锦衣卫校场的晨光带着凛冽的寒意，百名校尉列队肃立，玄色衣袍在风里猎猎作响。沈砚立于高台之上，手中捏着一卷泛黄的供词，正是第 120 章擒获的东林党暗探招供笔录，纸页边缘因反复翻阅已有些磨损。他目光扫过队列，锐利如刀，掠过每一张或坚定或闪烁的脸，最终停在后排两名神色略显不自然的校尉身上。
“上月祭天大典，东林党作乱，乐师队伍中的女真细作，是谁通风报信让其混入？” 沈砚的声音不高，却穿透校场的寂静，砸在每个人心头。队列鸦雀无声，只有风卷着沙尘掠过地面的轻响。他缓缓走下高台，一步步逼近队列，指尖划过身前校尉的肩甲，“我给你们一个机会，东林党安插的内奸，自行出列，可从轻发落。”
沉默像沉重的乌云压在校场之上，几名校尉下意识攥紧了腰间的绣春刀。沈砚停下脚步，正对上后排那两名校尉躲闪的目光：“李校尉、王校尉，你们在祭天大典前，曾以探望同乡为由，去过南城客栈，可有此事？”
两人身子猛地一僵，脸色瞬间惨白。李校尉膝头一软，“噗通” 跪倒在地：“大人饶命！是东林党以我妻儿性命要挟，我才不得不从！” 王校尉见状，也跟着跪下，声音带着颤抖：“属下也是被胁迫的，他们说若不配合，就杀了我全家！”
沈砚看着两人磕头求饶的模样，眼神未变：“念你们坦白，贬为杂役，永不录用。” 他转身回到高台，声音重新变得沉稳，“其余人听着，锦衣卫是护民之盾、清君之剑，不是党争的工具，更不是内奸的藏身之处。往后再敢勾结外敌、泄露情报，休怪军法无情！”
校尉们齐声应和，声音震天，其中既有劫后余生的庆幸，更有对沈砚的敬畏。沈砚抬手压了压，继续说道：“即日起，执行‘三级情报网’制度：京城情报由秦雨薇负责，掌管所有卷宗与暗线联络；江南情报由楚瑶协查，依托盐商网络监控异动；草原情报由柳轻眉总领，对接叶赫部与边关斥候。”
秦雨薇从队列中出列，躬身领命：“属下遵令。只是大人，情报传递频繁，如何防止泄露？” 她眼神锐利，直指核心 —— 此前多次因情报泄露让东林党与女真钻了空子，这是锦衣卫的致命隐患。
沈砚从怀中取出一枚刻着复杂纹路的木牌，递给秦雨薇：“设暗号编码，每月初一更换，编码规则只有你我三人知晓。所有情报需加密传递，解码后即刻销毁原文，不得留存副本。” 他顿了顿，补充道，“若遇紧急情况，可用木牌为信物，调动当地暗线，无需层层上报。”
王校尉被押下去时，回头看了一眼校场，眼中满是悔恨。沈砚看在眼里，心中清楚，东林党用家人要挟的手段虽卑劣，却也暴露了锦衣卫内部管理的漏洞。他必须用制度堵住缺口，既肃清内奸，又让剩余校尉安心 —— 只要忠心办事，朝廷必不会亏待。
整顿完毕，沈砚回到北镇抚司书房，秦雨薇早已等候在侧，手中捧着新拟定的情报网联络名录。“大人，江南暗线已核实，楚瑶小姐那边已掌控半数盐商的动向，可随时监控东林党残余与西洋商船的往来。” 秦雨薇递上名录，指尖划过标注 “重点监控” 的名字，“只是草原暗线传回消息，柳轻眉小姐在对接拓跋燕时，发现有不明身份的商人频繁接触蒙古部落，疑似西洋传教士。”
