“我曾在一部残缺的上古杂谈中读到过一段记载。上古有些通天大能，为保身后安宁或传承不轻易外泄，会以大神通扭曲空间与感知，在真实墓穴之上，制造出一个与真实环境一般无二、甚至能交互感应的’现实幻影’，将真正的核心之地完美覆盖、隐藏。非特定机缘或方法，绝难窥见真容。”一直静听未曾开口的李竹沁，此时忽然抬起眼帘。
李竹沁环视这宏伟却空洞的殿宇，目光落在地面那些似乎杂乱无章、又仿佛隐含某种规律的星图刻痕上，缓缓道。
“你们说，我们现在所处的这座“血脉之殿”，会不会就是被这种“现实幻影”所覆盖的……表象？”
“可有破解之法？”乾明月上前一步，语速急切。
众人的目光也随之聚焦于李竹沁脸上，宫殿内寂静无声，唯有地面上幽光浮动，映照着一张张写满期待的脸。
“没有。”李竹沁迎着那些目光，却只能轻轻摇头，叹息一声，微微顿了顿，解释道“我所见的古本是残缺的，破解之法那一部分早已湮没。而且……”她抬手指向周围空旷的四壁与脚下繁复的星图，“我方才已用神魂仔细探查过，此地除了我们，空无一物。唯一算得上特别的，便是绘制这地上星图的颜料，非金非石，蕴着极淡的灵气，应是某种罕有之物。”
“竹沁姐，”顾楠焉若有所思，指着脚下延伸的星轨，“你方才说的’幻影’，究竟是何原理？是阵法，还是……”
“我也不甚确定，”李竹沁沉吟道，“从记载的只言片语推测，更似一种极高明的’幻境’，惑人五感，困人神魂，与真实交织难分。”
“幻境？”一直静听的灵枢眼眸倏然一亮，像是想起了什么，视线陡然转向一旁正凝神观察星图的林枫，“林枫，该你表现了。”
“我？”林枫一怔，从沉思中回过神，脸上带着明显的错愕，显然没跟上灵枢的思路。
“真不知阁中长辈们为何偏偏选中了你……”灵枢见他这副模样，没好气地翻了个白眼，低声嘀咕，提醒道，“你的陷仙剑！”
“陷仙剑”三字如一道灵光劈入脑海，林枫恍然大悟，“哦”了一声，心念随动。只见他身侧空气微微荡漾，一抹虚实难辨的青苍色流光悄然浮现，旋即凝聚成一柄古拙长剑的虚影，剑身隐有剑意流转，似有若无的虚幻气息弥漫开来。
然而祭出剑后，林枫却握着剑柄，愣在原地，眼神里透出几分茫然，看看剑，又看看脚下星图，一副不知从何下手的模样。
“枫儿，”顾楠焉见状，移步到他身侧，压低声音问，“你怎么还不动手？”
“别告诉我，你不知道怎么用。”灵枢以手扶额，一副“果然如此”的表情，语气满是无奈。
林枫转过头，对着灵枢尴尬地笑了笑，那笑容里确实带着些许心虚。
“玄都…玄清师祖！”灵枢几乎是咬着牙小声提醒，每一个字都吐得很清晰，“你忘你上次见他的时候，是如何催动诛仙四剑的，你一点都想不起来了？”
林枫握着陷仙剑，剑身传来的微凉触感和隐约的悸动，非但没带来灵感，反而让他更加无措。
“禁锢元神，扰乱心神，制造幻境”……这些陷仙剑的基础能力，林枫都记得。玄清使用诛仙四剑的场景，林枫也历历在目，可如何用以破解眼前这覆盖“血脉之殿”的庞大幻境，他脑子里却是一片空白。
“想想诛仙四剑的口诀里怎么说的？诛仙利，戮仙亡，陷仙四处起红光！可陷仙剑是青苍色，所以陷仙剑的红光，是扰动心神的结果。它能模糊真实与虚幻的界限。玄清当时，便是凭借此剑的红光，映照出神魂。”灵枢看他依旧茫然，叹了口气，语气稍缓，更具体地提示道。“是幻境，就有扰乱神魂的基础节点，就像空间节点一样。找到幻境最薄弱、最不协调的节点，以心神之力牵引剑意，加以干扰，使其自行瓦解。”
“节点……干扰……”林枫低声重复，目光重新投向脚下浩瀚的星图。
林枫深吸一口气，将心神缓缓沉入手中的陷仙剑。一丝微弱的灵力注入，陷仙剑虚影般的剑身骤然亮了些许，那氤氲的青苍色剑意转换为更加虚幻的红光，如呼吸般明灭，范围逐渐扩大，将他周身丈许之地笼罩进去。
