陈九斤转而问道，“娘娘为何会在此处？先皇驾崩后，娘娘去了哪里？”
听到“先皇”二字，容妃的眼眶微微红了红。
“先皇驾崩后，妾身自请去皇陵守灵，以此残生，常伴先皇左右。”
她声音幽幽，透着无尽的凄凉，“这几年，妾身一直在皇陵后的静心庵带发修行。”
“那为何……”
“北狄蛮夷入关，铁蹄践踏京畿。”容妃的身体微微颤抖，似乎想起了什么可怕的事情，“皇陵……也被那群畜生给围了。他们……他们闯入庵堂，若非几位老太妃拼死掩护，妾身趁乱从密道逃出，恐怕早已受辱……”
陈九斤闻言，拳头猛地攥紧，眼中杀意涌动。那群北狄畜生，连守灵的尼姑都不放过！
“妾身一路躲躲藏藏，流落至京城附近。听闻陈大人神兵天降，赶走了蛮夷，光复了京城。”
容妃抬起头，看了陈九斤一眼，眼神中终于流露出一丝感激，“妾身这才敢潜回宫中。”
“回来做什么？”陈九斤看了一眼她脚边的包裹。
容妃弯腰抱起包裹：
“当年走得急，有一样东西落在了容妃殿的暗格里。那是……先皇生前送给妾身的一套衣物，也是他留给妾身唯一的念想。如今蛮夷退去，妾身怕这宫里再遭变故，便想着回来取走，从此……便真的了无牵挂了。”
原来是为了李旦的遗物。
陈九斤心中不知是何滋味。那个李旦，生前窝囊，死后倒是有女人惦记着。
他看着容妃那身粗布麻衣下依旧难掩的丽色，以及那因恐惧和奔波而显得苍白憔悴的脸庞，心中那点旖旎早已散去，取而代之的是一种怜惜和责任感。
“娘娘，如今京城虽复，但外面依然兵荒马乱，流寇四起。”
陈九斤沉声道，“皇陵那边……恐怕已是一片废墟，你回不去了。”
容妃眼神一黯，但她还是要回静心庵——那个在北狄兵祸中，她最后栖身也差点殒命的修行之所。
她坚持认为，既然京城已复，佛堂纵然残破，收拾一番，青灯古佛，了此残生，便是她最好的归宿。
“庵中除了几卷旧经，妾身并无长物。只是……总该回去看看，给佛祖磕个头，也给掩护我逃出来的几位太妃……念段往生咒。”
陈九斤看着眼前这个素衣荆钗、眼神却异常平静的女人，最终点了点头。
“我送你去。”他遣散了大部分亲随，只带了两名护卫，驾着一辆轻便马车，悄然出了京城。
静心庵位于京城西郊的山脚下，原本是个清幽的所在。
然而，马车还未到山门，便已看到沿途的破败景象。路边的树林有焚烧过的痕迹，田舍荒芜。
及至庵前，更是一片触目惊心。
低矮的土坯围墙坍塌了大半，山门歪斜，门楣上“静心庵”的匾额摔落在地，裂成两半。
院内，几间简陋的禅房多半屋顶洞开，门窗碎裂，地上散落着被践踏的经卷、扯烂的蒲团和打翻的香炉。
唯一那间稍大的佛堂，佛像虽未倾倒，却已蒙尘，金漆剥落，手臂处有明显被刀斧劈砍的痕迹。
供桌上空空如也，连铜烛台都不见了踪影。
北狄蛮兵，连这方外清净地也未放过。
容妃站在破碎的山门前，望着满目疮痍，身体微微颤抖，脸上最后一丝血色也褪尽了。
她缓缓走进去，脚步虚浮。
她先走到佛堂前，对着那尊残破的、面目模糊的佛像，直挺挺地跪了下去，深深叩首。额头触在冰冷尘土的地面上，久久未起。
陈九斤示意护卫在院外警戒，自己默默跟了进去，站在佛堂门口，没有打扰。
良久，容妃才直起身，却没有站起。
她仰望着佛像，声音低哑，开始并不是对陈九斤说话，更像是在佛前自言自语：
“佛祖在上……弟子容氏，罪孽深重……今日见此宝相蒙尘，庵堂毁弃，皆因尘世兵燹，亦感自身罪业招感……”
她顿了顿，呼吸变得急促，仿佛用尽了力气才继续道：“弟子……弟子当年在宫中，争强好胜，嫉妒成狂，造下无数口业，更……更种下恶因。”
陈九斤心中一动，静静地听着。
“丽妃……丽妃当年有孕，是我……是我命人在她常用的安神香里混了活血之物，又买通太医，说她胎象不稳，需静养忌口……最后，最后她滑胎血崩，差点没命……”容妃的声音开始哽咽，带着无尽的悔恨，“那时我只觉除去一患，沾沾自喜，何曾想过那也是一条性命，一个母亲……”
“还有……那个叫小翠的宫女。”容妃说到这个名字时，肩膀剧烈地抖动起来，“她只是无意中撞见我与……与太后的人传递消息，我怕她泄露，便先下手为强，诬陷她给丽妃下的毒……她百口莫辩，杖责后被赶出宫，那孩子，当时才十六岁啊……”
小翠！
陈九斤眼神骤然一凝。
容妃并未察觉陈九斤细微的变化，她的忏悔如开闸洪水，混杂着泪水：
“还有好多……好多或明或暗的手段，排挤、构陷、散布流言……我那时只想着往上爬，得到先皇宠爱，巩固地位，视他人为垫脚石或拦路草……如今想来，每一桩，每一件，都是业债，都是让我日夜不得安宁的噩梦……”
她终于转向陈九斤的方向，脸上泪水纵横：
“陈大人，您如今权柄在手，若查旧案，这些事……件件属实。我并非求您宽宥，只是今日见此庵毁佛残，心中惶恐无限。这半年来青灯古佛，抄经忏悔，并非做给谁看，是真的……真的知道错了。可错已铸成，因果难消……我，我该怎么办？”
残破的佛堂里，只有她压抑的哭声回荡。
陈九斤看着这个在尘埃中颤抖、忏悔的女人。
尤其是，她伤害过的小翠，如今已是他的枕边人，虽历经磨难，却也得遇良缘，有了新的生活。
旧日的冤屈，他自会从别的方面补偿小翠。而眼前这个忏悔的女人，若真能从此洗心革面，或许比单纯的惩罚更有意义。
他缓缓开口，声音在空旷的破庵里显得格外清晰：
“知错能改，善莫大焉。佛家讲放下屠刀，立地成佛。你既已知罪，诚心忏悔，过往罪业，自有因果承负。但今后岁月，望你真能持心守正，不蹈覆辙。这，便是最好的结果了。”
容妃闻言，哭声渐止，抬起泪眼朦胧的脸，看着陈九斤。
她本以为，说出这些，即便陈九斤不立刻将她下狱问罪，也会鄙夷唾弃。却没想到，听到的竟是……近乎宽恕与劝勉的话。
“大人……您……”她喃喃道，一时不知如何回应。
就在这时，院外突然传来护卫的低声喝问：
“什么人？站住！”