黑血喷溅在简陋的床榻边沿，触目惊心。那股浓烈的腥臭气息几乎令人作呕，但在场的所有人，却都如释重负地松了口气。
墨兰软倒下去，脸上那层笼罩的死灰之气迅速褪去，取而代之的是一种极度虚弱后的苍白，但呼吸却明显变得平稳悠长了许多，紧蹙的眉头也终于彻底舒展开来。
明心馆主并指一收，指尖那点璀璨的金芒缓缓消散。他脸上也掠过一丝不易察觉的疲惫，额角渗出细密的汗珠。连续施展“寒玉冰魄针”与“阳炎指”，尤其后者极其耗费心神与真元，即便以他之能，也绝非轻松之事。
他迅速出手，将墨兰周身三百六十五枚“寒玉冰魄针”一一取下。每取下一针，针体上的青色寒光便黯淡一分，有些针尖甚至附着了极细微的黑色残留物，被他小心地用特制的丝绢擦拭后，才收回药箱。
“毒源已散，侵入心脉与识海的蚀魂腐心砂之力，十去七八。”明心馆主的声音比平时略显低沉，“残余的些许阴毒，已不足以致命，但需好生调养，辅以温和药物，徐徐化去，否则恐留下病根，损及根基。”
陈朔缓缓收回抵在墨兰背后的双掌，只觉浑身虚脱，眼前阵阵发黑，经脉中的刺痛感再次变得清晰起来。但他强撑着，关切地问道：“馆主，墨兰她……何时能醒？”
“她心神与身体皆受重创，此刻是极度疲惫后的沉眠，对她恢复有益。”明心馆主取出一只白玉小瓶，倒出两粒晶莹剔透、散发淡淡清香的丹药，一粒递给陈朔，“此乃‘固本培元丹’，你服下，可稳住伤势，恢复元气。”另一粒，他示意老大夫帮忙，小心喂入墨兰口中。
“多谢馆主救命之恩！”老吴、阿飞等人齐齐抱拳躬身，声音哽咽。他们亲眼目睹了刚才施救过程的凶险与神奇，对这位深藏不露的漱玉轩主人，充满了由衷的感激与敬畏。
明心馆主摆了摆手，目光落在墨兰肩头那处伤口上。虽然毒力已散，但伤口周围皮肉依旧呈现不健康的暗红色，显然受损颇重。他取出一个小巧的玉盒，打开后里面是色泽碧绿、莹润如玉的药膏。
“此‘碧玉生肌膏’可祛腐生新，促进伤口愈合，且能进一步拔除残余阴毒。”他将药膏交给老大夫，“每日早晚清洁后涂抹，直至伤口结痂脱落。”
“老朽记下了！”老大夫双手接过，如同捧着稀世珍宝。
明心馆主又看向陈朔，目光在他苍白的脸上停留片刻：“陈小友，你伤及肺腑经脉，又强运真气，加上之前寒气侵体，需好生静养一段时日，不可再妄动真气，否则留下隐患，日后修行恐有阻碍。”
陈朔苦笑点头：“晚辈明白。只是眼下局势……”
“再急的事，也要有命去做。”明心馆主打断他，语气淡然却不容置疑，“此处虽暂时安全，但绝非久留之地。对方一击不中，又失了目标，必定会加派人手，扩大搜索范围。你们需尽快另寻隐秘之处安置伤者。”
老吴连忙道：“馆主所言极是！我们已经安排了另一处备用据点，更为隐蔽，只是需要些时间准备和转移。”
“事不宜迟。”明心馆主起身，整理了一下衣袍，“此地已无事，老夫不便久留。陈小友，你随我一起离开。你的伤势，需进一步调理。”
陈朔看了一眼依旧沉睡的墨兰，犹豫了一下。老吴立刻道：“先生放心，我们会用最稳妥的方式将大人安全转移。有馆主为您疗伤，我们也能安心。”
“不错。”阿飞也哑着嗓子道，“先生，您为我们大人做的已经够多了。您保重自己，才能……才能继续帮我们。”
陈朔知道他们说得有理。自己留在这里，非但帮不上更多忙，反而可能因为伤势成为累赘。他点了点头：“好。老吴，阿飞，墨兰就拜托你们了。一切小心！”
“先生放心！”
陈朔又对老大夫躬身一礼：“有劳老先生费心照料。”
“分内之事，先生客气了。”老大夫连忙还礼。
安排妥当，陈朔不再耽搁，跟随明心馆主离开了这处弥漫着药味和血腥气的地下室。依旧是来时的路，但离开时的心境与来时的焦灼绝望已然不同。虽然危机未除，风雨欲来的压迫感依旧沉重，但至少，墨兰的命保住了。这黑暗中，总算透出了一线微光。
回到那辆青篷马车上，车轮再次转动，驶离这片区域。
车厢内，明心馆主闭目调息了片刻，方才睁眼，看向对面脸色依旧不佳的陈朔。
