县城腊月集市,青石板路上还结着薄冰。
林英裹着靛蓝棉袍立在头辆马车上,皮靴尖轻轻点了点草帘。
“掀。“她声音不大,却像根细针挑破了晨雾。
铁蛋猫着腰扯开草帘,脆生生的“哗啦“声里,一筐筐翠绿黄瓜涌进腊月的白。
瓜身挂着细密的刺,每根都凝着露珠,在冷冽的空气里泛着翡翠似的光,连冰碴子落在瓜皮上都跟着亮起来。
“我的老天爷!“前排卖糖葫芦的老汉踮着脚,糖葫芦串儿在手里晃得稀里哗啦,“这是冬天能长出来的?莫不是从南边偷运来的?“
“偷?“铁蛋“噌“地跳上车帮,粗布袄子被风灌得鼓鼓的。
他抄起杆老秤往肩上一扛,秤砣在阳光下晃出银弧,“咱们靠山屯的菜,是拿雪水喂、山风哄出来的!三倍价,抢到就是命!“
话音未落,人群“嗡“地炸开。
卖萝卜的老头把秤杆往地上一扔,挤得棉帽都歪到耳朵根;
抱孩子的妇人把娃往邻居怀里一塞,攥着布票直往前面钻;
连县供销社门口挂的“优质农产品“木牌都被挤得“吱呀“乱响。
林英站在车辕上,看着人群像被捅了的马蜂窝。
她摸了摸颈间发烫的玉坠,寒潭的凉意顺着指尖往上爬,这筐筐黄瓜,哪根不是她带着村民在暖棚里守了整宿?
上回小栓半夜来送热乎红薯,她蹲在菜苗前啃,霜花落进碗里,甜得直扎嗓子。
“都给我住手!“一声厉喝劈开人声。
县供销社李主任挤到车前,藏青中山装的领口扣得死紧,脸上的肉跟着喘气直颤:
“靠山屯搞什么名堂?冬种夏菜,扰乱市场秩序!再说……“他伸手指向暖棚车,“哪来的电热设备?是不是偷用国家资源?“
林英垂眸看他,睫毛在眼下投出冷硬的影子。
她弯腰扯起暖棚边的草帘,露出埋在冻土下的铜管。
寒潭水在管里“咕嘟咕嘟“冒着热气,白蒙蒙的雾顺着管缝往上蹿,沾在草帘上结成细小的冰花。
“我用的是山气,不是电网。“她声音像敲在冻硬的树干上,“靠山屯后山大寒潭,水恒温十二度,铜管引水下地,暖棚里的土就活了,李主任要是不信……“
她抬手指向人群里挤进来的老菜头,“这位是省农科院退休的园艺师,您问问他这法子合不合理?“
老菜头扶了扶眼镜,枯枝似的手指戳了戳铜管:“这是地源热,老祖宗挖地窖存菜就用这理儿,李主任,您当年在供销社管过菜窖,该懂的。“
李主任的脸涨成猪肝色,张了张嘴没说出话,最后甩下句“没批文一律不准卖“,转身要走。
林英却在他身后喊住人:“李主任留步。“她跳下车,从马背上解下铁锅往地上一墩。
陈默不知何时递来油盐酱醋,铁蛋麻溜地生起柴火,火苗“噌“地舔着锅底。
“青椒炒肉、番茄炖蛋、凉拌黄瓜。“林英抄起锅铲,油星子溅在她手背上,“您不让卖,我就让全县人尝尝,这菜该不该卖。“
香气是从第一铲青椒下锅开始漫开的。
青椒的鲜辣混着猪肉的油香,番茄的酸甜裹着鸡蛋的软嫩,凉拌黄瓜的脆爽夹着蒜末的冲劲,像条无形的龙在集市上滚了一圈。
卖咸鱼的铺子没人掀盖了,卖冻梨的老汉忘了敲冰坨,连县医院的白大褂都顺着味儿跑过来。
县官员王正明刚从粮站出来,棉帽上还沾着麸皮。
他循着香气走到锅前,看着林英抄起一筷子凉拌黄瓜递过来:“领导尝尝?“
王正明咬下一口,黄瓜在齿间“咔嚓“裂开,清甜的汁水顺着下巴滴在棉袍上。
他愣了片刻,突然仰头大笑:“三十年没尝过这鲜味!小张,“他冲秘书喊,“去县医院,让老周带着检测设备来!“
两小时后,检测报告拍在李主任面前:维生素含量比夏季菜高两倍,农药残留零,连土壤成分都标着“天然山壤“。
王正明把报告往桌上一按:“县医院、机关食堂,往后全用'英子鲜菜'!李主任,批文我让秘书下午就送你办公室。“
消息是跟着铁蛋的马车传回靠山屯的。
最先知道的是蹲在村口晒暖的二柱媳妇,她扯着嗓子喊:“成了!县城的官儿都夸咱们的菜!“
话音没落,村东头的狗先叫成一片,接着是门闩“咔嗒“响,油灯一盏盏亮起来。
林英回到村时,晒谷场已经挤满了人。
李有田举着烟袋锅子往前挤:“林队长,我家那口破猪圈拆出来的砖,还能再搭两座棚不?“
王婶攥着她的袖子:“我家小子能挑水,让他去菜队成不?“
月光落在晒谷场的石碑上,“靠双手“三个字泛着银辉。
林英站上石磨,风掀起她的棉袍角:“从今儿起,咱们成立反季菜合作社!统一育苗、分棚管理、按劳分红。“
老菜头柱着拐棍从人群里走出来,白胡子被风吹得往上翘:“我种了一辈子菜,头回见这法子,我教你们建暖棚,分文不取!“
人群爆发出欢呼,声浪撞得树上的雪簌簌往下落。
林英望着台下发亮的眼睛,想起重生那天小栓啃树皮啃得满嘴血,想起陈默在雪夜里帮她算工分,墨水在砚台里冻成冰碴。
她摸了摸颈间的玉坠,寒潭的低语裹着春风:“春已野,根在国。“
深夜,加工厂的灯泡还亮着。
陈默推门进来时,林英正对着账本打哈欠。
他把搪瓷缸轻轻放在她案头,缸身刻着“山河为聘“四个字,被他捂得温热。
“尝尝?“他耳尖通红,“前儿去后山采的野蜂蜜,没掺水。“
林英拧开盖子,蜂蜜的甜香裹着一丝松针的清苦涌出来。
缸底压着张纸条,字迹被冻得有点歪:“等你卸下重担,我们种一园花。“
她指尖抚过字迹,眼眶突然发酸。
窗外传来铁蛋的吆喝声,第一批速冻青椒正装车,马灯在雪地上拉出长影。
她把搪瓷缸轻轻嵌进厂史陈列墙,提笔在旁边写:“此情不渝,如蜜长存。“
远处雪原尽头,第一缕春风卷着细雪掠过。
冻土下,不知何时冒出了星星点点的绿,那是菜苗,也是春天,正从冬天的指缝里,一点点挣出来。
“英姐!“铁蛋在外面喊,“省供销社的信到了!“
林英抬头,看见陈默冲她笑。
风掀起窗纸,送来信纸上“黑龙江省供销合作总社“的墨香。
她把纸条叠好收进衣兜,转身走向门口,该去会会这春天的新约了。