1098年7月13日，大骑士领，20:19
“哟，马克维茨先生，您穿这身西服还有模有样的，比恰尔内还有范呢。”
“您说笑了，嗯……”马克维茨在称呼上犯了难。
“就叫‘白金小姐’吧，其实倒不用如此敏感，这里其实没多少人能认出我。”
“是。”
另一位胸前写着“发言人麦基”的中年男子靠近了，
他特意留了不长不短的络腮胡，显得成熟且可靠。
“马克维茨先生，”麦基开口了，“作为发言人，这里的酒水可以随意取用，您不必客气。正好可以一起祝贺您的就职。”
他贴心地从侍者端来的托盘中递了一杯特调过去，
白金与两人都随意寒暄了几句。
宴会厅中，门口似乎传来了一阵人群的惊呼，
麦基循着声音望去——是烛骑士薇薇安娜到场了。
“各位，我先失陪了。”
白金抿着高脚杯中的酒：
“你别看他的样子这么成熟，可在情感上，他也不过是个大男孩罢了。”
马克维茨应道：
“看来白金小姐知道不少内幕。”
“嗯，情报能力是我们这行的基本素养，不过依旧避免不了偶尔失手。你……这西服挺有样子的，但是脸上用的遮瑕也太次了吧？很容易让别人看轻你的。”
白金指了指他的脸，
毫无疑问，马克维茨脸颊上的伤痕被她发现了，那是今天下午被玻璃划出的。
“哦……这是临时找女同事借的，看来我需要学习的还有很多。”
“也不用刻意去学，交个女朋友，或者多和异性打打交道，自然而然就懂了。今天的谈话对象很难应付吧？”
“是的，我……面对方舟骑士时，就像初次遇见您一样恐惧。就像……面对强大且未知的存在。”
“哈哈，我可不敢高攀那个家伙。那一天，乔装上场的整个小队都被他当作垃圾一样扫除之后，我就意识到不对劲了——其实我早该想到的，当我试图去调查他时，却发现，除了国民院一场简短的开庭记录之外，我根本查不到他的任何信息。”
“为何会这样？他不是时常接受赛后采访并发表偏激言论吗？按理来说，这是一个很爱出风头的人……”
“这就更恐怖了，他出着风头，但没人了解他。我的上级们也不过如此吧，‘大隐隐于市’，这不是简单的实力强大，甚至背后的政治势力也不简单。”
马克维茨疑问：
“来自监正会的试探？他们长期以来，从未干涉过商人们在首都的游戏，他们自大且迂腐，但最大的优势就是武力……”
“我可不敢妄下定论。按理说，监正会也不可能在大骑士领有这样的掌控力……难道说，在乌萨斯的压力之下，他们想要挑起全面对抗了？”
“到时候会怎么样？”
“真撕破脸了，我们胜算可不大。在那之前，商业联合会一定会尽可能地拓展武装力量……虽然早就开始做了，这几个月再加把劲、突击一下也不是不行。必要的时候，甚至可以倚仗一些外力……嗯，算了，以后的事情说不准，你就当我什么也没说过吧。”
“也对，现在我们仍要考虑方舟骑士带来的挑战。”
“我听说他态度强硬得很？”
“简直像是有恃无恐。”
“那就不要逼得他太急，我可不想被迫再与他交手……我甚至有些期待上司们能在他面前吃点亏。接下来要辛苦你咯。”
白金举着酒杯转身走了。
1098年7月13日，大骑士领，23:20
一辆摩托车载着人在夜色中疾驰，
一声刺耳的刹车声响起后，引擎渐渐停止了振动。
“不用往家里去了，咱们就停这里。”弑君者拍了拍陈晖洁，然后下了车。
陈晖洁看了一眼面前的招牌：
“你饿了？”
“你不饿吗？今天你不是又跑了一天吗？”
陈晖洁有些迟疑：
“是有点，但是……”
“你不会现在还在考虑控制体重的事情吧？一顿夜宵不要紧的，来吧。”
陈晖洁停好了车，扭下了钥匙，
略显犹豫地跟了上去。
“其实是你哥让我来陪你说说话的，他挺怕你出事的。”
“……”
入座后，弑君者摘了口罩，脱了兜帽，
火红的秀发大方地流淌下来。
“我听说，你这几天，只顾闷头做事，都不怎么跟别人交流。”
“我一直在和各种人打交道……”陈晖洁试图辩解。
“你知道我在说什么就行……最近怎么了？你以前不是挺喜欢找你哥讲话的吗？”
“我……只是感觉不太适合。”她不安地撩了一下头发。
