半个月后，授贞三年腊月初一那天，王文辉终于回来了。
只是他模样狼狈不堪，身上的棉袍被划开了几道口子，脸上带着伤，骑的马也瘸了腿，显然是在路上受了劫。
“将军！”王文辉一进正厅，就“扑通”一声跪下，声音带着屈辱和愤怒，“林丹汗那老狐狸，根本就是个白眼狼！
咱们送的礼物他收了，书信他也看了，可他说……说他漠南各部只想安安稳稳放牧，不
愿卷入朝廷和建奴的战争，还说要是咱们逼他，他就……就联合建奴，一起打宣府！”
沈川的手指猛地攥紧，指节泛白，却依然保持平静：“他还说了什么？”
“他还说，”王文辉咬牙，“说建奴那边也派了使者，许他漠北的土地，
要是他帮建奴提供人丁马匹，等建奴入主中原，就封他为王，入八旗，
那老狐狸收了我的礼，转头就把咱们的条件告诉了建奴的使者，
还派了人在半路上劫我，要不是我拼死突围，恐怕就回不来了！”
“很好，好一个林丹汗！”
沈川猛地一拍桌子，桌上的茶杯都震得跳了起来。
“收我礼物，辱我使者，还想勾结建奴！真当我宣府没人，真当我沈川好欺负？
河套十万鞑靼亡魂还在我沈川手里捏着。”
一旁的李通和曹信也怒了，李通直接撸起袖子：“直娘贼，看来是骨头硬了，老子这就去把他蛋捏爆！”
“冲动解决不了问题。”
沈川深吸一口气，压下心头的怒火，重新走到舆图前，指尖划过察哈尔草原周围的部落，
“林丹汗敢这么嚣张，是因为他觉得漠南各部都听他的，觉得咱们宣府兵力有限，不敢轻易动他，
可他忘了，漠南不是铁板一块——科尔沁部和他素有嫌隙，土默特部去年还被他抢了牛羊，
内喀尔喀部也是见风使舵，咱们要打，不能只打林丹汗，要打一场肃清战——既要灭了林丹汗的主力，
也要震慑其他各部落，让他们知道，跟着建奴，跟着林丹汗，只有死路一条。”
曹信眼睛一亮：“将军的意思是，先分化，再打击？”
“对。”沈川点头，指尖在舆图上点了三个地方，“第一，让秦开山从河套出兵，牵制土默特部，不让他们增援林丹汗，
第二，曹信，你带东路三千骑兵，从龙门卫出发，直插科尔沁部的边境，告诉他们，
只要他们不帮林丹汗，之前和建奴的往来，完全可以既往不咎，要是敢动，那就学萧旻来个鸡犬不留；
第三，命李玄从居庸关从侧接应，可调鞑靼归附军为己用……”
他顿了顿，目光落在安红缨身上，语气柔和了些，却带着不容置疑的决心：“红缨，你的千户所一起随我出征，我亲自去会会林丹汗。”
安红缨挺直脊背，躬身领命：“末将遵令！”
“还有，”沈川补充道，“粮草的事，让田、王、贾三家出，就说这是为了保宣府的平安，
他们要是敢推诿，就别怪我以通敌的罪名，抄了他们的家，
去年我敲打他们，不是让他们在后面享福，是让他们知道，宣府要是没了，他们的家产也保不住。”
严虎威大笑：“还是沈川你狠！这三家老狐狸，肯定乖乖拿出粮草！”
接下来的五天，宣府东路一片忙碌。
田、王、贾三家不敢怠慢，连夜征集了两万石粮草，送到军营，
严虎威和李显河各自回营，整顿兵马，检修盔甲兵器。
安红缨则带着自己的千户所，日夜操练，熟悉漠南的地形——她当年在娘子寨时，曾去过几次察哈尔草原，对那里的沙丘和河流了如指掌。
腊月初五，出兵的前一天，沈川正在军营里检查兵马，安红缨走了过来，手里拿着一件玄铁打造的护心镜，上面刻着“沈”字。
她走到沈川身边，亲手为他系在腰间：“这是我让靖边的工匠打的，比普通的护心镜厚三分，
能防得住鞑靼的弯刀和箭，明天出征，你答应我，一定要活着回来。”
沈川握住她的手，指尖摩挲着护心镜上的纹路，眼底满是温柔：“放心，我答应过你，要陪你一辈子，怎么会食言？
倒是你，也要好好的，咱们还要一起守宣府，一起看明年的桃花开。”
安红缨点头，眼眶有些发红，却强忍着没掉泪。
她是千户，是将士，不能在军营里示弱。
她转身，从马背上取下一把长刀，刀鞘是鲨鱼皮做的，刀柄上缠着红绸：“这把刀，是当年我爹留给我的，陪我杀过鞑靼，杀过乱兵，明天我带着它，和你一起，杀了林丹汗那老狐狸！”
沈川看着她眼中的坚定，心里既欣慰又心疼。
这个女子，本该是娇生惯养的富家千金，却因为家仇国恨，拿起了刀，走上了战场。
如今，她不仅是他的妻子，更是他最可靠的战友，是他可以托付后背的人。
“好。”沈川接过刀，抽出刀刃，寒光一闪，映得两人的脸都亮了些，“明天，咱们夫妻同心，让漠南的鞑靼看看，宣府的将士，不好惹！”
腊月十二，天还未亮，宣府东路的军营里，号角声震天响。
沈川一身玄甲，骑着高头大马，站在队伍最前面，身后是安红缨的千户所，两千骑兵，个个身着铠甲，腰佩长刀，马鞍上挂着弓箭，士气如虹。
严虎威和李显河也各自领兵，在营门外与沈川汇合。
严虎威拍了拍沈川的肩膀：“沈大人，放心去吧！我一定牵制住科尔沁部，不让他们给你添乱！”
李显河也道：“万全卫有我在，固若金汤！等你们的好消息！”
沈川点头，抬手拔出腰间的长刀，刀尖指向北方，声音洪亮，传遍整个军营：“将士们！林丹汗勾结建奴，辱我使者，犯我边境！
今日，我等出兵漠南，不是为了侵略，是为了肃清奸佞，是为了保卫宣府，
保卫大汉山河！只要咱们齐心协力，就没有打不赢的仗，没有灭不了的敌！出发！”
“出发！出发！”
将士们齐声呐喊，声音震得积雪从营寨的屋檐上滑落。
沈川一夹马腹，率先冲了出去，身后的骑兵紧随其后，马蹄声哒哒，像惊雷一样，在宣府的平原上响起，朝着漠南察哈尔草原的方向，疾驰而去。