第二天的上午，比赛开始前一个小时。圣山堂内已经座无虚席。开始前半个小时，连站着的地方都几乎没有了。到处是因为拥挤而发生的争吵和咒骂。
开始前15分钟，双方评委进场落座。矮人那边是托姆格、艾多娜、维尔玛拉再加上国内有名的7个美食家。
主持人是个套着矮人传统礼服，留着闪电胡子的男人，用特别有起伏的声音介绍着比赛的规则，到场的嘉宾。最后还要请托姆格上台讲话。这就得用上十多分钟。
这工夫，选手们都在各自的后台歇着。立香摩拳擦掌，银时百无聊赖地打着哈欠，阿库娅琢磨着怎么亮相合适。地上摆着三个大箱子，装着三轮比赛用到的食材。
按规则，每轮比赛要做出30份的料理。除了给评委的20份，还有10份会随机给现场的观众品尝。如果观众品尝后认为某个评委给出的分数不合理，那么该评委的分数就需要重新讨论，甚至有可能作废。
立香正盯着第三个箱子看，那里装的是第三轮比赛的食材，是根据修玛的提案准备出来的迦勒底的王牌。这一周，迦勒底除了练习麻婆豆腐，剩下的时间都用来准备第三轮的菜品。还要小心收集食材，避免被真奥发现。
成败与否，全在这个箱子里。
“藤丸君，状态怎么样？”
看立香有点出神，达·芬奇问道。立香轻松地甩着胳膊。
“没事，好得很。”
“不用紧张，”戈尔德鲁夫说，“尽力而为就好。其实我们一直没告诉你，修玛把比赛的事通知给摩尔贝露他们的时候，基本上没人觉得咱们能赢。”
“我谢谢你啊所长，这算是给我鼓劲吗？”
“我的意思是他们早就做好战斗准备了，明白吧？”
立香一皱眉。
“难道说如果输了，摩尔贝露他们打算当场动武？”
“这机会不是千载难逢？凭一个艾多娜不可能挡住这么多从者。只要挟持托姆格，逼他……”
“不行！”
戈尔德鲁夫话没说完就被立香打断。御主看起来有点生气。
“绝对不行！如果你们这么干，我会出面阻止！”
“别犯傻了藤丸立香！”戈尔德鲁夫也提高音量训斥道，“魔王城近在眼前，这些住民消失都是早晚的事，你还要在乎他们的想法吗？”
“答应的事就必须做到！真奥为了守约都敢拦着艾多娜，我怎么能干出卑鄙的事？不行！”
看立香这么坚决，戈尔德鲁夫叹气望着达·芬奇。技术顾问呵呵笑着。
“不好意思啊藤丸君，刚才是我故意让所长这么跟你说的。放心吧，咱们输了就回去备战，没有挟持国王的计划。”
立香有点糊涂。
“这是搞哪出？”
“因为担心御亲的精神状态嘛。”刑部姬说，“要是你同意了，可能就说明你真的害怕。”
“害怕？我害怕什么？”
“呃……”
刑部姬眼神飘向达·芬奇，达·芬奇只是笑笑不说话。这个话题就到此为止。
虽然修玛说立香在遗迹里感到害怕，但现在确实没有异常。而且在塔罗古的时候他也下过遗迹。戈尔德鲁夫对达·芬奇摊手，露出“果然如此”的表情，达·芬奇也没有说话。
因为话题不继续，并不代表她不认为这里没问题。
“我可是怕了哎。”
正好阿库娅插了一嘴。女神这几天的精神状态不好可是真的。
“你知道我几天有多惨吗？要是赢不了，你该怎么补偿我？”
“赢就行了呗。”立香坐在箱子上，“不过嘛，胜算确实不大。唉，我还一直希望杰瑞点名的那个女神能出现帮我一把呢。”
阿库娅用力拍着立香的后背。
“啊？你这是什么意思啊？想说我不可靠吗？”
“不然呢？”
“哼，那就让你看看！我可是已经准备好后手了！”
说着，女神拿出一张纸在立香面前展开。立香一眼望到名头。