红光触及地面星图的瞬间，异变突生！
那些以奇异颜料绘制的星辰轨迹，竟对红光产生了反应。一部分星点微不可查地闪烁起来，光芒变得有些飘忽不定；而另一些连接星点的线条，则在红光流淌过时，出现了极其细微的扭曲，如同平静水面上被风吹起的涟漪，虽然很快平复，却明确指出了不协调之处。
“那里！”李竹沁眼尖，立刻指向星图东北角一处，那里的一片星域在红光映照下，光芒明显比其他地方黯淡几分，且轨迹连接显得生硬。
林枫精神一振，不再去想如何“破解”，而是将全部心神集中于那处不协调的节点，努力通过陷仙剑延伸自己的感知。他感觉到，那里似乎有一层极其纤薄、却异常坚韧的“膜”，隔绝着某种更为深邃的存在。
林枫尝试着，将陷仙剑那种“扰乱”、“迷惑”的特质，沿着红光汇聚成一道无形的“意念”，轻轻“戳”向那个节点。
“嗡——！”
一声低沉的颤鸣，并非来自实物，而是直接响彻在众人的识海。脚下整幅巨大的星图骤然爆发出耀眼却不刺目的白光！那光芒并非毁灭性的，更像是一层覆盖物被猛然掀开。
在白光最盛、众人下意识眯起眼睛的刹那，他们清晰地看到，地面上那些绘制星图的奇异颜料，仿佛拥有了生命般流动起来，丝丝缕缕的彩色光尘从图案中升腾而起，又在空中迅速消散、湮灭。
待光芒褪去。地宫还是那个地宫，但一切都已不同。脚下光滑如镜，哪里还有什么繁复的星图？只有冰冷平整的、略带暗沉金属光泽的未知材质地面。而地宫正中央，原本空无一物的地方，一座巍峨建筑的轮廓，正由虚幻迅速变得凝实。
一座无法用寻常言语形容的殿宇，出现在众人眼前。风格古朴厚重至极，非石非木，通体呈现一种暗沉的血色，却又流转着淡淡的金色光泽。殿身并无过多雕饰，仅有寥寥几道粗犷深邃的纹路，隐隐构成某种难以理解的图腾。一股苍凉、古老、仿佛源自血脉源头的威压，缓缓弥漫开来，让在场所有人都不由自主地屏住了呼吸，心脏随着某种无形的韵律沉重跳动。
殿门紧闭，门楣之上，两个比上古篆文更加古老、更加复杂的字符，正散发着幽幽的光芒——虎陵！
血脉之殿巍然显现的震撼尚未完全平复，殿门前那一片空旷之地，忽地毫无征兆地卷起一团浓得化不开的乳白色雾气。这雾气并非寻常水汽，其中裹挟着一股精纯而古老的混沌气息，隐隐更有幽冥般的森冷透出，仿佛自九幽之下翻涌而来。
雾气翻滚凝聚，速度极快，眨眼间便化作一头庞然巨兽的轮廓。其形如虎，却远比任何已知的虎类妖兽更加威严、更加古老。它通体并非实体，而是由凝实的白雾与流转的混沌幽冥气构成，高逾八丈，几乎触及地宫穹顶，四足落地无声，却仿佛踏在每个人的心跳节拍之上。一双虎眸犹如两团跳动的幽蓝色火焰，俯瞰下来，带着洞穿岁月与血脉的漠然。
它并未立刻动作，而是将幽蓝的目光缓缓扫过众人，最终定格在乾明月、乾笑笑、乾子勋三人身上。接着，这雾气巨虎竟低下那硕大的头颅，以一种古老而略显怪异的姿态，行了一礼，沉闷如地脉震动的声音在地宫中回荡。
“见过三位……殿下。”
“三位？”乾笑笑先是一愣，下意识地左右看了看身旁的乾明月和乾子勋。此刻巨虎将自己与他们并列，一个极其荒谬又让她心头火起的念头猛地窜了上来，忍不住暗暗咬牙，心里啐道，“臭父皇！你当年在外头，到底留了多少风流债、惹了多少情债！”
“此处传承，需最纯正之皇族血脉开启。这位殿下…”巨虎幽蓝的火焰眼眸停留在乾子勋的身上，声音依旧沉闷，却带着不容置疑，“你虽身负皇血，然…无法接受传承。”
话音未落，巨虎眼眸中幽蓝火焰猛地一涨！乾明月和乾笑笑同时感觉身体一轻，一股无法抗拒的柔和却绝对强大的力量笼罩了她们，将她们从地面上托起，缓缓悬浮至半空。两人周身泛起微光。
“放开殿下！”
