十月末的梁山泊，天气已经转凉。忠义堂东侧一座新修的三进院落前，挂起了一块簇新的牌匾——“政务堂”。
辰时刚过，院子里已经忙碌起来。几十名文吏抱着文书穿梭往来，算盘声、书写声、低语声混成一片。正堂内，裴宣坐在主位，面前堆满了卷宗。萧让和金大坚分坐两侧，三人正在商议着什么。
“萧让先生，”裴宣从卷宗中抬起头，“户籍登记进展如何？”
萧让推了推鼻梁上的简易眼镜——这是陆啸让汤隆特制的，揉了揉发酸的眼睛：“从十月初八至今，已登记在册的人口有四万三千七百五十一人。其中士卒两万一千余人，家眷一万八千余人，工匠、流民等四千余人。还有大约三万人正在陆续登记，预计月底前能完成初步统计。”
“好。”裴宣点头，转向金大坚，“金先生，田亩丈量呢？”
金大坚放下手中的尺子：“梁山周边可垦荒地约八万亩，已经丈量完毕的有五万亩。按总头领《均田令》，每户可分田十亩，士卒家属优先。只是……账册、田契需要大量印刷，我一个人忙不过来。”
裴宣沉吟道：“从新来的流民中，找些识字会写的人帮忙。另外，让汤隆想想办法，改进印刷技术。总头领提过的‘活字印刷’，或许可以试试。”
正说着，门外传来脚步声。
“裴总管在么？”陆啸的声音响起。
三人连忙起身：“总头领！”
陆啸走进正堂，身后跟着安道全。他今日穿着常服，脸色比前几日好了些，但依然有些苍白。
“不必多礼。”陆啸摆摆手，在客座坐下，“政务堂初立，千头万绪，辛苦三位了。”
裴宣拱手道：“分内之事。只是……政务繁杂，人手实在不足。尤其是懂钱粮、懂刑名的，太缺了。”
陆啸点头：“我知道。所以今日来，一是看看情况，二是给你们带个人来。”
他指了指安道全：“安神医不仅是神医，也通文墨，懂算术。让他暂时在政务堂帮忙，主要负责药材采购、医馆筹建等事宜。另外，他已经培训了五十名医护兵，这些人也需要登记造册，统一管理。”
安道全向三人行礼：“安某不才，愿效绵薄之力。”
萧让喜道：“安神医能来最好！药材采购涉及大量银钱往来，正需要懂行的人。”
陆啸又对裴宣道：“裴总管，政务堂是梁山的内政中枢，责任重大。我授权你三件事——第一，制定税赋章程，要轻徭薄赋，与民休息；第二，建立户籍制度，所有人口都要登记在册；第三，设立简易法庭，处理民间纠纷。大事报我，小事你可自行决断。”
裴宣肃然：“裴某定当竭尽全力。”
“还有一事，”陆啸从怀中取出一卷图纸，“这是我画的‘梁山城’规划图。政务堂要配合陶宗旺的工兵营，做好民夫征调、物资调配、钱粮拨付等工作。筑城是头等大事，不能耽误。”
裴宣接过图纸展开，萧让、金大坚也凑过来看。只见图纸上画着一座城池的轮廓，城墙、街道、官署、民居、仓库、军营，分区明确，布局合理。更难得的是，旁边还有详细的尺寸标注和建筑材料说明。
“这……”金大坚瞪大眼睛，“这图画得如此精细！总头领真是……真是全才！”
陆啸笑笑：“不过是些想法罢了。具体的施工，还要靠你们和陶宗旺。记住，筑城要用新法——砖石要标准化，水泥要大量生产，进度要快，质量要好。”
“明白。”三人齐声道。
正说着，门外传来喧哗声。
一个文吏匆匆进来：“裴总管，外面来了几十个百姓，说要告状！”
裴宣皱眉：“告什么状？”
“说是……说是前几日有军爷抢了他们家的鸡，还打伤了人。”
堂内气氛顿时一凝。
陆啸脸色沉了下来：“军律才颁布几天，就有人敢犯？裴总管，这事你来处理。按军律第十七条，该斩就斩，该赔就赔。”
裴宣起身：“我这就去。”
陆啸也站起来：“我跟你一起去。”
政务堂外的院子里，已经围了上百人。中间跪着三个老汉，身后站着十几个百姓，个个衣衫褴褛，面有菜色。对面站着几个执法队士兵，押着三个被捆的士卒——正是前几日整编时闹过事的王老五的旧部。
“怎么回事？”裴宣走到院中，沉声问道。