“怎么了？是他的女朋友管得太宽了吗？”
“不是仇白的问题……一直是我的问题。”
“啥？”
“……”
“你怎么支支吾吾的？”
弑君者伸了一只手过去，陈晖洁刚想缩手、就被攥住了。
“出什么事了？我知道你和那个萨科塔打了一架，还受了点伤，不过其他的我就不知道了。”
“确实没那么简单……”
弑君者用两只手紧紧握着陈晖洁尚未缩回的手：
“到底怎么了？不方便跟我讲吗？你哥确实很担心你……然后我都看出来了，你明显有些心事，然后……你好像明显冷淡了一些，跟你哥都疏远了。”
“……这事很复杂，没那么好讲。”
“那就慢慢讲吧，这家店开到凌晨四点呢……我点单了没有？”
陈晖洁这才把手缩了回去：
“我来点单吧。然后慢慢聊……看样子今天不跟你交代，你就要一直缠着我了。”
1098年7月14日，大骑士领，1:03
餐桌上堆放了尚未来得及收拾的碟子，
不经意间，陈晖洁又不小心踢到了脚边的空瓶子。
“真的假的？”有些微醺的弑君者脸上也红彤彤的。
“没骗你……”陈晖洁还是有些支支吾吾的。
兴奋的弑君者直接越过餐桌，狠狠地捏了一把陈晖洁的脸。
“哎哟，别这样……”她用手背赶紧推开。
而弑君者已经止不住笑意了：
“你真亲上去了？”
陈晖洁自己揉了揉圆滚滚的脸蛋：
“你再问下去……我就不确定了。感觉做梦一样，我现在回想起来，都不知道那是不是真的了……”
“你当时伸舌头了没？”弑君者直言不讳。
“我、我……不记得了。”
“他配不配合？”
“我只感觉，他一直……好像想站起来，但是被我搂住了……应该是这样。唉，现在回想起来挺难堪的，因为当时他和闪灵在帮我处理伤口……”
“你是不是连上衣都没穿？”
“是、是啊……估计有什么反应，他们一下子就看到了……丢死人了。”
“哈哈哈哈，你怎么这么搞笑？”
陈晖洁不经意间又涨红了脸：
“哪里搞笑了？我当时……难过得要命，我就是想……唉，当时就是很需要关心和安慰……”
“讲真的，他平时已经足够关心你了吧？”
“……我也不知道当时在想什么，可能是想要……更进一步的那种关心吧。”
弑君者捂着嘴笑完之后才说：
“你是平时就一直对他有想法吧？”
“我不知道……我真说不清楚。现在我都很后怕，在那之后，我也不是很敢和他说话……”
“陈小姐，你是三十岁的人了，不是十三岁啊……”说罢，她努力咬住嘴唇，把笑憋了回去。
“你别乱讲，我明年才二十九，现在不管怎么说也才……二十多岁。”
“哟呵，还能赶上‘花季少女’的末班车。”
“被你带偏了！重点应该是，我当时真的有点绝望……我和那个送葬人……唉……”
“你慢慢讲，我不该笑你的，只是有点忍不住……”
陈晖洁用幽怨的眼神瞥了她一眼之后，又低下了头：
“我总感觉，我对他的每一句指责，都像是对过往人生的否定……”
“哪有这么严重？你们根本不是一样的人，只是恰好都当过执法者而已。”
陈晖洁摇了摇头：
“我自己明白。我在龙门升迁很快，也是沾了魏彦吾的光，但谁都会说一句，这个陈警司不一样……没有坚持，没有决心，没有对法律的信念，我也就不是那个陈警司了。”
弑君者回忆起了往事：
“早就不是了啊，我记得……我也记得不是很清楚，你当时反正不是说跟龙门闹掰了吗？”
“对，可是这不一样。我原以为我只是不和龙门站在同一立场罢了，我还是能追求心中的正义与秩序。但现在，这最后一点信念也破灭了，我自己否定掉的……”
“你要是一直都很为难，跟我或者伊万诺维奇说一声不就行了？”
“我想帮他分一些担子，可我就是不争气。我以为这些心理上的困难，就和我以前遇到的其他困难一样，只要我愿意，迟早就能克服的……”
“做不到的事情就不用勉强嘛。”
“可是、可是，我们的处境一直都不乐观，我总要多做一些事情。可是，可我一遇到这么一点挫折……”
她都数不清讲了多少个“可是”了。
弑君者只是说道：
“这可不是‘一点挫折’，你刚才也讲了，这段时间你不是深受打击吗？”
