咱们这地界儿，自古以来就信“万物有灵”四个字。甭管是天上飞的、地上跑的，但凡活物沾了人气儿，都能闹出些奇闻异事来。今儿个讲的这桩奇事，说的不是狐狸精、黄大仙，却是人人喊打的耗子成了精，还高中状元哩！
话说大明嘉靖年间，山东济南府有个王家庄，庄东头住着个老秀才，姓王名文举。这王文举四十出头，考了半辈子功名，连个举人也没中上，家中穷得叮当响，只剩三间破瓦房、半亩薄田。偏偏他迂腐得很，整日摇头晃脑念着“之乎者也”，乡里人都笑他“穷酸王”。
王秀才虽穷，却有个怪癖——爱鼠如命。他屋里耗子成群结队，大白天都敢在桌上窜。旁人劝他下药、养猫，他总是摆摆手：“鼠辈亦是生灵，何苦害它们性命？况且‘硕鼠硕鼠，无食我黍’，这诗里不早说了，老鼠也是有灵性的。”
最奇的是，他家有只白毛老耗子，额前一道金线，通体雪白无杂毛，两只小眼珠子黑亮亮的，见了王秀才不但不怕，还常常蹲在书案一角，听他念书。王秀才有时读书困了，便对着白鼠念叨：“鼠兄啊鼠兄，你看我寒窗苦读二十载，连个功名都求不得，倒不如你这般自在。”
白鼠听了，竟似懂人言般点点头，吱吱叫两声。
这年秋闱在即，王秀才盘缠无着，愁得在院里转磨。夜里正对月长叹，忽见那白鼠人立而起，前爪作揖，口吐人言：“恩公莫愁，小辈愿助一臂之力。”
王秀才吓得倒退三步：“你、你怎会说话？”
白鼠道：“恩公常年不伤我族类，又常以书声教化，我吸了文墨之气，修炼百年，早通人性。今见恩公有难，特来报恩。”
王秀才定了定神，叹道：“你虽有心，可科场之事，你一只老鼠如何帮得？”
白鼠笑道：“恩公有所不知，今年济南乡试的主考官，正是当年受过鼠恩的李清风李大人。他年少时家贫，赶考途中病倒破庙，是我们鼠族夜夜衔野果救他一命。明日恩公只管前去，我自有安排。”
第二日，王秀才硬着头皮借了二两银子，背上书箱去了济南城。到了考场辕门外，果然见众考生排成长龙。轮到他搜身时，差役从他袖中摸出个油纸包，打开一看，竟是几颗花生米。差役笑道：“你这穷秀才，还带零嘴儿不成？”正要扔掉，忽听有人喝道：“且慢！”
只见一位穿绯红官袍的大人走来，正是主考李清风。他拿起花生米端详片刻，脸色微变，低声道：“考生姓甚名谁？”
“学生王文举。”
李清风打量他几眼，点点头：“进去吧，好生考。”
王秀才糊里糊涂进了号房，刚坐定，便见墙角钻出那只白鼠，吱吱叫了两声，竟从口中吐出一粒芝麻大小的金丸，滚到王秀才砚台边。白鼠道：“恩公研磨时将此丸化入墨中，自有奇效。”
王秀才依言照做。说来也怪，那金丸入墨即化，墨香四溢，提笔作文时竟文思如泉涌，下笔如有神。三场考毕，王秀才自觉文章做得生平最好。
放榜那日，王秀才挤在人群里，从头看到尾不见自己名字，正心灰意冷要走，忽听榜下一阵喧哗——“快看！红榜最上头贴黄纸了！”
原来按规矩，解元姓名要另贴黄榜。只见差役展开黄纸，浓墨写着三个大字：王文举！
这一下可炸了锅。有认识王秀才的嘀咕：“就那穷酸王？他能中解元？别是舞弊了吧！”
消息传到李清风耳中，他捋须沉吟。原来那日他见花生米，便想起当年破庙中老鼠所衔野果中，常混着几粒花生——这是鼠族给他的暗号。他虽有心报恩，但若王秀才文章太差，也不好交代。
待调出考卷一看，李清风险些拍案叫绝！这王文举的文章，说理透彻、文采斐然，尤其一笔楷书，端庄秀丽中透着灵气，果然是解元之才。李清风当即批了头名，那些闲言碎语也就不攻自破。
王秀才高中解元，回乡路上恍如梦中。夜里宿在客栈，白鼠又至，作揖道：“恭喜恩公。然乡试易过，会试却难。明年春闱，小辈再助恩公一臂之力，只是……”白鼠欲言又止。
王秀才忙问：“鼠兄有何难处？”
白鼠叹道：“我助恩公，实是逆天而行。若恩公高中状元，我必遭天谴。但恩公善待我族，此恩不能不报。只求恩公一事：他日若登金榜，请在府中设‘保家仙’位，保我族类不受侵害。”
王秀才郑重答应。白鼠又道：“会试时，我将藏身恩公笔管中。但考场有门神护卫，我需借恩公三滴中指血，涂抹笔身，方可隐身而入。”
王秀才咬破手指，依言而行。白鼠化作一缕青烟，钻入笔管。
次年二月，王秀才进京赶考。会试三场，他如有神助，场场文思泉涌。尤其策问一场，题目是“论万物有灵”，他写得鞭辟入里，连房考官都啧啧称奇。