是阿库西斯教团入教申请书。
“这……”
阿库西斯教，嗯，立香听刑部姬说过。它是阿库娅的世界里一个崇拜阿库娅的宗教组织。与其他教团相比人数较少，但个个都是狂热的信徒。
听和真说，他们一行人曾到阿库西斯教的总部，温泉城市阿尔坎雷迪亚去旅游。那里的住民全是阿库西斯教徒。从耄耋老人到黄毛小儿，只要看到外地人，就会变着法地劝诱他们入教。其狂热和执着程度堪比传销组织。
别说其他人不想靠近他们，连那个世界的魔王军都不愿意搭理阿库西斯教徒。
立香望着申请书。
“然后呢？这是啥后手？”
阿库娅得意地抖了抖那张纸。
“加入阿库西斯教，你就能深刻领会我的教义，让自己立于不败之地啦。”
“教义？”
“汝，认真起来什么都能干，即使做不好也不是你的错。遇到讨厌的事情逃避就好，逃避不是失败而是胜利。怎么样，这样是不是感觉就算输了也心情很好？”
女神说得很神圣，至少说教义的时候，至少从外表上看，她多多少少，多多少少有了些神的样子。
如果不是这个场合的话。
立香捶着头。他不知道自己是犯了什么二，居然会认真听阿库娅讲对策。
“你自己留着吧。”
“别啊！”阿库娅差点哭出来，“到这个世界这么长时间了，我连一个教徒都没发展出来！这样下去我根本使不出真正的力量啊！”
“就是说教徒越多你的力量越强？”
“是这个意思啦。”刑部姬插话道，“和咱们这边差不多，阿库娅那边的神都是从教徒的信仰中汲取力量的。看来作为从者也遵循了这个设定哎。”
“我倒觉得她的真本事也就那么回事。”立香嘀咕着。
“而且，”达·芬奇说，“阿库娅你现在是从者了。从者只要有御主提供魔力，不就能使出全力了吗？”
“那不一样！”阿库娅挥着胳膊表示抗议，“总之我需要教徒！教徒！立香既然是我的御主，就算不当祭司，起码也要入教啊！”
“啊正好，我需要这个。”
银时一把抓过申请书，扣在鼻子上擤得超大声。
阿库娅抓着头发尖叫起来。
“你干什么啊银毛！居然敢用神圣的阿库西斯教入教申请书擤鼻涕！”
“哎呀，就算有人填了申请书，最后不还是废纸吗？我提前拿来用用而已。”
“说什么？看我不把你的天然卷都揪下来送给栖夜做成枕头！”
阿库娅真的上手去揪，银时漫不经心地躲着，立香在旁边捡笑。
在这么个气氛中，前台的托姆格讲完了话。
比赛开始了。
*****
矮人派出了真奥和两个魔人族的恶魔。这个种族在恶魔中是少见的纯人型，看上去就是肌肉发达面相凶狠的人类。一般来说他们不精于干细活，但真奥带来的这两位可是他手下最好的厨师。
台下第一排就是评委席，双方20个评委已经就坐。台上分出两个烹饪区，互相隔开，无法看到对方在干什么。但面向观众席的一侧是敞开的，可以让观众和看清双方的操作步骤。
几个矮人将双方准备的箱子都带上舞台，按顺序摆放好。主持人不停说着炒热气氛的话，场内不时传来观众的喊声。双方选手客套几句，第一轮比赛正式开始。
“呵呵呵。”
托姆格轻声冷笑，看了眼王国军评委席。那帮蠢货都期待地望着立香他们，只有黑罗兰一副百无聊赖的样子。
他们不可能知道，这个舞台早就做好手脚了。
托姆格很清楚，那个叫和真的小子昨天和今天一直在圣山堂附近转悠。那模样一看就是盗贼之流，应该是在探知陷阱。
太蠢了，居然以为陷阱是这几天才安排上的。实际上早在把瓦姆拉赶走的时候，托姆格就料到会有这么一天。
