门缝中的黑暗在动。
萧无痕横剑挡在燕南泠身前，手臂绷紧。他没有后退，也没有再扔石头，只是盯着那道缝隙里逐渐清晰的轮廓。脚步声停了，但刚才那声笑还在耳边回荡，沙哑得不像人声。
燕南泠抬手按住他的手腕。她的指腹能感觉到他脉搏跳得很快，不是因为害怕，而是因为压制着出手的冲动。她轻轻摇头，声音压得很低：“别急。”
她慢慢从药囊里取出一支银针，夹在指尖。左手往前探了一寸，掌心贴着残卷。纸面忽然热了一下，四个字浮现在她眼前——血蛊为引，以情解之。
她皱眉。这提示太短，又不像医方，也不像机关诀要。可“以情”二字却让她心头一震。
门内的影子动了。一个红衣女子缓缓爬了出来，动作僵硬，像是被人拉着线拽出来的。她跪坐在地上，头垂得很低，额间一道暗红色印记忽明忽暗，像将熄未熄的炭火。
燕南泠屏住呼吸。她认得那种颜色。她在药庐见过一次，是三年前一个疯癫病人送来的尸体，胸口裂开，里面钻出一条赤色虫状物，当场咬死了两个学徒。云七娘连夜烧了整间偏屋，事后只说了一句：“血蛊现，命不久。”
眼前这女子身上缠的，就是那种东西。
女子突然抬头。双眼空洞，瞳孔泛灰，嘴角抽搐着咧开，露出一口发黑的牙。她没说话，右手猛地抬起，指尖迸出一道红线，直射燕南泠咽喉。
萧无痕剑光一闪，红线从中断开，落在地上扭了几下，化成黑烟散去。他正要追击，却被燕南泠一把拉住。
“不能杀。”她说。
“她刚动手。”
“但她不是冲我来的。”燕南泠盯着那女子颤抖的手，“她是想碰我，不是杀我。那一击没有劲力，只有……本能。”
女子趴在地上喘息，喉咙里发出咯咯声，像是想说话。她的嘴唇张合几次，终于挤出两个字：“冷……”
声音极轻，带着撕裂般的痛感。
燕南泠蹲下身，没有靠得太近。她看着对方裸露在外的皮肤，青白得不正常，血管呈紫黑色，顺着经络蔓延到脖颈。这不是失温，也不是中毒，而是某种东西在吸她的生气。
残卷又热了一次。还是那四个字：血蛊为引，以情解之。
她闭了闭眼，想起昨夜梦里看到的一行残字——“灵蛊寄主，畏情动”。当时她没在意，以为是某本失传毒经里的片段。现在想来，或许正是今日所遇。
她慢慢向前挪了一步，伸手摘下发间的另一根银针。这次她没有藏，而是让针尖在昏光下闪了一下。
“我要给你施针。”她说，“会疼，但你得撑住。”
女子没反应。可额间的印记微微颤了一下。
燕南泠不再犹豫。她俯身靠近，在对方百会穴落针。银针入肉瞬间，一股腥热之力顺着针杆往上冲，直逼她指尖。她咬牙稳住，用拇指抵住针尾，强行压下那股反噬。
女子猛然弓起身子，喉咙里爆发出一声闷吼。她双手抓地，指甲刮在石面上，留下几道血痕。背上皮肤开始鼓动，像是有什么东西在下面游走。
萧无痕一步跨前，剑尖指向她心口。“停下。”
“再等等。”燕南泠额头渗出汗珠，“它要出来了。”
话音落下，女子天灵盖处的皮肤突然裂开一道细缝。一条赤红细蛊钻了出来，通体透明，内有黑芯跳动，形状像一颗未发育完全的心脏。它悬在空中，微微扭动，仿佛在感知周围气息。
萧无痕挥剑就要斩。
“别！”燕南泠伸手拦住，“看它反应。”
她转向女子，发现对方已经瘫软在地，嘴唇发紫，呼吸微弱。可那双空洞的眼睛，竟还睁着，死死盯着她。
燕南泠握住她的手。冰冷得像块石头。
“我知道你在。”她说，“你能听见我，对不对？你不想伤人，你只是被控制了。坚持住，我会带你出去。”
话音落下的刹那，空中那条血蛊突然抖了一下。它没有攻击，也没有逃，反而缓缓缩回女子天灵盖的伤口中。皮肤重新闭合，只留下一道浅痕。
密室安静下来。
空气里弥漫着一股味道，像是陈年血渍混着腐烂的香料。燕南泠知道这是长期禁锢的气味。这种地方，不会让人活着离开，除非有用。
她低头看手中的银针。针尖发黑，沾着一点暗红液体。她小心收进针筒，放进药囊最里层。这种东西不能随便处理，稍有不慎就会滋生新蛊。
萧无痕收剑回鞘，但手仍搭在剑柄上。他走到墙边，用手抹过石缝。指尖沾了些许湿灰，凑近鼻端闻了一下。
“有人定期清扫。”他说，“最近三天内有人来过。”
“不是来看守。”燕南泠轻声说，“是来喂蛊的。”
她想起那个疯癫病人的尸体。当时云七娘说过，血蛊需以活人气血为食，每隔三日必须补充一次，否则宿主会当场爆体而亡。
这女子能活到现在，说明背后有人在维持她的生命。
她再次看向圣女的脸。苍白得几乎没有血色，可眉骨轮廓很清晰，鼻梁高挺，下颌线条分明。她忽然觉得这脸有些熟悉，却又想不起在哪里见过。
残卷贴在掌心，温度渐渐退去。
她站起身，环顾四周。密室不大，四壁都是青石砌成，角落堆着几捆干草，上面铺着一块破布，显然是睡觉的地方。墙上没有窗户，只有一盏油灯挂在铁钩上，灯油将尽，火光摇晃。
她走过去查看灯座。底部刻着一个符号，像是半朵莲花，中间有个缺口。她认得这个标记。三年前她在云七娘书房翻过一本旧册子，上面记载着灵教分支的图腾，其中就有这个。
这地方确实是灵教设的囚室。
她转身看向萧无痕：“她不是普通俘虏。”
“你是说，她是他们的人？”
“不。”燕南泠摇头，“她是被他们控制的自己人。你看她穿的衣服，是圣女制式，不是俘虏服。而且……”她顿了顿，“她额间的印记，是画上去的，不是烙的。”
萧无痕走近几步，仔细看那女子额头。果然，印记边缘没有焦痕，皮肤完整，只是染了某种颜料。
“有人不想让她死，也不想让她清醒。”
“所以才用血蛊锁住她的意识。”燕南泠蹲下身，轻轻拨开女子一缕乱发，“她在挣扎。刚才那句话，不是蛊虫能说出来的。‘冷’，是人的感觉，不是机关，不是傀儡。”
萧无痕沉默片刻，低声问：“你怎么治？”
“我不知道。”她实话实说，“但我得试。如果残卷说的是真的，‘以情解之’，那就不是靠药，也不是靠剑，而是靠……她还记得的东西。”
她伸手扶起女子，让她靠在墙边。对方身体轻得吓人，骨头硌手。她从药囊取出一小包温阳散，准备喂她服下。
就在这时，女子突然睁眼。
这一次，眼神不再是空洞的灰。瞳孔收缩了一下，像是认出了什么。
她的嘴唇动了动，声音微弱得几乎听不见：“姐……姐……”
燕南泠的手僵住了。药包掉在地上。