殿试之日，嘉靖皇帝亲临。考题是“何以治鼠患”。原来嘉靖信奉道教，宫中近年鼠患成灾，道士作法、养猫抓捕皆不见效，皇帝甚是烦恼。
众考生多是写“完善仓储”“勤于清扫”等老生常谈，唯王秀才提笔时，笔管微颤——白鼠在提醒他。他略一思索，挥毫写道：
“臣闻天地生物，各有所司。鼠虽微物，亦承天命。昔齐景公时，晏子谏曰：‘社鼠不熏，恐伤社木。’今之鼠患，非鼠之过，乃仓廪不实、宫室不洁之故。且鼠能预知地震、辨别毒粮，于民有益。陛下以仁治天下，何不效法古人，设‘鼬仙祠’以安鼠灵，令其自守其界……”
这篇文章写得大胆，把鼠患归咎于人事不修，还建议给老鼠建祠。考官们看了直摇头，都说此子狂悖，要落榜。
谁知嘉靖皇帝看了，竟拍案称奇：“好个‘社鼠不熏’！宫中鼠患，确因积弊已久。此子敢言人所不敢言，文章又锦绣非常，当为状元！”
金殿唱名，王文举高中状元！披红戴花游街时，满城轰动。谁曾想，那穷酸王秀才竟有今日？
王状元衣锦还乡，第一件事便是在府中设了“保家仙”神位，日日上香。说来也怪，他府中虽不养猫，却无鼠患——老鼠们都规规矩矩，从不糟蹋粮食，偶有出现，也是匆匆而过。
这年王状元奉命巡查江南，路过钱塘时，听闻一桩奇案：有个姓胡的米商，家中米仓夜夜失米，却不见贼影。官府查了月余无果，胡米商悬赏百两缉贼。
王状元亲去查看，见米仓墙壁无缝，地面无洞，唯梁上有几处爪痕。他心中了然，夜里独坐仓中，轻声道：“鼠兄何在？”
话音刚落，梁上跃下一只灰毛大鼠，作揖道：“状元公明鉴。非是我等为贼，实是胡米商缺德，他收购新米时压价三成，又往陈米中掺沙，百姓苦不堪言。我等窃他米粮，夜间分送贫户，实是替天行道。”
王状元查验属实，将胡米商治了罪，又贴出告示：“米商当以诚信为本，若再有人坑害百姓，鼠辈亦可为法官！”从此江南米商不敢再欺行霸市。
民间渐渐传出“鼠状元”的美名，都说王状元是耗子精转世，能通鼠语。这话传到京城，有嫉妒他的官员便参了一本，说他“妖言惑众，结交异类”。
嘉靖皇帝召王状元入宫，笑问：“爱卿果真通鼠语？”
王状元不慌不忙：“臣不通鼠语，但知天理。万物有灵，善恶有报。鼠辈尚知劫富济贫，人岂可不如鼠？”
皇帝大笑，不但不怪罪，反赐他“通灵先生”匾额。
却说这年黄河决口，山东大饥。朝廷拨的赈灾粮被贪官层层克扣，到百姓手中十不存一。王状元奉命巡查，眼见饿殍遍野，心急如焚。
夜里，他焚香祷告：“鼠兄若能相助，救此一方生灵，王文举愿折寿十年！”
三更时分，白鼠现身，却已毛发稀疏、老态龙钟。它叹道：“恩公，我泄露天机太多，大限将至。此番若能助恩公，必遭天雷击顶。但念及百姓苦难，我族愿尽绵力。”
次日，惊人消息传开：济南府粮仓夜现鼠群，千万老鼠衔粮而行，如黑色江河，将官粮尽数搬往灾民家中！贪官们带人捕鼠，却见鼠群阵势不乱，老弱在前，青壮断后，竟似行军布阵。
更奇的是，那白毛鼠王蹲在粮仓最高处，仰天长啸，顿时乌云密布。贪官令箭手放箭，箭至鼠王身前三尺，竟纷纷坠地！
此事震动朝野。嘉靖皇帝闻奏，将贪官尽数下狱，叹道：“鼠犹如此，人何以堪！”遂开国库，全力赈灾。
灾情过后，王状元返乡，见府中“保家仙”位前，白鼠奄奄一息。它道：“恩公，我劫数已至。今夜子时，天雷将来。但恩公莫悲，我虽身死，魂魄将入轮回，来世或可为人，再与恩公相聚。”
王状元泪如雨下：“可有解救之法？”
白鼠摇头：“此乃天道。只求恩公在我死后，将尸身葬于南山向阳坡，墓碑刻‘义士鼠公之墓’。我族子孙，还望恩公照拂。”
是夜，雷电交加。一道霹雳直劈王府后院。次日，王状元在后园寻得白鼠尸身，依言安葬，并立碑撰文。
说来也怪，此后王家庄方圆百里，鼠不患人、人不伤鼠。家家粮囤边总留一把米，谓之“鼠粮”；鼠辈也知恩，秋收时竟会衔穗入仓。更有夜行者说，曾见月光下群鼠拜月，队首一只金线额小白鼠，像极了当年的鼠王。
王状元官至礼部侍郎，晚年致仕还乡，活到九十有二。临终那日，他忽对子孙笑道：“鼠兄来接我了。”含笑而逝。
下葬时，送葬队伍见墓碑旁蹲着百余只老鼠，齐齐作揖，良久方散。自此，“鼠状元”的故事在民间代代相传，老辈人总说：
“万物有灵莫轻贱，耗子也能中状元。你看那为善的，畜类尚且知报恩；那作恶的，衣冠禽兽不如鼠哟！”