山坡上的风越来越冷，带着刺骨的寒意，卷起枯黄的草叶，打在云染单薄的衣衫上。她却感觉不到冷，只觉得胸口堵着一块冰，又沉又硬，硌得她生疼。
夜珩最后那个眼神，那深不见底的、包含了太多她看不懂却又莫名心慌的情绪的一瞥，像烙印一样刻在她脑海里，挥之不去。
他回来了。带着一身惨烈的伤，和一种近乎燃烧生命的疲惫。
黑渊峡谷……到底发生了什么？
云染不知道自己是怎么回到那个偏僻小院的。她浑浑噩噩地推开门，屋内一片漆黑冷寂，空气中还残留着一丝极淡的、若有似无的清冷雪松气息，提醒着她不久前那场不欢而散的清晨对峙。
她靠着门板滑坐在地上，将脸埋进膝盖，肩膀无声地颤抖起来。不是哭泣，只是一种巨大的、无处宣泄的茫然和无力感席卷了她。
她以为自己可以冷静，可以疏离，可以把他那些莫名其妙的好意和更莫名其妙的冷漠都关在心门之外。可当他真的带着一身伤痕出现在眼前时，那些筑起的脆弱防线，瞬间土崩瓦解。
担心。无法抑制的担心，像藤蔓一样疯狂滋生，缠绕着她的心脏，越收越紧。
还有一丝……连她自己都不愿承认的、尖锐的后悔。
后悔那天清晨，那样决绝地推开了他试图安抚的手。
现在，他还会再来吗？
云染在冰冷的黑暗中坐了许久，直到四肢都冻得麻木，才挣扎着爬起来，点燃了桌上的油灯。
昏黄的光线驱散了一室黑暗，却照不亮她心底的阴霾。
桌面上，那枚崭新的青铜臂环和白玉药瓶静静地躺在那里，像两个无声的嘲讽。
她伸出手，指尖颤抖着，轻轻触碰那冰凉的臂环。复杂的纹路硌着指腹，带来一丝清晰的刺痛。
这一次，她没有将它收入匣底，而是迟疑着，慢慢地，将它套在了自己的手腕上。
大小依旧合适，冰冷的触感顺着皮肤蔓延，却奇异地带来了一丝微弱的安全感。
她握了握拳，臂环贴合着腕骨，不松不紧。
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接下来的几天，学院表面看似平静，底下却暗流汹涌。
关于夜珩殿下自黑渊峡谷负伤归来的消息不胫而走，引发了各种猜测和议论。有说峡谷魔物暴动，有说发现了上古遗迹，有说与其他势力发生了冲突……众说纷纭，却无一得到证实。
夜珩的居所被列为禁地，有强大的结界笼罩，等闲人根本无法靠近。连胡八道几次想溜达过去“探望”都被结界毫不客气地弹了回来，骂骂咧咧地嘟囔着“小兔崽子防备心真重”。
云染的生活恢复了之前的节奏，上课，修炼，与“躺赢队”磨合。只是她变得更加沉默，修炼起来也越发拼命，仿佛只有将自己彻底耗尽，才能暂时压下心底那股焦灼不安的躁动。
腕间的青铜臂环一直戴着，再未取下。它始终沉寂，没有传来任何波动，仿佛只是一个普通的饰物。但云染知道，它就在那里。这让她在无数个深夜从关于血腥与杀戮的噩梦中惊醒时，能获得一丝微薄的慰藉。
这天，胡八道突然宣布了一项特殊的训练任务——进入学院禁地之一的“幽影之森”外围，采集一种名为“月光苔”的特殊菌类。
“月光苔只生长在阴气汇聚、月光能照到的特定区域，是炼制几种特殊丹药的主材。任务期限三天，每人至少采集十株。完不成的，年底考核评分扣三成。”胡八道说得轻描淡写，底下学生却是一片哗然。
幽影之森！那可是连许多内门弟子都不敢轻易涉足的地方！里面不仅地形复杂，瘴气弥漫，更栖息着各种诡异难缠的妖兽和精怪！
“导师！这太危险了！”有学生忍不住抗议。
“危险？”胡八道掏掏耳朵，“修炼之路就是刀尖上跳舞，怕死现在就滚回家种地去！记住，只准在外围活动，谁敢深入，死了别怪老子没提醒！”
命令已下，无法更改。
“躺赢队”五人聚在一起，脸色都不太好看。
“幽影之森……我听说里面有种‘蚀骨蜂’，毒性猛烈，被蜇一下就得躺半个月！”木小雅小脸发白。
