晨光透过街边建筑的缝隙，在青石板路上切出明暗交错的光带。
此刻，伊洛站在珊瑚棘学院招生的长队中，怦怦直跳的心脏，无声诉说着他激动的内心。
他和几名亚人同伴默契地缩在一位足有三米高的熊人身后。
那庞然如山的身躯投下的阴影，恰好可以将他们几人完全笼罩。
正是因为熊人那过于高大与魁梧的身躯产生的巨大压迫力，反而成了伊洛几人最好的庇护。
那些周围排队的人群都不自觉地与熊人保持着‘安全距离’，连带着他们身后这片区域也变得意外宽松，同时还让他们躲掉了不少异样的视线。
而此刻，前方的熊人们正在低声交谈，浑厚低沉的嗓音不由吸引到了伊洛。
“哥，族长说等通过测试后，让咱们跟在狐人族的身后，可都这么久了，我咋一个狐人都没瞧见？”
三米高的熊人对着他前面高他半个头的兄长问道。
熊人兄长单手提着一盒有半人高的大礼盒，目不转睛的盯着前方缓慢挪动的队伍，头也不回地答道：
“米克长老那些族人又和咱们不一样，他们族里每天都有算不完的账目、理不清的货单，这会儿肯定还在各处商铺里忙着交接手头的工作。”
他顿了顿，补充道：
“等着吧，他们肯定不会错过考核的。”
熊人族这次来考核的自然不只他们几个，只是人太多，他们又刚好有空，来的比较早，才排在了相对靠前的位置。
更多的族人此刻恐怕还在这条长龙不知多远的后方缓慢移动。
“哥……”
一个声音从更前方传来，轻柔得几乎不像出自熊人之口。
那是位比兄长还要略高一些的女性熊人。她的毛发是偏浅的棕色，梳理得整整齐齐，一双圆溜溜的黑眼睛此刻写满了紧张。
伊洛认得她，他在报纸上看到过对方。
或者说，珊瑚棘城许多人都听说过她——她正是那位背着石料时不慎绳索崩断、险些酿成大祸，也让熊人族一度陷入舆论风暴的年轻熊人姑娘。
若不是凯特琳院长力挽狂澜，用【真言水晶】与【诚信联盟】扭转了局面，熊人族在珊瑚棘城的处境恐怕会艰难得多。
此时，她两只毛茸茸的大手不安地绞在一起，声音糯糯的，带着显而易见的紧张：
“哥，你说……如果我见到凯特琳大……院长大人，该怎么打招呼才好？”
兄长闻言，挠了挠自己毛茸茸的大后脑勺，厚重的熊掌与毛发摩擦发出沙沙的声响。
他认真地思考了一会儿，试探着提议：
“要不……你磕一个？”
他也拿不太准，瓮声瓮气地分析起来：
“凯特琳大人对咱们部落有再造之恩。按咱们族的规矩，犯了大错的小辈给恩人行五体投地的大礼，也不算过分……”
话一出口，他又觉得不太妥当，自言自语道：
“可现在是考核的时候。要是你直接来了这么一出，结果后面考核没过……会不会让恩人有些下不来台？”
虽然他们很有把握通过考核，但万一呢？
伊洛听着他们口中的‘凯特琳大人’，努力回忆与这位相关的信息。
这位凯特琳院长在珊瑚棘城现在的名气极盛，但奇怪的是，没有一家报纸介绍过这位大人物的背景与事迹。
仿佛所有报社都默契地保持着某种距离。
而民间流传的小道消息也寥寥无几，即便有，也很快销声匿迹。
他曾隐约听过一些传闻——据说那些曾胡乱编排凯特琳虚假消息的人，后来全都‘消失’了。
【冒险者公会会长加恩·科尔：“都他妈不想活了？！传令下去！所有敢编排那位的，都给我弄死！！！”】
【众冒险团：“收到！”】
因此，即便是最口无遮拦的酒馆常客，对此也讳莫如深。
伊洛只知道这位院长参与过几件震动全城的大事，却始终不清楚这位在其中究竟扮演了何种角色，做了哪些事。
而今天却从这些熊人口中听到了与这位相关的消息，加上对方现在可是珊瑚棘学院的院长，以及主考官。
他不禁心痒难耐，一双柔软的兔耳不自觉地完全支棱起来，试图捕捉更多信息。
……
“好像确实不太合适……要不你先……”
就在熊人兄长继续为自家妹妹‘出谋划策’之时，前方的队伍忽然传来一阵明显的骚动。
紧接着，一队身着统一制服的安保人员步伐整齐地出现在视野前方。
为首小队长的洪亮声音，穿透嘈杂的人群：
“所有人注意！现在开始分组！”
“非职业者的普通人，保持原队，继续在此排队等候！”
“见习级与正式级职业者，为一组，跟随蓝旗指引！”
“正式级之上的职业者，另分一组，跟随绿旗指引！”
“重复一遍……”
两名举着不同颜色旗帜的安保人员，跟在喊话的队长身后。
在蓝旗后方已经聚集了几十人。而绿旗后方，此刻还空无一人。
听到喊话，熊人兄长也顾不上再给妹妹出主意了，赶忙拉着十几个兄弟们就往绿旗那边走去。
伊洛和几个亚人伙伴目瞪口呆的望着这一幕，直到身后传来不耐烦的催促：
“前面的！你们还排不排队？不排就麻烦让一下！”
他们几人才回过神，手忙脚乱地向前小跑，填补上熊人们离开后空出的空隙。
幸好，能来这里排队的，都是经过真言水晶测试过的，至少基本的做人诚信都是没问题的。
否则就凭他们方才愣神的那一会儿工夫。
恐怕早被后面的人挤到队伍外面去了。
失去了熊人宽厚身躯的庇护，他们立刻暴露在周遭更多的目光下。
这让几人很是不安。
好在，队伍行进的速度似乎因方才的分流而快了一些。
本就比较靠前的他们，没过多久便随着人潮，踏过了工匠协会那扇厚重的大门门槛。
在安保人员的指挥下，他们顺着指引，走进了工匠协会东厅之中。