1098年6月21日，大骑士领，16:00
庭审结束之后，陈一鸣直接跟着黛丝特走进了地下车库。
“赚你的钱真不容易，还要替你开车。”
陈一鸣不甘示弱：
“给你一箱赤金你又不要，非要走合法流程收费……”
“我只是个小律师，你让我怎么消化那些钱？而且接了你的活之后，我都没空接别的案子了，短时间内我要怎么养家糊口？”
“你要求越来越多了。”
“在合理的范围内，我总要尽力争取自己的权利吧？”
陈一鸣戴上了礼帽，从胸前的口袋里拿出了一面精致的梳妆镜：
“我现在的样貌和平时差距大吗？”
“怎么说呢？我感觉你这种毛发旺盛的人，有胡子和没胡子的时候差距就已经很大了。你后来化的妆……改变倒不是很大，也就微调了一下眼角和眉毛。”
“不能一眼看出来是一个人就行。”
“是你太谨慎了，样貌雷同的例子、天底下不要太多。你担心撞脸的那个人，看着就比你年轻了不少，脸也更圆润，头发也更亮丽……”
“……”
“你要去哪？载你回酒店？”
陈一鸣打开了车载导航：
“去这个地址，陈小姐就在附近。”
“好吧，看来是要去赚钱了。”
黛丝特踩了一脚刹车，停在了路口，
默默地等待着红灯读秒。
刚启动时，她又猛踩一脚急刹车，
车前的女子挎着包急匆匆地跑开了。
黛丝特嘟囔了一句：
“真不怕死啊，她又不是送外卖的，闯什么红灯？”
“刚才也把我吓到了，我还以为是碰瓷的呢。”
“碰不了我，肯定是她全责。”
“这种法子搞钱快不快？”
“来钱很慢的……照你这种情况，找一个没有探头的路口，拆了车、抢了钱，直接飞走会更容易。”
“哦。”
“我打开一下电台，你不介意吧？”
“不介意，刚好解解闷。”
一阵白噪音之后，电台传出了播音员的声音：
“……教育部将进行改革，将在全乌萨斯范围内推广寄宿制学校，充分整合教育资源；伊万诺维奇强调，对中学进行寄宿制改革，是大势所趋，也是教育振兴的必由之路。
“在以往，寄宿制和精英教育是只有贵族子弟才享有的特权，而在将来，哪怕是乡村孩童也能享受到‘精英’教育。他还声称，三年内，将通过整改、撤并，新建一千所寄宿制……”
陈一鸣不悦地摇了摇头：
“我不想听这种东西，换台吧。”
“你自己动手，我要看着路况……”
转动旋钮，音响中很快传来了悠扬的音乐：
“So Sally can wait, she knows it’s too late as we’re walking on by（萨莉愿意等待，当我们继续踏上征途时，她知道挽留已经太晚）
“her soul slides away, but don’t back in anger I heard you say（她魂不守舍，而我听见你说，不要为往事而懊恼）”
黛丝特感慨了一句：
“啊，好有年代感的歌。”
“在乌萨斯，只有官方管不到的地方才能诞生优秀的文化……”
黛丝特打断了他：
“要不你还是调回去听新闻吧，我看你、你、你就是谈政治有瘾，喜欢找不自在。你以前到底是干什么的？”
“搞政治的。”
1098年6月20日，圣骏堡，13:00
“您真是辛苦啊，刚开完教育座谈会，饭都没吃一口，又回来办公了。”
后方的部长与各位高官跟着“霜火”走进了宽敞的办公室内。
“不辛苦，为国效力，岂敢有旦夕懈怠？对娜塔莉亚·冈察洛夫娜的叛国罪行，审理得怎么样了？”
总检察长回答：