一个老汉磕头道：“青天大老爷！小人是山下李家庄的农户，前日这三个军爷到庄上，说是‘借粮’，可……可他们抢了小人家里五只下蛋的母鸡，还打伤了小人的儿子！”
另一个老汉也哭道：“小人家里的粮食被抢了一石，那可是过冬的粮食啊！”
第三个老汉最惨，额头还包着布，血迹未干：“他们……他们还调戏小人的闺女，要不是庄里人赶到，只怕……只怕……”
围观百姓议论纷纷，许多人都对那几个被捆的士卒怒目而视。
裴宣看向执法队：“情况属实？”
执法队小队长抱拳道：“回裴总管，属下已查实。这三人是前军第三营的士卒，前日私自下山，到李家庄强抢民财，打伤三人，调戏妇女未遂。按军律第十七条，强取民财者斩，调戏妇女者斩。”
那三个被捆的士卒面如死灰，其中一人哭喊道：“裴总管饶命！俺们……俺们只是一时糊涂！往日下山，不都是这样的么？”
“往日是往日，今日是今日！”裴宣厉声道，“军律已颁，你们明知故犯，罪加一等！”
他转身看向陆啸：“总头领，您看……”
陆啸走到院中，环视众人。百姓们认出他是梁山总头领，纷纷跪倒。
“乡亲们请起。”陆啸扶起最前面的老汉，“此事是我梁山管教不严，让乡亲们受苦了。我陆啸在此保证，一定会给大家一个公道。”
他转向那三个士卒，目光冰冷：“你们三人，违抗军令，私自下山，强抢民财，调戏妇女——按军律，当斩！”
“总头领饶命啊！”三人哭喊。
陆啸不为所动：“但念你们往日有功，且是初犯，给你们留个全尸。执法队，验明正身，就地正法！”
“得令！”
执法队将三人拖到院墙根下，拔出腰刀。百姓们有的闭上眼睛，有的瞪大眼睛看着。
手起刀落，三颗人头滚落。
鲜血染红了墙根。
全场死寂。
陆啸转身面向百姓，朗声道：“诸位乡亲，从今日起，梁山军不再是土匪，而是保护百姓的义军！谁要是敢欺负你们，就像这三人一样，军法处置！另外，政务堂会双倍赔偿你们的损失，受伤的，医药费全包！”
他顿了顿，继续道：“还有，政务堂正在颁布《均田令》，凡是愿意在梁山安家的百姓，每户可分田十亩，三年内赋税极低。大家若有亲戚朋友流落在外，可以告诉他们，梁山欢迎安分守己的百姓！”
这话一出，百姓们激动起来。
“真的能分田？”
“赋税真的低？”
“陆总头领，您说的是真的么？”
裴宣上前一步，高声道：“总头领金口玉言，岂能有假？政务堂已经开始登记造册，丈量田亩。愿意留下的，现在就可以登记！”
百姓们欢呼起来，许多人当场就要登记。
陆啸让裴宣处理后续，自己带着安道全离开了政务堂。
走在回忠义堂的路上，安道全低声道：“总头领，您今日这一手，既立了威，又收了民心。只是……这般严厉，只怕军中会有怨言。”
“有怨言也得忍着。”陆啸淡淡道，“军纪不立，一切免谈。今日杀三人，是为了救三百人、三千人。若放任不管，梁山就会回到老路上去，最终死路一条。”
他停下脚步，望着远处忙碌的工地：“安神医，你知道我为什么要建政务堂么？”
“愿闻其详。”
“因为梁山不能永远当土匪。”陆啸目光深远，“咱们要有自己的地盘，自己的百姓，自己的制度。只有这样，才能在乱世中立足。政务堂，就是梁山的基石。军机堂是矛，政务堂是盾。有攻有守，才能长久。”
安道全若有所思。
回到忠义堂，石秀已经等在门口。
“总头领，有情况。”石秀低声道，“王老五那伙人，听说三个同伙被斩，正在暗中串联，可能要闹事。”
陆啸眼中寒光一闪：“盯紧了。只要他们敢动，立刻拿下。记住，要人赃俱获。”
“明白。”
石秀匆匆离去。
陆啸走进忠义堂，在案前坐下。案上堆满了文书，有军报，有政事，有经济，千头万绪。
但他不怕。
政务堂已经组建，军机堂正在运作。虽然艰难，但一切都在向好的方向发展。
只是，时间不多了。
朝廷不会永远沉默，北方的金人正在崛起。
他必须抓紧时间，把梁山打造成铁板一块。
窗外，秋风吹过，卷起几片落叶。
而政务堂的方向，传来了百姓的欢呼声。
那声音，是希望的声音。