“对呀，一点挫折，对于我来说都是严重的打击了……”
“你……哎哟，你这么喜欢自责干嘛？这些压力都是你自己给自己上的。”
“那这也是我的毛病……”
弑君者有点着急了：
“喂，亲爱的，以前也没见你这么悲观啊。你真需要休息休息了，你要是一直这么想，心态会越来越糟糕的。”
“唔……我只知道，我现在做的一些事情，以前我是绝对不会去做的，因为我知道这是错的，这片大地有很多现状都是错的；可是，这些事情又是不得不去做的，几乎无法避免的……那这片大地就不是错的。错的只有可能是我。”
“你、太把对错当回事了吧？你整天是不是满脑子想的都是这片大地和你只能对一个、错一个？”
“没那么绝对，但也差不多……我一直觉得我有种责任，要去纠正这片大地的错误……但这种想法不过是个笑话罢了。你也说了，我纠结的东西根本不重要……”
“别这么想啊，我不是在指责你。”
“我就应该被指责……”
弑君者急得开始挠头了：
“哎呀，我说啥都不行了。”
“那我们回去吧……”
“不行，坐下！我要跟你好好谈谈！”
“我可能需要自己调节一段时间了。”
“这才对嘛，你不要老是挑自己的毛病、想自己的不好……总之积极一点，想一些能让你开心的事，对吧？”
“我总是关键时刻掉链子，当年姐姐被拐走的时候，我就没有鼓起勇气追上去……”
“哎哟喂，拐了一个都够麻烦了，还要拐两个！你这个样子，肯定会被光速洗脑的……所以你不能这样，知道吗？积极一点，想点好的事情……就比如你亲了陈一鸣一口，对吧？”
“嗯——好丢人……”
“不丢人，丢人在哪？我只看到了一个充满勇气的求爱者……”
“没有求爱……真的有些丢人，当时还有人看着，我平时还管他叫哥，他还有女朋友，他还和姐姐……啊啊啊，好想死。”
“别想东想西的，你就说喜不喜欢吧？这总不能有假吧？这还能有应该和不应该……”
“是不应该啊。”
“那你活得还有啥劲，喜欢都不能喜欢？你要是偏要说不能，还寻死觅活的，那我不拦你了，爱咋样咋样吧。”
“……我要是真有精神疾病咋办？”
“吃药呗。你别乱想，你只是有点呆而已，远没有到有病的程度。”
陈晖洁蓦然说道：
“他是不是没有生气？”
“嗯？怎么又说到这个了？他干嘛生你的气，说不定心里开心着呢。”
“真的假的？也不至于吧……”
弑君者又笑出了声：
“你不会真这么想过吧？”
“哈？你刚才是在开玩笑吗？”
“你也太有意思了，我以后要经常逗逗你。”
“……那他到底会不会生我的气，你别笑了，喂，我现在愿意好好陪你说话了，你就好好说话，行不行？”
1098年7月14日，大骑士领，2:04
“这么晚了，怎么还在上网？”
仇白轻轻地捏住陈一鸣的肩膀，
突然又后知后觉地说道：
“没碰到你的伤口吧？”
“没。舆论的情况还不明朗……一周前的‘惨案’已经没人讨论了。”
“休息吧，在这里琢磨也没啥用。你一个人又没办法左右整个城市的风向。”
“嗯。或许我们确实离不开维多利亚人，甚至维多利亚人也帮不上太大的忙……新闻媒体这方面几乎是商业联合会一手遮天。”
“那这怎么办？”
“往好处想的话，大部分网民、或者说大部分市民，根本没那么重要。大部分人对于自己不了解之事的认知，是由上一条刷到的新闻塑造的……就算市民力量庞大，但过于松散，商业联合会没有动员他们的能力，那我们就算没法争取他们，也没关系。”
“你心态真好。”
“你去睡觉吧，好好睡觉、说不定将来还有机会长高。”
“那可不行，再这样下去我就比你还高了。你什么时候睡？不会又要通宵吧？”
“不，我现在已经有点困了，嗯，三点就去睡觉。”
“困了还熬？”
“你刚才醒了之后、磨了半天的剑，给我听困了，平时这个点不会困的……”
仇白突然帮他合上了电脑：
“要不我们去吃烧烤吧？”
“现在？”
“对呀。吃点宵夜，调整一下状态。”
“……不想出门了。”
“喂，在玉门的时候，你大半夜的喊我去吃烧烤，我还记得呢。”
“……就我们两个？”
仇白有些诧异：
