晓晓的话，深深刺痛了周屿，如同一个开关，瞬间打破了周屿勉强维持的平静外壳。他看着女儿纯真无邪、充满渴望的眼睛，那里面倒映着的是一个她心目中无所不能的、能给她带来一切快乐的父亲。而他自己呢？一个身负黑暗烙印，脑海中充斥着亵渎低语，随时可能化身怪物，连自身存在都成为家人威胁的……污染体。
这极致的反差，如同最锋利的冰锥，狠狠刺入他本就摇摇欲坠的精神壁垒。
“她不知道……她什么都不知道……” 一个粘稠的声音在他脑海深处窃窃私语， “她把你当成英雄，当成依靠……可笑……你连拥抱她，都要害怕体内的黑暗会玷污她的纯净……”
“保护？你拿什么保护？用这身肮脏的力量吗？看看你胸口的东西，它正在把你变成我们的一员……迟早，你会亲手撕碎这份你拼死也想守护的温暖……”另一个充满恶意的声音尖笑着附和。
“林薇……她看你的眼神，还有多少是爱？更多的是恐惧和怜悯吧？像一个看着绝症病人的护士……她挽着你的手，是不是在发抖？”
“天文调查局……圈养…实验品…他们给你女儿治病？哈！不过是把猪养肥了再杀！王启星……他正躲在某个角落，看着你这枚棋子挣扎，等着收获他的果实……”
“救世者协会？乌托邦？没有纷争的世界？那要先杀光所有不认同的人吗？他们和你要对抗的黑暗，有什么区别？都是吞噬……都是毁灭……”
“这个世界……本就该被清洗……杨星辉是对的……彻底的黑暗才是归宿……加入我们……拥抱它……”
无数的声音，怨恨的、嘲弄的、诱惑的、绝望的，如同决堤的洪水，冲垮了他用意志力勉强筑起的堤坝。他感觉自己的灵魂正在被撕扯，理智的弦绷紧到了极致，发出即将断裂的哀鸣。眼中的世界开始扭曲，色彩变得浓稠而怪异，周围游客的欢笑声仿佛来自遥远的天外，变得模糊不清。他握着气球线的手，指节因为用力而泛白，微微颤抖，一丝丝不受控制的黑暗气息，如同细微的黑色电弧，开始在他体表若隐若现。
他几乎要撑不住了，那毁灭的冲动，那将一切碍眼之物都彻底抹除的黑暗欲望，如同咆哮的野兽，即将挣脱牢笼！
就在这千钧一发之际——
“爸爸？”晓晓似乎感受到了他异常的僵硬和那瞬间散发出的、让她本能感到不适的气息，她仰起小脸，清澈的眼眸里带着一丝困惑和不易察觉的害怕，轻轻拽了拽他的衣角，“气球……”
就是这一声“爸爸”，就是这双清澈得容不下丝毫污秽的眼睛！
如同在无尽黑暗的深渊里，猛地投下了一束光！
周屿浑身剧震！
不！不能！他不能在这里失控！他不能吓到女儿！他不能让自己变成怪物，毁掉这最后一点点珍贵的时光！
“滚开！都给我滚开！”他在内心深处发出无声的咆哮，用尽毕生的意志力，如同一个即将溺毙的人抓住最后一根稻草，死死地攥住了脑海中女儿那纯真的笑脸！那是他唯一的锚点，是他对抗这片混沌污浊的最后灯塔！
他猛地闭上眼，深呼吸，强迫自己将那些疯狂的呓语压下去，将翻涌的黑暗力量强行摁回体内。当他再次睁开眼时，眼中的混乱与漆黑暂时退去，虽然布满了血丝，但至少恢复了清明。他脸上的肌肉因为极度用力而有些僵硬，但还是努力对女儿挤出一个安抚的笑容。
“没事，爸爸刚才……有点走神。”他声音沙哑，将那个蓝色的星星气球小心地系在女儿的手腕上，动作轻柔，仿佛在对待一件稀世珍宝。
就在他系好气球，直起身的瞬间，他眼角的余光敏锐地捕捉到了几个熟悉的身影，正穿过人群，径直向他们走来。
为首的是人事主管陈明远，他依旧穿着笔挺的制服，脸上挂着那副程式化的、令人捉摸不透的笑容。他身后跟着几名穿着白色医疗服、气质干练的人员，他们的眼神锐利而专注，不像普通的医生，更像是……研究人员或特种医疗兵。
周屿的心瞬间沉了下去。他们还是找来了。
陈明远在距离他们几步远的地方停下，目光先是扫过警惕地将晓晓护在身后的林薇，最后落在周屿身上，语气平和，甚至带着一丝赞许：
“周屿，你的意志力，真是令人惊叹。”
他环顾了一下周围这充满欢声笑语的环境，继续说道：“我们知道那天晚上攻击分局医院的是你。我们也知道，你并非完全自愿，是体内的污染在作祟。当你妻子提出要带女儿来游乐园时，我们经过评估，决定……让你们团圆，兴许对你的情况有帮助。”
