲胄上，带着浓重的铁锈味。
主公登城了！杀啊！典韦如同巨灵神般紧随其后，双戟狂舞，瞬间清空了一片区域。八百锐卒如下山猛虎，迅速在城头站稳脚跟。
赵弘在何处？刘云抓住一个惊慌失措的黄巾兵，厉声喝问，破军戟的锋刃抵在他的咽喉。
在......在北门楼！赵渠帅在北门楼指挥！那黄巾兵吓得面无人色，裤裆瞬间湿了一片。
随我来！刘云一摆破军戟，率领典韦和精锐直扑北门！
沿途不断有黄巾兵试图阻拦，但在刘云和典韦这两大杀神面前，无异于螳臂当车。破军戟所向，血肉横飞；典韦双戟过处，人仰马翻。刘云如同一柄烧红的尖刀，狠狠刺入黄巾军的腹地！他的眼中只有目标，体内《霸王决》的内力奔流不息，赋予刘云无穷的力量和速度，每一个动作都精准而致命，将拦路的敌人尽数斩杀。
北门楼已然在望！只见赵弘正在亲卫的簇拥下，声嘶力竭地指挥守军抵挡徐晃、黄忠的猛攻。他显然没料到刘云会突然出现在此地！
赵弘！纳命来！刘云暴喝一声，声震全场，体内内力澎湃到极致，整个人如同炮弹般从混战中射出，直取赵弘！
赵弘大惊失色，仓促间举刀迎战。他身边数名亲卫也悍不畏死地扑上，试图阻挡刘云。
滚开！典韦怒吼，双戟狂舞，化作一道死亡的旋风，将那些亲卫尽数拦下、撕碎，为刘云开辟出一条直通赵弘的血路！
破军戟带着刘云全身的功力，以及这两个月来久攻不下的郁结之气，化作一道撕裂空气的黑芒，以无可阻挡之势，直刺赵弘心口！赵弘举刀格挡，却听的一声震耳欲聋的脆响，他手中那柄厚重的战刀竟被硬生生震断！戟尖去势不减，瞬间穿透了他的铁甲，透背而出！
赵弘动作彻底僵住，难以置信地低头看着胸口汩汩涌出的鲜血，张了张嘴，却发不出任何声音，眼中神采迅速黯淡，轰然倒地！
渠帅死了！赵渠帅死了！周围的黄巾军目睹这一幕，顿时陷入巨大的恐慌和混乱之中，士气瞬间崩溃。
主将阵亡的消息如同瘟疫般迅速传遍全城。正在西、北两门苦战的黄巾军开始四散奔逃。徐晃、黄忠趁势猛攻，汉军纷纷登上城头，局势似乎一片大好。
刘云拔出穿透赵弘胸膛的破军戟，任由他的尸体软倒，站在北门楼最高处，看着下方逐渐被汉军控制的城墙，心中刚刚升起一丝快意，然而，这快意瞬间被新的变故击碎！
就在汉军沿着城墙向内推进，试图彻底控制宛城时，城内突然爆发出新的、异常顽强且有组织的抵抗！一股黄巾残部在一个名叫韩忠的将领指挥下，迅速收拢溃兵，退守城内街巷，依托密密麻麻的民房建筑，与汉军展开了激烈的巷战！
报——主公！黄巾残部推举韩忠为首，据守内城街巷，利用房屋节节顽抗！我军推进受阻，伤亡不小！一名浑身浴血的校尉飞奔来报，脸上带着焦灼。
刘云眉头紧锁，快步走到城墙内侧，向下望去。只见狭窄的街道上，汉军士卒的队形难以展开，而黄巾军则利用对地形的熟悉，从门窗、屋顶不断发动袭击，冷箭、石块时不时落下，给进攻部队造成了持续伤亡。徐晃和黄忠试图组织了几次突击，都被打了回来，进展缓慢。
主公，郭嘉来到刘云身边，望着城内错综复杂的战局，轻叹一声，百足之虫，死而不僵。这韩忠，倒是比赵弘更懂得利用地利，保存实力。如此巷战，我军兵力优势难以发挥，反而容易陷入消耗。
荀攸也面色凝重：强攻巷战，伤亡必重，即便最终拿下，也是惨胜。于主公初掌兵权而言，恐非善局。
刘云看着麾下儿郎在巷战中不断倒下，听着传来的惨叫声，握紧了手中仍在滴血的破军戟，指节因用力而发白。体内《霸王决》的力量仍在奔腾，渴望更多的战斗，但理智告诉刘云，郭嘉和荀攸是对的。初掌帅印，若以巨大伤亡换取一座残破的宛城，不仅朝中会有人非议，更会大伤我军元气。
深吸一口气，强压下心中那份因斩杀赵弘而激起的、想要一鼓作气碾碎一切的躁动，刘云沉声下令，声音带着一丝不甘，却异常清晰：传令！鸣金收兵！各部交替掩护，撤出城区，退回大营！
清脆的金锣声在宛城上空响起，正在巷战中苦战的汉军将士闻令，开始有序后撤。刘云最后看了一眼城内那些依旧在负隅顽抗的黄巾军据点，转身大步走下城楼。夕阳的余晖将他的身影拉得老长，映在满是血污和焦痕的城墙之上。
首战虽阵斩敌酋赵弘，给予黄巾重创，却未能竟全功。这宛城，就像一块难啃的硬骨头，磕掉了朱儁，如今也给了刘云一个下马威。韩忠……刘云默念着这个名字，眼中寒芒闪动。这场较量，还远未结束。