我攥着那根磨得发亮的铜烟杆，指节因为用力泛白，烟锅里的碎末早被风吹得一干二净，可还是忍不住往唇边送。胡同口的槐树叶落得比民国二十六年那会儿密多了，黄得像浸了油，一踩就簌簌往下掉渣，混着远处飘来的硝烟味，呛得人嗓子眼发紧。这不是我拉了半辈子洋车的北平城了，砖墙上刷着歪歪扭扭的“共存共荣”，穿黄皮的兵痞子挎着步枪在街面晃，马靴碾过积水洼的声音比当年侦缉队的皮鞋声更疹人。我摸了摸后腰那道旧伤，是前儿个为了抢个拉活的机会，被一个戴眼镜的“翻译官”指使着的兵用枪托砸的，现在还肿着，可比起饿肚子，这点疼算个屁。正盯着对面包子铺蒸腾的热气咽口水，肩膀突然被人撞了一下，力道不轻，我踉跄两步差点栽进路边的污水沟，刚想骂娘，抬头就看见个穿灰布褂子的年轻人，手里攥着份卷起来的报纸，脸白得像刚从坟里爬出来，“对不住对不住”说得结结巴巴，眼睛却直勾勾往我身后瞟。我顺着他的视线回头，三个黄皮兵正勾肩搭背地朝这边走，嘴里哼着听不懂的调子，其中一个腰间还挂着把带血的刺刀，阳光照在上面晃得人睁不开眼。年轻人的手开始抖，报纸边角都被捏烂了，我心里咯噔一下，这小子不对劲，要么是藏了啥不该藏的，要么就是得罪了那帮畜生。“往这边走。”我扯了他一把，没等他反应过来就拽着他拐进旁边的窄胡同，这胡同我熟，前清那会儿就是拉包月的车夫们躲雨歇脚的地方，七拐八绕跟个迷宫似的，就算是土生土长的北平人，不常来也得晕头转向。果然，身后很快传来粗野的吆喝声，夹杂着皮鞋踩在石板路上的噔噔声，越来越近。年轻人腿肚子都软了，差点绊倒在一个烂陶罐上，“叔……叔您放我走吧，我……”“闭嘴！”我压低声音吼了句，把他往墙根一推，自己贴着墙根听动静，这耳朵是拉车练出来的，能听出是两个人的脚步声，还有一个大概在胡同口望风。我摸了摸怀里那个硬邦邦的东西，是昨儿个在垃圾堆里捡的半截铁轨，被我磨得尖尖的，本来是想晚上找个没人的地方，撬开哪家铺子后窗偷点吃的，现在倒派上用场了。脚步声到了拐角，我深吸一口气，等那顶黄帽子刚探出来，猛地把铁轨捅了过去，没敢往要害扎，就朝着他的大腿根子来了一下，那兵嗷地叫了一声，手里的枪“哐当”掉在地上，另一个兵愣了两秒才反应过来，骂骂咧咧地举枪要打，我拽着年轻人就跑，专挑那些只能容一个人过的夹道钻，身后枪声砰砰响，子弹嗖嗖地从耳边飞过，打在砖墙上溅起一串尘土。跑了约莫有两三条街，直到听见黄皮兵的声音越来越远，我才扶着墙直喘气，肺像个破风箱似的呼哧呼哧响，年轻人瘫在地上，手捂着胸口半天说不出话，过了好一会儿才哆哆嗦嗦地从怀里掏出个油纸包，打开一看，是两个干硬的窝头，还有一小包咸菜。“叔……您吃。”他把窝头往我面前递，手还在抖，我这才看清他脸，眉清目秀的，不像干力气活的，倒像是个学生。“你是干啥的？”我拿起一个窝头，掰了一半塞进嘴里，噎得直翻白眼，年轻人赶紧从怀里摸出个瘪了的水壶递给我，“我……我是师大的学生，叫周明，刚才那报纸上……有我们组织印发的传单。”我喝了口水，把窝头咽下去，这才咂摸过味儿来，传单？这年头敢印那玩意儿，跟提着脑袋走路没啥区别。“你们学生不好好念书，捣鼓这些干啥？”我皱着眉问，不是我不明白事理，是见得太多了，前几年也有学生举着旗子上街，喊着要抗日要救国，结果呢？被警棍打，被水龙浇，还有的被直接拖进局子里，再出来时人都傻了。周明的脸一下子红了，脖子上青筋都鼓起来了，“叔您这话不对！日本人占了咱的城，杀了咱的人，难道就眼睁睁看着？我们不站出来，难道等他们把咱都变成亡国奴？”这话戳得我心口一疼，是啊，亡国奴，这三个字像根针似的扎在我心里。我想起小福子，想起二强子，想起那些死在乱枪底下的街坊邻居，他们到死都没明白，为啥好端端的日子过着过着，就变成了这副鬼样子。我把剩下的半个窝头塞给他，“拿着，吃饱了才有力气喊口号。”他愣了一下，接过去却没吃，眼睛亮晶晶地看着我，“叔，您也恨日本人吧？”我没说话，只是摸了摸后腰的伤，那里还在隐隐作痛，像个提醒，提醒我现在不是民国二十六年了，不是丢了车还能再拉包月的年月了，现在丢的是命，是整个北平城的命。胡同外传来几声枪响，接着是女人的哭喊声，周明的脸又白了，我站起身拍了拍裤子上的土，“我送你出去，往南走，那边有个教会医院，门口有洋鬼子站岗，那些黄皮兵不敢太放肆。”他点点头，把报纸小心翼翼地塞进怀里，又从口袋里摸出个铜板递给我，“叔，这点钱您拿着。”我瞅了瞅那铜板，边缘都磨平了，上面的袁世凯头像只剩下个模糊的影子，搁在平时，这能买两个烧饼，可现在我却推了回去，“留着吧，说不定啥时候能换条命。”他还想说啥，我已经拽着他往胡同深处走，脚步比刚才快了不少，因为我听见，远处传来了更密集的枪声，像过年时放的鞭炮，可这鞭炮声里，裹着的是咱北平人的血和骨头。走到胡同口，我让他贴着墙根快走，自己则蹲在一个破筐子后面望风，看着他的身影消失在街角，才松了口气。刚想站起来活动活动筋骨，就看见那三个黄皮兵又出现在街对面，正跟一个卖烟卷的老头比划着什么，其中一个突然指向我这边，我心里一紧，刚想躲，就听见那老头喊了句“太君这边请”，然后领着他们朝另一个方向走了。我这才发现，老头的手也在抖，可脸上却堆着笑，比哭还难看。我慢慢站起身，望着灰蒙蒙的天，肚子又开始叫了，可心里那点饿，好像被什么东西压下去了，沉甸甸的。我摸了摸怀里的半截铁轨，决定今晚不偷东西了，去找找周明说的那些学生，说不定，他们真能闹出点动静来，就算不能，多几个人一起扛着，总比一个人在这狼烟里瞎撞强。毕竟，这北平城，是咱的根，就算天塌下来，也得有人撑着不是？