夜色笼罩下的流沙城，散发着诡异的气息。这座城池的城墙并非用砖石砌成，而是由凝固的黄沙构成，高达十五丈，表面布满了邪纹，邪纹中不时渗出黑色的沙粒，落在地面上发出“沙沙”的声响。城墙顶端每隔五十步就有一座哨塔，哨塔上的残孽手持火把，火光在夜风中摇曳，照亮了周围的沙地。城池的四个角落各有一座巨大的沙怪石像，石像的眼睛是红色的邪晶，在夜色中闪烁着红光，如同监视着外界的鬼魅。
林风带领三名弟子趴在沙丘后，用特制的“观远镜”观察流沙城的情况。这观远镜是青云宗弟子炼制的法器，能将十里外的景象放大，还能穿透淡淡的邪气，清晰看到城内的动静。透过观远镜，林风看到城内的街道纵横交错，路面由黄沙铺成，两侧分布着黑色的帐篷和石屋，不少残孽在街道上巡逻，手中的武器闪烁着寒光。城中央有一座巨大的圆形建筑，建筑顶端有一道黑色的光柱直冲夜空，邪气正是从那里源源不断地涌出——显然是黑沙教在城内的核心据点，很可能就是储存邪阳丹和训练沙怪的地方。
“流沙城的防御比黑风窟严密得多。”青云也拿着观远镜观察，城墙外侧有一道宽约十丈的护城河，但里面没有水，而是灌满了流沙，流沙中还能看到一些黑色的影子在蠕动，可能是邪虫或小型沙怪。城门处有二十名残孽守卫，还有两只巨大的沙怪趴在城门两侧，任何靠近的生物都会被沙怪撕碎。想要从正面突破几乎不可能。
苏沐雪说道：我之前在碧水门的古籍中看到过，流沙城是建立在一片古河道之上，城内有地下水道连接城外的水源。如果能找到地下水道的入口，或许可以从水道潜入城内。
阿木眼前一亮，说道：我听商队的人说过，流沙城西侧有一片“枯水滩”，那里就是古河道的遗迹，地下水道的入口应该就在枯水滩附近。不过枯水滩常年被黄沙覆盖，入口很难找到，而且水道内可能有很多邪虫，非常危险。
林风点点头，说道：不管有多危险，这都是目前最好的潜入方式。我们现在就去枯水滩，找到地下水道的入口，等到后半夜再潜入。现在先派两名弟子去侦查枯水滩的情况，确认没有暗哨。
两名擅长隐匿的青云宗弟子立刻出发，朝着流沙城西侧的枯水滩跑去。林风带领其他人在沙丘后耐心等待，同时检查潜入所需的装备：每人携带一盏夜光珠，用于照明；碧水门弟子准备了大量的净化符和驱虫药粉，用于应对水道内的邪虫；朱雀宗弟子则携带了火焰法器，用于驱散邪气和应对突发情况。
半个时辰后，侦查的弟子返回，带来了好消息：枯水滩附近没有暗哨，但地面上有很多细小的孔洞，应该是邪虫的巢穴，地下水道的入口被一块巨大的玄铁岩挡住，需要用强力法术才能移开岩石。
队伍立刻朝着枯水滩出发。枯水滩位于流沙城西侧三里处，这里的沙地比其他地方更加坚硬，地面上布满了干裂的纹路，还有许多深不见底的孔洞，不时有黑色的虫子从孔洞中爬出来，又快速钻回去——这些就是水道内的邪虫，名为“蚀沙虫”，体型虽小，但牙齿锋利，还能分泌腐蚀灵力的毒液，一旦被大量蚀沙虫围攻，即使是筑基期修士也很难应对。
阿木带领众人来到枯水滩中央，指着一块直径约五丈的玄铁岩说道：这下面就是地下水道的入口。玄铁岩非常重，需要大家一起发力才能移开。
林风让十名朱雀宗弟子和五名碧水门弟子围在玄铁岩周围，同时注入灵力。朱雀宗弟子的火焰灵力和碧水门弟子的水系灵力相互配合，形成一道巨大的能量光环，包裹住玄铁岩。“起！”林风大喊一声，众人同时发力，玄铁岩缓缓被抬起，露出了下方一个直径约两丈的洞口，洞口内漆黑一片，还能听到水流的声音和邪虫的嘶鸣。
