颜覃做梦也没料到，秦铮会当众说出这般诛心之语。
惊痛交织间，他艰难转头，望向秦铮的眼神，宛若在看一个素昧平生的陌路人。
这番话，无异于将在场诸人尽数推入万劫不复的深渊。
他并非贪生怕死之辈，否则当初臂膀浮现血痕之时，便已乱了阵脚。
可他万万没料到，最后将他推入绝境的，竟是秦铮！
然而他这副失魂落魄的模样，在秦铮眼中，却只换来愈发浓烈的快意。
“怎么？惊掉下巴了？当初做那些腌臜事时，你们可不是这般扭捏！今日理当一同担责！”
世上哪有只享荣华、不遭反噬的道理！？
秦铮心头怨毒翻涌，只觉畅快淋漓。
既然这二人见死不救，休怪他鱼死网破！
一旁的裴砚秋愣神片刻，回过神后猛地跳起身，色厉内荏地怒斥：
“一派胡言！血口喷人！秦铮！我与你往日无冤近日无仇，为何死死咬着我不放！？若非当年颜大人为你美言，我岂会提笔写下举荐信！你能有今日的官运亨通，全赖我二人扶持，竟敢如此忘恩负义！”
“忘恩负义？”
秦铮像是听见了天大的笑话，眼底讥讽几乎要溢出来，
“你！还有你身旁这位颜大人！当初费心为我筹谋，难道不是想把我派去边疆，做你们的鹰犬爪牙！？如今东窗事发，便想将我推出去顶罪，替你们赴死？简直痴心妄想！”
颜覃身形一晃，终是艰难开口：“你……你当真这般看待……”
“不然呢？”
秦铮轻蔑地啐出一口血沫，昔日在战场之上，他本就是个贪生怕死的逃兵，如今知晓已是穷途末路，反倒生出几分破釜沉舟的胆气。
人一旦豁出去，便再无半分畏惧。
“先前我便心存疑虑，我不过是你颜家一个八竿子打不着的旧部，总共也没见过几面，你却突然抛出这般大的诱饵，说要助我建功立业……想来真是愚蠢，竟被你哄得团团转！”
如今回想起来，只觉荒唐至极！
“都怪我当年猪油蒙了心，竟没细想，这般天大的好事，你为何不留给旁人，偏偏落在我头上！如今我总算幡然醒悟，你早便料到有今日，提前给我布下了这死局！”
秦铮眼底翻涌着刻骨恨意，牙关咬得咯咯作响。
“若不是你！我此刻仍在清河镇过着安稳日子！何需在边疆受苦受累这么多年！更不至于落得这般性命难保的境地！”
颜覃张了张嘴，却发现千言万语堵在喉头，无从辩解，眼底只剩从未有过的绝望。
“我若身死！化作厉鬼也绝不会放过你们！”
这话如同一把尖刀，狠狠刺穿了颜覃最后的防线，他呼吸骤然急促，猛地呕出一口鲜血。
整个人颓唐倒地，神色绝望，仿佛耗尽了最后一丝生机。
裴砚秋此刻早已心乱如麻。
他急于为自己辩解，可秦铮攻势凌厉，字字诛心，他根本插不上半句话！
情急之下，他忍不住看向颜覃，高声催促：“颜大人！他这般血口喷人，污蔑你我二人，你怎能无动于衷！？”
裴砚秋满心悔恨，早知这对表叔侄如此不堪大用，当初即便许给他百倍利益，他也绝不会点头应允！
如今落得个赔上性命的下场，当真是得不偿失！
可不知为何，颜覃自始至终，再未说过一个字。
他仿佛已然认命，缓缓闭上双眼，脸色苍白如纸，毫无血色。
任凭秦铮与裴砚秋在一旁争执不休，闹得你死我活，他依旧纹丝不动。
那模样，宛若随时都会气绝身亡。
姬帝垂眸凝视着颜覃，目光沧桑而锐利：“秦铮所言，你可有话要辩解？你若缄口不言，便是默认他说的句句属实？”
“陛下———”
裴砚秋急忙开口想要辩解。
姬帝面色一沉，冷声道：“朕未曾问你。”
裴砚秋剩下的话，尽数被堵回了腹中。
殿中所有人的目光，尽数汇聚在颜覃身上。
便是个傻子也看得明白，此事的关键，全在颜覃身上。
他若认罪，在场相关人等，尽皆难逃一死；他若否认……
可看眼前这情形，似乎也无半分否认的余地。
颜覃跪在原地，浑身瑟瑟发抖，仿佛承受不住殿中的寒气。
他怎么也想不到，事情竟会走到这般境地……
秦铮却仍觉不解气，步步紧逼，讥讽道：“怎么？无话可说了？要不要我帮你好好回忆回忆，当初你是如何巧言令色，劝我前往边疆，又是如何怂恿我，将朝廷拨下的军饷粮草高价卖给漠北鞑靼首领巴图的？分钱之时，颜大人可是笑得合不拢嘴，怎么今日反倒成了哑巴？”
秦铮的话语，如同一支支淬毒的利箭，尽数射向颜覃，攻势咄咄逼人！
可无论他如何诘问，颜覃始终闭目不语。
他唇色惨白，气息微弱，仿佛下一秒便会昏死过去。
就在秦铮准备继续发难之际，殿外忽然传来一道平静却不失威严的嗓音：
“颜大人一片赤诚待你，你却这般恩将仇报，怕是要寒了他的心。”
听到这熟悉的声音，苏欢猛然回头，对着来人屈膝行礼：
“见过大长公主。”
殿中众人先是短暂惊愕，随即纷纷反应过来。
——大长公主怎会在此刻现身！？
这段时日，朝中事务繁杂，可大长公主身子抱恙，早已许久未曾踏出尚仪府半步。
今日却突然出现在集英殿……
姬帝见到大长公主，原本严厉的神色稍稍缓和：“皇姐今日怎会有空前来？”
大长公主轻轻叹了口气，目光扫过殿中众人，在裴砚秋身上短暂停留，而后无奈道：“陛下一早便宣了勇毅侯府裴砚秋入宫，裴家乱作一团，本宫只能先将姬姌召来安顿，免得再生事端。”
听到姬姌的名字，殿中众人神色各异。
自从姬鞒被流放夷洲，孟昭湄被赐死，孟家被抄家，姬姌这个名字，便被众人刻意遗忘。
唯有大长公主，敢在这般场合，坦然提及她的名字。
果然，姬帝眉头微蹙：“裴家自有暗影卫看守，怎会出乱子，倒是又劳烦皇姐费心了。”
大长公主心中暗叹。
其实所有人都知晓，姬姌近来的日子并不好过，可谁让她摊上了那样的母亲和兄长？
到如今，连个安身立命之地都没有。
“其实本宫唤她前来，并非只为此事，她同本宫说了一些话，本宫才特地赶来这一趟。”
大长公主说罢，目光最终落在秦铮身上，眼神意味深长：
“看来，你竟还一无所知？”