林家声望日隆，如同一轮骄阳，照亮了林家村，却也投下了无法忽视的阴影。这阴影之中，那些因嫉妒、利益冲突而心怀不满的人，开始蠢蠢欲动，在暗夜里悄然靠近，试图结成一个对抗林家的、松散的联盟。
腊月二十三，小年之夜。寒风凛冽，月色被浓云遮蔽，天地间一片晦暗。与村里大多数窗户透出的温暖灯光和隐约传来的欢声笑语不同，村西头宋家那高墙大院的偏厅内，却门窗紧闭，气氛阴郁。
厅内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散那股压抑的寒意。主位上，宋衙内穿着一身锦袍，斜靠在太师椅上，脸色阴沉，手里把玩着一个玉扳指，眼神里满是戾气和不甘。下首坐着两人，正是对林家积怨已深的赵老四，以及宋家那个一脸谄媚、眼神闪烁的管家，宋福。
“废物！”宋衙内猛地将扳指拍在桌上，发出清脆的响声，吓得赵老四一哆嗦，“一个小小的泥腿子，三番两次让本少爷没脸！水源的事，张家的事，现在倒好，全村人倒把他林家捧上天了！这口气，老子咽不下！”
宋福连忙躬身，小心翼翼道：“少爷息怒。那林家不过是走了几天狗屎运，加上会收买人心，这才一时得意。少爷您是什么身份？何必跟这等贱民一般见识。”
“一般见识？”宋衙内冷哼一声，“本少爷是咽不下这口气！这穷乡僻壤，本少爷肯来，是他们的造化！他林家算个什么东西，也敢跟我宋家作对？还有那个装神弄鬼的丫头片子！”他眼中闪过一丝淫邪与厌恶，“听说就是她坏了本少爷的好事？”
赵老四一直缩着脖子，不敢插话，此刻见宋衙内提到林家，尤其是那个“丫头片子”，忍不住抬起头，脸上带着积压已久的怨气，附和道：“宋少爷说的是！他林家就是仗着生了个邪门的丫头，才这么嚣张！以前在村里，他家算个啥？现在可好，尾巴翘到天上去了！连里正都高看他们一眼！不就是会故弄玄虚吗？”
宋衙内斜睨了赵老四一眼，语气带着施舍般的轻蔑：“哦？赵老四，听说你家跟他林家田地挨着，往年也没少受气？”
赵老四像是找到了知音，立刻诉苦道：“可不是嘛，宋少爷！您明鉴！他家仗着人多，往年争水浇地，就没少占便宜！今年更是了不得，好像全村都该看他家脸色过日子！我……我早就看不惯了！”
宋福阴恻恻一笑，插话道：“赵老弟是个明白人。林家如今这般风光，怕是忘了自己几斤几两了。少爷，依小的看，林家之所以如此嚣张，无非是仗着两点：一是在村里有些虚名，二是镇上那个铺子有点进项。若是……”
他故意顿了顿，看向宋衙内。
宋衙内眯起眼睛：“说下去。”
宋福压低声音：“若是能让他在村里失了人心，再断了他铺子的财路……看他林家还拿什么嚣张！”
赵老四眼睛一亮，仿佛看到了报复的希望，连忙道：“宋管家高见！怎么个弄法？”
宋福捻着鼠须，阴险道：“村里这边嘛……赵老弟，你是本村人，人头熟。林家那‘福星’的名头，说得神乎其神，可毕竟虚妄。若是……村里接连出几件‘不吉利’的事，偏偏都跟他家或者那丫头有点关联，您说，这‘福星’的名头，还能不能保住？那些捧着他家的人，心里会不会犯嘀咕？”
赵老四闻言，先是一愣，随即脸上露出心领神会的狞笑：“高！实在是高！宋管家的意思是……弄点事，往他家身上引？”
“诶！”宋福摆摆手，故作高深，“话不能这么说。天有不测风云，村里出点意外，再正常不过。只是这意外嘛，巧不巧的，总得让人有点联想不是？”
宋衙内听得嘴角勾起一抹残酷的笑意：“有点意思。那铺子那边呢？”
宋福躬身道：“少爷，铺子更好办。咱们‘宋记’本钱厚，压价竞争，只是明招。还可以……让他家的货‘出点问题’。比如，送货的路上不太平啊，或者，卖出去的货，让客人‘吃出点毛病’来……次数多了，谁还敢买他家的东西？到时候，不用咱们压价，他自己就得关门！”
“好！就这么办！”宋衙内一拍大腿，脸上露出兴奋的神色，“赵老四，村里的事，你去办！办好了，少不了你的好处！以后村里有什么好事，本少爷罩着你！”
赵老四被这突如其来的“重用”和“承诺”冲昏了头，想到能报复林家，还能傍上宋家这棵大树，顿时把仅有的一点顾虑抛到九霄云外，连忙起身作揖：“多谢宋少爷提拔！您放心，小的知道该怎么做！一定办得妥妥当当！”
宋福又补充道：“此事需做得隐秘，不可留下把柄。赵老弟只需见机行事，煽风点火即可。具体如何，少爷自有安排。”
“明白！明白！”赵老四连连点头。
一场针对林家的阴谋，就在这个小年夜的暗室里，达成了肮脏的同盟。宋衙内的骄横、宋福的奸诈、赵老四的嫉妒，三种恶质的情感交织在一起，形成了一股针对林家的暗流。
窗外，寒风呼啸，仿佛预示着即将到来的风波。
而此时的林家小院，却是一片温馨祥和。一家人正围坐在一起吃饺子，小锦鲤穿着新棉袄，咿呀学语，逗得大家哈哈大笑，全然不知，一张恶意的网，正悄然向他们撒来。
声望的顶峰，往往也是危机潜伏的开始。林家的安稳日子，恐怕要到头了。
（第九十九章 暗中的联盟（反派初聚） 完）