星图的补全与赵德明的暴毙，如同两块投入深潭的巨石，在清星阁内部乃至更高层面激起了层层涟漪。王文韬的指令被迅速执行，一张无形的大网开始向着北疆、南沼以及京城内部的阴暗角落撒去。
然而，就在清星阁全力运转的第三日，一份来自北疆的八百里加急军报，以最紧急的规格，被直接送入了皇宫，摆在了景和帝的御案之上。
军报的内容，让本就因徐莽案而神经紧绷的朝堂，再次蒙上了一层厚重的阴影。
“黑狼王朝异动？！”乾清宫内，景和帝看着军报，眉头紧锁，“边境斥候发现，黑狼王庭的精锐‘苍狼卫’频繁出现在‘断龙峡’一带，数量不明，动机不明？边军统帅请求朝廷增派高手支援，并提请钦天监协助监测地脉元气波动？”
断龙峡！王文韬侍立在下，听到这个名字，心中猛地一动。这正是星图上标注的“镇龙阙”节点所在的大致区域！黑狼王朝的异动，与“星魔”暗中收购物资指向北疆，这两者之间，绝不可能只是巧合！
“陛下，”兵部尚书李肃出列，脸色凝重，“黑狼王朝与我大永对峙多年，近年来虽无大战，但小摩擦不断。其‘苍狼卫’乃是王庭精锐，等闲不会轻动。此次异动，恐非寻常巡边，需严加防范！”
“李尚书所言甚是。”内阁张首辅捻着胡须，沉吟道，“只是，徐莽案余波未平，京营兵马刚经调整，此时若大规模调兵北上，恐引起国内动荡，亦可能打草惊蛇。”
景和帝目光扫过群臣，最后落在王文韬身上：“王爱卿，你清星阁对此有何看法？”皇帝显然也联想到了“星魔”与北疆可能的关联。
王文韬踏前一步，拱手道：“回陛下，臣近日追查‘星魔’余孽，发现其有向北疆渗透、并搜集特定材料的迹象。结合此次军报，臣怀疑，黑狼王朝的异动，极可能与‘星魔’有关！甚至，黑狼王朝本身，就可能与‘星魔’存在着某种勾结！”
“星魔”的触手竟然伸到了境外敌国？此言一出，满朝皆惊！
“王爱卿，可有证据？”景和帝沉声问道。
“目前尚无直接证据，”王文韬坦然道，“但时机太过巧合。‘星魔’图谋龙脉，而‘断龙峡’传闻乃是北疆龙脉关键节点之一。若黑狼王朝在‘星魔’怂恿或合作下，于此地有所图谋，其危害将远超寻常边境冲突！他们可能并非意在攻城略地，而是想要……动摇我大北疆，乃至整个中原的龙脉根基！”
这个推断太过惊人，却也合情合理。若龙脉有失，则国运气数必将衰败，引发的后果不堪设想！
殿内一片哗然，众臣议论纷纷，脸上皆露出骇然之色。
“陛下！”太子赵宸此时出列，朗声道，“若永昌侯推断为真，此事关乎国本，绝不可等闲视之！儿臣建议，应立即派遣得力干员，前往北疆，一则查清黑狼王朝与‘星魔’勾结之实据，二则协助边军，守护龙脉节点，挫败奸人阴谋！”
“太子殿下所言极是！”几位大臣纷纷附和。
景和帝微微颔首，目光锐利：“王爱卿。”
“臣在。”
“朕命你，以龙骧卫指挥使、清星阁主宰之身份，持朕节钺，秘密前往北疆！全权负责调查‘星魔’与黑狼王朝勾结之事，必要时，可调动北疆部分边军配合，先斩后奏！务必给朕查个水落石出，确保北疆龙脉无虞！”
节钺，代表天子权威，持之如朕亲临，权力更在金牌之上！
“臣，领旨！”王文韬单膝跪地，声音铿锵。这正是他需要的名分和权力！北疆，他必须去一趟！
“此外，”景和帝继续道，“钦天监会派遣精通地脉观测之人随行，助你一臂之力。京中之事，暂由太子与内阁协调，清星阁日常事务由你指定副手处理。”
“谢陛下！”
朝议就此定下基调。散朝后，王文韬立刻返回清星阁，开始紧锣密鼓地安排。
