诸葛亮正式署理廷尉寺事已经过了七日。
廷尉寺正堂内，晨光透过高高的窗棂洒入，在地面投下斑驳的光影。诸葛亮端坐主位，面前摊开三卷新到的案卷。堂下两侧，十二名判官依次而坐，书吏们捧着笔墨纸砚侍立一旁，气氛庄重肃穆。
这是诸葛亮上任后第一次正式议事。
“诸位，”诸葛亮声音清朗，“今日有三案需议。第一案，河内郡上报，怀县民张五状告乡绅李雍强占其祖田，殴伤其父。县、郡两级皆判李雍无罪，张五不服，上诉至廷尉寺。”
判官张宣起身，呈上案卷：“明府，此案下官已初步审阅。李雍称张家祖田实为抵押借贷，有契约为证；张五称契约系伪造，其父被殴伤亦有邻里为证。然县衙查验，契约印章属实；伤情检验，仅皮肉轻伤。故县郡皆判李雍胜诉。”
诸葛亮接过案卷，仔细翻阅。契约为麻纸所书，墨迹已旧，印章为怀县县衙印鉴，看起来确实无误。但当他翻到伤情验状时，眉头微蹙：“验状记载，‘左臂青紫三寸，皮破血出’。”他抬头看向张宣，“这算皮肉轻伤？”
张宣答道：“按《汉律·斗讼》，未致残、未致死者，皆为轻伤。”
“但致伤事实确凿。”诸葛亮放下案卷，“此案关键，一在契约真伪，二在殴伤是否因争田而起。张判官，契约纸张、墨迹可曾详验？”
“县衙已验，称无伪。”
“廷尉寺当重验。”诸葛亮转向另一名判官，“陈判官，你精于文书鉴定，此事交你。三日内，我要知道这份契约究竟是三年前所立，还是新近伪造。”
陈判官起身领命：“下官遵命。”
诸葛亮继续道：“至于殴伤……验状只记伤势，未记缘由。张五称其父因争田被打，李雍称是张父先行动手，二人因口角争执。孰真孰假，需再查。”他看向张宣，“张判官，你亲赴怀县，走访邻里，查明当日实情。记住，勿只听一面之词，亦勿惊动地方。”
“下官明白。”
“此案暂缓，待二者查明再议。”诸葛亮翻开第二卷案卷，“第二案，南阳郡上报，涅阳县令王伊贪赃案。”
堂中气氛顿时凝重。县令贪赃，本不稀奇，但此案特殊——王伊是司徒王允的族侄，虽关系已远，但毕竟顶着太原王氏的名头。
判官李肃起身禀报：“明府，此案证据确凿。王伊在涅阳三年，收受贿赂计钱百万，强占民田二百亩，罪证俱在。南阳郡已将其革职收监，上报廷尉寺定夺。”
诸葛亮细看案卷，眉头越皱越紧。受贿时间、地点、人物、数额，记载详细；强占田地的地契、证人证言，一应俱全。看起来确实是铁案。
但他注意到一处细节：“案卷记载，王伊去年八月收受商人刘圭贿赂五十万钱，用于修缮县学。可有查实，这笔钱是否真的用于县学？”
李肃一愣：“这……南阳郡未报。”
“五十万钱不是小数。”诸葛亮放下案卷，“若真用于县学，当有工料清单、匠人酬劳、监工记录。若无，则此‘贿赂’存疑。”他看向李肃，“李判官，你赴南阳，查三事：一查县学修缮实情；二查王伊所强占田地，原主是否真为被迫；三查举报之人与王伊可有私怨。”
“下官领命。”李肃顿了顿，小心问道，“明府是怀疑……此案有冤？”
“非疑有冤，而是求实。”诸葛亮缓缓道，“廷尉寺判案，当以事实为依据，不因罪人身份而轻纵，亦不因罪证看似确凿而草率。王伊若真有罪，依律严惩；但若其中有隐情，亦当查明，方不负国法公正。”
这话说得堂中众人心悦诚服。张宣暗自点头——这位年轻的署理廷尉，确有见地。
“第三案，”诸葛亮翻开最后一卷，神色更加严肃，“长安城斗殴致死案。”
案卷记载，三月廿三，长安西市，两名胡商与三名汉商因货价争执，演变为斗殴。混乱中，胡商阿史那被汉商赵大用木棍击中头部，当场死亡。长安县衙已拘捕赵大，依律拟判斩刑。
