难道这就是太后滞留陶阳县的原因？
她根本不是想“歇一日”，而是为了见这个男子！
陈九斤的心脏砰砰直跳，后背瞬间沁出冷汗——
太后求子的急切，远超他的想象。
在这穷乡僻壤，她竟能通过李忠全找到这样的人，可见其势力早已渗透到各地，连一个小县城都有她的眼线。
他连忙收回目光，装作若无其事的样子，转身走进屋内，反手关上了房门。
屋内的光线瞬间变暗，陈九斤靠在门板上，大口喘着气，心中满是震惊与不安——
太后如此急不可耐，接下来会不会还有更荒唐的举动？而自己设计的“针灸助孕”说法，又该如何应对？若是太后真的与那男子“圆房”，事后让他去针灸，他又该去哪里找现成的“种子”呢？
暮色渐浓，太后院落的屋内已点上了烛火，跳跃的火光将屋内的陈设映得忽明忽暗。
李忠全引着年轻男子走进内室时，太后正坐在软榻上，手中攥着一方素色帕子，指尖微微发白——
这是她派去苏州的探子连夜寻来的人，也是目前为止，最符合“二十岁左右、王姓”线索的男子。
“太后，王公子带到了。”李忠全的声音轻轻响起，随后他撩开厚重的棉帘，引着一个身着青布长衫的年轻男子走了进来。
年轻男子刚踏进门槛，便立刻躬身行礼，动作标准而恭敬，声音清朗如玉石相击：
“草民王梓儒，参见太后娘娘，愿太后凤体安康，福寿绵长。”
他微微低着头，额前的发丝垂落，遮住了部分眉眼，却依旧能看出轮廓周正，鼻梁挺直，是个难得的俊朗书生模样。
太后的目光落在他身上，瞬间便挪不开了——
这眉眼，这神态，竟与二十年前的那个人有几分神似！尤其是微微垂眸时，眼尾的弧度，简直像一个模子里刻出来的。
她握着帕子的手不自觉收紧，嘴唇微微颤抖，喃喃自语：“像……真像……长得跟他有几分神似……”
十年前的记忆突然涌上心头 —— 那人也是这般模样，一身月白锦袍，站在海棠树下，笑着对她说：“往后有我在，定不会让你受半分委屈。”
李忠全站在一旁，见太后这般模样，连忙轻声提醒：“太后，王公子还在等着您问话呢。”
太后这才回过神，掩饰性地咳嗽了一声，抬了抬手：“免礼吧，起来说话。你且说说，你是哪里人？家里还有什么亲人？”
王梓儒缓缓直起身，却依旧保持着微微躬身的姿态，目光落在太后的脚边，不敢随意抬头。
他的手指轻轻攥着长衫的下摆，语气依旧恭敬：
“回太后，草民是苏州城郊王家村人。家里世代都是农户，靠种几亩薄田过活。草民的母亲在草民三岁那年就病逝了，父亲前几年也因肺疾离世，如今家中只剩草民一人。”
他顿了顿，像是想起了什么沉重的往事，声音低沉了几分，连肩膀都微微垮了些：
“只是父亲临终前，拉着草民的手，说了一个藏了二十年的秘密。他说，草民并非他亲生，而是在草民还是襁褓婴儿时，由一位苏州府的大官托付给他抚养的。那位大官还留下了一些银子，让他务必将草民养大成人，却没说自己的姓名与来历。后来没过多久，就传来了那位大官病逝的消息。”
“苏州府的大官？！”太后的心猛地一跳，像被什么东西狠狠撞了一下，她差点从软榻上站了起来，连忙用手撑着榻沿才稳住身子。
她前倾着身子，目光紧紧锁住王梓儒，声音带着抑制不住的急切，连语速都快了几分：
“你父亲可曾说过，那位大官姓什么？还有，你被托付时，身上可有什么信物？”
王梓儒摇了摇头，面露难色，语气也多了几分无奈：
“父亲说，那位大官托付时，只反复叮嘱他，一定要好生抚养草民，切勿对外人提及此事，更不能透露他的身份。至于姓名、模样，父亲一概不知。信物的话，父亲也从未提及，草民从小到大，也没见过什么特殊的物件。”
即便如此，太后心中的激动也难以平复——
二十岁左右、王姓、由苏州府大官托付给农户抚养，这些信息与她要找的孩子几乎完全吻合！
可她知道，还有最重要的一点没有验证，那便是二十年前她见过的、孩子身上独一无二的印记。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光扫过屋内站着的两名宫女和一名太监，声音陡然变得严肃，带着不容置疑的威严：
“你们都下去吧，守在门外。没有哀家的命令，任何人不准进来，也不准偷听屋内的话。若是走漏了半分消息，小心你们的脑袋！”
“是，奴婢遵旨。”屋内的人立刻躬身应道，脚步轻快地退了出去，轻轻带上了房门。
屋内瞬间只剩下太后与王梓儒两人，烛火跳动的声音在寂静的屋内显得格外清晰，连彼此的呼吸声都能听得一清二楚。
气氛陡然变得有些微妙，带着几分尴尬，又带着几分紧张。
王梓儒似乎察觉到了什么，微微垂下头，双手紧张地攥着衣袖。
太后看着他，眼神复杂——
她沉默了片刻，终于下定了决心，声音低沉而郑重，带着不容置疑的命令：
“王梓儒，脱掉你的裤子！”
王梓儒猛地抬头，眼中满是震惊与错愕，像是没听清太后的话。
他眨了眨眼，试探着问道：“太后……您说什么？草民……草民没听清。您是说……让草民脱……脱裤子？”
他的表情像是怀疑自己听错了——
眼前的太后身份尊贵，是天下最尊贵的女人，怎么会对一个普通书生说出如此荒唐的话？这不仅有违礼教，更是对他的羞辱。
“哀家让你脱掉裤子。”
太后的声音没有丝毫波动，却带着一股不容抗拒的威严。
“这是命令。你敢违抗哀家的命令吗？”