“保护公主！”
这突如其来的变故让跟随而来的几名幽冥虎族精锐护卫勃然色变，浓烈的混沌幽冥气瞬间爆发，眼看就要扑上。
“都冷静！别动手！”林枫的喝声如同惊雷，在紧张的气氛中炸开。他一个闪身挡在了幽冥虎族众人与巨虎之间，双手张开，神色凝重而急促，“看清楚！它没有杀气！这力量未带恶意！”他急急地对为首的乾柯道，“若我所料不差，它并非敌人，而是此地守护者，是“守墓人”！激怒它，对我们任何人都没好处！”
护卫们闻言，动作一滞，感受到那巨虎虽摄起两位殿下，但那力量确实平和，无丝毫伤害之意，再看林枫斩钉截铁的神情，强压下沸腾的气血和妖力，死死按住兵刃，警惕地盯着巨虎，却未再上前。
巨虎对下方的骚动恍若未闻，幽蓝眼眸只注视着空中悬浮的乾明月与乾笑笑，缓缓开口道，“两位殿下血脉纯正，已达开启门槛。然，此间传承，至高唯一，只能由一人继承。”
地宫中一片寂静，所有人都在等待下文。
巨虎的声音顿了顿，再开口时，却带上了地脉深处传来的冰冷与残酷，“欲得传承，需另一同源纯血者……以血为引，以魂为桥，彻底献祭。”
“献祭”二字，如同冰锥，刺入每个人的耳中。
“不行！！！”
乾子勋的怒吼骤然爆发！他猛地踏前一步，仰头死死盯住巨虎，“用我！我也是皇族嫡系，纯正的皇族血脉！让我来献祭！放过我两位…我妹妹…和乾笑笑！”
“放肆！”
巨虎并未有大幅度动作，只是那幽蓝火焰般的眼眸骤然一凝，一股远比之前磅礴浩瀚、仿佛承载了整座地宫乃至山脉重量的恐怖威压轰然降临！这威压并非针对所有人，而是精准地笼罩了所有身负幽冥虎族血脉之人。
噗通！噗通！
包括那几位实力不俗的护卫在内，所有幽冥虎族人，除了悬浮空中的乾笑笑，全都面色一白，双腿如同被无形巨锤击中，不受控制地、重重跪倒在地！那是源自血脉最深处、无法抗拒的等级压制，是下位者面对至尊祖脉时的本能臣服！
乾子勋首当其冲，被这股威压压得单膝跪地，浑身骨骼咯咯作响，却仍倔强地试图抬头。他看向巨虎的眼神，充满了难以置信的惊骇，以及一丝更深的、连他自己都未完全明了的恐惧。
“你…你也是…皇族？！”乾子勋从牙缝里挤出这句话，声音带着颤抖。这巨虎并非简单的守护兽，其威压中蕴含的，是最为古老纯正的幽冥虎皇族气息，甚至比他父皇…更加深邃、更加接近本源！
巨虎没有回答他这个问题，幽蓝眼眸重新转向空中二人，似乎在等待抉择。
“守墓人。”
就在这时，被柔和力量束缚在半空的乾明月忽然开口了。她的声音清晰、平静，甚至带着一种如释重负般的坦然。她看着下方苦苦支撑的乾子勋，又看了一眼身旁神色复杂的乾笑笑，最后将目光投向雾气巨虎。
“不必为难他们了。”乾明月轻轻吸了一口气，仿佛下定了某种决心，一字一句道，“我愿献祭。请开启传承，予笑笑殿下。”
“乾明月！你…！”乾笑笑猛地转头看向她，眼中充满了惊愕、不解，以及更深的疑云。传承在前，无人可免贪念，更何况是幽冥虎族至高无上的血脉传承？乾明月与自己没有情分，何至于此？她竟不争，反而甘愿牺牲自己成全她？
“等一下！”
巨虎还尚未回应，乾笑笑已厉声喝止。她悬浮在空中，努力对抗着那束缚之力带来的微微不适，一双眼眸锐利如刀，紧紧锁在乾明月那张平静得过分的脸上。先前对父皇“风流债”的荒唐猜想，此刻被乾明月这毫不犹豫、近乎自我毁灭的抉择彻底冲垮，取而代之的是一种更尖锐、更令人不安的疑惑。
“你到底是谁？！”乾笑笑的声音在地宫中回荡，带着一种迫切想要撕开一切伪装的执拗，“你身负我族皇血，却流落在外！面对如此传承，你竟不争不抢，反而要为我献祭？！”
“告诉我，乾明月——你究竟是谁？！又为什么要为我做到这一步？！”乾笑笑死死盯着乾明月的眼睛，试图从那片平静的深潭中找出哪怕一丝裂痕。