他指定了两位信得过的千户暂代清星阁日常事务，并留下了应对京城可能变故的预案。同时，他亲自挑选了二十名清星阁中最擅长追踪、侦查、战斗的好手，以及精通阵法、医药等方面的专业人才，组成一支精干的北上队伍。
随行的钦天监人员也很快确定，是一位名叫袁墨的灵台郎，年纪不大，但据说在地脉观测和星辰推演方面极有天赋，是李淳风的亲传弟子之一。
就在王文韬准备出发的前夜，一个意想不到的访客，悄然来到了永昌侯府。
来着一身黑衣，身形笼罩在斗篷中，直到进入书房，才摘下兜帽，露出一张娇艳却带着几分憔悴与决绝的面容——竟是二皇子侧妃，林雪晴！徐莽的外孙女！
王文韬目光一凝，挥手屏退了左右，书房内只剩下他们二人。
“林侧妃深夜到访，所为何事？”王文韬语气平静，心中却暗自警惕。徐莽倒台，二皇子一系遭受重创，这位侧妃此刻前来，动机难测。
林雪晴看着王文韬，眼神复杂，有怨恨，有恐惧，但更多的是一种走投无路下的决然。她深吸一口气，直接跪了下来！
“王侯爷！昔日种种，是雪晴与外公目光短浅，多有得罪！雪晴今日前来，非为求情，只求侯爷，救救我的宸儿！”
王文韬眉头微挑：“此话怎讲？”
林雪晴抬起头，眼中带着泪光与惊恐：“外公出事前几日，曾秘密见过我一次，他……他当时心神不宁，说他可能大祸临头，并交给我一样东西，说若他出事，而我又感觉自身及孩儿有性命之危时，可将其交予……交予能对抗‘星魔’之人。”
她从怀中取出一个用锦缎包裹的细小物件，双手奉上。
王文韬接过，打开锦缎，里面是一枚只有指甲盖大小、通体漆黑、似玉非玉的令牌，令牌正面刻着一个微缩的、与星图碎片上类似的星辰图案，背面则是一个古体的“影”字。
“这是何物？”王文韬问道，他能感觉到这令牌上蕴含着一丝极其隐晦的星辰之力，与“星魔”同源，却又有些许不同。
“外公只说，此物名为‘暗影令’，是……是‘北辰’早年赠予他，用于在危急时刻，联系一个名为‘影星卫’的组织的信物。他说‘影星卫’独立于‘星魔’常规体系之外，直接听命于‘北辰’，负责一些最隐秘、最见不得光的任务。”林雪晴颤声道，“外公还说，‘北辰’此人，疑心极重，惯于兔死狗烹。他倒台后，‘北辰’很可能会杀我们母子灭口！”
王文韬摩挲着冰冷的“暗影令”，心中念头飞转。徐莽临死前还留了这么一手？是真心托付后路，还是另一个陷阱？这“影星卫”又是什么？
“你为何来找我？不去找二皇子殿下？”王文韬盯着她。
林雪晴惨然一笑：“殿下？外公倒台后，他对我们母子已是避之不及，生怕沾染晦气。如今府中多有陌生面孔，我……我感觉很不安全。放眼朝中，如今唯有王侯爷你，有能力，也有意愿与‘星魔’为敌。雪晴别无他法，只能赌一把！”
她的恐惧不似作伪。如果她所言属实，那“北辰”的心狠手辣，远超预期，连合作伙伴的家眷都要清理。
王文韬收起“暗影令”，沉声道：“此事我已知晓。我会派人暗中保护你们母子。此物，我收下了。”这“暗影令”，或许会成为揪出“影星卫”，甚至顺藤摸瓜找到“北辰”的关键线索！
林雪晴闻言，重重磕了一个头，泣不成声：“多谢侯爷！多谢侯爷！”
送走林雪晴，王文韬看着手中的“暗影令”，眼神幽深。
北疆之事迫在眉睫，京城之内，“北辰”的暗手也并未停歇。这场博弈的棋盘，比他想象的更加广阔，也更加凶险。
次日清晨，天色微熹。
一行轻骑便装，悄然离开了京城北门，向着苍茫的北疆之地疾驰而去。为首者，正是王文韬。
他回头望了一眼逐渐远去的巍峨京城，那里，暗流依旧汹涌。
而前方，等待他的，是虎视眈眈的敌国精锐，是神秘诡异的“星魔”阴谋，以及那关乎国运龙脉的——“镇龙阙”！