白面公子引着众人奔来码头，那渡口两艘大船缓缓靠近。不一时，数十船工抛锚入水，一个年过半百的锦衣老者走下船来。
一个中年华服妇人与一行家眷早在那里迎接。
那锦衣老者一头霜发，满脸沧桑，眼角的皱纹已经很深。
这锦衣老者就是郑金来，坐拥无上家财的柳江首富。然而他的日子并不安逸，从他的样貌上看得出来。
那华服妇人是郑金来的妻子，每一次他出海归来，妻子都会领着家中老小在此迎接他。
往年子郑金来出海而归，每一次都是欢欢喜喜。可是今日，他却愁眉苦脸，那一身倦容，颇有一些灰头土脸的样子。
妻子迎上前：“怎么样？一切还顺利么？”
郑金来眼圈通红，摇了摇头：“东海打战，天王岛那边都过不去，这一回算是白跑了！”
妻子一惊：“打战？”
“是啊！咱们到天王岛补给，前方神剑岛方向传来消息，说中原群豪正在同扶桑兵打战，前面封海，商船一律不准通行！”
妻子稍稍平静了些许：“人回来就好！”
“爹爹！”这时，那白面公子奔了过来。
郑金来一看到他，缓和的一张脸又绷紧起来：“天雷，我不在的日子，你有没有惹事？”
这白面公子便是郑金来独子，名叫郑天雷，出生那日天雷滚滚，因此得名。
郑天雷在老子面前就是一副乖巧可爱的样子，与聚仙楼上洒钱的翩翩公子判若两人。上前道：“孩儿这几日用功读书，大门不出二门不迈，不信你问我娘！”说着，偷偷向那华服妇人眨了下眼睛。
妇人一笑：“是是是，全府上下，就天雷最乖了！”
郑金来老大的不信：“你会用功读书，太阳打西边出来了？阿福！你说，我出海的日子，少爷又捅了多少娄子？”
那小厮上前，低头道：“老爷，这些日子少爷乖着呢！不信你问马道长！”他话锋一转，把这难题抛给那道长去了。
这道长姓马，不知其名，自称马道长。他本是纯阳宫门外弟子，被郑金来请来做了护院总管。那铠甲汉子名为朱铁甲，也是郑府的总管。他二人因为早年欠了郑金来一份恩情，一直留在郑府护卫郑家安全，这些年多少盗贼都被他们打发了。
马道长一笑：“郑老爷放心，这些日子少爷的确没惹事！”
一行人客套一番，护院开路，浩浩荡荡回了郑府。
郑天雷吃了饭，在门口踱来踱去，眼看天黑，朱铁甲却是迟迟未归。他心里又气又急，只把那姓朱的祖宗十八代问候了一遍又一遍。
过不多时，一道人影自空中闪落下来，赫然正是郑天雷苦苦等待的朱铁甲。
郑天雷急不可耐，一把拉住朱铁甲：“怎么样？怎么样？她叫什么名字？家住哪里？今年几岁？”
朱铁甲一笑：“进屋进屋，我又渴又累！”
郑天雷拽起他奔进屋里，大吼大叫：“阿福阿福，快给我铁甲师傅准备准备，他老人家要‘用膳’了！”
朱铁甲大笑：“用膳？这话让灵武帝老儿听到，非剁了我不可！”
少顷，饭菜上桌。
朱铁甲风卷残云吃了个烂饱，摸了摸嘴，又喝了一口酒抚着肚皮感慨：“很久没吃这么饱了！”
郑天雷早就等得不耐烦了：“铁甲师傅，你现在可以说了么？”
朱铁甲道：“公子让我去追查那白衣女子……”
郑天雷竖起耳朵，大气不敢喘一声：“后来呢？”
“后来，我追了她两条街，你猜怎么着？”
郑天雷瞪圆眼睛：“你追上了？”
朱铁甲两手一摊：“我追丢了！”
“我不信，那你怎么现在才回来？”
“我路过赌坊，一时手痒难耐，就进去杀了几场……”
“你……”郑天雷几乎气得吐血，跳上去双手掐住朱铁甲脖子：“你耍我……”
朱铁甲运起真气将他推到一边，笑得道：“是公子太心急了……唉！阿福，那只没吃完的鸡给我包起来，一会儿我拿回去宵夜……”
郑天雷泪眼汪汪：“姓朱的……你真是气死我了！”说着喃喃道：“今日一别，我与她，不知今生可还能再见！”
朱铁甲包了他的宵夜，淡淡一笑：“你也不需难过，那女子一袭白衣，手提青剑，貌若天仙，我猜也能猜到一二！”
郑天雷恭恭敬敬行了个大礼：“铁甲师傅在上，请受小徒天雷一拜！”
朱铁甲哈哈一笑：“嗯！孺子可教也！”
郑天雷一愣：“这回，你不会是又耍我吧！”
朱铁甲正色道：“若我猜得不错，少爷所看到的白衣女子，便是‘天外双娇’之一的沈惊鸿！”
“沈惊鸿？”
“九玄天上，惊鸿一舞……沈惊鸿是紫霞山逍遥派掌门座下亲传弟子，她不仅美貌冠绝，修为更是了得。若少爷看上的人是她，唉！怕是难了！”
郑天雷紧握双紧，眼中放光：“只要能得到她，不管多少钱，哪怕倾家荡产，我也在所不惜！”
“少爷，这不是钱的问题！这世上有一种女人，金钱是打动不了她们的！”
“有吗？我不信！”
“你没出过柳江，不知道外面的江湖有多大，不知道江湖让有多少奇人异事，现在你不信我的话，那也实属正常。”
“铁甲师傅”郑天雷拽住朱铁甲，一脸期盼：“你带我去找沈惊鸿，带我去你说的那个江湖！”
朱铁甲回头，只见他稚气的脸上有一种熟悉的感觉。那一年，家乡遭遇战火，父母惨死。是神机营的一个将军救了他，那时，年幼的他也是一般抓着那将军的手，也是这般向往那个叫“江湖”的地方。而如今，他还是他，可是那“江湖”已不再是他记忆里的那个江湖了。
过了片刻，朱铁甲回过神：“那个地方生死无常，充斥着刀光剑影，有着数不清的尔虞我诈，实在是凶险万分，不适合你这样的富家公子！”
郑天雷道：“我不管，总之，你带我去！”
朱铁甲正色道：“纵使放弃你这锦衣玉食的生活，你也要去？”
郑天雷心胸起伏，坚定地点头：“我要去！”
“为什么？”
“因为江湖，有沈惊鸿！”
朱铁甲愣了愣，忽地叹气：“一入江湖岁月催，你可想好了，一旦踏进去就再也出不来了！”