血色残阳下，苏景辰抱着瞳安，秦北潇抱起意识模糊的锦伊，杰和谢蔚警惕地护卫两侧，徐泽禹强撑精神跟随，一行人如同浴血归来的孤狼，穿过废墟与死寂，开着车回已成残垣断壁的临时营地。
他们身上浓郁的血腥味、硝烟味，以及苏景辰周身尚未完全散去的、令人心悸的雷火余威，让营地中残存的幸存者们不由自主地后退，目光躲闪，不敢直视。李振国带着几个状态尚可的军方人员迎了上来，脸色复杂，欲言又止。
下车的苏景辰抱着瞳安甚至没有看他一眼，径直走向他们小队那辆虽受损但核心结构还算完好的装甲车，那是他为瞳安特意改的少女版。秦北潇小心翼翼地将重伤昏迷的武从车旁废墟中转移出来，平放在车旁一块清理出的空地上。武的脸色灰败，呼吸微弱，身上的伤口虽然经过秦北潇的紧急处理，但失血过多和内伤严重，情况依然危急。
“辰哥，武需要专业的医疗，我们的药不够……”秦北潇声音沙哑，带着压抑的愤怒和焦急。
苏景辰将瞳安轻柔地放进车内相对完好的角落，用毯子仔细盖好。瞳安紧紧抓着他的手，眼中惊魂未定，却努力克制着不再流泪，只是用依恋和信任的目光看着他。锦伊蜷缩在另一边，陷入半昏睡状态，身体偶尔不自主地抽搐。
他转身，目光终于落在李振国身上，那眼神平静无波，却让李振国心头一凛。
“李队长，”苏景辰开口，声音因消耗和情绪而有些低哑，却清晰冰冷，“我需要药品，急救和恢复类的，越多越好。还需要一处相对安全的区域，供我的队员休整。”
这不是请求，而是陈述。话语间透出的，是不容拒绝的强势，以及潜藏的——若得不到满足，后果自负的意味。
李振国身后的一个副官似乎想说什么，被李振国抬手制止。他深吸一口气，看了一眼重伤的武，又看了一眼苏景辰小队其他人身上大大小小的伤口和疲惫不堪的神色，点了点头：“可以。这次任务……你们出力很大，也付出了惨重代价。药品和补给，我会优先调配给你们。东边那栋相对完整的仓库，可以给你们使用，我会派人警戒外围。”
他没有提大坝上那些被灰飞烟灭的人，也没有问具体发生了什么。有些事，心照不宣，或者说，不敢问。
“多谢。”苏景辰淡淡吐出两个字，听不出多少谢意，更像是一种确认。他转向自己的队员，“北潇开车和杰，把武安放过去。蔚哥，带上泽禹瞳安和锦伊，检查仓库安全。我稍后就到。”
队员们立刻行动，虽然个个带伤，动作却依旧利落高效。他们之间的信任和默契，在此刻展露无遗。
苏景辰则走到李振国面前，稍微靠近，用只有两人能听到的声音说：“李队长，巢穴深处的情况和部分数据，我们拿到了。但‘织网者’的核心变异体已被激怒，它记住了我们的气息和能量波动。以我们现在的状态，连夜脱离这片区域，风险极大。”
他顿了顿，目光扫过营地中其他幸存者，包括“铁壁”、“风行者”小队残存的人，以及那些眼神闪烁的自由猎手。“这附近恐怕不会太平。我们需要时间恢复，也需要营地整体的防御力量。”
李振国眉头紧锁。苏景辰透露的信息很重要，巢穴生物的记仇和追踪能力是新的威胁。而“不会太平”几个字，更是让他心头蒙上阴影。他当然知道营地内部现在暗流涌动，大坝事件后，苏景辰小队和其他队伍之间已经产生了无法弥合的裂痕和恐惧。
“你的意思是……”李振国沉声问。
“合作。”苏景辰直言不讳，“我们暂时留在这里，依托营地的防御休整。作为交换，我可以分享部分关于巢穴生物能量节点和变异体弱点的分析数据，帮助你们加强营地防御，应对可能追来的变异体或……其他东西。另外，我们休整期间，不希望受到任何打扰。”