判官周勤禀报：“此案事实清楚，证据确凿。有目击者五人，皆证赵大持棍击打阿史那；凶器木棍已起获，上有血迹；验尸结果，确系颅骨破裂致死。按《汉律》，斗殴杀人者，斩。”
诸葛亮却问：“斗殴起因可查清？”
“据证言，胡商阿史那先动手推搡赵大。”
“既是阿史那先动手，赵大反击，如何定性？”诸葛亮追问，“是故意杀人，还是防卫过当？亦或是互殴致死？”
周勤迟疑：“这……依律，互殴致死者，首犯斩，从犯减等。阿史那虽先动手，但赵大持棍还击，致人死亡，当属首犯。”
诸葛亮沉默片刻，忽然道：“周判官，你曾任职长安，可知西市胡汉杂处，常有摩擦？”
“是。自西域商路畅通，长安胡商日增，与汉商争执时有发生。”
“那此案就不仅是刑事案，更是关乎胡汉关系的敏感案。”诸葛亮站起身，走到堂中，“若简单判赵大斩刑，汉商必不服，以为朝廷偏袒胡人；若轻判赵大，胡商必怨，以为汉律不公。如何判决，需慎之又慎。”
他回到案前：“此案我亲自审理。周判官，你将所有证人、证物、案卷整理齐备，三日后，廷尉寺开堂。”
“下官遵命。”
散议后，诸葛亮回到值房，继续审阅其他文书。午后，程昱忽然来访。
这位前廷尉寺卿如今虽在刑曹，却仍关心旧衙事务。他带来一盒点心，放在案上：“孔明，听说你今日议事，安排得井井有条。”
诸葛亮忙起身相迎：“程公过奖。晚辈初来乍到，多有疏漏，还望程公指教。”
程昱在客位坐下，看了眼案上堆积的卷宗：“那三案，你处理得不错。尤其是王伊案——不因罪证确凿而草率，不因涉及世家而畏惧，这才是廷尉应有的态度。”
“程公当年亦是如此。”诸葛亮恭敬道。
程昱却摇头：“我当年……有时过于严苛。记得有一案，证据看似确凿，我即判斩。后来才发现证人有伪，险些酿成冤案。自那以后，我才明白，廷尉判案，宁可缓，不可错；宁可多查，不可轻断。”
他看向诸葛亮：“你年轻，却有这份审慎，难得。”
诸葛亮为程昱斟茶：“晚辈在武城时，曾审一桩窃案。证据指向甲，但甲坚称冤枉。我细查三日，才发现真凶是乙，伪造证据栽赃。自那时起，便知眼见未必为实，耳听未必为真。”
“正是此理。”程昱欣慰点头，又提醒道，“不过那长安斗殴案，你需格外小心。胡汉关系，牵一发而动全身。陛下推行胡汉互迁、胡汉通婚，意在融合。此案若处理不当，恐生事端。”
“晚辈明白。”诸葛亮沉吟道，“程公以为，此案当如何把握分寸？”
程昱捻须思索：“依老夫之见，当明事实，重证据，依法判决。但判决之后，当有疏导——胡商方面，可由鸿胪寺安抚；汉商方面，可由地方官劝解。廷尉只管依法断案，后续安抚，是其他衙门的事。”
诸葛亮心中了然：“多谢程公指点。”
两人又叙谈片刻，程昱方告辞离去。诸葛亮送至衙门口，望着程昱远去的背影，心中感慨——这位老臣看似严苛，实则胸有丘壑，更难得的是毫无保留地指点后进。
三日后，廷尉寺开堂审理长安斗殴致死案。
堂上，诸葛亮端坐主位，左右判官列席。堂下，赵大戴着木枷跪在左侧，神情惶恐；右侧是死者阿史那的弟弟阿史德，作为家属代表；再往后是五名证人，三名汉人，两名胡人。
“带证人刘三。”诸葛亮声音平静。
一名中年商贩被带上堂，跪地行礼。
“刘三，你将当日所见，如实道来。”
刘三战战兢兢：“那日……小人正在西市卖布，见阿史那和赵大争吵。阿史那说赵大的丝绸以次充好，赵大不认，二人越吵越凶。后来阿史那推了赵大一把，赵大后退几步，顺手抄起摊边的木棍，就……就打过去了。”
“木棍从何而来？”
“是旁边木匠摊的料子，约三尺长，碗口粗。”
“赵大打了几下？”
“就……就一下，打在头上，阿史那就倒了。”