苏沐雪立刻将驱虫药粉撒在洞口周围，药粉散发出刺鼻的气味，洞口周围的蚀沙虫纷纷钻回孔洞，不敢靠近。她又取出几颗夜光珠，注入灵力后扔进洞口，夜光珠的蓝光照亮了水道内部——水道宽约三丈，高约两丈，两侧的墙壁是岩石结构，地面上有一尺深的水流，水流中不时有蚀沙虫游过，水道顶部还挂着许多白色的虫茧，看起来极为恶心。
“大家小心，尽量走在水道两侧的岩石上，不要踩进水里。”苏沐雪提醒道，虫茧里可能藏着蚀沙虫的幼虫，一旦触碰就会破裂，幼虫会立刻攻击我们。
队伍依次进入水道，青云走在最后，他在洞口布置了一道隐蔽的符阵，防止有人发现入口。水道内的空气潮湿而浑浊，弥漫着腐臭的气味，水流的声音和邪虫的嘶鸣交织在一起，让人感到阵阵不适。弟子们都运转灵力护住口鼻，手中的武器随时准备应对突发情况。
走了大约半个时辰，前方的水道突然变窄，只能容纳一人通过。水道顶部的虫茧也越来越密集，白色的虫茧几乎覆盖了整个顶部，不时有虫茧破裂，黑色的幼虫掉落在水中，发出“滋滋”的声响。
“前面可能有大量蚀沙虫聚集。”阿木停下脚步，用探沙杖试探着水中的情况，探沙杖刚伸入水中，就被十几只蚀沙虫围攻，杖头很快就被腐蚀出细小的坑洞。
苏沐雪取出几瓶“焚虫液”，分给身边的弟子：这是用西域的“焚虫草”炼制的，遇到蚀沙虫会燃烧起来，能有效驱散它们。大家将焚虫液洒在身前的水中，开辟出一条通道。
弟子们纷纷将焚虫液洒在水中，焚虫液与水接触后，立刻燃起蓝色的火焰，火焰在水面上蔓延，水中的蚀沙虫纷纷逃窜，有的被火焰烧到，发出凄厉的嘶鸣，很快就化为灰烬。队伍沿着火焰开辟的通道，小心翼翼地穿过狭窄的水道。
刚通过狭窄路段，前方突然传来一阵巨大的嘶鸣，水道两侧的岩石开始剧烈晃动，大量的虫茧从顶部掉落，破裂后涌出无数只蚀沙虫，朝着队伍扑来。为首的是一只体型巨大的蚀沙虫，体长约三丈，身体呈黑色，表面覆盖着坚硬的甲壳，头部有一对巨大的钳子，钳子上还滴着黑色的毒液——这是蚀沙虫的首领，实力相当于筑基期修士。
“大家不要慌！”林风大喊一声，挥动火焰长剑，赤色的火焰朝着蚀沙虫首领射去。火焰击中首领的甲壳，发出“噼啪”的声响，甲壳上出现了一道裂痕。苏沐雪则带领碧水门弟子，用水系灵力凝聚成水墙，将普通的蚀沙虫挡在外面。青云带领弟子们布置困敌符阵，将部分蚀沙虫困在阵中，方便弟子们逐个击杀。
蚀沙虫首领见普通蚀沙虫无法突破水墙，愤怒地嘶吼着，用巨大的钳子朝着水墙撞去。水墙剧烈晃动，表面出现了细微的裂痕。林风趁机再次发动攻击，火焰长剑凝聚出一道巨大的火刃，朝着首领的头部劈去。火刃击中首领的眼睛，首领发出一声凄厉的嘶鸣，身体剧烈扭动，撞向水道两侧的岩石，岩石碎裂，大量的碎石掉落下来。
“趁机攻击它的腹部！”阿木大喊道，蚀沙虫首领的腹部没有甲壳保护，是它的弱点。林风立刻调整攻击方向，火焰长剑朝着首领的腹部刺去，赤色的火焰瞬间涌入首领的体内。首领发出最后一声嘶鸣，身体倒在水中，很快就不再动弹。
普通的蚀沙虫见首领已死，纷纷逃窜，有的钻进水中，有的钻回岩石的孔洞。弟子们趁机清理剩余的蚀沙虫，苏沐雪则用净化符清理水道内的毒液，防止后续有人被毒液伤害。
清理完毕后，队伍继续前进。又走了大约一个时辰，前方出现一丝光亮，越来越近，最终看到了水道的出口——出口位于流沙城内侧的一座石屋下方，石屋内空无一人，看起来是一座废弃的仓库。
林风带领弟子们悄悄走出水道，关闭出口的石门，然后在石屋内观察外界的情况。石屋的窗户朝向城内的街道，街道上的残孽还在巡逻，城中央的黑色光柱依旧在闪烁。林风知道，他们已经成功潜入流沙城，接下来的任务，就是找到黑沙教的核心据点，摧毁邪阳丹的储存地和沙怪的训练室，为后续的进攻做好准备。