他的话语如同精心编织的网：“我们想看看，亲情这种人类最纯粹的情感纽带，能否创造奇迹，帮助你对抗污染，甚至……触发那微乎其微的‘涅盘’可能性。”
他顿了顿，看着周屿眼中变幻的神色，加重了语气：“现在看来，你做到了。在濒临失控的边缘，你凭借对女儿的爱，硬生生拉了回来！这证明了你的价值，也证明了我们这次‘冒险’是值得的。”
陈明远向前一步，语气变得极具诱惑力：“跟我们回去吧，周屿。不是以囚犯或者实验品的身份，而是以‘特殊病患’的身份。局里已经为你准备了最高规格的污染抑制和治疗方案，集合了最顶尖的资源。我们保证，在你的治疗期间，你的妻子和女儿可以一直陪在你身边，享有最好的保护和照顾。这是你摆脱污染，重获新生的唯一机会，也是能让你继续守护家人的……最好选择。”
周屿沉默了。
陈明远的话，像蜜糖，也像毒药。他渴望摆脱这无时无刻的折磨，渴望能像一个正常人一样陪伴妻女。天文调查局的力量，或许真的能帮他？而且，他们承诺让家人陪伴……这无疑击中了他内心最柔软的地方。他看着身边紧紧依偎着林薇、眼中还带着一丝不安的晓晓，巨大的动摇如同潮水般涌来。或许……或许可以相信他们一次？为了能活下去，为了能继续做晓晓的爸爸……
就在他嘴唇微动，几乎要说出“好”字的刹那——
“呵……说得比唱得还好听。”
一个充满讥诮的、熟悉的女声突兀地响起。
人群仿佛被无形的力量分开，千面（依旧是苏晚晴的模样）、骰子，以及另外两名气息沉凝、显然也是适能者的陌生男女，缓缓走了出来，与陈明远一行人形成了对峙之势。
千面冷冷地看着陈明远：“陈主管，收起你们那套虚伪的说辞吧。‘特殊病患’？‘最高规格治疗’？你们所谓的治疗，就是把适能者当成小白鼠，抽血、研究、试图复制和控制！周屿现在对你们来说，不过是又一个更稀有、更具研究价值的‘活体样本’！把他带回去，下一步就是隔离、切片分析！还家人陪伴？恐怕是作为人质，更好地控制他吧！”
陈明远面色不变，反唇相讥：“救世者协会？一群躲在阴影里，妄图用极端手段颠覆社会秩序的恐怖分子！你们口口声声为了拯救，干的却是绑架、暗杀、制造混乱的勾当！你们招揽周屿，无非是看中了他被冥凰之印污染后的力量，想把他变成你们实现那可笑‘乌托邦’的杀人兵器！你们能给他什么？更多的污染知识？让他在这条不归路上越走越远？”
骰子把玩着手中的银骰，懒洋洋地接口：“至少我们不会把他关在笼子里当稀有动物观赏。我们承认污染的存在，并寻求了解他，躲避的方法，而不是像你们一样，只会恐惧地试图‘净化’掉一切不理解的东西。”
陈明远身后的一个医疗员忍不住喝道：“歪理邪说！污染必须被彻底清除！任何试图接触污染的行为，都是在玩火自焚，最终只会导致更大的灾难！”
千面寸步不让：“清除？你们连自己内部研究员偷用禁物、甚至可能已经被污染都查不出来！王启星就在你们眼皮子底下，你们做了什么？”
陈明远眼神一厉：“王启星的问题，局内自会清查！但现在，周屿是天文调查局的在编人员，他的处理，轮不到你们这些外部势力插手！”
“他是我们先找到的，而且，只有我们才能真正理解他现在的状态！”千面针锋相对。
双方剑拔弩张，气氛紧张到了极点，无形的能量立场似乎在空气中碰撞，连周围不明所以的游客都感受到了不对劲，纷纷远离。周屿被夹在中间，一边是代表着秩序与“正统”治疗，却可能暗藏囚禁与利用的天文调查局；另一边是行事诡秘、理念极端，但似乎更能接纳他现状，并可能提供不同出路的救世者协会。他的大脑飞速运转，权衡着利弊，每一种选择都仿佛通往不同的深渊。
就在这僵持不下，周屿内心天人交战之际——
一个平静的，却带着奇异穿透力，仿佛直接在每个人灵魂深处响起的声音，突兀地插了进来：
“你们……是不是都忘了问一下当事人的意见？”
所有人，包括周屿，猛地转头，循声望去。
只见在不远处一个卖冰淇淋的小亭子旁，不知何时，倚靠着一个穿着普通研究员白大褂的身影。他双手插在口袋里，脸上带着一丝若有若无的、令人脊背发凉的微笑。
正是王启星！
他缓缓站直身体，目光扫过震惊的陈明远、警惕的千面等人，最后，落在了瞳孔骤缩的周屿身上，轻轻地说出了那句让全场瞬间死寂的话：
“而且，谁告诉你们，我当初给他盖上‘冥凰之印’，是指望他能‘涅盘’的？”