“陈小友，”他缓缓开口，声音在密闭的车厢内显得格外清晰，“你可知，今夜对墨兰千户下手的是何人？”
陈朔沉吟道：“手法阴毒诡异，疑似‘玄冥教’。但晚辈与墨兰之前追查的赵三背后，似乎也有一股神秘势力，是否与‘玄冥教’有关，尚不确定。”
“蚀魂腐心砂，确是‘玄冥教’不传之秘。但此物炼制不易，非核心人物不能持有和使用。”明心馆主目光深邃，“‘玄冥教’沉寂江湖多年，其山门所在、核心势力构成，一直成谜。如今突然在扬州现身，且一出手便是针对朝廷玄镜司千户……其所图，恐怕不小。”
陈朔心中一凛：“馆主的意思是……”
“朝廷，江湖，扬州，漕运，私盐，神秘教派……”明心馆主轻轻敲了敲车厢壁，“这些看似不相关的东西，如今却被一条看不见的线隐隐串联起来。墨兰千户的调查，或许是触动了某个关键节点。”
他看向陈朔：“小友，你卷入此事，是偶然，还是必然？”
陈朔一怔，想起自己最初的遭遇，赵三的追杀，墨兰的“招揽”，后续一系列事件……看似步步被动，却又仿佛被无形的力量推着前行。
“晚辈……不知。”他如实回答，心中却因明心馆主的话而掀起波澜。自己这个“异数”，在这个复杂的漩涡中，究竟扮演着什么角色？
明心馆主似乎也没指望他立刻回答，转而道：“你的伤势，根源在于经脉受损，兼有异种能量残留冲击。单靠丹药调养，见效缓慢。我有一法，或可助你加快恢复，甚至略有裨益，但需你完全信任，放开戒备。”
陈朔几乎没有犹豫：“馆主于晚辈有救命之恩（指间接救了墨兰，也等于救了他），更屡次相助。晚辈信得过馆主，但凭吩咐。”
“好。”明心馆主颔首，“放松心神，闭目凝气，无论感受到什么，皆顺其自然，不可抵抗。”
陈朔依言照做，缓缓闭上眼睛，努力让自己纷杂的思绪平静下来。
只见明心馆主伸出右手食指，指尖并未凝聚金光，而是泛起一层温润如玉的白色光华。他轻轻一指点在陈朔眉心“印堂穴”上。
霎时间，陈朔只觉一股温和却浩大精纯无比的真气，如同春日暖阳下的溪流，潺潺注入自己的识海，随即顺着经脉缓缓流向四肢百骸。这股真气所过之处，受损的经脉仿佛干涸的土地得到了滋润，传来阵阵麻痒舒适之感；那些盘踞在经脉角落、因之前战斗和强行运功留下的细微暗伤与异种能量残留，被这股柔和却坚韧的力量缓缓冲刷、抚平、化去。
更奇妙的是，这股真气似乎蕴含着某种奇特的韵律，与他自身修炼的《基础吐纳法》以及“潜龙之鳞”石带来的水灵气息隐隐共鸣，引导着他体内原本有些散乱的真气自行按照更优化、更自然的路线缓缓运行。
不知过了多久，当陈朔从那种玄妙的状态中清醒过来时，发现马车已经停下。他睁开眼，只觉神清气爽，虽然真气依旧薄弱，经脉也并未完全复原，但那种沉疴尽去、淤塞畅通的感觉却无比清晰，连精神都好了许多。伤势至少好了三成！
而对面，明心馆主的脸色似乎比刚才更加苍白了一分，显然刚才的施为对他消耗亦是不小。
“馆主……”陈朔心中感激，却又不知如何表达。
“些许消耗，无妨。”明心馆主摆摆手，示意他不必多说，“此处已是漱玉轩附近，安全无虞。你且回去好生休息，三日内莫与人动手，按时服用药丸调息即可。”
陈朔下车，发现马车停在一处僻静的巷口，前方不远就是漱玉轩的后门。他对着车厢深深一揖：“馆主大恩，陈朔铭记于心。”
车厢内传来明心馆主平淡的声音：“风雨将至，各自珍重。去吧。”
青篷马车缓缓驶离，消失在巷子尽头。
陈朔站在原地，望着马车消失的方向，又抬头看了看依旧深沉无星的夜空。寒风依旧凛冽，但他的心中，却仿佛被那“固本培元丹”和明心馆主渡入的真气暖流注入了一丝力量。
墨兰脱险，自己伤势好转，但这仅仅是暂时的喘息。
玄冥教……神秘的幕后黑手……扬州城下涌动的暗流……
他知道，更大的风暴，或许才刚刚开始酝酿。
他深吸一口冰冷的空气，转身，朝着自己那处隐蔽的落脚点，步履坚定地走去。
夜色如墨，但远处天际，似乎隐隐透出了一丝极其微弱的、灰白色的光。
天，快要亮了。