西巷的雨停得黏腻，像块浸了水的棉絮贴在空气里。青石板路被泡得发亮，缝隙里积着的水洼倒映着头顶歪歪扭扭的电线，还有巷口那棵老槐树的影子——
树桠上挂着个褪色的布偶，是只缺了耳朵的兔子，苏砚盯着看了两秒，突然想起小时候母亲在砚知堂门口，用碎布给她缝的同款兔子。
指尖不自觉地摸向口袋里的铜扣，那枚刻着“影”字的金属冰凉中带着点微温，像母亲当年握着她的手。
“再往前走两步就到了。”
李警官的声音从前面传来，他警服的下摆还沾着泥点，是刚才在阁楼外的破洞边蹭到的。
苏砚加快脚步跟上，裤脚扫过路边的青苔，湿冷的潮气顺着布料往上爬，小腿泛起一阵细密的凉意。
她抬头看了眼巷子里的门牌，大多是褪色的木牌，“西巷3号”“西巷5号”……
走到“西巷12号”时，李警官停了下来，指着眼前一扇挂着铜铃的木门：
“就是这儿，阿婆奶茶，老城区开了快二十年了，老板是个实诚姑娘。”
推开门的瞬间，铜铃“叮铃”响了两声，裹着焦糖香气的热气扑面而来，瞬间驱散了身上的湿冷。
店里的空间不大，靠墙摆着三张木桌，桌腿都包着磨损的布套，天花板上悬着盏老式的玻璃吊灯，灯泡外面蒙着层薄灰，却依旧亮得温暖。
柜台后，一个扎着高马尾的姑娘正弯腰搅着锅里的东西，不锈钢锅冒着白汽，传来“咕嘟咕嘟”的声响——
是姜撞奶，苏砚认得那股子姜的辛辣混着奶的醇厚的味道，母亲以前在砚知堂的小煤炉上也煮过。
“李警官来啦？”
姑娘直起身，围裙上沾着点奶渍，她笑着擦了擦手，“还是热可可加双份珍珠，少糖对不？
今天姜撞奶刚熬好，还冒热气呢，要不要给你身边这位姑娘也来一碗？”
李警官转头看苏砚，苏砚点了点头，目光落在柜台后的墙上——
那里钉着一块木板，上面挂满了客人留下的旧物件：
一枚生锈的民国铜元、一张泛黄的粮票、还有一块裂了纹的手表，最显眼的是一张黑白照片，拍的是西巷的老景，照片里的阁楼清清楚楚，二楼的窗户开着，窗台上摆着一盆珍珠梅，和陈瑶家照片里红衣女人袖口的花纹一模一样。
“这照片……”
苏砚忍不住指着照片开口，姑娘顺着她的目光看过去，笑着说：
“是我外婆年轻时拍的，那会儿这阁楼还住着人呢。
听说以前阁楼里住过一个穿红衣的女人，长得可好看了，就是命不好，后来不知怎么就没了。”
她一边说，一边把热可可倒进瓷杯，又拿起一个粗瓷碗，从锅里舀出一勺奶白色的姜撞奶，“我外婆说，她小时候还见过那女人在阁楼窗口梳头，发间别着枚珍珠发饰，亮闪闪的，跟画里的人似的。”
苏砚的心猛地一跳——珍珠发饰！又是珍珠发饰！
她想起陈瑶照片上红衣女人袖口的发饰图案，陈瑶拿出的那枚从阁楼木梁上拆下来的发饰，还有刚才李警官提到的母亲的黑皮本，这些线索像串珠子似的，在她脑子里慢慢连了起来。
她刚想再问，角落里传来一阵轻微的响动，是靠窗的位置，一个穿蓝布衫的老太太正慢慢放下手里的瓷勺，竹篮放在脚边，篮子里铺着块褪色的蓝印花布，布上绣着的珍珠梅，比照片里的还要细致。
“阿婆，您也来喝奶茶啊？”
姑娘笑着打招呼，老太太点了点头，目光落在苏砚身上，眼神里带着点探究：
“这姑娘看着面生，是来西巷找东西的？”
苏砚愣了一下，随即点头：“是啊阿婆，我找我妈妈留下的东西，她3年前来过这儿，总往前面的阁楼跑。”
老太太手里的勺子顿了顿，皱纹堆起的眼角眯了眯，像是在回忆：
“3年前啊……我想想……是不是个穿浅蓝布衫，手里攥着个黑皮本子的女娃子？”
“对！就是她！”
苏砚一下子坐直了身子，李警官也凑了过来，手里拿着那张泛黄的登记表。
老太太慢慢喝了口红豆汤，慢悠悠地说：
“那女娃子我记得清楚，天天傍晚就来，站在阁楼对面的墙根下，有时候对着本子念，有时候就盯着阁楼的窗户发呆。
有一回我晾衣服路过，听见她跟自己说‘影缝的实验室到底在哪儿’，我问她啥是影缝，她笑了笑没说话，就攥着本子往巷口走，背影看着怪孤单的。”
“影缝实验室？”
苏砚重复着这几个字，指尖无意识地攥紧了口袋里的铜扣，铜扣突然微微发烫，像是在呼应她心里的震动。
她想起老周看到照片上的影缝符号时变了脸色，只说“是民国的小众组织，做过不光彩的事”；
想起照片和发饰泛红光时，她看到的母亲铜扣的影子——
原来母亲当年找的，就是影缝的实验室，而这实验室，说不定就藏在阁楼附近。
李警官把登记表摊在桌上，指尖在“苏兰”两个字上敲了敲：
“三年前接到报案时，我刚从警校毕业没多久，这案子算是我手里头第一个‘悬案’。
当时我们查了监控，你母亲最后出现的画面就是在西巷口，手里攥着那个黑皮本，往阁楼方向走，步子走得急，像是怕被人跟上。
我们后来找遍了西巷的街坊，除了阿婆，就只有卖杂货的王老伯见过她——
王老伯说，有天晚上他关店门，看见你母亲从阁楼里出来，手里多了个小小的木盒子，揣在怀里，慌慌张张地往巷外跑。”
“木盒子？”
苏砚的心跳漏了一拍，“您知道那盒子是什么样子吗？”
李警官皱着眉想了想，从口袋里掏出个小本子，翻到其中一页，上面画着个简单的草图：
“王老伯说，盒子是深色的木头做的，上面刻着花纹，像是字又像是符号，大概这么大——”