沈砚翻看名录，在 “西洋传教士” 字样旁画了个圈：“让柳轻眉重点查此事，互市刚启动，绝不能让西洋趁机渗透草原。” 他抬头看向秦雨薇，“编码规则你记牢了？我再与你核对一遍，下月初一更换为‘山河无恙’对应‘日月同辉’，暗号需结合当月节气，避免规律可循。”
秦雨薇一一复述，条理清晰，没有半分差错。沈砚满意点头：“卷宗库要加派两名亲信校尉守卫，非你我许可，任何人不得入内。另外，给楚瑶和柳轻眉各送一套编码规则，用密信传递，信封蜡封，由锦衣卫精锐亲自送达。”
刚交代完，吴峰匆匆进来禀报：“大人，户部尚书派人来报，江南盐税账本有异动，部分银两流向不明，疑似被东林党残余挪用。”
沈砚眉头微蹙，指尖敲击桌面：“让楚瑶暗中核查，不要打草惊蛇。东林党虽遭重创，但钱谦益的门生仍有不少潜伏，他们肯定想通过盐税为后续作乱筹集资金。” 他眼神沉了沉，“告诉楚瑶，若查实挪用，先冻结相关账户，收集证据后再处置，务必牵出背后主使，一网打尽。”
吴峰领命而去，书房内只剩沈砚一人。他走到窗前，看着庭院中操练的校尉，心中思绪万千。锦衣卫是皇帝的亲军，更是护大明安宁的关键力量，内部若有内奸，再好的谋略也难以施展。此次整顿，不仅是清除内奸，更是立规矩、固人心 —— 他要让锦衣卫成为一支既忠诚又高效的力量，既能应对朝堂党争，又能抵御外敌入侵。
午后，柳轻眉从草原传回密信，用新编码加密，秦雨薇解码后念道：“拓跋燕已同意协助监控蒙古部落，互市首批良马已抵达边关。另，发现西洋传教士向蒙古部落兜售火器零件，疑似魏党遗留库存，需尽快截获。”
沈砚接过密信原文，指尖摩挲着纸上的暗号：“让柳轻眉联合拓跋燕，设伏截获火器零件，务必留活口，查清这些零件的来源与去向。” 他转头对秦雨薇说，“把此事记入重点卷宗，西洋势力已开始渗透草原，这比女真的威胁更隐蔽，也更危险。”
秦雨薇应声记录，笔尖划过纸页，发出沙沙声响：“大人，要不要告知陛下？西洋介入边疆事务，恐引发更大动荡。”
“暂时不必。” 沈砚摇头，“此时朝堂刚稳，崇祯陛下虽信任我，但过度渲染西洋威胁，恐引发恐慌，反而给东林党残余可乘之机。我们先暗中处置，收集足够证据后，再一并禀报，既能彰显锦衣卫的能力，又能争取更多主动权。”
他深知帝王心术，崇祯既倚重他的才干，又忌惮他权势过盛。此次整顿锦衣卫，主动建立制衡机制，让秦雨薇、楚瑶、柳轻眉分权负责情报，就是为了让皇帝放心 —— 他无意独揽大权，只求护大明安稳。
傍晚时分，被贬为杂役的李校尉托人送来一封密信，说有重要情报要禀报。沈砚让吴峰将他带到书房偏室，李校尉衣衫单薄，神色憔悴：“大人，我知道错了！东林党在锦衣卫还有内应，是北镇抚司的老千户张勇，他早年受过钱谦益恩惠，一直暗中为其传递消息！”
沈砚眼神一凛：“你为何现在才说？”
“我之前怕张勇报复，不敢声张。” 李校尉磕头道，“如今我已是杂役，无牵无挂，只想戴罪立功。张勇最近与江南士绅频繁书信往来，还偷偷修改过锦衣卫的布防图纸，恐怕要交给东林党。”
沈砚沉吟片刻，让吴峰将李校尉带下去，严加看管：“此事若属实，你可免罪，回原籍养老。若有半句虚言，定不轻饶。”
