大焱律法什么时候变得这么严苛了？
斩蛇堂的几个青壮想破了脑袋也想不明白，他们不是不知道自己在做什么事，虽然这巧取来的钱都有个巧立下来的名目，算作是打扫清洁看家护院之类的费用，但真捅到了衙门里面，难免是挨板子蹲大牢，若是情节严重闹出大事了，也有可能掉脑袋。
但这掉脑袋，通常也是掉帮派头目的脑袋，犯不着他们这些普通帮众计较吧？
况且在这条道上混出个杀头的虽然不少见，但能达到抄家灭族门槛的那有一个算一个都得是道上扬名立万的大人物了，自己这几个弟兄一块来收个五百文保护费的货色，也配和那些大人物们一个下场？
楚慧婕看着这几个战战兢兢的斩蛇堂青壮帮众，秀眉微微皱起，用冷漠的口吻接连问了几个问题，几个青壮哪里敢有半点隐瞒，跟竹筒倒豆子一样把自己知道的都说了出来。
“大人，我们老大昨晚去烟柳河的青水阁点了老相好的姑娘过夜，今儿个一早回堂里，路上看到了这家新开张的豆腐铺，就让我们几个过来……”
楚慧婕对他们老大夜宿青楼没什么兴趣，不过这个领头青壮故意说出来，也不仅是吓破了胆，更有祸水东引的意思，是在提醒镇魔司的大人们，自己只是个听命的小角色，正主是给自己下令的老大。
不怎么忠心，但很不想死。
至于夜宿青楼之外交代出来的这些事情，在楚慧婕的耳朵里也显得乏善可陈。
类似的案情遇到太多次了。
以往这种案子，镇魔司凑巧遇到了，也是转给当地其他衙门来处理。
不过这一次……
会不会太巧合了呢？
尽管斩蛇堂在何家母女的豆腐铺刚刚开张时就找上来的逻辑其实也说得通，斩蛇堂此举本来就是给那些开在自己地盘上没有靠山又不懂规矩的铺子来树立起斩蛇堂的规矩。
何家豆腐铺要不是新开张，也不会被斩蛇堂找上了。
只是斩蛇堂没算到的是，这豆腐铺虽然看上去平平无奇，但起背后站着的人，仅仅是凭借一个名字，就连让大焱朝堂上刚刚还在激辩的大臣们集体沉默。
楚慧婕沉吟片刻，看向了现在是何家豆腐铺伙计的前下属：“阿大，你刚刚说你和这斩蛇堂的老大认识？”
阿大点了点头说道：“算是认识吧，斩蛇堂不是什么大帮派，比头儿你之前碰见过的火蛇帮都差远了。”
“斩蛇堂的老大姓郭，也不是什么值得一提的人物，就是个有几分狠劲的地痞，运气好才混成了斩蛇堂的老大，若是运气不好就在哪个小巷子里被人乱棍打死了。”
“有一回他带人和其他帮派火拼，做的有些过火了，我就请他喝了杯茶。”
领头青壮膝盖又颤了一下，敢情这伙计方才说的都是真的，他真和斩蛇堂的老大喝过茶！
不过镇魔司的茶……
他的老大估计也喝得心惊胆战吧？
阿大在受命在何家豆腐铺里当暗线前，都是跟着楚慧婕做事，现在见楚慧婕露出思索之色，也猜到了自己的前上峰在想什么，问道：“头儿觉得这斩蛇堂有问题？”
楚慧婕皱着眉头，颔首说道：“现在还不好说，我只是觉得这里面有点蹊跷，但又说不上来。”
跟在楚慧婕身后的青衣阿九笑着说道：“头儿你查案的本事，弟兄们都有目共睹，既然头儿觉得有蹊跷，那我们就好好查一查这斩蛇堂里面有什么名堂。”
听到这话，跪在他们面前的斩蛇堂青壮帮众脸都吓白了。
还要好好查一查？
不是。
斩蛇堂里到底有什么大秘密，值得镇魔司深挖？
他们怎么不知道啊？
“大人！大人，我真的只是个普通帮众，郭老大……不是，姓郭的做了什么丧天良的事，我既不知道也从未参与过，但我愿意帮助几位大人，我可以当大人们在斩蛇堂里的内线！”
“我也可以，大人！我也可以的，只求大人们给我一个戴罪立功的机会！”
“大人，小人冤枉啊，加入斩蛇堂只是为了混口饭吃，最多也就是在收保护费的时拎着刀子撑撑场面，都不曾真的拿刀子砍过人，求大人们给我一个回头是岸重新做人的机会……”
……
“……大魔孵化出来的人，天底下原来还有这等奇事，若不是徐先生之前和我说了，我当真是闻所未闻。”
有鹿书院的深处，院长沈其风煮好了茶，给面前的白衣镇国公倒上了一杯，这位几乎是当代儒家第一人的读书人皱紧了眉头，难得露出了愁苦难解的神情，苦笑着继续开口。
“这些时日，我也翻阅了许多古籍，试图寻找出徐先生所言魔人的蛛丝马迹，虽然不能说是什么头绪都没有，但都是些先射箭再画靶，先入为主才引出来的头绪，说是捕风捉影也不为过，真正能算得上是可靠的线索，确实是没有。”
徐年端茶抿了一口，微微皱着眉头，没有急着开口，静静听着。
徐年会在有鹿书院，这还要提及他送何小鱼去学堂的路上。
何小鱼读书的学堂是玉京城里最好的学堂，虽然不是什么大焱皇室专用的学堂，但确实有许多贵胄子弟想要进去读书都不一定有机会。
因为这面向孩童的学堂背后其实是有鹿书院，在此讲学的老师基本都是书院里的先生与弟子。
徐年在那间学堂里遇到了何霄。
何霄肩负着有两件事。
一件是来学堂讲课。
另一件就是帮院长邀请徐年去书院相叙了。
叙什么。
何霄不知道。
但徐年心里有数。
应该是他前些时日已经拜托沈院长查找的魔人之事了。
既然沈院长相邀，应该代表着事情已经有了进展，所以尽管沈院长翻遍古籍也没什么线索，徐年也只是微微皱眉不急着开口，静静等候着下文。
沈其风也确实有下文。
“不过虽然我很遗憾，没能找到魔人的线索，但却找到了一个应当能帮徐先生找到线索的人。”