“还有‘鬼面藤’，擅长伪装偷袭，能把人活活勒死！”石头闷声道。
云鹏烦躁地抓了抓头发：“妈的，就知道那老家伙没安好心！”
云染沉默地听着，目光却渐渐坚定起来。危险，也意味着机遇。幽影之森这种地方，往往也伴生着一些罕见的灵草和机缘。而且，这种极限环境下的生存训练，正是他们目前最需要的。
“准备一下，明天出发。”她最终拍板。
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翌日，五人身着劲装，携带了足够的解毒丹、驱虫粉和干粮，小心翼翼地踏入了幽影之森的外围。
一进入森林范围，光线瞬间暗淡下来。参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息和一种淡淡的、令人不适的腥甜瘴气。四周寂静得可怕，只有脚踩在厚厚落叶上发出的沙沙声，更添几分阴森。
五人不敢大意，结成紧密的防御阵型，由感知最敏锐的云染在前探路，云鹏和石头断后，铁牛和木小雅居中策应。
森林外围果然危机四伏。伪装成枯枝的毒蛇，潜伏在落叶下的吸血蚂蟥，能致幻的奇异花粉……各种意想不到的危险接踵而至。幸好五人配合日渐默契，又有云染提前预警，总算有惊无险地避开了大部分麻烦。
但他们寻找的“月光苔”却踪迹全无。这种菌类对生长环境要求极为苛刻，直到夜幕降临，他们也只找到了零星两三株。
夜晚的幽影之森更加危险。各种夜行妖兽开始活动，幽绿的兽瞳在黑暗中闪烁，令人毛骨悚然。
五人找到一处相对干燥的背风石壁，升起一小堆篝火，轮流守夜休息。
云染负责第一轮守夜。她抱着膝盖坐在火堆旁，看着跳跃的火焰，听着远处隐约传来的兽吼，心神却不由自主地飘远。
他……的伤怎么样了？黑渊峡谷到底发生了什么？那日他眼中深沉的疲惫和焦灼，究竟是为了什么？
腕间的臂环依旧沉寂。
她轻轻叹了口气，将脸埋在臂弯里。
后半夜，轮到云鹏守夜时，异变陡生！
一阵极其细微的、如同婴儿啼哭般的诡异声音，若有若无地从森林深处飘来。那声音带着一种奇异的魔力，钻进人的耳朵，直抵神魂，让人心烦意乱，气血翻涌！
“什么声音？”云鹏猛地站起身，警惕地望向声音来源的方向。
云染和其他三人也被惊醒，只觉得心头一阵莫名的烦躁和悸动。
“小心！这声音有古怪！”云染强压下不适，厉声提醒。
然而，那啼哭声越来越清晰，越来越近！仿佛有什么东西正在快速靠近！
篝火的光芒之外，黑暗如同浓稠的墨汁，涌动着不祥的气息。
突然！
数道黑影如同鬼魅般从四面八方的黑暗中窜出，直扑篝火旁的五人！
借着跳跃的火光，云染看清了那东西的模样——那是一种约莫半人高、形似猿猴却浑身覆盖着漆黑鳞片、脸上只有一张巨大裂口、发出刺耳啼哭的怪物！
“是‘啼魂兽’！小心它的声音能扰乱神魂！”云染认出了这种难缠的精怪，大声警告！
啼魂兽速度极快，爪牙锋利，更可怕的是那持续不断的啼哭声，如同魔音灌耳，让云染五人心神震荡，灵力运转都变得滞涩起来！
“结阵防御！”云染强忍着头痛，嘶声下令！
五人迅速靠拢，结阵迎敌！
然而，啼魂兽的数量远超预期，而且极其狡猾，并不硬拼，只是不断利用速度和音波骚扰，试图瓦解他们的阵型！
“啊！”木小雅修为最弱，最先支撑不住，被一道音波扫中，惨叫一声，抱头蹲下，失去了战斗力。
阵型瞬间出现缺口！
一只啼魂兽趁机闪电般扑向木小雅！
“小雅小心！”云染目眦欲裂，想要救援却被另外两只缠住，根本脱不开身！
眼看木小雅就要香消玉殒！
就在这千钧一发之际！
“嗡——！”
云染腕间的青铜臂环，毫无预兆地爆发出璀璨的青金色光芒！
一道凝练无比的青色剑气，如同九天惊雷，自臂环中悍然射出！速度快得超越了视觉的捕捉！
