聚义厅内，烛火摇曳，宋姜铺开梁山布防图，指尖沿着水寨的轮廓划过：“王定六熟悉水性，让他跟着李俊和阮家三兄弟操练水军，正好补上张顺去江南采买后的空缺。水寨的暗哨要再加派两队，由他负责轮换，务必盯紧济州方向的船动向。”
吴用在旁点头，提笔在名册上记下：“我会让朱武再拟一份水军巡防表，让他尽快上手。”
“马灵那边，”宋姜继续道，“让他跟着时迁和戴宗。时迁教他打探消息的门道，戴宗带他熟悉各地的驿站暗号，情报处的传递暗号、密信解读，都得让他尽快吃透。这孩子脚力惊人，是块好料子，得打磨打磨。”
李逵在一旁听着，急得直搓手：“那俺们啥时候动身？俺的斧子都磨好了！”
“急什么。”宋姜瞥他一眼，“先把山寨的事安排妥当。卢员外镇守大名府，需再派五百弟兄过去支援，由史进带队，明日一早就出发。东平府那边，董平要盯紧运河码头。”
吴用补充道：“东昌府的张清也要知会一声，让他备好船只，若东京那边有动静，从水路接应最是稳妥。”
时迁带回一封朱贵飞鸽传回的密信，是封盖着童贯私印的密信，烛火在字迹上跳动，将“皇家春宴”四个字映得格外扎眼。他指尖敲着桌面，目光扫过帐内众人：“童贯说，官家为庆贺新科进士，在琼林苑设了春宴，京中大小官员、勋贵世家都会到场。这是个打入东京的机会，咱们混进去，正好探听一下东京勋贵和富商们的底细。”
诸事安排妥当，宋姜看向扈三娘：“咱们夫妻，得有个像样的身份。我对外就称是济州来的丝绸商人，你是我内眷，这样进东京时不易惹人怀疑。”
扈三娘正用布条擦拭双刀，闻言抬眼，刀锋在烛火下泛着冷光：“只是东京不比梁山，言行举止都得守着规矩。我这性子怕是……”
“有燕青在，怕什么。”宋姜打断她，语气带着笃定，“小乙哥最懂那些达官显贵的做派，让他教你些应酬的礼节，保管没人瞧出破绽。”
燕青拱手笑道：“嫂嫂放心，无非是行些虚礼、说些场面话，比不得战场上真刀真枪难。简单的很！”
扈三娘点头：“那我这几日跟着燕青学些商贾妇人的做派，应该不会露馅。只是……”她看向站在一旁的潘金莲，眉头微蹙，“潘姑娘同去，是以什么身份？”
潘金莲上前一步，福了一福，声音轻柔却清晰：“奴家扮作嫂嫂的陪嫁丫鬟，平日里端茶递水，正好能在旁照应，也方便打探内宅的消息。”她虽出身清苦，却见过些世面，学起丫鬟的规矩来并不费力。
孙二娘在旁笑道：“我和张青就扮作你们带的管事夫妻，打理行装杂物，在酒肆里接应。武松兄弟扮作护卫，李逵和燕青是随从，马灵……就说是远房亲戚，跟着学做生意，正好用他的脚力跑腿。”
燕青补充道：“已经通知程转运使，他会备好了通关文牒，官府那边查不出破绽。只是东京的勋贵子弟眼高于顶，见了咱们怕是会刁难，到时候我来应付，李逵哥你可千万别冲动。”
“俺知道了！”李逵梗着脖子道，“到了东京，俺就当哑巴，谁要是敢欺负哥哥嫂嫂，俺背地里给他一斧子！”
“你敢！”宋姜瞪他，“在东京动斧子，等于告诉全天下咱们是梁山来的。到时候别说探消息，能不能活着出来都难。你就乖乖跟着当随从。”宋姜瞪他一眼，“宴上多的是眼尖的内卫，你那嗓门一开口，就怕整个琼林苑都听见了。记住，到了东京，你得学猫走路——少说话，多动手……不对，动手也得忍着。”
武松沉声道：“我会看好他。真要是有人不长眼，我先废了他的手脚，用不着铁牛的斧子。”他这话虽轻，却带着股让人胆寒的煞气。
商议至深夜，众人各自散去准备。宋姜回到住处，见扈三娘正对着铜镜试穿一件月白色的衣裙，上面绣着暗纹，是燕青特意让侯建做的，东京的时新样式。
“好看吗？”扈三娘转身问他，语气里带着几分不确定。“穿这个……会不会太斯文了？”扈三娘扯着裙摆，总觉得不如劲装自在。
“好看。”宋姜走过去搂着扈三娘的纤腰，“就穿这个。”宋姜拿起一支珠钗，小心翼翼地插在她发间，“你本就好看，这样一打扮，那些京官的夫人小姐，怕是都要被比下去。”
扈三娘脸颊微红，拍开他的手：“没个正经。”
宋姜听得心头火起，正打算有下一步动作，
门外传来马灵的脚步声，他捧着个包袱进来：“公明哥哥，这是戴宗哥哥给的信号烟火，说是凌振兄弟的新发明，红烟是遇袭，白烟是汇合，藏在行李里不易察觉。”
宋姜二人急忙分开，假装各自忙碌。
宋姜听了马灵的话一愣，假意擦桌子的手停了下来。当初只是给凌振提了一句，没想到他真的弄出来了。不由的走过去拿起来左右翻看，赞道：“做得好！”
随即抬头对马灵道：明日出发时，你先走一步，在金明池边的酒肆等着，我们随后就到。”
马灵应声退下，帐内重归安静。扈三娘望着窗外的月色，忽然道：“你说，这趟东京之行，会不会比战场上更凶险？”
“不好说。”宋姜握住她的手，“但只要咱们弟兄同心，再大的凶险也能闯过去。”他顿了顿，笑道，“再说，有你这贤内助在，我心里踏实。”
扈三娘被他说得脸红，轻轻捶了他一下，却没抽回手。烛火映着两人交握的手，二人拉下床边的帷幔，相拥着慢慢倒了下去……