“什么意思？现在大家应该都睡觉了吧？”
“多叫点人吧。”
“你怎么还是那么坏？”
陈一鸣笑着拨通了电话：
“喂？柳德米拉·伊里奇尼娜！”
“干嘛？”
“我去！你怎么没睡？”
“在陪某个十七岁少女谈心呢？”
仇白凑近小声问道：
“谁啊？”
“应该是晖洁吧……柳德米拉，有没有空去吃烧烤？”
“已经吃过了，马上要回去了。”
“那就再吃点，还能不能吃？”
“咳，光顾着讲话了，现在……又有点饿了。”
陈一鸣赶紧向仇白招呼：
“那就走？你说的烧烤店顺路吗？”
弑君者回应：
“我们回去会合一下不就行了，反正离得近。”
“走走走……要不要把史尔特尔叫起来？”
仇白摇摇头：
“别吧，她还是有点起床气的。”
“也对，她会把房子烧了……凑了四个人，也好，五个人还不好坐。”
1098年7月15日，大骑士领，9:00
费了好大一番功夫，
陈晖洁总算把耳环戴上了。
“怎么了吗？”
全副武装的陈一鸣已经站在门口等她了。
“……一段时间没戴耳环，之前开的洞已经长上了。”
“那你愈合得真够快的，我手背上的印子还没消掉呢。”
这话说得陈晖洁脸不由得一红——那一天疗伤的时候，她的手指甲都把陈一鸣的手扎出血了。
不过好在脸上的粉底还算厚，一些小表情应该没那么容易被发现。
“我好了，走吧。”
“好久没扮演经纪人这个角色了吧？”
“那我还得回忆一下之前是个什么人设。”
“你当时自称‘雨霞’。”
这下她全部想起来了：
“哦，那我知道了。”
“在不同的群体之间，扮演不同的面孔，这对你来说挑战大吗？”
“有点……脑袋一直乱糟糟的。”
出门前，陈晖洁再检查了一眼房间，
然后才上锁。
两人一起走进电梯。
陈一鸣又继续了刚才的话题：
“优秀的扮演者，能够深入体验一个角色，在心境与行为上重现一个角色。但是，一个优秀的演员的要求则更高，他需要能够从一个刚刚完成贴合的角色中迅速自拔，然后投入下一场表演。因此在表演时，他是如此投入，却在事后又如此无痕。”
“……你不去进军演艺圈可惜了。”
“我可以进军政界。”
两人心照不宣地笑了。
电梯到了一楼时，陈晖洁又问：
“那你……要怎么分辨自己的本心呢？戴上一副面具太久，那面具之上是你，还是面具才是你？”
“‘das menschliche wesen ist in seiner wirklichkeit das Ensemble der gesellschaftlichen Verh?ltnisse.’ 在其本质上，人是一切社会关系的总和。”
“嗯？这又是哪个聪明人说的？”
“应该是……卡尔·海因里希·马克思。如果脱离你需要扮演的社会关系来谈论人的本质，意义并不大。”
“哦……”但这似乎并不是陈晖洁想听的答案。
“那这所谓的‘本心’，不在社会关系中展示，不向任何人展示，向谁展示呢？一个客观的绝对精神，比如——造物主？或者换个字眼，你对事业的热忱、对某人或某群体的忠诚、某个宏伟的理想……仅从效果而言，这是等效的。”
“你是想说，很多人本质上都是神棍吗，或者像……拉特兰人？”
“我可没这么说。一个人忠于乌萨斯，一个人忠于卡西米尔，这就已经天差地别了。忠于乌萨斯，忠于乌萨斯帝国，忠于乌萨斯联邦，忠于整合运动，又各有不同。
“但对一个人的精神状态而言，或许差别并不大。关键在于，我们总得坚信什么，不然等待我们的，就是无尽的空虚，永无止境的怀疑论，永无出头之日的内耗。”
陈晖洁上前打开了车门，
全副武装的陈一鸣叮铃咣啷地坐上了副驾驶。
“嗯，往好处想，至少我还有你……们。至少我们对彼此都是坦诚的。”
“Forgive me,（原谅我）
I have two faces,（我竟有两副面孔）
one for the crowd,（一面迎合俗世）
one for God.（一面遥临造物主）”
“我一直搞不懂，你好像对这一套……宗教，很了解。你不会真信这个东西吧？”
陈一鸣笑了笑：