“最大的阻力来源于陛下，他利用手中的权力阻挠着我们的审判……无论如何，她作为内战的发起者和一系列暴行的参与者，不判处死刑是很难应对民意的。”
“若陛下一意孤行，我们不得不向他施加更多压力，即便是皇室，也不能包庇亲人的罪行。”
“您说得极对。”
“改革任重而道远啊，公开处刑圣愚的时候，我们的战士有多少伤亡？”
一名军官应答：
“六人阵亡，三十二人受伤。很多狂热的信众丝毫不将我们的警告当回事，疯狂地冲击我们的阵线……策划者已经抓到了。”
“霜火”再次提醒：
“对于策划者，肉体消灭并不是上策，反而是给了他们崇拜的理由。污名化才是瓦解迷信的最佳策略，要让更多人意识到，这些家伙并不高尚，并不虔诚。如果实在无从下手，就说他们勾结国外……”
“这个我们很熟。”
“前线的那两名舰长，到底是‘操作失误’，还是别有用心？查清楚了没有？”
“您希望按照‘别有用心’处置，还是……”
他连连摆手：
“不，我的意思是，请你们搞清楚，他们损坏战舰的行为究竟是不是故意的，如果草率地给他们治罪，不利于我们发现潜在的问题。”
一名戴着眼镜的官员敲了敲门，进屋后连连道歉：
“抱歉，侯爵阁下，各位大人，我来迟了。”
身旁的军官率先训斥：
“你是交通部长！如果你都带头迟到，我们国家的交通如何保证精准高效？”
“实在抱歉，我没意识到侯爵阁下的办公室已经换了……墙上这些是？”
“霜火”望着密密麻麻的墙壁，向他解释：
“当凯歌一遍又一遍奏响时，牺牲者也在与日俱增。我将战士们的名字记下，就书写在我的桌旁，以时刻提醒着、伟大事业背后的巨大代价。”
首席秘书扶了扶眼镜：
“只不过牺牲者的名字众多，原来的办公室肯定放不下了。我们就借此给侯爵阁下扩建了更大的办公室。可以遇见，当这一轮的征途结束时，阁下的办公室将会更加宽敞……”
“那我希望阁下的办公室还是小一点比较好……呃，我的意思是……”
宣传部长提议：
“这一点都不冲突吧？牺牲当然应该减少，但是，我们也可以用其他方式展现我们对于卓越领导人的尊敬——这也和‘取缔个人崇拜’毫不冲突。”
“霜火”示意他闭嘴：
“你在各地的宣传文件中已经制造了足够多的自相矛盾之处了，我认为你应该调整今后的宣传方针。”
“阁下，我认为我们的宣传目标并不是逻辑学家、或者有思辨能力的大学生，而是尚未接受充分教育的农民与工人——后者才是国家兵源与税源的主要组成部分。”
“乌萨斯帝国就是这么宣扬庸俗爱国主义的，就连近在眼前的圣骏堡学生都不肯相信帝国的说辞——这是前车之鉴。如果你不能很好地履行你的职务，我会让议会在你的去留问题上重新表决。”
“抱、抱歉，我明白了……”
他再次环视了一遍四周，
仿佛对四周林立的人都十分陌生一般：
“你们都站着干什么？找个位置坐下吧。”
众人纷纷行礼：
“多谢阁下……”
“不用这样，我们的国家现在不兴这一套了。”
“您说是就是。”
众部长纷纷入座之后，
“霜火”随意地拿起了一本桌上的白皮书：
“最近我和议长大人也在商量，苏维埃（委员会）和杜马（议会）的设置，似乎有些不符合现在的形势了——当初刻意仿照了一些国家的两院制，分别对应上议院和下议院。
“现在看来，两个机构的职能有重复之处，而且运转起来也不够高效，你们能忍受每一项决议都需要两个机构、两场会议依次决定吗？当然，目前的安排也并非没有好处。
“我们能够更加谨慎地决定一些重大事件，只有一致通过的议题才会被施行。可是，现在我们的国家需要的是不合时宜的慎重吗？我们需要的是效率，是胆量。”
