一晃已到春末，晨光带着几分燥热洒在小河村的田埂上。萧尘刚给村里的孕妇做完产检，刘彪就扛着一捆刚采的草药跑过来，抹着汗说：“萧尘哥，村里卫生所的药材都清点好了，你说的那几种常用药，我让兄弟们再去山里采点，保证够乡亲们用！”
萧尘接过草药，笑着点头：“辛苦你们了。对了，村里卫生所情况基本稳定了，我打算在县城开家私人诊所兼药材铺，你跟我去看看店面？”
“开诊所？太好了！”刘彪眼睛一亮，拍着胸脯说，“萧尘哥，你放心，装修、搬东西的活，我跟兄弟们包了，保证给你弄得妥妥当当！”
其实萧尘筹划开诊所已经有段时间了——现在他每月在地区医院坐诊两次，能拿到不少薪资，加上村里卫生所的收入，手里有了积蓄；更重要的是，县城里没有像样的中西医结合诊所，很多百姓看病要跑老远，开家诊所既能方便居民，又能扩大影响力，还能作为优质药材的销售点，一举三得。
当天下午，萧尘就带着刘彪去了县城。在周局长的暗中帮忙下，他们在县城中心街租到了一间临街店铺——五十多平米，前半部分能当诊室和药材铺，后半部分隔出一间药房和休息室，位置好，租金还比周边便宜不少。
“萧尘哥，这地方绝了！”刘彪站在店铺里，兴奋地打量着，“门口能摆个招牌，来往的人都能看到，以后肯定不愁病人！”
萧尘拿出提前画好的装修图纸：“前半部分靠窗摆诊桌，旁边放药柜，中间留条过道；后半部分隔出药房，再弄个小厨房，方便熬药。你明天带兄弟们过来，咱们尽快开工。”
第二天一早，刘彪就带着五六个兄弟赶来了，有的扛着木板，有的拿着锤子，干劲十足。萧尘也没闲着，跟着一起钉木板、刷油漆，忙得满头大汗。路过的居民看到有人装修，好奇地探头问：“小伙子，这是要开啥店啊？”
“开诊所！萧医生的诊所，他医术可好了，在地区医院都能坐诊！”刘彪立刻好了吆喝，生怕别人不知道。
居民们一听，顿时来了兴趣：“就是那个能治疑难杂症的萧医生？太好了！以后看病不用跑大医院了！”“萧医生啥时候开业啊？我家老爷子有老寒腿，到时候让他来看看！”
萧尘笑着跟大家打招呼，心里更有底气了——有百姓的期待，这家诊所肯定能开好。
装修到第三天，店铺门口突然来了个穿着花衬衫的男人，手里提着个黑皮包，看到萧尘，立刻堆起笑迎上来：“萧医生，好久不见啊！听说你要开诊所，我特意来给你送好东西！”
萧尘抬头一看，认出是之前卖过劣质药材的药贩赵老三，脸色瞬间冷了下来：“赵老板，我这里不欢迎你，请你离开。”
赵老三脸上的笑僵了一下，又凑上前，压低声音说：“萧医生，别这么绝情啊！我这次带来的药材都是上等货，人参、当归、黄芪，比药材站便宜三成，你开店正需要药材，跟我合作，保证你赚大钱！”
“你的‘上等货’，我可不敢用。”萧尘冷笑一声，“上次你卖的当归，里面掺了不少陈货，要是用在病人身上，出了问题谁负责？我开诊所是为了治病救人，不是为了赚钱糊弄人。”
旁边的刘彪也撸起袖子，恶狠狠地盯着赵老三：“赶紧滚！再敢来捣乱，我揍你一顿！”
赵老三脸色一阵红一阵白，狠狠瞪了萧尘一眼：“行！萧尘，你给我等着！以后有你后悔的时候！”说完，灰溜溜地拎着包走了。
看着赵老三的背影，刘彪骂道：“这孙子，还想来骗人，真是不长记性！”
萧尘摇摇头：“别理他。咱们的药材，主要靠自己进山采，再从县药材站进些常用药，另外我打算教乡亲们种点草药，既能保证质量，又能给大家增加点收入。”
接下来的几天，萧尘一边盯着装修，一边抽空去县药材站联系进货。药材站的王站长早就听说过萧尘的名声，知道他是地区医院的特邀医师，格外客气，不仅答应给最优价，还保证送货上门。
诊所装修接近尾声时，萧尘决定进山一趟——他想找些稀有药材，一方面用于诊所开业后的重症治疗，另一方面，他想尝试炼制比淬体丹更高级的“培元丹”。培元丹能补充元气，对治疗气虚类重症、调理自身真气都有帮助，之前他一直缺几味辅药，这次正好去后山找找。
第二天一早，萧尘背着药篓、拿着柴刀，独自进山。后山他熟得很，哪里有珍贵药材，他都记在心里。走了两个多小时，他在一处悬崖边发现了几株“紫河车草”——这是炼制培元丹的关键辅药，平时很难见到。
他小心翼翼地爬上悬崖，用柴刀小心地挖起紫河车草，根部完整，叶片翠绿，品相极好。接着，他又在山谷里找到了“千年艾”“血参”，都是炼制培元丹需要的辅药。
“差不多了。”萧尘看着药篓里的药材，满意地点点头——加上从药材站买的野山参、灵芝作为主药，炼制培元丹的药材终于凑齐了。
回到家后，萧尘把自己关在房间里，拿出炼丹炉——这是他从爷爷留下的遗物里找到的，青铜材质，上面刻着复杂的纹路。他先将野山参、灵芝切成小块，放入炼丹炉，再加入紫河车草、千年艾等辅药，最后用真气引燃炉底的炭火。
炼丹是个精细活，火候、时间都要精准把控。萧尘屏气凝神，一边用真气控制火候，一边观察炉内的变化——之前炼制淬体丹时，他失败了好几次，这次有了经验，手法熟练了不少。
一个时辰后，炼丹炉里传来阵阵药香，萧尘知道，丹药快成了。他加大真气输出，炉盖“咔哒”一声弹开，几颗圆润的丹丸滚了出来——通体呈淡黄色，散发着浓郁的药香，是下品培元丹！
“成了！”萧尘拿起一颗培元丹，放在鼻尖闻了闻，心里满是欢喜——这次一共炼出了五颗，虽然都是下品，但对他来说，已经是很大的进步了。
他小心翼翼地把培元丹装在瓷瓶里，贴身收好——以后遇到元气大伤的病人，用培元丹配合治疗，效果肯定事半功倍；他自己修炼真气时，也能靠培元丹快速恢复体力。
几天后，县城的诊所终于装修好了。萧尘请人做了块招牌，上面写着“萧尘中西医诊所”，挂在店铺门口，红底黑字，格外醒目。刘彪和兄弟们还在门口挂了红灯笼，贴了对联，热闹得像过年。
开业前一天，萧尘站在诊所里，看着整齐的药柜、干净的诊桌，心里满是期待。他知道，这家诊所不仅是他行医路上的新起点，更是他实现梦想的重要一步——以后，他能帮助更多人。