秦铮怔在原地。
什么事一无所知？
还有，大长公主方才踏入明昭殿，开口的第一句话……究竟藏着什么深意？
颜覃却猛地站起身，神色慌乱无措，声音都带着颤音。
“大、大长公主———”
“怎么，事到如今，颜大人还想遮掩？”大长公主冷声打断，“你为他筹谋十余年，难道就甘心这般不明不白收场？”
殿内众人听得一头雾水，全然不懂大长公主话中玄机。
唯有颜覃心知肚明。
他本想开口哀求，可余光瞥见秦铮脸上未散的怨怼，浑身力气骤然抽干。
迟疑半晌，他终究颓丧地跪回原地。
姬帝将这一幕看在眼里，心中已然有了几分猜测。
“皇姐此言何意？”
大长公主顿了顿，字字清晰道：
“秦铮，你刚才质问颜覃，为何偏要派你驻守边疆，将你推入这般境地。
你道他是故意拉你下水，欲图害你。
可你忘了，若非今日东窗事发，你仍在镇北侯麾下做你的威远将军，在边疆横行无阻。”
大长公主神色一冷，声音不高，却带着凛然威压。
“镇守边疆本是苦差，你摸着良心说说，这些年你真吃过半点苦头？
仗不用你亲自去打，功劳却全算在你头上，那些真正浴血奋战的将士，谁有你这般舒坦？”
一番话不疾不徐，却字字诛心，问得秦铮心虚不已，眼神躲闪。
大长公主也是从沙场上闯出来的，最瞧不上这等贪生怕死之辈，脸上满是毫不掩饰的鄙夷。
“这般好日子，旁人求都求不来，到你这儿，反倒成了颜覃害你？
真是是非不分，好歹不知。”
“我———”
秦铮被堵得哑口无言。
他自小顺风顺水，此刻被大长公主当众诘问，竟一句辩解的话都说不出来。
大长公主轻哼一声，目光再度投向颜覃，眸子微眯。
“颜覃，被自己的亲生儿子逼到这般田地，想来是你当年万万没料到的吧？”
话音落下，偌大的明昭殿瞬间死寂！
裴砚秋瞪大双眼，难以置信地看向颜覃！
亲生儿子！？
这么说，秦铮和颜覃竟是———
“绝无可能！”
秦铮厉声嘶吼，
“我自有生身父母，怎会是他的儿子———这绝不可能！”
“放肆！”
姬帝冷声呵斥。
身旁的禁卫军立刻上前，将秦铮按在地上。
秦铮拼命挣扎，脸色涨得通红，青筋暴起，却再也发不出半点声音。
姬帝看向颜覃，声音听不出喜怒，却带着不容置喙的威严。
“颜覃，你自己说，你与秦铮究竟是什么关系。”
颜覃在大长公主开口的那一刻，便已紧紧闭上了眼。
此时此刻，他只恨自己没能早些死去！
哪怕再次昏迷过去也好，那般便不用面对这等难堪的场景！
不该是这样的……
今日他冒死入宫，本已做好了万全准备，即便拼上这条性命，也要做最后一搏。
可他万万没想到，还未等他有所行动，事情便已彻底失控。
秦铮率先自曝其短，又在绝望之下，将他与裴砚秋一同拉下水。
颜覃可以为秦铮去死，可秦铮方才那般反应，那般话语，无异于一把锋利的匕首，直直刺入他的心脏。
而此刻，大长公主的反问，更是彻底斩断了他所有的退路。
罢了……
颜覃缓缓睁开眼，面如死灰。
“微臣……有罪。”
他额头抵在冰冷的金砖上，彻骨的寒意顺着额头蔓延全身。
明明已是阳春三月，他却觉得比隆冬腊月还要寒冷。
他一字一顿，声音僵硬得如同木偶。
“微臣欺君罔上……秦铮，乃是微臣唯一的亲生儿子……”
秦铮整个人如遭雷击，呆立当场。
颜覃剧烈咳嗽起来，嘴角溢出鲜红的血迹。
“他、他……当年出生之时，微臣正巧上京赴考，后来高中状元，正值官职调动的关键之际，内人却不幸病逝。
微臣怕此事影响仕途，便、便撒下弥天大谎，连带着他的存在，也一并隐瞒了下来……”
颜覃当年春风得意，本想在帝京寻一位家世显赫的贵女联姻，为自己的仕途铺路。
可后来因种种缘故，此事未能如愿。
再后来，坊间渐渐传出他为原配妻子守节的传闻，连朝中诸多官员都对他赞不绝口。
他便再也不好另娶，只能戴着这顶伪善的面具，一戴便是十余年。
对于颜覃而言，无妻无子倒也无妨。
可被他留在老家的那个儿子，他却始终无法放下。
起初倒也还好，谁知后来颜覃一直未能再有子嗣，便越发惦记这唯一的儿子。
“微臣将他托付给族中亲人抚养，多年来心中倍感亏欠，便想方设法，将他举荐到了军中……”
颜覃缓缓擦去嘴角的血迹，那一抹猩红，在苍白的脸上显得格外触目惊心。
他惨淡一笑。
“后来，也是微臣贪念作祟，借着他驻守边疆，与漠北鞑靼首领巴图打交道的便利，诱骗他用军中军备物资，换取真金白银，中饱私囊……”
姬帝目光沉沉地盯着他，眼神锐利如刀。
“这么说，他方才所言，皆是实情？”
颜覃气息奄奄，仿佛随时都会晕厥过去。
他喘着粗气，缓缓点头。
“……是、是……此事全是微臣一人所为，他、他不过是被微臣蒙骗。
微臣一死，难赎万分之一罪孽，只求、只求……陛下开恩，饶、饶恕他一条性命……”
姬帝被气笑了。
“事到如今，你还敢向朕求情？”
裴砚秋听到这里，终于回过神来。
———完了！
颜覃也认罪了！
裴砚秋这才后知后觉，气得肺都要炸了。
难怪！
难怪颜覃之前对秦铮百般维护，在得知秦铮被押送回帝京之后，更是心急如焚！
原来……那是他的亲生儿子！
这父子二人分明是联手把他坑了！？