五月二十日，河套以东十五里地。
经过数日“结寨”，沈川就这样在鞑靼人眼皮底下以安营扎寨的名义，开始修筑堡垒。
期间也不是没有鞑靼人怀疑过前去质问“为什么结寨要结这么久，甚至还要砍伐附近林子的树木”。
却被沈川以“初来寨外，地形不熟悉，需谨慎为上”作为借口轻松搪塞过去。
于是，这些鞑靼人就这样看着那筑垒工事日复一日的成型，却始终没有怀疑这些汉军真实目的就是冲着整个河套来的。
“这些鞑子可真是愚蠢，就这样在他们眼皮底下建筑工事，居然没察觉异样？”
安红缨双臂环胸，依在帐口看着河对岸来回奔驰的鞑靼骑兵，眼中露出鄙夷之色。
正在帐内摆设沙盘的沈川闻言，却是头也不抬说道：“别小看这群鞑靼人，能与中原王朝一起存在两千多年的族群，其活力不可小觑。”
安红缨回头道：“有时候我真看不透你，你到底在想什么？”
沈川蹲在沙盘前眯着眼对角聚焦了一下，随口问道：“你指的是哪方面？”
安红缨：“大张旗鼓，冒着被鞑靼人全歼风险，就为了跑出来建这些寨子？我实在看不透你到底想要做什么？”
沈川起身背对安红缨，继续俯视眼前沙盘：“你的意思是说这些据点没什么用，是么？”
安红缨点头没有否认：“恕我直言，真看不出有什么用。”
“那如果我告诉你，我就是要靠这些设立的简易据点，慢慢耗尽鞑靼人的锐气，你会相信么？”
安红缨一怔，立马摇头：“你在说笑么？就凭这些土木山寨就能把鞑靼人耗死？这未免想的也太当然了吧？”
沈川唇角一勾：“有时候，很复杂的事情如果用最简单的方式去思考，你会发现其实没有想的那么困难，
这些看似简易的堡垒据点，就是插入河套的一根芒刺。”
安红缨蹙眉走到沙盘前，只一眼就确认，桌上沙盘的地理布局就是官军大营和河套边境。
“好精细啊。”
她心中赞叹一声，然后继续问道：“你就不能把话说明白一些？”
沈川这才开口：“我问你，这一座土木据点，需要多少成本。”
“算上那些泥砖，还有土木，一座据点不考虑内部设施，原料成本大概在三四十两银子左右。”
沈川补充：“算上人工和运输成本，五十两银子一座据点，已经很高了，
那么如果你是鞑靼人，见到这样一座据点，会采取什么行动？”
安红缨不假思索，脱口而出：“自然是带兵将它拔除。”
沈川点头：“那你要带多少人呢？我就以一个寨子百人为例，你要派多少人才能将据点打下？”
安红缨：“如果没有攻坚利器，我想大概需要十天左右时间，人数至少需要五百人吧。”
沈川：“那好，这五百人缺少攻坚武器，十天取下一座据点，仅仅这人马口粮开销是多少？”
安红缨陷入沉思。
沈川继续说道：“除此之外，骑兵破开这些据点，定会造成伤亡，你也知道鞑靼人自小就在马背上长大，
生来就是优秀的骑手，你觉得死一名鞑靼人，他们要多久才能把损失补回来？”
“等等，我，我有些反应不过来，让我仔细想想……”
从沈川的分析解释中，安红缨似乎捕捉到了什么关键信息，却又不知道该怎么形容。
“另外，鞑靼人的生活结构是产训合一，什么叫产训合一？
因为生存环境恶劣，他们必须靠狩猎来补贴家用，一身骑射本事是被逼着练出来的，
对他们而言，马和弓箭是生活中离不开的必需品，
那么问题来了，他们攻破据点耗费十天时间，他们的家人会不会饿死？
就算不被饿死，又会不会遭遇其他意外？”
沈川一声接着一声反问，让安红缨额头冒出一丝冷汗。
他要表达的意思到底是什么，似乎抓住了一丝焦点，却又无法摸到。
良久，沈川这才说道：“我想你应该已经察觉到什么了，其实这涉及到一个成本问题，战争的成本。”
“战争……成本？”
安红缨还是第一次听说这个理论，满脸好奇地盯着沈川。
沈川刚要跟她解释，高野的声音在帐外响起：“将军（出征在外，军中千户可称呼为将军），贺丹汗的儿子，乞木耳在营外求见。”
“他来干什么？”
沈川心下狐疑，但脸上依旧淡定回道：“请他进来吧。”
“喏！”
高野离开后，安红缨也向沈川拱手：“那沈千户，我也先回避了。”
“嗯。”
安红缨离开后，沈川直接将沙盘上的沙砾推翻。
……
不多时，乞木耳大步踏入沈川营帐。
沈川瞥了乞木耳一眼，瞳孔深处一抹冷厉悄然而逝。
他起身露出一抹淡笑，用胡语说道：“这位想来就是贺丹汗的王子啊，有失远迎还请见谅，随便做吧。”
乞木耳没有说话，直接向沈川微微躬身行礼后，便用生硬的汉语问道：“你是汉人，我有几个问题想要跟你请教。”
说着，他对身边的武士道：“你先出去，我要和这位将军说几句话。”
“是！”
鞑靼武士离开后，乞木耳直接坐到沈川身边，这才用胡语说道：“我没想到你竟然和我一样这么年轻，既然如此，那我就向你请教一些年轻人的话题。”
沈川有些疑惑，这乞木耳到底葫芦里卖的什么药？
乞木耳：“沈将军，你告诉我，在你们中原贵族中，一个不被受重视的儿子，会怎么处理家里的关系？”
沈川闻言，再看乞木耳脸色，大致已经猜到这货怕是跟贺丹汗或者赤烈之间关系不好。
如果是这样，那自己或许可以从这蠢货地方下手，把河套这摊水彻底搅浑。
当然前提是，这货不是扮猪吃老虎。
于是沈川也开始试探道：“王子这问题倒是把我难住了，只是我想知道王子心目中是怎么想的。”
不想，乞木耳是演都不演，直接咆哮道：“你只管告诉我，有没有办法让贵族的子嗣得到族内家主的重视，告诉我好么？我真的受不了被漠视的滋味了！”