云州都督府地牢的铁门再次合上时，铁锈摩擦的声响在阴冷的廊道里格外刺耳。
柳忠被铁链锁在石墙上，头发凌乱地贴在汗湿的额角，原本桀骜的眼神此刻只剩几分涣散 。
苏文清刚将从福来客栈搜出的密信甩在他面前，信封上 “柳府亲启”的火漆印，与他卧房里那枚紫檀木盒中藏着的印模一模一样。
“别装了。” 苏文清的墨影剑鞘抵在柳忠颈侧，寒意透过粗布囚衣渗进去，“福来客栈掌柜已经招了，每月初一与你接头的人，是冯冀的贴身幕僚。你以为柳文敬把你当亲信，其实你不过是他推出来挡刀的棋子。现在棋子要碎了，你还想替他扛着？”
柳忠喉结滚动了一下，目光瞟向地牢角落那盏忽明忽暗的油灯。
他想起三天前柳文敬私下找他时的模样，那位一向温和的知府大人，手指捏着他的手腕，力道大得几乎捏碎骨头：“忠表弟，若事败，你只需认下贪财通敌，我保你家人衣食无忧。若是敢攀扯我…… 你老家那三个孩子，怕是见不到明年的春耕。”
可此刻，冯冀的幕僚被抓，密信被搜，他所谓的 “靠山” 柳文敬，怕是自身都难保了。
一股绝望混着怨毒涌上心头，柳忠猛地抬起头，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“我招！柳文敬才是主谋！是他让我勾结冯冀，是他把府里的药材运给苍狼部落！”
这话像一块巨石砸进地牢，守在门外的柳彦舟浑身一僵，指尖死死抠着门框，指节泛白。
他本是想进来听听父亲是否真的清白，却没料到听到的是这样一句石破天惊的供词。
“说清楚！”苏文清眼中寒光更盛，“柳文敬为何要这么做？他与冯冀、苍狼部落有什么牵扯？”
柳忠喘着粗气，断断续续地吐出过往：“柳文敬早年赶考时，曾受过靖王的资助！后来靖王因‘谋逆’被贬，柳文敬怕被牵连，就藏了当年的书信，靠着冯冀的门路才爬到云州知府的位置。去年冯冀找到他，说靖王要复位，只要能搅乱北境，让太子对萧阿璃、李崇失去信任，等靖王登基，就封他做枢密院参政！”
“他还说……” 柳忠的声音更低，“萧阿璃有突厥血脉，太子早晚要猜忌她，李崇虽非镇北王旧部，但任武宁节度使以来，三番五次相助萧阿璃和燕云十八骑旧部，如今更成为萧阿璃的左膀右臂，本就被京里的人盯着。只要北境乱了，冯大人就能以‘安抚不力’为由，调走燕云骑，到时候靖王的人就能趁机拿下云州、代州，作为反旗的根基！”
地牢门外，柳彦舟再也站不住，顺着门框滑坐在地。
他想起父亲去年冬天书房里的灯火总是亮到深夜，想起父亲看他与阿璃在一起时复杂的眼神，想起父亲曾劝他 “远离兵权纷争，安安稳稳做个太医”。
原来那些看似寻常的细节，全是父亲背叛的伏笔。
“彦舟！”阿璃刚从城外巡查回来，见柳彦舟瘫在地上，脸色惨白，心瞬间揪紧。
她蹲下身想扶他，却被柳彦舟轻轻推开，他抬起头，眼眶通红，声音带着颤抖：“大都护，他说的…… 是真的吗？我爹他…… 真的通敌？”
阿璃的指尖僵在半空，心中像被两股力量撕扯。
作为北境大都护，她必须查明真相，严惩叛徒；可她看着柳彦舟痛苦的模样，又心疼得无法呼吸。
她咬了咬唇，轻声道：“柳忠的供词还需核实，我们先去见李崇他们，看看证据。”
都督府议事厅里，李崇、红妆、周达早已围着案上的密信等候。
案头除了柳忠的供词，还有一封从柳文敬书房暗格搜出的旧信，信纸泛黄，落款是 “靖王手启”，内容竟是当年靖王嘱咐柳文敬 “暗中留意北境军政，待时机成熟，助我一臂之力”。
“证据确凿了。”李崇拿起那封旧信，语气沉重，“柳文敬不仅勾结冯冀，还与被贬的靖王有旧交，他做的这一切，都是为了帮靖王复位。”