“那您的意思是……”
“我所在的部门完全可以裁撤掉。杜马是乌萨斯光荣而悠久的传统，必须保留。而苏维埃则和杜马——你们是否也觉得有点相互掣肘了？”
首席秘书立即应声：
“是的，整合运动可以在直选的杜马中掌握多数席位，但是苏维埃中的代表是各个城市和联邦主体中……自己推举的，他们有些缺乏团结的精神与合作意识，确实会影响到我们的施政效率。”
“以后这个部门没必要存在了，议长大人建议，将联邦苏维埃改组为部长会议，直接领导各个部门和各地行政机构。”
交通部长有了疑问：
“请问……若地方行政机构成为了圣骏堡的部长会议下属，那联邦制还成立吗？”
“联邦不是写在国名里面了吗？你放心，以后你规划交通路线会方便很多。”
1098年6月21日，大骑士领，20:20
陈一鸣坐在一间喧闹的竞技主题酒吧中，
炫彩的迪斯科灯光成了他绝佳的伪装，
在狂欢之中，无人注意这位维多利亚穿搭风的酒客。
【未读消息】
玛嘉烈（4条）：
“我在卡西米尔的骑士身份已经恢复”
“但这应该只是个开始”
“接下来，我还要代替叔叔处理家族事务”
“有的忙了”
烛骑士（2条）：
“您不用过于纠结口音的问题，莱塔尼亚的九个大区，口音各有特色，各选帝侯都将乡音奉为正朔”
“就书写方式而言，以恩瓦德正写法为准，这是没有分歧的”
史尔特尔（5条）：
“[图片]”
“[图片]”
“[图片]”
“[图片]”
“[图片]”
玛莉娅（2条）：
“已经修好了”
“不用感谢我，是科瓦尔师傅出力的”
送葬人（1条）：
“近期频繁发生的诈骗案件和各类恶性犯罪事件令人担忧，我认为您也有必要重视。”
佐菲娅（1条）：
“改天去恐怖马丁吧？好久没去那里了”
仇白（1条）：
“没做噩梦就好”
AAA呼啸守卫斯瓦夫（6条）：
……
陈一鸣清理着屏幕上的红点，
就在这时，终端再次发生了震动。
【新增消息】
小陈：
“有个目标自杀了”
“完成转账之后，她还试着联系我们”
“应该是发现联系不上之后才想不开的”
“她还是个单亲母亲”
陈一鸣耳畔响起了熟悉的声音——
几个年轻人用活泼的语调说着乌萨斯语。
他收起了通讯设备，看向了那几个年轻人。
“真不愧是卡瓦莱利亚基，切尔诺伯格哪有这么多好玩的地方？”
“珍惜机会吧，下次来可就用不到签证咯。”
“哈哈哈哈。”
一人带着微醺的腔调开嗓了：
“Пpekpachoe дaлeko he 6yдь ko mhe жecтoko（啊，最美好的前途，可不要对我冷酷）
he 6yдь ko mhe жecтoko, Жecтoko he 6yдь（可不要对我冷酷，不要冷酷）”
“哎，我没有说过这件事？前线有两艘军舰相撞了，哪位将军要倒大霉了……”
“该不会是你父亲吧？”
“别乱说话，我家的老爷子没去莱塔尼亚。”
陈一鸣轻咳了一声：
“喂，小伙子们。”
“啊？那人是在叫我们吗？”
他用乌萨斯语呼唤道：
“坐我这桌吧，下一轮我请。”
“这么慷慨啊，大叔。”脸上还带着雀斑的学生坐在了他的身侧。
四个学生立马坐满了一桌。
刚刚唱歌的棕发男孩笑着说：
“有点不好意思了，在国外遇见同胞，多么巧合！应该是我们请客才对。”
“没关系，这一轮你们点单记我账上，下一轮你们给我点一份贵的就行。”
戴鸭舌帽的青年拍手：
“好，这个办法好！”