待李校尉离开，沈砚立刻传信秦雨薇：“暗中监控张勇的动向，查他近期的书信往来与接触之人，务必找到他修改布防图纸的证据。” 他心中清楚，张勇是锦衣卫老人，资历深厚，若真勾结东林党，危害极大 —— 布防图纸关系到京城安危，绝不能落入敌手。
秦雨薇连夜行动，次日清晨便带回消息：“张勇昨夜曾派人送信至江南，被暗线截获，信中提及‘布防图已备好，下月初三交接’。另外，从他书房搜出半张修改过的京城布防草图，标注了锦衣卫的巡逻路线与换班时间。”
沈砚看着草图，指尖划过标注的薄弱环节，冷笑一声：“好一个张勇，竟敢出卖京城防务！” 他下令，“按原计划行事，下月初三设伏，不仅要擒获张勇与接头之人，还要顺藤摸瓜，挖出东林党在江南的残余据点。”
此时，秦雨薇忽然想起一事：“大人，新制定的情报编码，我在传递给柳轻眉时，察觉有可疑之人跟踪信使，疑似西洋传教士的随从。”
沈砚心中一警，编码是情报网的核心，若被西洋窃取，后果不堪设想：“让柳轻眉收到编码后，立刻更换备用方案，原编码作废。另外，严查跟踪信使之人，若查实是西洋传教士指使，暂时不要打草惊蛇，暗中监控其动向，看看他们还想打探什么。”
他没想到，此次锦衣卫整顿，不仅清除了东林党安插的内奸，还意外察觉了西洋的渗透痕迹。这让他更加坚定了建立加密情报网的决心 —— 大明内有党争余孽，外有女真与西洋虎视眈眈，只有打造一支铁板一块、情报畅通的锦衣卫，才能在复杂的局势中站稳脚跟，护家国安宁。
三日后，张勇按约定前往江南会馆交接布防图，刚踏入门槛，便被埋伏的锦衣卫合围。他见大势已去，嘶吼道：“沈砚！你卸磨杀驴！我为锦衣卫效力三十年，你竟如此待我！”
沈砚站在门口，眼神冰冷：“为朝廷效力，当忠君护民，你勾结东林党，出卖京城布防，罪该万死！” 他挥手示意，“带走！严加审讯，问出东林党残余的所有据点。”
张勇被押下去时，眼神怨毒，却再也无力回天。沈砚看着江南会馆的匾额，心中清楚，这只是肃清内奸的第一步。锦衣卫的整顿不会一蹴而就，但只要守住 “忠君护民” 的初心，建立完善的制度，就能成为大明最坚固的屏障。
回到北镇抚司，秦雨薇递上最新的情报网运行报告：“京城暗线已全部激活，江南与草原的情报传递正常，备用编码已启用，未发现泄露迹象。”
沈砚点头，拿起桌上的编码规则手册，在扉页写下 “慎行、慎言、慎独” 六个字：“这是锦衣卫的铁律，你转告楚瑶与柳轻眉，情报工作无小事，一步踏错，便是万劫不复。我们肩上扛的是大明的安危，百姓的安宁，容不得半分疏忽。”
夕阳透过窗棂，照在沈砚坚毅的侧脸，他手中的编码手册被攥得紧紧的。整顿后的锦衣卫，如同出鞘的绣春刀，锋芒内敛却暗藏杀机。而他知道，这只是开始 —— 东林党残余未清，女真仍在边境虎视眈眈，西洋的渗透更是防不胜防。但只要锦衣卫内部稳固，情报网畅通无阻，他就能从容应对所有危机，践行护国安民的初心。
校场之上，校尉们的操练声依旧震天，新的秩序已经建立，新的信念正在凝聚。沈砚望着那片整齐的玄色队列，心中默念：大明江山，锦衣卫必誓死守护。而被西洋传教士暗中窥探的情报编码，如同埋在暗处的引线，预示着一场更大的博弈，即将拉开序幕。