诸葛亮又问了几处细节，让刘三画押退下。接着传唤其他证人，证言基本一致——阿史那先动手，赵大持棍还击，一击致命。
轮到阿史德时，这位胡商兄弟眼含悲愤：“大人，我兄长虽先动手，但只是推搡，并未持械。赵大持棍击头，分明是要人命！请大人严惩凶手，还我兄长公道！”
赵大闻言，急忙叩头：“大人明鉴！小人当时被打蒙了，顺手抄起棍子，只想吓退他，没想到……没想到就打到头上了！小人绝非故意啊！”
诸葛亮静静听着，待双方说完，才开口：“验尸官。”
验尸官上堂禀报：“死者阿史那，颅骨破裂，脑髓溢出，系重物击打所致。凶器木棍，与伤口吻合。”
“木棍可呈上。”
衙役呈上木棍。诸葛亮仔细察看——确是普通木料，重约五六斤，一端有暗红血迹。
他放下木棍，沉思片刻，忽然问：“赵大，你平日可习武？”
赵大一怔：“小……小人只是寻常商贩，不曾习武。”
“那你这随手一击，力道可不轻。”诸葛亮看向验尸官，“依你之见，这一击需多大力度，方能致人颅骨破裂？”
验尸官迟疑：“这……常人奋力一击，或可致此。”
“但赵大称，他当时被打蒙了，随手还击。”诸葛亮缓缓道，“一个被打蒙的人，能否发出奋力一击？”
堂中一时寂静。这个问题，谁也没想过。
诸葛亮继续问：“阿史那身材如何？”
阿史德答道：“我兄长身高七尺，体魄健壮。”
“赵大呢？”
赵大低头：“小人……身高六尺五寸。”
一壮一弱，一先动手一后还击，但后者一击致命。这合乎常理吗？
诸葛亮起身，走到堂中：“本案关键，不在谁先动手，而在赵大这一击，是故意杀人，还是过失致死，或是防卫过当。”他看向众人，“故意杀人者，斩；过失致死者，赎；防卫过当者，减等。”
他回到案前，提笔书写判决：“经查，阿史那先动手殴击赵大，赵大持棍还击，致阿史那死亡。赵大还击时，处于被殴状态，非主动寻衅；但持械还击，超出必要限度。故本案定为防卫过当，致人死亡。”
他顿了顿，继续写道：“依《汉律·斗讼》：‘斗殴杀人者，斩；防卫过当致人死亡者，髡钳城旦舂。’赵大，判髡钳城旦舂五年，赔死者家属钱五十万。”
髡钳城旦舂，即剃发戴枷，服五年苦役。这比斩刑轻得多，但也不失惩戒。
赵大闻言，连连叩头：“谢大人！谢大人！”
阿史德却不满：“大人！这判得太轻！”
诸葛亮看向他，语气温和而坚定：“阿史德，本官理解你丧兄之痛。但法度如此，不可因死者是胡人而重判，亦不可因凶手是汉人而轻纵。赵大已判苦役，并赔偿你家。你若不服，可依律上诉。”
他顿了顿，又道：“此外，本官会奏请朝廷，命长安县加强西市管理，设调解吏员，专司胡汉纠纷，避免再生类似惨剧。”
这话既维护了法度，又给出了解决问题的方向。阿史德虽仍悲愤，但也不再言语。
退堂后，诸葛亮将判决文书抄送刑曹、长安县，并附上关于加强西市管理的建议。做完这些，已是傍晚。
他走出廷尉寺，暮色中的邺城华灯初上。远处，鸿胪寺的灯火也已亮起——孙乾此刻想必也在忙碌，安抚胡商，解释判决。
而在冰井宫内，刘备正看着诸葛亮送来的判决文书，脸上露出满意的微笑。
“法度严谨，情理兼顾。”他对身旁的刘封道，“孔明这一判，既维护了律法尊严，又照顾了胡汉关系，更提出了预防之策。这才是廷尉应有的格局。”
刘封仔细阅读判决，心中佩服：“孔明兄心思缜密，不仅判案，更思预防。”
“所以朕才让他去廷尉寺。”刘备放下文书，“法度之立，不在严惩已犯，而在预防未犯。孔明懂得这个道理。”
窗外，夜色渐深。廷尉寺的灯火依然明亮，那里，还有无数案件等待审理，无数是非等待明断。