这是赤裸裸的利益交换和警告。苏景辰很清楚，现在和这群人彻底撕破脸，带着伤员疲惫之师强行离开，无异于自杀。而留下，利用他们的资源和人力构建临时防线，争取宝贵的恢复时间，才是明智之举。至于之后……等他们恢复过来，主动权在谁手里，就不好说了。
李振国眼神闪烁，权衡利弊。苏景辰小队的战斗力有目共睹，尤其是苏景辰本人，简直是行走的人形天灾。他们掌握的情报也确实宝贵。留下他们，固然有风险，但也能极大增强营地的防御力量，应对接下来的危机。
“可以。”李振国最终点头，“我会约束其他人。但你们也要遵守营地的整体安排，如果遇到袭击，需要共同抵御。”
“合理。”苏景辰点头，“只要没人来招惹我们。”
说完，他不再多言，转身朝着东侧仓库走去。
仓库内，秦北潇和杰已经简单清理出一片区域，铺上了垫子。武被小心安置，徐泽禹正强打精神，用恢复不多的精神力配合药物，试图稳定武的生命体征，额头上冷汗涔涔。谢蔚检查完仓库结构，设置了几个简易预警装置，然后守在门口，像一尊沉默的门神。瞳安裹着毯子，靠在墙边，担忧地看着武和徐泽禹。锦伊则被安置在角落，沉沉睡去，但眉头紧锁，显然并不安稳。
苏景辰走进来，先看了一眼武的情况，眉头紧锁。他走到徐泽禹身边，将手搭在他肩膀上，一丝温和但精纯的雷系能量渡了过去，帮助他平复紊乱的精神力。“泽禹，尽力就好，别勉强自己。”
徐泽禹感受到那股能量的支持，精神一振，点了点头，继续专注治疗。
苏景辰又走到瞳安身边，蹲下身，握住她冰凉的手。“感觉怎么样？头还疼吗？”
瞳安摇摇头，又点点头，小声道：“好一点了……但是，那个‘注视感’……好像还在，很遥远，但……没有消失。”她看着苏景辰身上的伤和疲惫的神色，眼圈又红了，“苏景辰，你们……”
“我们没事。”苏景辰打断她，用拇指轻轻擦去她眼角的湿意，“都是皮外伤。你安全了，这才是最重要的。”他看着她身上的淤青和擦伤，眼神暗了暗，“那些伤你的人……”
“辰哥，”秦北潇凑了过来，声音压得很低，但怒意未消，“武的伤太重，光靠药和泽禹的精神力吊着，恐怕……我们需要更强效的细胞修复剂或者治疗系异能者！还有，咱们的消耗太大了，晶核剩的不多，食物和水也……”
苏景辰抬手制止他，目光沉静。“我知道。李振国答应提供药品补给，很快就会送过来。至于治疗……”他看了一眼昏迷的武，眼神坚定，“会有办法的。当务之急，是所有人尽快恢复状态。北潇，杰，你们轮流警戒休息，抓紧时间吸收晶核恢复异能。蔚哥，你负责统筹安全。泽禹，武就交给你，量力而行。安安，你好好休息，尝试用我教你的方法屏蔽那种感应。”
他条理清晰地安排着，声音不大，却带着安定人心的力量。队员们纷纷点头，各自行动起来。
很快，李振国派人送来了承诺的药品和一批食物、饮水，甚至还有少量晶核。东西不多，但解了燃眉之急。
厚重的仓库铁门在谢蔚身后缓缓合拢，将外界的血腥、混乱、窥探与不安尽数隔绝。沉闷的落锁声响起，仿佛将内外切割成了两个截然不同的世界。
门内，光线昏暗，仅有几盏应急灯发出稳定柔和的白光。空气中的尘埃在光柱中缓缓沉浮，带着一种奇异的静谧。
苏景辰没有立刻休息。他快速环视仓库内部——空间不小，堆放着一些废弃的机器零件和杂物，但已经被秦北潇和杰清理出了一片相对干净的区域。武被安置在最内侧垫着厚毯的地方，徐泽禹守在旁边，眉头紧锁。瞳安和锦伊在稍远一点的角落安顿下来。
确认暂时安全后，苏景辰走到仓库中央，眼神示意了一下秦北潇和谢蔚。两人立刻会意，迅速移动到门边和窗户附近，保持高度警戒，同时也挡住了可能从缝隙透出的视线。