“你们是切尔诺伯格来的？”
看着最文静的青年点了点头：
“嗯，我们在切尔诺伯格上中学，马上就要毕业了，来这边旅游，玩一玩。”
“哪所学校啊？”
“第四中学，切尔诺伯格第四中学。大叔，您认得吗？”棕发的乌萨斯青年笑着问。
“等等，我先回忆一下，你们别说话……”
“好，您慢慢想。”
他一拍桌子：
“认不认识娜塔莉娅·罗斯托娃？”
文静的乌萨斯青年脸上立刻绽放了笑容：
“学姐啊，您认识？您是那里的老教师吗？”
戴鸭舌帽的青年也笑了：
“这谁能不认识她？她父亲可是罗斯托夫公爵。”
文静的青年补充道：
“以前他就是切尔诺伯格鼎鼎大名的罗斯托夫伯爵，后来成了‘开国功臣’，被封赏为公爵了。”
脸上有雀斑的说话了：
“很早就是第四中学的女神了，现在应该去哪高就了吧？”
棕头发摇摇头：
“笨，肯定去圣骏堡国立大学深造了，哪能这么快就找工作。哦对，大叔，您怎么认识她的？”
“前几年打仗的时候碰见过。”
文静青年的表情不安分了：
“她还在四中的时候……您打仗碰见过？”
“我靠！你不会是当时切尔诺伯格的守军吧？”长雀斑的惊呼。
鸭舌帽反驳他：
“难道大叔就不能是夺城的功勋战士？您说是吧？”
“夺城，也夺过。守城，也守过。”
“老英雄，失敬，失敬……”
“别这样，这里可是卡西米尔哦。”他坏笑着提醒。
“对对对。”
陈一鸣对着那个稍显文静的青年问道：
“四中……你们父母都是国之栋梁吧？听说，你父亲还是将军来着？”
“担不起，其实也就是替‘霜火’当年开过车，后来提拔成少将了。”
他用一只手拄着手杖，翘起了二郎腿：
“太谦虚了，替皇帝开车都提拔不成少将，肯定军功少不了。肯定跟第三集团军血拼过，然后又去中部打过外国人，或者打过第五集团军。”
“哦……您说得对极了。”
他还想询问对方家父的姓氏，不过最后忍住了。
“你呢？”
鸭舌帽结结巴巴地应答：
“往小了说，家母给阿丽娜女士端过咖啡、倒过水……”
“哦，当过市委员会的常务秘书。”
棕头发回应：
“我和彼得鲁沙，家里都是做生意的。”
“长雀斑的就叫彼得是吧？我记住了。”
“哈哈……”
“你们十一年级了吧？毕业后，你们都想去干什么呢？参军？”
说到“参军”时，他也忍不住笑了笑。
青年们有的摇头，有的若有所思。
正巧，酒保举着托盘过来了。
“来，你们一人拿一杯，还要点零食吗，现在还能算在我账上。”
文静的青年举起了酒杯：
“不用了，我们晚饭吃了不少。呃，老先生，我们是这样想的。如果国家有需要，我们就会响应号召；但目前，征兵令还没发到我们的手上，那我们会各自追逐自己的梦想。”
陈一鸣自嘲道：
“嚯，几天没剃胡子，都有人叫我‘老先生’了……我也不知道这里的主题特调好不好喝，来！”
他咂了一大口：
“像糖水，你们觉得呢？”
长雀斑的彼得却说：
“比伏特加好喝多了。”
棕头发已经有些脸红了：
“有点辣。”
鸭舌帽：
“我觉得去掉酒精会更好喝。”
“你们不常喝酒啊？那还来这种地方干嘛？”
文静的青年回应：
“来感受一下氛围。虽然宣传上一直说，卡西米尔是我们的敌国，但我们想切身领略一下敌国的风貌，增加一下见识，这对学习和工作都会很有帮助。”
“分得很清嘛。”
“也不尽然。劳逸结合，是为了更好地投入工作。我们希望借着这次旅行的机会，更好地了解各国情况，将来可以更好地为国家服务。”
陈一鸣略微摇头：
