米契不太敢面对梅蒂恩，因为那个诅咒，或者说一句无心之言。在他看来，梅蒂恩早就向自己发出了警告，自己却因一时自大，轻视了她的警告，最终酿成了巨大的悲剧。莫亚为此付出代价，那是他的生命，比一切都重要的事物。
如果自己当时更坚持一点，或许结局有所不同吧。
这么想的他，选择性地忽略了，当时最坚持的人不是他，而是莫亚。所以为此懊悔或愧疚是没必要的，无论是谁，都无法改变当事人的意愿。
何况，所谓诅咒，也不过是天才玩家随口说出的一句戏言罢了，在游戏或小说中可能会发生，因为故事创作需要戏剧性，作者常常为此做出妥协。而现实世界既不是游戏也不是小说，若试图用任何定理或规律来总结命运，实则全都是无稽之谈。
知晓事情始末的林格已经明白了米契的心结所在，他一方面在心中埋怨天才玩家老是喜欢传播一些乱七八糟的理论，竟还影响到了梅蒂恩与其他人，另一方面又觉得不能让男孩一直胡思乱想下去，否则，就算现在消除了他的心结，以后也迟早会重新陷进去的。
还是找点事情给他做吧。
稍微思索了一下后，林格干脆无视了米契的反对，硬拉着他离开学校，朝天心教堂的方向走去。男孩一开始还试图反抗，不过被年轻人瞥了一眼后就不敢轻举妄动了，只能默默地跟在他身后，被带着走，这或许也说明男孩的抗拒心理其实并没有那么强烈，与其说是不敢面对梅蒂恩，倒不如说是……不知道该怎么面对吧。
在前往教堂的路上，林格随便找了个话题，分散米契的注意力。
“既然矿石镇洛斯特拉已经被收复，起义军下一步打算如何行动？”
林格说道：“虽然离得有些远，但如果需要我们提供帮助的话，随时都可以开口，无需介意。”
虽然大部队集体出动，但灰烬游击士的营地内还留守着一些人手，灰丘之鹰留下他们的其中一个目的，就是为了与云鲸空岛保持联系，以便应对各种突发情况。在王国军队没有正式介入安瑟斯地区的战争之前，林格一行人始终是解放者阵线最可靠的盟友，甚至即便王国军队正式介入，也无法取代这个地位，因为不会再有人像这些从天而降的旅人般，无私地提供援助，却不索求任何回报。
这是从起义军的角度去看，从林格自身的角度看，他帮助起义军当然不是无私的，也有着自己的私心，只是他的私心并不牵扯政治，也不会伤害到任何人的利益而已。
“后续的行动……我不太清楚。”米契摇了摇头，语焉不详。
这个回答让林格有些惊讶：“怎么，你不知道吗？卡森先生他们没有告诉你？”
按理来说，不该如此。米契或许还没有意识到，但林格心中很清楚，灰丘之鹰对他有多么重视，甚至可以认为是将他视为了下一个领袖来培养——不是少年军的领袖，而是灰烬游击士、未来还有可能是整个解放者阵线的领袖，若非如此，上一次就不会让他参加那么重要的作战会议了。
如果连米契都没有资格知晓下一步行动的话……
“他们确实没有告诉我，但我想，这可能是因为大家还没有做好决定的缘故吧。”米契想了想，说道：“虽然顺利收复了洛斯特拉镇，但光是清点物资、收编战俘、准备庆功宴这些事情，就让大家忙得不可开交了。所以，直到我离开之前，他们都还没有商量出下一步的行动计划。”
“准备庆功宴？”林格微微皱眉，似乎不太赞同的样子。
米契见状，连忙解释道：“不是你想的那样，林格牧师，大哥他们并没有因为攻下了洛斯特拉镇就得意忘形，只是那一战的伤亡确实很惨重，再加上洛斯特拉镇的矿工们也在这场战争中帮了我们很大的忙，为了安抚这些矿工和其他镇民的情绪，卡森大哥才决定临时举办一场庆功宴的。”
他唯恐林格误会了什么，因此解释得格外详细。
但其实他也误会了林格。