苏景辰这才抬起左手，手指上那枚古朴的戒指微微一闪。
下一刻，地上凭空出现了几样东西：一个便携式多功能医疗箱，比军方提供的要先进完备得多，里面分门别类放置着末世后极为稀缺的高效止血凝胶、细胞修复喷雾、强效抗生素和营养剂；几套干净舒适的备用衣物和保暖毯；一个密封良好的保温箱，打开后是还冒着热气的浓缩营养流食和干净的饮用水；最后，是十几枚颜色各异、但无不散发着精纯能量波动的高品质晶核，其中甚至有数枚是市面上罕见的属性晶核，光芒流转，一看便知价值连城。
这些物资的出现，瞬间驱散了仓库内的压抑和匮乏感。
秦北潇眼睛一亮，差点吹出口哨，但又硬生生忍住，只是低声道：“辰哥，还是你准备得周全！”
杰和谢蔚虽然依旧警惕，但紧绷的神色也略微放松了些。有了这些补给，他们的恢复速度将大大加快。
“北潇，把细胞修复喷雾和营养剂先给武用上，按最大安全剂量。”苏景辰快速吩咐，“泽禹，配合药物，用你的精神力引导药效，优先稳定内脏出血和修复主要骨骼。”
徐泽禹立刻点头，打开医疗箱，熟练地操作起来。有了这些高级药品，他对稳定武的伤势多了不少信心。
苏景辰又将几枚泛着温润白光、适合力量系和身体强化者吸收的晶核递给秦北潇和杰：“抓紧时间恢复，守夜任务轮流来，不必硬撑。” 给谢蔚的则是两枚能缓慢滋养精神、提升专注力的淡蓝色晶核。最后，他走到瞳安和锦伊身边，给了瞳安一枚能量最为温和、有助于安神恢复的无属性晶核，又看了看昏睡的锦伊，暂时没有动作——她的情况特殊，吸收晶核需格外谨慎。
瞳安接过晶核，入手温润，让她冰冷的手指感到一丝暖意。但她没有立刻吸收，目光越过苏景辰，担忧地望向武的方向。武的脸色依旧惨白，呼吸微弱，即使用了药，情况依然不容乐观。
一股冲动涌上心头。她的净化异能……虽然不稳定，虽然使用后会极度虚弱甚至引发未知风险，但或许……或许能清除武体内的瘀血、毒素，加速伤口愈合？她记得苏景辰说过，她的异能对清除负面状态似乎有奇效。
“苏景辰……”她抬起头，看向苏景辰，眼中带着恳求和小小的决心，“我的异能……可以帮帮武……”
话音未落，仓库内所有人的动作都顿了一下。
秦北潇第一个反对，他声音压得很低，但语气急切：“不行！小瞳安，你的异能绝对不能在这里用！” 他看了一眼厚重的铁门，仿佛能透过它看到外面那些虎视眈眈的眼睛，“净化异能的气息太特殊了，一旦泄露，外面那些家伙，还有可能藏在暗处的其他势力，立刻就会像闻到血的鲨鱼一样扑过来！到时候别说救武，我们所有人都会陷入更大的危险！”
杰也走了过来，声音冷静但同样坚决：“安小姐，北潇说得对。现在不是时候。武的伤虽然重，但有了这些药和泽禹的精神力引导，加上他自身的体质，挺过来的希望很大。你的异能是我们的最后底牌，也是最大秘密，绝不能轻易暴露。”
谢蔚虽然没有说话，但守门的姿态更加紧绷，显然也是持反对意见。
徐泽禹一边小心地给武注射药物，一边也虚弱地开口：“瞳安，武的伤势主要在失血过多和内脏震荡，净化异能对这类直接物理损伤的效果未必理想，反而可能因能量波动引来不必要的注意。相信药物和我的精神力，我们会尽力。”
苏景辰蹲下身，与瞳安平视，握住她的手。他能感觉到她手指的微颤和内心的挣扎。他知道她是出于善良和自责毕竟武是为了保护她们才受此重伤，但正如队员们所说，此刻暴露净化异能，风险远大于可能带来的那点不确定收益。