周达猛地拍了下桌子，怒声道：“好个狼心狗肺的东西！我们在前线拼死守城，他却在背后捅刀子！依我看，直接把他绑起来，等太子殿下到了，当众问斩！”
“不可。”红妆轻轻摇头，目光落在站在角落的柳彦舟身上，“柳文敬是彦舟的父亲，彦舟又是我们的同僚，若是贸然定罪，怕是会寒了人心。而且柳忠的供词里提到靖王，此事牵扯重大，若处理不当，恐会打草惊蛇，让靖王提前动手。”
苏文清也点头附和：“红妆夫人说得对。柳文敬现在还不知道柳忠招供了我们可以先将他软禁在府中，对外只说‘知府大人染病休养’，一方面稳住他，另一方面派人快马加鞭把证据送呈太子，等太子定夺。”
所有人的目光都落在阿璃身上。
她是北境大都护，最终的决定权在她手里。
阿璃深吸一口气，目光扫过众人，最后停在柳彦舟身上。
她看到他紧抿的嘴唇，看到他攥得发白的指节，心中的矛盾几乎要将她吞噬。
“就按文清叔和红妆姨说的办。” 阿璃的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“李将军，你派心腹士兵围住柳府，对外宣称保护知府大人安全，实则软禁；周达，你继续追查冯冀在云州的其他眼线，务必切断他们与外界的联系；红妆姨，你去安抚柳府的下人，防止消息走漏；文清叔，你亲自押送证据，以六百里加急送往太子行辕。”
“至于彦舟……” 阿璃转向柳彦舟，语气软了下来，“你先回府休息，我知道你心里不好受，但现在不是消沉的时候。若柳文敬真的背叛，我们更要查明真相，不能让他的错，连累更多人。”
柳彦舟抬起头，眼中满是痛苦，却还是点了点头：“我知道。阿璃，我不会因为他是我父亲就徇私，只是…… 我想亲自去问问他，为什么要这么做。”
阿璃看着他的样子，心中一疼，伸手轻轻拍了拍他的肩膀：“好，我陪你去。”
当晚，柳府书房。柳文敬坐在太师椅上，面前摆着一壶未动的茶。
当阿璃和柳彦舟走进来时，他抬起头，眼中没有惊讶，只有一种大势已去的平静。
“爹，为什么？” 柳彦舟的声音带着哽咽，“你为官四十余年，百姓都念你的好，你为什么要勾结靖王、冯冀，背叛北境？”
柳文敬看着儿子，苦笑了一声：“彦舟，你太年轻，不懂官场的身不由己。当年我若不接受靖王的资助，早就饿死在赶考的路上；后来若不靠冯冀，我也坐不上云州知府的位置。他们握着我的把柄，我若是不从，不仅我要死，你们也要跟着遭殃。”
“而且……” 柳文敬的目光转向阿璃，语气复杂，“萧阿璃，你以为太子真的信任你吗？你有突厥血脉，手握重兵，京里多少人盯着你？靖王复位后，至少能给彦舟一个安稳的前程，不像现在，你们随时可能被京里的人当作弃子。”
“你错了。” 阿璃冷声打断他，“北境的安稳不是靠背叛换来的，彦舟的前程也不是靠攀附逆党得来的。你所谓的‘身不由己’，不过是你贪生怕死、贪图权位的借口！”
柳文敬不再说话，只是闭上眼，靠在椅背上。
柳彦舟看着父亲的模样，心中最后一丝幻想也破灭了，他转身走出书房，泪水终于忍不住落了下来。
阿璃跟在他身后，轻轻握住他的手，低声道：“我在。”
与此同时，云州城外的驿站里，冯冀的幕僚正将一封密信交给快马骑士。
信上只有一句话：“柳文敬事败，靖王需提前发难，北境已乱，可乘势而起。”
骑士接过密信，翻身上马，朝着京城的方向疾驰而去。
夜色渐深，云州城的灯火渐渐熄灭，可一场更大的风暴，已在远方酝酿。
阿璃站在都督府的了望台上，望着京城的方向，心中明白，柳文敬的落网，只是开始，真正的较量，还在后面。