“噗嗤！”
那只扑向木小雅的啼魂兽，甚至连惨叫都没来得及发出，便被那道青色剑气瞬间洞穿了头颅，炸成一团黑雾消散！
剑气去势不减，接连又洞穿了另外两只啼魂兽，这才缓缓消散！
瞬间秒杀三只啼魂兽！
剩下的啼魂兽被这突如其来的恐怖攻击吓住了，发出惊恐的尖啸，纷纷后退，融入黑暗，消失不见。
危机解除。
篝火旁一片死寂。
云鹏、石头、铁牛都目瞪口呆地看着云染……的手腕。
木小雅瘫坐在地，惊魂未定，泪水涟涟。
云染自己也愣住了，低头看着腕间那光芒缓缓收敛、恢复平静的臂环，心脏狂跳。
是它……是夜珩留下的后手！在感知到她遇到致命危险时，自动激发了！
他……他一直……在看着她？
一种难以言喻的复杂情绪涌上心头，让她鼻子发酸。
“刚……刚才那是……”云鹏结结巴巴地开口，打破了沉默。
云染迅速收敛心神，将腕间的臂环用衣袖遮住，深吸一口气，平静道：“一件保命的灵器而已。没事了，赶紧收拾一下，此地不宜久留！”
她不敢再多想，强迫自己冷静下来，检查木小雅的伤势，幸好只是神魂受到震荡，并无大碍。
经过这番惊吓，五人再无睡意，收拾好东西，连夜朝着森林更外围的方向转移。
接下来的两天，他们更加小心谨慎，终于在天黑前凑齐了所需的月光苔，狼狈不堪地逃出了幽影之森。
回到学院交接任务时，胡八道看着他们个个带伤、灰头土脸却眼神坚毅的样子，难得没有骂人，只是哼了一声：“算你们命大。”
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幽影之森的经历，像一剂猛药，让“躺赢队”五人真正经历了血与火的洗礼，彼此间的信任和默契达到了一个新的高度。云染腕间臂环的秘密，成了几人心照不宣的禁忌，谁都没有再提起。
日子一天天过去，年底考核的脚步越来越近。学院里的气氛也越发紧张肃杀。
就在考核前三天，一个惊人的消息如同炸雷般传遍了整个学院——
失踪近百年的学院至宝，“星辰罗盘”，在黑渊峡谷被发现了！而带回此物的，正是重伤初愈的夜珩殿下！
据说，为了夺取这件关乎大陆气运的至宝，夜珩殿下在黑渊峡谷与多方势力展开了惨烈厮杀，最终才险之又险地将其带回！
消息一出，举世皆惊！
青云灵院上下更是欢欣鼓舞，士气大振！院长亲自宣布，将择日举行盛大的庆典，嘉奖夜珩殿下，并重启星辰罗盘！
然而，与这普天同庆的氛围格格不入的是，云染发现，云鹏最近变得极其反常。
他时常一个人发呆，眼神闪烁，训练时也心不在焉，甚至好几次出现了低级的失误。当云染或其他人询问时，他又总是支支吾吾，借口身体不适或者修炼出了问题。
这天深夜，云染因为修炼遇到瓶颈，心烦意乱，便独自一人在学院后山散步，试图理清思绪。
月光清冷，洒在林间小道上。
走到一处僻静的竹林时，她忽然听到前方传来压低的、激烈的争吵声。
其中一个声音，赫然是云鹏！
“……不行！我不能再这么做了！”
另一个略显苍老阴沉的声音冷笑道：“由得了你吗？别忘了你的身份！别忘了你父母还在族里！”
云鹏的声音带着痛苦和挣扎：“可是……星辰罗盘事关重大……这是背叛学院！”
“背叛？”那阴沉声音嗤笑，“云家养你教你，才是你的根！夜珩小儿夺回罗盘又如何？此物本该就由我云家执掌！你只需按计划行事，将罗盘核心的‘定星针’在庆典前调换出来，家族自然不会亏待你和你父母！”
“我……”
“没有我！这是最后的机会！若你不从，后果你自己清楚！”
话音落下，一阵衣袂翻飞声，那阴沉声音的主人似乎离开了。
竹林里只剩下云鹏粗重的喘息声和压抑的呜咽。
躲在暗处的云染，听得浑身冰凉，如坠冰窟！
云鹏……竟然被云家逼迫，要去窃取星辰罗盘的核心部件？！