“安安，我知道你难受，但是大家说的不是没有道理，听大家的。”苏景辰的声音很温和，却带着不容置疑的坚定，“你的心意，武如果知道，也会感激。但保护你，保护你的秘密，是所有人的共识，也是武拼命战斗的意义之一。我们现在需要的是隐蔽和恢复，而不是引发新的、更致命的危机。相信泽禹，相信武自己。”
他看着瞳安眼中渐渐蓄起的泪水，轻轻将她揽入怀中，低声道：“别怕，武会没事的。我保证。现在，你需要做的是保护好自己，尽快恢复精神，这才是对我们最大的帮助。”
瞳安靠在苏景辰肩头，泪水无声滑落。她知道大家说得都对，是理智的选择，可看着武奄奄一息的样子，她心里还是刀割一样难受。她恨自己的异能为什么这么特殊，为什么不能像其他人的异能那样，可以正大光明地使用来帮助同伴。
“我……我知道了。”她最终哽咽着点头，用力擦去眼泪，握紧了手中那枚温润的晶核，“我会努力恢复的。”
苏景辰轻轻拍了拍她的背，然后站起身，开始分发食物和水。“所有人都吃点东西，补充体力。轮流休息。蔚哥，前半夜你守，后半夜我和北潇接替。泽禹，你专心治疗，累了就休息，不要硬撑。”
热腾腾的流食下肚，干净的水滋润了干渴的喉咙，高品质晶核中温和精纯的能量缓缓渗入四肢百骸，修复着身体的疲惫和暗伤。仓库内，除了徐泽禹偶尔操作器械的轻微声响和武粗重断续的呼吸声，一片安静。
但这安静并非死寂，而是一种蓄力般的静谧。门外是危机四伏、人心叵测的末世废墟；门内，则是他们暂时隔绝出来的、充满战友温情与坚定信念的方舟。
秦北潇和杰很快进入浅层冥想，吸收晶核。瞳安在苏景辰的安抚下，也抱着晶核，尝试进入苏景辰教她的、能稳定精神的呼吸节奏。锦伊在睡梦中似乎也安稳了些。
苏景辰背靠着冰冷的墙壁，怀里是逐渐平静下来的瞳安，目光却锐利如鹰，扫视着仓库的每一个角落，耳朵捕捉着门外任何一丝不寻常的动静。
他知道，这短暂的安宁是用实力和鲜血换来的，脆弱而珍贵。他们必须充分利用每一分每一秒，恢复力量，治疗伤员，然后……在风暴再次降临前，找到离开的路径，前往那个计划中、真正可以稍作喘息的安全点。
而“暗夜”的阴影，如同附骨之疽，始终潜伏在意识的深处。他们必须更快，更隐蔽。
夜深了。仓库内应急灯的光芒稳定地照耀着这一小片天地，仿佛末世中不曾熄灭的、微弱的希望之火。而门外的长夜，依旧漆黑冰冷，等待着黎明的到来，或者……更猛烈的吞噬。
夜色渐深，营地加强了戒备，气氛凝重。远处S市的方向，偶尔传来令人不安的嘶吼和隐约的能量波动，提醒着人们危险并未远离。
武的伤势是最大变数。必须尽快找到有效的治疗手段。李振国这些人不可信，只能暂时利用。暗夜组织像毒蛇一样隐在暗处，随时可能扑上来。而S市那个被激怒的“织网者”核心，以及瞳安始终能感应到的“注视感”……这些都像悬在头顶的利剑。
他低头，看着怀中女孩苍白的睡颜，长长的睫毛上还沾着未干的泪珠。心中那股暴戾的杀意再次翻腾，又被他强行压下。现在不是冲动的时候。
他轻轻抚摸着她的头发，无声地承诺：再也不会让你陷入这样的危险。
仓库外，营地篝火明灭不定，映照着守夜者警惕的脸庞和废墟狰狞的轮廓。夜风中，似乎有窃窃私语和不安的骚动在弥漫。暂时休整的协议之下，是涌动的暗流和未消的芥蒂。
苏景辰知道，这短暂的平静不会持续太久。他们必须在这有限的时间里，尽快恢复力量，处理好武的伤势，然后……离开这个是非之地，前往他们事先在通讯器中与远方同伴约定的、相对安全的下一处安置点。
但在这之前，任何敢于再次伸向他们的黑手，都将迎来他最冷酷无情的反击。
夜色，还很长。而黎明到来之前，往往是最黑暗的时刻。他们需要在黑暗中积蓄力量，等待破晓的时机，或者……亲手撕开这厚重的夜幕。