“我不是觉得举办庆功宴有什么不对，而是觉得举办庆功宴的时机不对。”
林格说道，见米契仍一脸茫然的样子，便耐心地为他解释：“起义军既然收复了洛斯特拉镇，下一步自然是以矿石镇为据点，继续收复其他的战略要地。然而，洛斯特拉镇离锻铁之城巴特艾恩太近了，近到一旦巴特艾恩城的守军反应过来，出动军队进行围剿，新的战争便无可避免的地步。到时，光靠一个洛斯特拉镇，孤立无援，必定是守不住的，因此，起义军最迫在眉睫之事，便是趁着巴特艾恩城的守军还未得知洛斯特拉镇已沦陷的消息前，尽早收复并占领那些分散在洛斯特拉镇周边地区的村落、山道、乃至敌方堡垒等战略要地。唯有掌握这些战略要地，才能将整个洛斯特拉矿山地区打造为一条坚固的防线，抵挡住敌人的第一波攻势；而唯有挡住了这一波攻势，起义军才可以说自己已站稳了脚跟，从此拥有了与第十七军团抗衡的基础。”
那时，才是最适合也最需要召开庆功宴的时刻，一方面彰显信心，鼓舞士气；另一方面则是向整个安瑟斯地区的民众宣扬起义军的战绩，营造声势。
米契听不太懂那些复杂的推论，但他能够听出林格的言外之意，一时之间不免有些慌了神：“那怎么办，我现在回去提醒他们吗？”
“倒是不必。”
林格摇摇头道：“时间上来不及了，而且这个道理并不复杂，我想他们——尤其是卡森先生一定明白的，之所以这么做，或许是另有深意吧。“
说到底，这不过是林格对着地图，结合自己从书中学到的浅薄的军事知识推导出来的结论而已，纯粹是理论派。但卡森·博格可是亲临战场的实践派，而在战争这件事上，实践派永远比理论派更有发言权，毕竟，他所看到的、所想到的，一定比林格更全面，更复杂，不需要他人过多操心。
再者，关于灰丘之鹰的真实意图以及内心想法，林格其实已隐隐有了猜测，只是尚不能对米契透露罢了。
他深深地看了米契一眼，心中不得不感慨，那个男人的良苦用心。
……
抵达天心教堂时，女神大人的雕像前正围着一圈人，是卡多拉与少年军的其他人，被围在中间的人正是梅蒂恩，看她眼眶有些红肿的样子，应该是刚刚哭过。莉薇娅修女一脸无措地站在她身边，不知道该如何安慰是好。她看见林格后立即露出了如释重负的表情，心中清楚这种时候，旁人说什么都没有用的，唯有来自兄长的安慰，能让梅蒂恩的情绪平静下来。
见林格与米契到来，人群便向两旁分开，让出了一条道路。米契快步走到卡多拉身边，有些着急地想要询问什么，后者却微微摇头，暗示他现在什么也没问，把时间交给这对兄妹。年轻人则来到妹妹的面前，见她一脸无助的模样，宛如又回到了天之圣堂中，得知女神冕下已回归无光之海的时刻，虽然将创世纪的伟大女神与尘世间的几名少年少女联系在一起，旁人眼中未免可笑，但林格知道，他们对这个女孩的意义其实等同，那么对她造成的打击自然也是相同的。
她的心灵是如此纯粹善良，将世间生灵都视为自己的友伴，即便是刚认识的朋友也愿意付诸真心，对得到的善意一定要以更大的善意作为回馈，但现实世界并不公平，往往这样的人更容易伤心，也伤得比旁人更深。
年轻人默默地叹了一口气，想要如以往那样，伸手轻轻抚摸她的头发，揉着女孩的脑袋告诉她，没关系，一切都会过去的，生活总会变得更好——就像当初杨科先生逝世时他安慰她的话语一样。可是当他伸出手却不需要弯腰就可以触摸到女孩的发丝时，年轻人忽然意识到，啊，当初那个拽着他衣角哭哭啼啼的小女孩已经长大了，现在已经可以用“少女”来称呼了，不再是适合被兄长揉着脑袋安慰的年纪了。
可是，成长总是伴随着生命中的不断失去吗？她明明那么坚强，却总是避免不了流下眼泪。