“旅行就是旅行，休息就是休息……为了工作而休息，那又算什么休息呢？人生的每件事都要服务于一个终极目的，会不会有点太累了？”
“我觉得这样没有什么不妥。能够把个人的梦想和国家的命运相结合，这是最好的事情了，不然就只能为了国家牺牲小我了。”
他笑着追问：
“为什么不是反过来？一个伟大的国家不会吝啬到连一个学生的小我都要燃烧掉。”
“呃，如果人人都这么想的话，那会乱套的。人人有序地各司其职，这样才能构建一个伟大的国家。”
他又喝了一大口，喉咙感到了略微的火辣感：
“你们平时学习很累吗？”
“不能算轻松。”
“不过你们的学习应该都很有目的感吧？学校也是这么教育你们的吧？”
棕头发的学生说：
“确实是，我感觉大部分的优秀学生发言都是从一个模子里刻出来的，他们都说自己是如何为学习、为事业奉献的，就像诉苦大会一样——唯一的区别是，他们在苦中作乐。”
“他一向都这么反感学校……”长雀斑的彼得笑着用手肘蹭了一下他。
“他们要是言行合一，我肯定不反感。我们四中的优秀学生，有哪几个真过苦日子的？宣传却要这么宣传……这种讲话应该放到彼得海姆中学去，那里穷学生多。”
文静的青年则说：
“我觉得这样没问题。这是我们理想的状态，我们应该努力靠近理想的状态。我在九年级以前，比现在刻苦多了，现在总是莫名其妙地懈怠，不然……也不至于和国立大学失之交臂了。”
陈一鸣杯中的酒快尽了：
“圣愚已经死了，没必要学着他、做一个苦修者。并不是只有在痛苦与贫乏中才能接近真理。”
“只是，我们应当更加努力一些。无论是为了国家，还是为了自己。国家的时局现在很艰难……”
抿着酒的陈一鸣眼睛一睁：
“又艰难了？我小时候，领主天天教育我们，说国家很艰难，血峰的耻辱、叛乱的阴影都未曾远离，需要每一个人的无私奉献……几十年后，时局还是很艰难吗？”
“乌萨斯永远艰难，但乌萨斯永远不缺少奉献者。”学生坚定地回复。
陈一鸣放下了空酒杯：
“其实我觉得，卡西米尔的和约达成之后，乌萨斯已经没必要再开启莱塔尼亚的战争了。”
“这是积极的防守。父亲常常和我这么讲，在你死我亡的斗争中，这是无奈之举，就像整合运动与旧贵族势力一样……”
“整合运动和罗斯托夫家族。”
“那不一样吧，罗斯托夫家族愿意支持整合运动，所以不算旧贵族。”
“我想起了，以前有个叫彼得罗维奇的猎户跟我讲过，即便是裂兽这种畜生，不主动招惹它，也是无害的。莱塔尼亚……”
文静的青年也将杯中的酒喝掉了大半：
“他们在内战时期妄图分裂乌萨斯的国土，我觉得……这就是核心圈国家对于乌萨斯根深蒂固的敌视，即便我们什么都不做，异国的铁蹄依然会踏上我们的领土。”
“现在切尔诺伯格，工人的待遇还好吗？”
“……这我就不了解了。”
脸上有雀斑的彼得回应：
“一般。工人们抱怨老板吝啬，但他们不理解企业的难处。父亲说，现在工厂的利润率甚至都不如银行的利息高——不到5%，他在家里经常抱怨，要是税能少收一点，他也能少挨点骂。”
“这利润率怎么还不如五年前？”
“……我不清楚，可能读了大学我才能知道。其实税率和以前没有明显变化，但是我听父亲说，竞争比以前激烈多了，产品的价格也比以前低多了——这样才能更好地服务于军队的需要吧？”
文静的青年则说：
“我在报纸上看到过，哥伦比亚、莱塔尼亚的企业利润率都远高于乌萨斯的水准，而且更离奇的是，他们还能保证工人的待遇高于乌萨斯；专家们分析，这就是财富被外国人掠夺的后果，他们将利润率更高的产业垄断了。而战争迟早会让他们现原形。”
