距离上次殿选尘埃落定，已过了一月有余。
这一个月里，后宫诸芳皆翘首以盼，盼着那道召幸的圣旨能临门，可乾清宫的方向始终静悄悄的，皇上竟未曾召幸任何人。
更令人琢磨不透的是，这段时间里，皇上几乎没有踏足过后宫半步。
白日里忙于朝政，入夜便宿在乾清宫批阅奏章，偌大的后宫仿佛成了被遗忘的角落。
各宫新选的秀女们起初还带着几分新鲜与期待，渐渐便被这沉寂磨得没了心气，私下里难免窃窃私语，揣测着皇上的心思。
皇后看在眼里，急在心里。
后宫安稳关乎前朝根基，皇上这般冷落六宫，既不合祖制，也容易让新入宫的秀女们心生惶惑。
再三斟酌后，皇后只得亲自去了乾清宫，温言劝谏：“皇上，殿选的秀女们入宫已有月余，皆是经过层层筛选的良家女子。皇上若一味冷落，恐寒了众人的心，也于后宫规制不合，还请皇上三思。”
皇上揉了揉眉心，脸上带着几分理政后的疲惫，听皇后说得恳切，也知她所言在理。
无奈之下，便随口应了句：“也罢，皇后看着安排吧。”
经过一番斟酌，皇后最终将目光落在了位份最高的程知意身上。
这位程常在不仅出自诗书世家，而且容貌姣好、气质高雅，无论是从哪方面来看，都堪称是绝佳的选择。
消息传回钟粹宫时，正伺候程知意整理书卷的银铃瞬间喜上眉梢，忙不迭地福身道：“小主！太好了！皇上终于召您了！这可是头一份的恩宠呢！”说着便要去翻箱倒柜找最华丽的衣饰。
可程知意坐在梳妆台前，内心却翻涌着难以言喻的忐忑。
上次殿选，她凭着一首《平沙落雁》得皇上青睐，封了常在，已是新妃中位份最高的，彼时便已惹来不少探究与嫉妒的目光。
如今皇上第一个召幸她，这“头一份”的恩宠，若是能就此得皇上垂怜，自然是好。可若是仅仅是皇上随口一提，或是让她在众人面前更显扎眼，日后失了关注，那些暗藏的敌意便会如潮水般涌来，届时她在这深宫里，怕是举步维艰。
“小主，您快试试这件衣裙，衬得您肤色雪白，定能讨皇上喜欢！”
银铃拿着一件绣着缠枝莲纹的华服进来，满眼期待。
程知意却轻轻摇了摇头，目光落在衣架上一件月白色的素纱衣裙上：“就穿那件吧。”
银铃愣了愣：“小主，这会不会太素净了？第一次召幸，该穿得鲜亮些才是。”
“不必了，”程知意声音轻柔却坚定，“皇上日理万机，想来不喜太过张扬的颜色，素雅些反倒清净。”她心里清楚，此刻越是低调，或许越能少惹几分是非。
银铃虽不解，却也不敢违逆，只得伺候她换上月白色衣裙，略施粉黛，不施过多妆饰，只在鬓边簪了一支简单的玉簪，整个人显得清雅脱俗，宛如月下梨花。
转眼到了晚膳时分，程知意正端坐于殿内，心神不宁地抿着茶，忽闻殿外传来太监尖细的唱喏：“皇上驾到——”
她心头一跳，连忙起身整理衣袍，敛衽迎了出去，屈膝行礼：“臣妾程知意，参见皇上，皇上圣安。”
“起来吧。”皇上的声音低沉平和，听不出太多情绪。他迈步走入殿内，目光淡淡扫过程知意，见她一身素雅装扮，眉眼清丽，倒也微微颔首。
不多时，御膳房便送来了晚膳，满满当当摆了一桌子，鸡鸭鱼肉、山珍海味样样俱全，比起往日钟粹宫的膳食，丰盛了不止一个档次。
显然，御膳房早已得了消息，不敢怠慢。
晚膳间，皇上偶尔会问几句程知意平日里的喜好，她都一一恭谨作答，言语得体，不敢多言一句。
皇上似乎也并无多谈的兴致，大多时候只是静静用餐。
程知意揣着一颗七上八下的心，食不知味，只觉得每一口饭菜都带着千斤重量。
用完膳，宫女们撤下碗筷，奉上清茶。
皇上走到窗边的软榻上坐下，随手拿起一旁书架上的一本书翻看起来，竟是一本《琴经》。
殿内一时寂静无声，只有窗外偶尔传来的虫鸣，以及皇上翻书时纸张轻响的声音。
程知意站在一旁，手脚都不知该往何处放，心头的忐忑更甚。
她不知道皇上召她来，究竟是何用意，既不与她多言，也无留宿的表示，难道真的只是皇后劝谏后的随口应付？
就在她胡思乱想之际，皇上忽然抬眸看了她一眼，淡淡开口：“上次殿选，你的琴弹得不错，《平沙落雁》一曲，清雅脱俗，颇有韵味。今日无事，你便再弹一曲吧。”
程知意闻言，心中悬着的石头似是稍稍落地，却又生出几分新的紧张。
她福了福身：“臣妾遵旨。”说着便走到殿角的古琴旁坐下，指尖抚上冰凉的琴弦，深吸一口气，试图压下心头的波澜。
程知意指尖划过琴弦，一曲《鸥鹭忘机》弹得愈发低婉平和，琴音袅袅绕着殿梁，却似半点没入皇上耳中。
他立于书架前，指尖逐本拂过书脊，从经史子集到诗词杂记，翻得漫不经心，偶尔停顿片刻，又摇摇头放回原处。
直到指尖触到一本封皮微旧的《南华经》，他才眼中闪过一丝不易察觉的亮色，抽出来轻轻拍了拍封面上的薄尘，转身坐回软榻。
这一次，他不再是随意翻阅，而是逐字逐句细细品读，眉峰微蹙，似在琢磨书中奥义，又似在借文字疏解朝堂烦忧。
程知意弹完第三曲，见皇上依旧专注于书卷，便不敢再贸然起手，只将手指轻搭在琴弦上，屏气凝神地候着。
殿内静得能听见烛火跳跃的噼啪声，烛光将皇上的身影拉得颀长，映在墙上，添了几分疏离的沉静。
她悄悄抬眼打量，见他眉眼间虽有倦色，却在看书时透着一种浑然忘我的专注，倒让她先前的忐忑少了几分，多了些莫名的安定。
不知过了多久，皇上忽然合上书，指尖在封面上轻轻摩挲着，看向她时，目光比先前柔和了些：“这曲子弹得比先前更稳了，少了几分刻意讨好，多了些自在风骨。”
程知意心头一暖，连忙起身行礼：“皇上谬赞，臣妾只是随心而弹。”
“随心就好。”皇上淡淡一笑，语气里竟带了几分难得的松弛，“后宫之中，难得有这般清净的琴音。你既喜欢弹琴，往后朕若得空，便来听听。”
说罢，他并未多留，起身吩咐太监备驾回乾清宫。
程知意送至殿外，望着帝王远去的明黄色身影，心头百感交集。