“因为这片大地确实有神明，那么神明就一定会成为研究对象——就算不存在神明，甚至也不妨碍人们研究神明。”
“啊？我不理解。没有神明，为什么还会去研究神明？真、真的有这样的可能吗？”
“有的。但那本质上，是一群人在研究世代以来人们所共有的一部分潜意识——只不过在泰拉，这部分潜意识是实体化的。人们也会渐渐发现，人们在观照神明时，总能有意无意地审视自己的内心，这并不奇怪，因为神明原本就出自于他们的心。”
“每隔一段时间不和你聊天，你又能搬出一套乱七八糟的理论，而且彼此之间关系也不大……这不会也是你的表演的一部分吧？”
“我又不是学者，我只是一个口无遮拦的杂家。哎，你还别说，我又想到一个关于人格扮演的心理学术语——persona，人格面具。”
陈晖洁看了一眼车载导航：
“让我专心开车吧，我可不会一心多用。”
车辆在拥挤的马路上蠕动许久后，
终于赶到了呼啸骑士团大楼。
然而，会谈时间却远远没有他们在路上花的时间长。
“……所以，先生。鉴于来自商业联合会的要求，呼啸守卫将不得不终止与您的合作关系。”
“我不意外。”
“您的网上应援界面也将在7月31日后关闭，我们也将停止您的装备维护服务。”
“多大点事儿。”
“……剩余的财产交割完成之后，我们将不会再主动联系您。”
“这是好事啊。”
“那……”
陈晖洁刚想说话，就感到一股无形的法术施加在她身上，
她明白了，这是陈一鸣让她不要多嘴。
两人走出房间后，
就已经听到了屋内员工的窃窃私语：
“这人傻子吧……我们还等着他讨价还价呢。”
“但凡有点脑子，也不至于得罪商业联合会吧？”
走出大楼后，
陈晖洁第一时间问：
“对面明显想占便宜，我们一直在用应援渠道洗钱，他们现在想占走大头。至于一些收费……连我都能看出来，这是明显的狮子大开口。”
“对，将欲取之，必固与之。等他们搞了这一出后，直接起诉，剩下的交给黛丝特就行。现在就帮我联系她。”
再次上车后，
他们又马不停蹄地赶到黛丝特的事务所。
不过……
他们直到吃完午饭后才见到黛丝特匆匆赶到。
“干嘛去了？”陈一鸣立即问道。
“能干嘛？当然是去打官司去了。”
黛丝特开了办公室的门，把外套挂衣架上之后，
草率地收拾了一下办公桌。
“哟，这么能挣啊，我给你的还不够花？”
“别这么说，我是去无偿提供法律援助了，很多被告没钱聘请律师的。”
“这么好心？看来高等教育没有把你所剩无几的良知泯灭掉啊。”
黛丝特砸了一下嘴：
“啧，你真是尖酸刻薄。再怎么说，人的良知也是通过教育获得的。还有，我虽然接了你的活，但我平时总不能……真就坐在办公室里等着天上掉钱吧？我不干点活，很容易起疑的。”
“这个解释我喜欢。小陈，把文件给她看看。”
陈晖洁乖巧地递上了呼啸守卫的文件。
黛丝特越翻、嘴角越难压住：
“他们这么想不开？给你送钱来了？”
“嗯。”
“先说结论，只从目前的材料来看，我可以确保你一分钱不亏……我的意思是说，把应援网页里得到的钱全部攥在手里，这个，我称为‘不亏’。”
“确实不亏啊，这全都是小陈赚来的血汗钱，对吧？”
陈晖洁没笑出来。
黛丝特又翻出来以前留档的合同：
“对照这个，我们再想想，呼啸守卫有什么明显违约的地方，这才能让我们赚一票大的。”
陈一鸣望着密密麻麻的条款，
倒是想到了一个赚头：
“呃，这里，‘我司承诺保障……’，就这一条，他们说呼啸守卫会保护我的隐私，保护在册竞技骑士的档案。”
“怎么了吗？这一点很少可以做文章吧？”
陈一鸣则笑着说：
“不不不，可以做，而且可以大做文章，大做特做。”
“哦？”
“呼啸守卫将我的档案扔进了碎纸机里。”
“这算比较恶劣的行为……不过，你能有证据吗？”
“我当然有证据，因为这事是我派人干的。”
话音未毕，黛丝特已经有模有样地鼓起了掌：
“致富之道，就在其中了。”
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