麦格劳是导致父子反目的根源，瓦姆拉也清楚麦格劳的影响力。可以说不推翻麦格劳在矮人国民心目中的地位，就不可能推翻托姆格。所以无论瓦姆拉采用什么方法夺回王位，最终都会落到这一步上。
这也是托姆格能迅速举办起品鉴会的原因之一。场地看似是最近建造的，其实早已打造完毕。
两边使用的水管与王宫内的某个泵房相连，通过泵房可以随意向一侧输送混入药剂的脏水。外表看不出来，也闻不出来。但若是混入食材中加热，就会散发出腐败的味道。
这么安排的目的，当然是为了确保迦勒底做出来的东西真的难吃，从而赢得观众的赞同。这就是托姆格要安排观众也品尝的原因。他打着代表国民的口号上台，自然要发动群众一起反对迦勒底和瓦姆拉。
泵房的建造和使用都是由军队负责，维尔玛拉亲自监督。托姆格低声问着身边的维尔玛拉是否顺利，维尔玛拉当即表示没有问题。
接下来等着看好戏就是了。
“嚯啊！不愧是真奥大人和他的精英厨师！如此丝滑的烹饪手法，用来给观众们开胃再合适不过！”
舞台上，主持人兴奋地解说着真奥团队的每个步骤。他们第一轮做的是巨无霸套餐，这个符合绝大多数矮人的习惯。
三人的配合行云流水，面包加热，肉饼烘烤，香菜黄瓜洗净改刀。而且分工明确，一个负责烤，一个负责炸，一个负责拼盘，出餐速度相当快。
“好吧各位！我们再来看看迦勒底这边……哦？”
主持人眯着眼睛，不确定地再看一遍。
“难以置信！他们居然也在做麦格劳的餐品！”
所有人都惊呆了，观众席一阵接一阵的嘘声，嘲笑着他们的不自量力。
托姆格认真看着迦勒底的烹饪手法。不得不说那个银发挺有本事，手法熟练得不像外行人。那个少年也可以，虽然步骤偶尔弄错但手法很利索。
至于那个蓝头发女人，感觉她好像没干什么啊。而且为什么总是在洗手？搞不懂。
最后，还是真奥的团队先完成了30份套餐，20份交给两边的评委。
矮人评委吃得那叫一个快，给人感觉都是饿肚子来的。吃完了纷纷打出8到10分不等，共计91分。
而王国军这边。
“嘁，虽然不想承认，但他真的很会。”
和真一边吃着汉堡一边叨咕。他转生前没少吃快餐，所以非常明白真奥的手法有多高超。
三片面包两片肉饼，夹着生菜黄瓜片和沙拉酱。将咸鲜酸的味道以完美比例混合，吃起来口感顺滑还不会腻。不得不说快餐也能做到这个地步挺让人佩服的。
“是啊，真好吃。”
连和真旁边的达克妮斯也这么说。她对薯条情有独钟，搭配上饮料简直欲罢不能。她很快把自己那份吃完了。
不过嘛，这比赛毕竟关系到能不能通过图尔瓦卡丹，该办的事还是要办。和真思考再三，想了想如果被观众质疑，自己能拿出什么理由。
然后他准备在评分板上写个6的时候。
“很好！王国军评委的分数也陆续出来了！10！8！9！10！9！10！7！”
主持人高声念着分。和真一惊，才发现除了他、达克妮斯和摩尔贝露，剩下的七人已经打完了分。
立香也是一惊。这不对啊，大家不是事先说好了要尽量压分吗？
“立香立香，你看他们的眼神是不是不太妙？”
在阿库娅的提醒下，立香观察着那七人的表情。
好复杂。除了萨瓦多，每个人都如同被附身了似的，举着评分板的手也微微颤抖，好像打个分能要了他们的命一样。
不情愿，却又不得不这么打。猛然间，立香联想到了某个因素。
看向真奥。
“难不成这是镇魔城？”
真奥得意地笑了笑。
“再怎么说也该猜到了吧？没错。这就是镇魔城·阿尔托莉雅的力量！”