伸出去的手在半空中停顿了一下，再次落下时，不是放在少女的头上，而是落在了她的肩膀上，传递着一种无声的安慰与鼓励。感受着他的掌心传来一阵阵温暖的触感，譬如记忆般美好，少女茫然地抬起头，被泪水洗涤过的眼眸，就像下过雨的天空，盈满了清澈的悲伤。
“林格……”
她的声音带着些颤抖，一股从无边的空虚中涌现出来的冲动驱使着少女，让她想要向兄长倾述一切，当她看到卡多拉他们回来时心中有多么高兴，发现他们中少了许多人时心中有多么慌张，得知那些人将再也不会回到这里，听她传教，陪她一起玩游戏，大家高兴地聊天……时，心中又有多么痛苦和伤心。
她知道人生并不总是一帆风顺的，也早就做好了承受悲伤的准备，可当它们真正到来时，少女才发现自己并不如想象中那么坚强，这或许是因为命运给予她的悲伤远比一般人更加沉重的缘故。挚爱的父亲因一场悲剧永远地离去，信仰的神明早在她知晓祂的一切之前便已长眠，就连刚刚认识的好友们，也会在旦夕之间离自己而去。从女孩成长为少女，再到未来成长为一名更加成熟的大人，这样的痛苦，还要经历许多次吗？
她想要扑进兄长的怀中尽情哭泣，宣泄心中的情感，就像过去那样。可到此时才发现，自己早就过了向亲人撒娇与哭诉的年纪。所谓长大，就是丢失身为孩子的种种特权，然后陷入一个名为孤独的牢笼之中吗？她用眼神向兄长寻求答案，但后者一言不发，只是微微摇头。
这一瞬间，梅蒂恩好像明白了什么。
她深吸了一大口气，压迫着脆弱的心脏，而后伸手抹去眼角边的泪痕，转身向女神大人的雕像跪下，双手合十，献上祷告，但那祈祷声并非为己，也非为神，而是为一群在黑暗的战争中依然执着追寻光明、至死不悔的人们。她在心中默念，告知那位早已长眠的神明每一个牺牲者的姓名，祈求祂在无光之海中的护佑：莫亚、艾克、克里斯和米莎、以及每一个她认识的或不认识的人、喜欢的人与讨厌的人、甚至是无罪的人与有罪的人……她愿他们都能回到天上的无光之海，犹如回到您的国度，从此生活在那无忧的国里，不受尘垢、不为乌有。
结束了生命中最虔诚的一次祷告后，她缓缓站起，转身面向兄长那关切中带着担忧的表情，尽管眼眶依然有些红肿，尽管声音依然有些颤抖，尽管心中依然萦绕着一股悲伤和哭泣的冲动，和少女也依然如此坚定地告诉他、告诉大家：“我已经……没事了。”
林格伸手，轻轻抚平她凌乱的刘海，而后凝视着少女的双眸，一字一句地问道：“看来，你已经做出决定了，梅蒂恩。”
“恩。”粉色头发的少女轻轻点头：“既然大家愿意将天心教堂视为归宿，那么，就让女神大人的注视，引导他们的灵魂，走入长久与安宁的尽头吧。”
这是同意在天心教堂外修建墓园、安葬骨灰一事了。
米契松了一口气，终于能够放下心来。这时，林格却转身对他说道：“虽然梅蒂恩同意了，但我却有一个要求。”
要求？米契愕然，来之前怎么没听林格牧师提到过，不是说梅蒂恩同意就行了吗？卡多拉则问道：“是什么样的要求，林格先生，只要是我们能做到的，请尽管吩咐。”
“并不很难，我只是希望你们能暂时留下来，为修建墓园出一份力而已。我想，这一处安息之所，若能由同伴亲手建成的话，逝者的灵魂也会感到慰藉的。”林格停顿了一下，又说道：“这就当做是，你们能够为他们做的最后一件事吧。”
这句话让众人不约而同地沉默下来，脑海中仿佛又浮现出那些人的音容笑貌，他们的笑容，眼泪，痛苦与迷茫……如果不是亲身感受的话，又怎能说继承了他们的心愿呢？
半晌后，米契低低地应了一声：“恩。”
? ?给点喵
? (本章完)