“用战争，能让乌萨斯富裕？”
“这就像‘劫富济贫’一样。因为现有的国际规则不允许乌萨斯强盛，而我们被迫成为规则的破坏者，整合运动从前就是这样的破坏者，因而能让国家焕然一新。”
戴鸭舌帽的青年也说：
“至少大家都在说，战争结束之后，乌萨斯会真正变得富足与繁荣……这是彻底改变梦魇以后的大地格局的时刻，打破核心圈独尊的时刻。”
“哈哈，很有弥赛亚精神。‘骄傲的必屈膝，狂傲的必降卑，在那日，唯有乌萨斯被尊崇。哪一国哪一邦不侍奉你，就必灭亡，也必全然荒废。’
“命定的天启日，带给你们幸福，带给仇敌灾祸；你们将在劳作与苦难中忍耐，等待命定之弥赛亚降临；然后，你们得他的救，他的光也将临照万国。”
陈一鸣想起了卡西米尔的国立大剧院，
原汁原味的经典悲剧早已无人问津，
但是替换了现代元素的电视剧于终端之上广泛流传；
国教已死，圣愚已死，
然而乌萨斯人还在等他们的弥赛亚。
他们的弥赛亚，是带着他们分开汪洋，走出旷野的王……
还是独行苦路、荷负罪愆、等待燔祭的羔羊？
“不谈国事了，那是大人物才该想的事情，你们再请我一杯，这就算扯平了。”
1098年6月22日，大骑士领，12:37
陈一鸣打开了房门，
阳光勉强从厚实的窗帘缝中钻入。
他的目光和陈晖洁正对，
她满眼血丝地躺在床上，
头发散乱在身后，
半拉衣服挂在身上。
地上又是纸团、又是滚动的瓶罐。
“你怎么……嗬……进来的？”
“我隔着房门扭动门把手就行了，这种门我都随便开的。”
“唉，被子呢？”
“你一个人喝的？又是白的，又是啤的，难怪成这样……”
陈晖洁翻了个身，尾巴耷拉在一边，
她捂着脑袋说道：
“你好歹……敲个门，让我收拾一下……我可不想让你看见……”
“敲门都没反应，我才不得不直接进来。”
她侧卧着系好了胸前的纽扣，
再扎好裤子上的皮带，
然后才意识到拉链还没拉好。
陈一鸣只是坐在……空气上，若有所思地望着地板。
“哇……发了这么多消息啊？你，肯定知道了吧？那个……目标的事。”
“弑君者去善后了。”
“啊？”
“销毁了聊天记录。那个孩子还有别的亲戚，不用过于担心；她的母亲也有长期的精神病史，还欠了很多人的债，在赌博、偶像骑士方面投入了过量的开销；也不见得是个称职的母亲。当然，不管怎么说，也没办法让你更好受，是吧？”
“如果找理由，把害死一个孩子的单亲母亲的事情、合理化，那只会……”
“这是什么杂志？”他看向了地上一本揉皱的书。
“拿给我……哦不，我自己拿。”
她捡起来背过身去，试图展平这本杂志后又拍了两下：
“用来解闷的一些东西……男性偶像骑士的市场还是很大的。”
“总比一声不吭好，有困难就和别人说说。”
“你还说呢，我记得就是因为，你一个多小时了，都没回复，我才去便利店买了一堆东西……”
“遇到了几个乌萨斯学生。”
她对着床头柜上的小镜子，揉了揉眼睛：
“怎么都变成三眼皮了……哦，你去煽动他们叛乱了？”
“随便聊聊，‘非工作时间’我尽量避免害死别人。”
“说得真轻松啊，唉……你忙你的去吧。”
“再见。”
陈一鸣打开门离开了。
“怎么还真走了？”
她回头望着紧闭的门。
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