黑焰长河翻滚，狱口的裂隙越来越大，仿佛一只巨兽在撕扯天地。碎石接连坠落，化作火花散入虚空。每一声轰鸣，都像是天鼓在魂者耳边擂响，压得人心魂欲裂。
摄魂殿外的防线已濒临崩溃，无数守卫魂火湮灭，幻影成群压下。萧砚长刃横扫，剑光斩出一片空域，但他的目光始终凝固在那处黑焰裂口。那里，祭坛的轮廓愈发清晰，残影的气息已经从虚无中走出半步。
“不能再拖。”萧砚的声音冷冽，带着不容置疑的锋锐。他收回长刃，眼神深沉，仿佛下了某种决绝的命令，“我要下去。”
江枝原本正在给一名魂卫强行续魂，听见这句话，手一顿，冷笑出声：“疯子，你想一个人下去给残影当刀下魂吗？”
“有人必须截断源头。”萧砚语气冷硬，不容辩驳，“否则黑焰会席卷整个宫域。外域防线撑不住。”
江枝抬起眼，盯着他，眸光闪动。短短一息，她将手中药符拍在伤者胸口，符光一亮，那人暂时稳住，她却猛地将药箱一提，站起身来。
“走啊。”她唇角勾起，露出一抹近乎挑衅的笑，“我还没见过魂王残影长什么样，正好借机会给他配个药方。”
萧砚眸光一冷，似要呵斥，却在对上她眼中那股疯劲时，话卡在喉咙。他抿紧唇，冷哼一声，长刃斜指前方：“别乱拖后腿。”
“彼此彼此。”江枝抖了抖手腕，几枚药针夹在指缝间，灵火隐隐，像极了微小的星芒。
两人一前一后，踏入黑焰裂口。
裂口之下是无尽的狱底，火海翻滚，空气中弥漫着呛人的焦灼气息。幻影扑面而来，他们的面容或狰狞、或熟悉，有的甚至与江枝曾救治过的伤者相似。低语声更盛：“来吧……留下吧……你们都是我们的同类……”
江枝冷笑：“呸，连皮都没剩下，还敢装熟人。”她手腕一抖，药针破空飞出，火光连成一线，刺穿数道幻影，瞬间化为飞灰。
萧砚刀锋紧随而上，黑焰扑面时，他长刃带出的寒光将火海劈成两半。他的气息冷烈至极，背影如孤峰般沉稳。
渐渐地，他们踏入祭坛中央。那里的黑焰比任何地方都要浓烈，几乎化成实质，仿佛深渊的幕布，遮蔽了一切光。
一道高大的残影立于祭坛之上，身形模糊却压迫感如山。他的眼空洞，却映照出无尽幻影的哭嚎。那是旧魂王。
江枝心头一震，手指却微微发麻。她死死盯着那残影，眼底没有退意，反而带出几分癫狂的冷光。
“这玩意就是你口中的魂王？”她唇角一挑，声音嘲弄，“怎么看着像一堆烧焦的骨灰在冒烟。”
萧砚侧首瞥了她一眼，神情冷峻：“闭嘴。”
话音未落，旧魂王残影抬起手，一道黑焰骤然劈落。轰然巨响，整个祭坛都为之一震。烈焰像狂潮，席卷两人所在的方寸。
江枝反手甩出十数符针，药粉瞬间燃起，化作一面白光屏障，将冲击生生撑住。她咬牙低吼：“我撑不了多久！”
“那就别死。”萧砚冷声道，长刃轰然斩出，寒光破空，与黑焰正面相撞。
巨大的轰鸣声再次炸开，整个狱底仿佛塌陷。黑焰翻滚，幻影尖叫，祭坛在轰鸣中震颤。
江枝与萧砚并肩立于火海之中，一个目光冷厉如霜，一个唇角勾起疯笑。
他们终于，与旧魂王的残影正面相遇。